《抱歉，主公，我是反贼！》天涯无居客

72、第 72 章 寒榻初醒

　　运河秋深，舟行如练。北上的画舫劈开粼粼碧波，将江南的温润水汽层层抛在身后，两岸原野愈发辽阔苍劲，秋风卷着北方独有的清冽气息，穿过船窗缝隙，轻拂过静谧的养病舱室。两日两夜缠绵不退的高热，终究耗尽了残余的寒毒，也磨尽了谢若衡周身淤积的沉疴浊气，一场拉扯生死的拉锯，悄然落定。
　　舱内药香清苦，混着淡淡的河水潮气，氤氲不散。密闭的窗棂隔绝了外界的喧嚣，唯有船桨击水的轻响、风声过桅的低鸣，缓缓淌入室内，衬得方寸天地愈发安宁。床榻之上，沉睡数日的少年终于有了苏醒的迹象。先是纤长的眼睫轻轻颤动，如同蝶翼振翅，细微的动作反复数次，而后那一双沉寂多日的眼眸，缓缓掀开了一线缝隙。
　　视线初醒时是一片朦胧的白，天光、帐幔、药雾交织重叠，虚虚实实看不真切。脑袋昏沉胀痛，四肢绵软无力，浑身筋骨像是被寒气浸透、再被烈火灼烧过一般，酸软酸痛交织，每一寸肌理都透着透支极致的疲惫。胸腔间或泛起淡淡的闷涩，是溺水受寒后留下的余症，呼吸尚且浅促，却已然平稳绵长，再无此前命悬一线的微弱断续。
　　谢若衡静静睁着眼，没有动弹，没有出声，任由混沌的思绪缓缓回笼。
　　零碎的画面不受控制地涌入脑海：深秋冰冷刺骨的运河黑水，狂风卷着巨浪倾覆小舟的瞬间，彻骨寒意吞噬口鼻、淹没四肢的窒息感，还有意识消散前，那一道纵身入水、冲破寒波的挺拔身影。那人破开层层冰水，牢牢抱住下坠的他，以温热掌心护住他后心，拼力破浪回舟，是他坠入深渊之际，唯一抓住的微光。
　　他记得那少年温润沉静的眉眼，记得那人沉稳有力的动作，也记得旁人低声唤出的名字——李信。
　　现在世人该知道靖平侯府嫡长子谢若衡，早已守孝落水、葬身运河，尸骨无存，被宗族除名、被世间遗忘。可只有他自己清楚，他是九死一生的幸存者，是被继母柳氏联手族中势力构陷、刻意推入江河的弃子。这场落水从不是意外，是精心谋划的灭口，是侯府为庶出的谢若珂铺路，彻底抹去他这个正统嫡长的阴毒算计。
　　一场落水劫难，更是让他看透了世态炎凉、人心险恶。他已不敢再以谢若衡三字示人，这个名字背后，是无尽的追杀、算计与屠戮，是随时会引来杀身之祸的祸根。
　　一念至此，谢若衡眼底掠过一丝极淡的沉冷与沧桑，转瞬便被他尽数敛去，褪去所有晦暗，只余下一派虚弱平和，宛若寻常落难的贫寒少年，无依无靠、温顺安分。
　　他缓缓转动眼珠，扫视周遭简陋干净的舱室，最终定格在端坐于榻边的青衫少年身上。
　　百里信静静坐在凳上，一身素色青衫整洁素雅，身姿挺拔温润，眉眼平和无波，漆黑的眼眸沉静深邃，看不出半分情绪。他早已等候在此，方才少年睫羽颤动、气息转变的细微动静，尽数落入他的眼底。
　　自高热退去、脉象稳落之后，百里信便知晓他今日必定苏醒，故而一早便遣退了陈大夫，独自留在舱中，静待这场时隔数日的初见对峙。
　　两人静静对视片刻，舱内无声，唯有清风与药香缓缓流转。
　　谢若衡率先开口，嗓音沙哑干涩，带着大病初愈的虚弱质感，是长久昏迷、高热灼伤喉咙所致，语速极缓，温和有礼，听不出半点锋芒：“多谢公子救命之恩。”
　　一句道谢，诚恳端正，没有夸张的感激，没有卑微的乞求，分寸恰到好处，温润得体，全然不像颠沛流离的落魄流民，反倒藏着刻入骨髓的世家教养。
　　百里信眉眼微抬，唇角噙着一抹浅淡温和的笑意，语气平淡从容，仿若只是随手施救、寻常相待：“举手之劳而已，路见危难，出手相助，本是分内之事，不必挂怀。”
　　既然对方刻意隐姓埋名、掩藏过往，他便顺水推舟，守好这层心照不宣的隔阂。
　　谢若衡微微颔首，眸光平静，坦然自报家门，字字清晰，毫无迟疑：“在下卫衡。此番劫难，承蒙公子搭救，得以苟活于世，大恩不言谢，日后若有机会，必当报还。”
　　卫衡。
　　褪去谢氏荣光，抛却嫡长身份，从此世间再无靖平侯府谢若衡，唯有落难少年卫衡。一字之差，便是与过往荣华、血海深仇的暂时割裂，是他蛰伏隐忍、伺机翻盘的全新开端。
　　百里信将这个名字轻轻记下，神色依旧平和无波，顺势应下，没有半分诧异与质疑：“卫公子不必多礼。”
　　他刻意用“公子”相称，分寸得当，既不轻视落难之人，也不过分亲近，维持着恰到好处的疏离与尊重。
　　按照常人施救后的常理，本该顺势追问落水缘由、身世来历、家乡居所，可百里信半句未问。他从不主动探寻卫衡落水的真相，也不打探他的过往经历，仿佛全然好奇，只静静看着榻上虚弱的少年，等着对方主动言说。
　　卫衡亦绝口不提落水之事。

　　片刻后，卫衡稍稍缓过气力，挣扎着想要坐起身，略表礼数。他躺卧多日，周身气血虚浮，稍一动弹便头晕目眩、四肢无力，肩头刚微微抬起，便身形一晃，险些栽倒。
　　百里信见状，抬手轻轻扶住他的臂膀，力道温和稳妥，不逾分寸，语气带着善意的叮嘱：“你大病初愈，气血亏虚，寒毒初散，切勿强行起身，安心躺着休养便可。”
　　掌心传来的温热触感，稳妥而安心，让历经背叛、满心戒备的卫衡，心底悄然掠过一丝细微的暖意。
　　他顺势躺回榻上，微微垂眸，轻声道谢：“多谢公子体谅。”
　　“无妨。”百里信收回手，坐回原处，语气平缓地开口，主动挑明当下行程与处境，免去对方尴尬，“卫公子如今身在我们北上的画舫之中，船队一路向北，目的地是京城。”
　　卫衡眸光微动，静静倾听，没有插话。
　　百里信继续坦诚道来，句句属实，毫无隐瞒：“我与同行几位同窗，皆是士子，此番北上，是为备考明年开春的春闱会试。一年春闱，关乎前程仕途，我辈士子需提前入京安顿、温习课业、打点事宜，不敢有半分松懈。”
　　他语气坦荡，将自身处境与行程目的说得通透明白，随即道出关键：“正因春闱在即，课业繁重，诸事缠身，我们一行人怕是无暇绕道，也没有多余精力专程护送卫公子返乡归里。还望公子谅解。”
　　这番话说得真诚恳切，不敷衍、不搪塞，既道明了自身难处，也给予了对方足够的尊重，丝毫没有落井下石、弃人不顾的冷漠。
　　卫衡听完，眼底没有半分意外与失落，反倒淡淡摇头，语气平和从容：“公子多虑了。萍水相逢，承蒙救命之恩已是天大恩情，岂敢再奢求诸位相送。”
　　稍作停顿，卫衡抬眸，神色坦然，缓缓道出自己的去处，早有万全打算：“我恰好也需前往京城。京城之中，我有一位舅公定居多年，家族安稳、根基尚在，此番我入京，便可前往舅公府中投亲暂住，无需诸位费心照料。”
　　这话半真半假，虚实难辨。
　　他的确有外戚长辈扎根京城，只是当年母亲被休、他被弃侯府之后，外戚一脉早已被柳氏打压排挤、形同隔绝，多年未曾往来，早已不知境况如何。但此刻，这是他最合理、最稳妥的落脚说辞，既能解释自己入京的缘由，也能打消众人的顾虑，免去被追问身世的麻烦。
　　百里信闻言，眼底掠过一丝极淡的了然，面上依旧温和如常，顺势接话：“原来如此，那倒是恰逢其会。既然公子也要入京投亲，倒是无需为难。”
　　他心中清明，知晓卫衡口中的舅公投亲，多半是临时说辞、权宜之计，却依旧不点破，全然顺着对方的话头承接，维持着这场心照不宣的默契。
　　就在二人闲谈叙话之际，舱门被轻轻推开，一阵清爽秋风裹挟着细碎的天光涌入。薛岭步履轻缓地走入舱中，他方才处理完船队日间行程事务，听闻养病舱中的少年已然苏醒，便即刻赶来探望。
　　薛岭心性仁厚热忱，待人坦荡仗义，素来乐于助人，并无世家子弟的骄矜傲气。他走入舱内，目光落在榻上面色苍白、虚弱静养的卫衡身上，眼底带着几分善意的关切，转头看向百里信，轻声问询：“阿信，这位公子可是醒了？身子可还安稳？”
　　百里信微微颔首，随即简明扼要地将方才的对话尽数转达，言语简洁清晰，面面俱到：“已然苏醒，脉象安稳，只是体虚未复，尚需静养。他名唤卫衡，此番落水侥幸得活，恰好需往京城投亲，家中舅公居于帝都。我们几人需备战春闱，无暇专程送人，我正与他说明此事。”
　　薛岭听得分明，当即了然全盘情况，没有半分迟疑，立刻朗声应下，语气热忱真挚：“既是如此，那便好办！左右我们本就一路北上入京，顺路同行而已，谈不上专程相送，更无累赘之说。”
　　他看向榻上的卫衡，神色温和真诚，全然是善意相待，毫无半分勉强与算计：“卫公子只管安心留在船上，随我们一同入京便是。一路水路平稳，无需你奔波劳碌，待到京城码头靠岸，我们再各行其便，你安心投亲即可，不必有任何顾虑。”
　　薛岭性情豁达仗义，素来不拘小节，在他看来，不过是顺路多载一位落难之人，举手之劳，既能成全善意，也能解对方前路无依的困境，微不足道，何乐而不为。
　　卫衡闻言，心底微暖，微微欠身颔首，礼数周全，语气诚恳道谢：“多谢薛公子仗义相助，厚情铭记于心。”
　　“公子不必客气。”薛岭摆了摆手，笑得坦荡温和，“出门在外，本就该互帮互助，些许小事，不足挂齿。你如今身子虚弱，只管安心静养，船上所需衣食汤药，我们一应俱全，不必拘谨。”
　　说罢，他又细细叮嘱了几句静养的禁忌，嘱咐下人按时送药送膳、悉心照料，确保卫衡能够安心休养、尽快恢复，随后便轻步退出舱外，继续打理船队事务，不做过多打扰，给足了对方私密与尊重。
　　画舫继续破浪北上，秋风浩荡，直抵帝京。