《近赤者猪》唐弯

6、（五）流年不利

　　朱赤典型的流年不利。
　　早在头一年，他还只是小王爷的时候，他亲爱的娘亲芙蓉王妃就替他寻来坊间大大有名的算命高人“神算子”掐手指头。神算子费时三天，喝掉王府三缸甜酒后，终于铁嘴铮铮发表高论：小王爷属猪，明年正是他本命年，注定多灾多难。不过小王爷福气冲天，定遇贵人，所逢凶者皆化吉。不止如此，因福祸相依，小王爷的福压倒祸，每桩祸事后边都有大福。
　　这一番话，颠来倒去就是今年他朱赤好事坏事一大箩。朱赤听得鼻中冷哼，王妃听得心惊胆跳，从此每日里高香不断，替儿子走神仙的后门。没想到，还真是应了神算子的话，年一过完，先皇称病，朝中大权落入亲弟泽世王手中，太子姬烨成了他眼中的钉，欲除之而后快。本来谁坐皇位也轮不到他这个小王爷插手，他老爹持节王还在朝廷上躹躬尽瘁、老而弥坚呢。只可惜，姬烨与朱赤是铁交情，两人的娘是亲姐妹，姬烨有事，他朱赤不可能袖手。说不得，硬着头皮打起精神，力挺姬烨登位。而姬烨，别看他平时只知吃喝玩乐，却原来早料到泽世王会是他登位的最大阻力，一直在暗中伏下势力，就等某一天与泽世王拼个你死我活。两大人物斗法整整三个月，姬烨九死一生取得最后胜利，称号光帝。而他朱赤，因为这九死中至少有八死是他拼了命挡下的，所以理所当然被封为定国侯。
　　好，夺位大战告一段落，朱赤松口气，为了调整精神，他连哄带骗把姬烨拐到皇城外的避暑庄游玩。姬烨还是太子时，每到夏天，这避暑庄就是他的流连之地，两人几乎三天两头跑来消暑，从来没出过事。没想到，这回出事了－－泽世王出逃在外，不知从哪里网罗了一批杀手，堂而皇之现身刺杀姬烨。局势之危急，平生仅见。后来莫名其妙制住刺客，他朱赤不但捡回条小命，还被加封辅政王。
　　自从封王那天起，他就没清闲过。内乱初平，新皇初立，朝野上下要打点处理的地方数不胜数。扑腾了几天，姬烨脑子发昏，命他放下手头的事，来押这赈灾的银两。唉，押就押吧，反正都是替天子干活，他无话可说。但是，苍天，你何必赶尽杀绝，又派条蛇来要我这微不足道的命？
　　罢罢罢，你要就拿去，问题是：你又何必突然改变主意，派个小麻烦精来整治我呢？
　　如今，那个小麻烦精正紧紧跟在身后，虽然经过中午那一顿大火，她与小六再没有咬耳朵的声音，不过他可以肯定，自己的形象已经和“猪”密实结合。
　　说到中午的大火，唉，更失败。他朱赤不论是小王爷还是侯爷还是辅政王，都是出了名的“温文尔雅”，哪曾有过大发雷霆的时候？苍天可证，他连训人都嘴角含笑。而这一世英名，毁于一旦。可惜他不是小人，否则就不用奉“一言既出，驷马难追”为准则了，直接逃掉便是。
　　如此患得患失，气苦难平，终于到开沙府官衙所在的明水县。府报说方塘县、三正县、黑芷县三县民不聊生，可能经过整顿，也可能难民没有逃到这边，明水县主要街道除了冷清，倒不见多少异常。接近衙门时，大道两边有士兵列队欢迎，队伍严整。知府张仕图率众跪迎，将朱赤等人迎入衙内。
　　“王爷远道而来，一路辛苦了。下官公务缠身未能远迎，请王爷恕罪。”张仕图五十岁上下，一张国字脸端得极正气，身子略略发福。神态不亢不卑，语速不急不慢，叫人增添几分信任。
　　“张大人太客气。”朱赤微微一笑，略略点头。虽然因为赶路精神欠佳，满身风尘，不过天成的尊贵之气自然流溢，加上俊逸容颜，耀得人差点睁不开眼。
　　一路寒喧入了客厅，按位衔高低落坐。当然，这里面不会有鱼鱼的位子，眼见一大帮人纷纷坐的坐、站的站，好像早有商量，鱼鱼摸不着头脑：“啊啊啊！你们都有椅子，那我呢？”
　　她的声音说大不大，说小不小，脆生生甩出去，却像炸了串鞭炮。这是什么场合呀，辅政王大驾光临开沙府，全府大小官员无不禁声肃手，大气不敢出。如果张仕图和朱赤不说话，那谁也别想听到声音。偏偏在两人没说话时人人听到声音，但见“刷”一下，无数目光聚集。
　　聚集在一个瘦瘦小小、背着超大包袱、脸上身上脏不可言的小姑娘身上。
　　张仕图不愧为官多年，马上定下心神问朱赤：“王爷，这位是...”
　　苍天...朱赤呻／吟，他似乎看到自己面子长出翅膀，扑愣愣飞走：“本王刚认识的朋友。”
　　“啊，原来是王爷的朋友，下官失礼！”国字脸漾出笑意，马上吩咐左右在朱赤身边多加一张坐椅。林鱼鱼大大方方坐下，才不看朱赤硬梆梆的脸，她忙着“见识”别的大官呢。耳听得朱赤大概询问开沙府旱情，张仕图一一回复，又让几个专门负责灾情救援的官员分头解答，总括起来与小六说的没差几个字。
　　“张大人，本王有一事不明。”朱赤嘴角含笑，长眉斜斜展开，贵气依然，不过笑得太多，整个人找不出辅政王该有的凌厉，和煦可亲。张仕图见他一路不端架子，心下放松不少，笑意也自然不少：“王爷请说，下官知无不言，言无不尽。”
　　“有劳大人。”他的礼，还真周到。“今年天灾，各地均有旱情，这是情理中的事，皇上爱民如子，亦爱臣如子，当然不能怪罪各地大人。不过这两年来，朝廷一直拨银到开沙府用以兴修各项水利，款项远远超过其它府县，而你呈上来的奏折，也表明工程早有见效。本王不明白的是，为何开沙府的旱情，仍然远远重过其它府县？”
　　饶是早有准备，待朱赤一问，张仕图仍然冷汗淋漓。“扑通”跪倒不敢抬头：“禀王爷！是下官失职，用人不当，终至误了大事。”
　　“用人不当？怎么说？”
　　“王爷明察。两年前下官初上任时，府中原有一专职文书事宜的书记官，姓莫，字浅言，文章风骨在开沙府数一数二。下官见他为人耿直，又有些才气，小小书记官未免埋没了此人，便将他提升为幕僚，替下官打理开沙府大小事宜。初时莫浅言公私分明，也没有时下文人的酸气，很快便能独当一面，下官见他如此成器，干脆就让他全权负责水利兴建，朝中拨来的银两也不纳入开沙府财政，他可以随时调用，事后呈上细则即可。朝廷重视开沙府水利，下官自然将水利列为头等大事，这么做，只是因信得过莫浅言，方便他行事。没想到...”张仕图长叹一声：“莫浅言终究动了贪念，那些银两他至少私吞一半，以致施工队伍偷工减料，遇上今年这样的大旱，各项设施形同虚设。”
　　“莫浅言？本王有些印象，似乎擅写名山游记。”朱赤微皱了眉，“如此大胆的文人，本王倒想见见。”
　　“回王爷，莫浅言确是擅写游记，坊间誉他为‘徐文长第二’，本来也算开沙府骄傲，万万想不到...唉，下官已将他收押，明日便提他上来。”
　　徐文长在灿月国大名鼎鼎，为人狂放不拘，文风灿烂奇丽，早年擅诗，晚年遍览名川，留下杂记奇谈无数，可谓灿月一代奇儒。可惜现已嗑然长逝。
　　“明日？不，现在就提上来。”朱赤神色平淡，看不清意欲如何，“徐文长是本王最推崇的文人，这个‘徐文长第二’，嗯，值得一见。”
　　明明说的是提审犯人，他硬当成见识文人。
　　“这个...”张仕图面有难色。
　　“张大人有什么难处？”
　　“没有没有！请王爷稍等。”张仕图忙堆上笑，然后吩咐，“江龙，提莫浅言。”
　　“是。”张仕图身后响起一个低沉的男音。模样普通，面无表情，身法利落退出客厅。若张仕图没有出声唤他，在这堆华服中，朱赤根本没有注意到有他的存在。
　　“那府报递的迟，莫非也是莫浅言所为？”朱赤无视张仕图跪得辛苦，浅抿一口香茶，嗯，凉的，刚好消暑。
　　“王爷英明！”张仕图一脸惊羡，“正是莫浅言怕事情败露，一直按住各县情况不报到府中。待下官察觉，为时已晚！”
　　“哈哈，这份胆色，怕连徐文长都没有呢。”朱赤仍然一副漫无边际。挥挥手，让张仕图归坐。厅外咣当声响，江龙跃入：“大人，莫浅言带到。”
　　随着一阵更吵杂的咣当声，两个捕快往前一推，一人猛扑进厅内，他头发完全披散纠结，遮住整张脸，双手双脚拖着铁链，自手腕脚腕起捆扎布条，身上罩着崭新的囚衣，完全站立不稳瘫倒在地，一片血污秽气也即刻压倒原有的清冷。
　　因场合关系，官员们个个静如雕塑，连个挖鼻孔的都找不着，鱼鱼有一句没一句听那些文人不文人的，正坐得无聊，忽见推进个奄奄一息的人，第一句话竟是说书先生故事里常有的桥段：“哇，屈打成招？”
　　又是一串鞭炮开炸，凡开沙府官员，脸上都现出欲辩又不敢辩的气苦。
　　朱赤长眉一挑：“你就是莫浅言？”
　　那人手脚稍稍蠕动，却不发一言。张仕图忙道：“王爷，你知道文人的脾气最是酸硬，自收押后他就一直喊冤枉，三天三夜下来，嗓子竟哑了。”
　　“哦！那本王知道了，扎了布的手脚呢，定是因文人娇贵，铁链子三天三夜戴下来，竟是脚不能走手不能写了！”辅政王不愧辅政王，立即展示他“举一反三”的奇才。
　　“王爷英明！”张仕图又是一脸惊羡：“我灿月国能有王爷福泽苍生，真乃黎民百姓之大幸！”
　　“那又扯远了。山高皇帝远，本王英明没用，得张大人英明才是百姓之大幸。”朱赤懒懒把眼一闭，似乎对这件事失了兴趣：“把人带下去吧，先保住他命，本王好好想想该如何处置。赈银押到，本王任务完成一半，你尽快安排发放到各县的数额，好让本王回朝复命。”
　　“是！下官遵命！”张仕图大松口气，没想到如此轻松就将场面应付过去，看来辅政王远远没有传说中难以捉摸嘛。“王爷，下官在本县最好的饭馆焖香楼定了席，想给王爷洗洗尘，还请王爷赏脸。”
　　“焖香楼？”鱼鱼闻“香”而动，一时把／持／不住“啪”一声，人已跳将起来：“猪猪，这脸一定得赏！”
　　猪、猪？！
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　　一片漫长的静默中，小六悄悄后退两步，心里念念有词：爷，您节哀！鱼姑娘，您走好！

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　　谢谢轻灵日奈，那个字我改过来了。

　　唉，处于严重的自我否定期~~~~~~~~~~