《红尘路远》卓夭夭

1、初生

　　灌下孟婆汤，忘了这一世的相遇。若转世，再做父女，可好？
　　踉踉跄跄，来到奈何桥边，望不到来路，只知去路便是永诀。哪怕做世间的游魂也好，虽不可膝下承欢，也请让我陪您走完这一生。奈何双手缚着锁链，亦步亦趋，跟着使者走向尽头。

　　“王爷给您道喜了，是个千金。”金喜打干儿行礼，一脸喜色。行伍出身，一生跃马横枪纵横疆场，辅佐先帝开疆拓土的大元帅，天命之年终于迎来了一位千金。郑子胥一直想要的，就是个粉嘟嘟的小闺女。

　　金喜儿自小被卖到郑家，郑王爷还是少主人之时，金喜儿就是王爷身边小厮，这些年跟随王爷，深知王爷最想要一个女儿。抱着这个粉雕玉砌的婴儿，递与郑王爷，眼眶湿润。没人比他更知道王爷心里的挂记。怀中软软一个小小婴孩，粉嫩的皮肤、桃红色的小嘴，一双晶亮的眼睛好奇地看着王爷，王爷凝目细看之间，恍惚间失声叨念：“月儿，月儿。”金喜儿在旁侍立，听得真真切切，不由悲从中来，伸手抬袖偷偷拭去眼角滑过的眼泪。这喜庆的时刻，阖府上下人人喜上眉梢，忙忙地出出进进。只有这一主一仆面色悲戚。也是这么个寒冬腊月，呱呱坠地小小的婴孩抱在怀中，也是这么忽闪着大眼睛看着自己，那时自己不过是总角小儿，旁边儿的家人一叠声地称奇：“在奶娘手里哭得上气不接下气的，怎么一到小少爷这儿就消停了呢。真真儿是血浓于水啊。小少爷，这就是咱家的小姐了。”父亲抚掌笑道：“即如此，子胥，你便给你妹妹取个乳名吧。”小小少年凝眉沉吟片刻，道：“回爹爹，小妹这眸子清亮，正是‘画檐初挂弯弯月’，儿子想，便叫‘月儿’可好？还请爹爹定夺。”“就依你吧。”

　　热气蒸腾，暑重难消，子胥看着先生迷朦的双眼渐渐阖上，手拄着头，脑袋也耷拉下来。悄悄起身，蹑手蹑脚出得书房，捅醒了石阶上正打瞌睡的金喜儿，就奔后院而去。
　　刚骑上墙头，忽觉脚下有人轻轻拽他。“哥哥，哥哥。”手搭阳棚，小小的妹妹正向上望着。一脸调皮。“哥哥，我要一包桂花糖。”
　　“少不了你的！”子胥轻笑，翻身跃出院外。

　　夏日午后，暴雨疾至，奶娘打着伞带着一个小丫鬟急匆匆地四下寻么，小声唤着：“月儿小姐，小姐，您在哪儿啊？”
　　只见书房听雨斋外檐下，一个粉褂小人儿蹲在那儿抽泣。“月儿小姐，可淋着了？”丫鬟忙给披上披风。抱起来就要走。小人儿在怀里挣扎，拽着门不让走。“哇”的一声哭出来。“哥哥，哥哥！”拽着奶娘就想往书斋里推。
　　只听得书房里，劈劈啪啪，抽打之声不绝。小丫鬟舔指捅破窗户纸向内望去。
　　郑子胥趴在条凳之上，双手扳着条凳一头，脑袋埋在两手之间。额头上细细密密渗出汗来。先生举起藤条，兜风而下。子胥听到风声便知先生鞭子要到，身后一紧，身体却不敢挪动半分。一鞭抽到，先是一麻，之后疼痛才四散开来。未及消散，二鞭已到。先生虽是一介书生，手下力道却不小。疼得他咬紧牙关，冷汗已经湿透了衣襟。
　　“小小孩童，就敢逃学，老夫这一生学问你可学了半点儿？”
　　“可说是呢，先生您学识自然渊博，不知今日午后，您与周公相会之时，周公他老人家可对您提点一二？”身上挨着疼，郑子胥不吐不快。
　　“什么？你敢！”先生气得胡子颤抖，“你气煞老夫！”先时还顾着自己西宾的身份，对这位顽劣学童算是容让几分。这几句话气得夫子七窍生烟，心想拼着你家先生我不做了，也要给你教训。手下加了狠。一鞭下去，子胥绷不住“啊”地叫了一声，本来夏日衣服便薄，这一下下去又加了力道，罩裤立时被撕破，殷红的血也渗了出来。藤条挨不住这大力，应声而断。先生扔下断鞭，颓然坐倒。手气得发抖。
　　郑子胥还趴在条凳上，一动也动不了。

　　丫鬟被眼前景象吓到，捂着嘴，半天说不出话。跟奶娘悄悄耳语几句，便跑去回夫人了。“夫人，小少爷逃学被先生打呢！”
　　夫人暗使眼色，让丫鬟噤声。丫鬟正茫然。只见老爷从里间转出：“怎么回事？”
　　丫鬟这才明白，但为时已晚，暗忖自己莽撞，求救变告状了：“回老爷，少爷正被先生打呢，具体奴婢也不知，只知道小少爷被打得动弹不得，藤条都打断了。”夫人一听这话，脸色也变了。起身就要过去。
　　老爷轻按夫人手臂。夫人一看老爷神色，知道老爷动怒。只说：“若是逃学，也确该管教。”

　　“福生，请家法，随我去书房。”老爷带着一众人奔书房而去。夫人阖上眼，手里拿起手钏，念起佛号。
　　老爷迈步进了跨院，与一疾步之人撞了正着，书箱坠地，散落一地。正是怒气冲冲的先生要去找老爷请辞。老爷立刻弯腰帮先生整理书箱，向先生一揖到地：“先生，且留步，小儿顽劣。还望先生不弃。”一众人好说歹说将先生劝回去。
　　此时，郑子胥正扶着桌子站起来，想要推开门找金喜儿扶他回房。方才挪到门口，父亲大人便推门而入。
　　见到子胥，父亲劈手就是一巴掌。子胥打到在地。白嫩的脸上清晰的红色印记，抬起头来，星眸看向父亲。眼泪在眼眶中打转。黯然低下头，知道自己在劫难逃。规规矩矩地跪好。低头不语。

　　先生正怒不可遏，向着父亲历数桩桩件件劣迹。子胥听到也做未闻，他说什么无非是要父亲为他做主。父亲也必然给足先生面子。自己也是理亏，辩无可辩。为今之计，只有调匀气息，调动内功护体，指望行家法之时不会伤筋动骨。身后的伤原本也不轻，跪在地上，感觉身后传来阵阵疼痛。暗忖，我要能会闭气，此时就晕过去，兴许能逃过。唉，到此时节，还能做什么呢？砰的一声，父亲一掌拍在桌上，茶碗颠倒，茶汤倾泻，溅到子胥膝上。
　　抬起头，只见父亲凛然而立：“畜生，你还有何话说？”
　　子胥委委屈屈地说道：“孩儿知道父亲苦心培养，苦寒酷热都是功课。只是连日作文，孩儿苦闷，心想着在这屋里憋闷也未必能豁然开朗，不如去活动活动。何况，先生昏昏沉沉，也该休养。”听闻此，先生清嗽，正欲分辨。
　　老爷一拍桌子：“你倒处处有道理！圣人面前，岂容你巧言令色？”
　　子胥小声咕哝：“圣人也要讲道理啊。”
　　“好，即如此有理，你自便吧。”看见父亲冷然，子胥心下一凛。如果说方才的怒气是要给足先生面子，此时的淡然，倒是真生气了。真生气了他还是怕的。
　　“父亲大人，既然孩儿坏了书院的规矩，自当受教训，父亲只管教训便是。”
　　“不知错，教训何益？你去吧，从此不必读书了。郑家也没你这不孝子孙。”
　　一行清泪，冰冷地滑下。“爹爹……”子胥这下真害怕了，要是开始就认错，骂几句打几下就过去了。这闹到要逐出家门。家中就他这一个儿子。他弱离开父母膝下只剩幼妹，谁能担起这个家呢。子胥轻轻拽拽父亲衣角。“爹爹，子胥知错了。子胥不孝顽劣，不知上进。还望父亲责罚。”
　　“你要求的不是我。”
　　“是，爹爹”，子胥转身向先生跪下，“先生，学生先时逃学，后来出言冲撞。学生知错了，请先生责罚。”
　　子胥抬眼看着先生气得颤巍巍的胡子，不敢直视。
　　“知错不仅要罚，更要改！”子胥只剩下点头了。
　　见父亲不语，子胥站起身来，从福生手里接过家法。跪到父亲面前，双手奉上。父亲接过来。不等父亲吩咐。子胥站起身，走到条凳旁，趴上去，双手死死扳住凳子。等着落下来的家法。郑家家法是两条藤条拧成，家法上身轻则青紫一片，重则皮开肉绽。
　　嗖的一声，家法破空而下。“啊”，饶是他有准备，这一下也让疼痛难忍。一股热火从心至肺就要喷出。他拼命噤声，还是呻吟出来。接连落在身上的鞭子，让他刚落下去的冷汗又冒了出来。他咬住衣袖，不让自己叫喊出来。眼泪却是止不住了。不知是汗还是泪，滴滴答答地落在地上。
　　十几鞭下去。衣服已经被汗浸湿。每一下身体都在发抖。父亲却没有停下来的意思。
　　感觉身后的家法一下重似一下。这算什么事儿啊！好好的一个下午，就变成了趴在这冰冷的条凳上挨打。没完没了的鞭打，实在难以忍受。子胥渐渐呻吟出来小声地抽泣。父亲看来丝毫没有怜惜。力道却加了一分。呻吟出来好像没那么疼了。父亲还在狠狠地鞭打，十几鞭下来子胥的声音也越来越小。
　　“今日就到这里，我看你再犯，却不会如今天这么了事。”父亲把藤条摔在桌上。
　　左右侍从，扶起子胥。此时他已动弹不得。扶他跪好。向先生、父亲又磕头认错。这才被驾着回到屋内。
　　随侍丫头樱儿看着少爷被驾回来便知不好，赶紧让进里屋。几个侍从一起把他抬上床。只见子胥小脸儿煞白。汗还兀自冒着，可见是疼极。
　　终于回到自己的床上，家法终于结束，恍恍惚惚地被人七手八脚地抬着，任由他们料理。他这一身实在动弹不得。
　　樱儿小心翼翼地撩动外罩，只见裤子被血渍洇透。轻手轻脚地帮他退去裤子，每一动都疼得他冷汗淋漓。只见从臀至腿，青紫纵横，一些地方破了皮向外翻着，血还在汩汩往外流着。樱儿看的心疼，也红了眼圈。
　　子胥听得身后有人抽泣，回过头来，看她。俊俏的小脸儿因为疼痛而惨白。他咧咧嘴努力挤出一个坏笑：“鞭子打在我身上，你倒疼哭了。这是什么道理？”
　　樱儿啐了他一口，“都这幅光景了，亏你还促狭我！”

　　“哇”，门口大哭着跑进来一个团粉绿粉绿的光，湿淋淋的一个脑袋挤到床边。“哥哥！……”小丫头原来一直躲在听雨斋外面，奶娘给她罩着芭蕉叶，她说什么也不走。里面劈劈啪啪的打了多久，她就在外面跟着哭了多久。

　　子胥惊起：“月儿，你这事干嘛去了？”
　　“哥哥，哥哥……”小丫头除了哥哥哥哥地叫，什么话也说不出来了。
　　奶娘忙忙活活的跑进来：“小姐啊，你这是要淋病了的！”焦急地向着子胥说：“少爷，她就在听雨斋外面，说死不走，扳着门框，你看这手指头都流血了。”
　　“小姐，快跟奶妈回去擦擦干净！少爷这里有我们照顾呢，您别再病了。”握着月儿冰凉的小手，樱儿也不住劝道。
　　子胥心下一酸，眼睛也灼痛，眼泪生生被憋回去。转过一阵笑脸：“傻丫头，我这好好儿的，你哭什么？连句整话都说不出来，天塌了还是地陷了啊！”
　　“哥哥，哥哥被爹爹打了啊……”说这眼泪又要夺眶而出。
　　“你可别哭了，弄得跟多大事儿似的，你看我哭了吗？传将出去，人家都以为几下藤鞭就灭了小太爷我的威风。自家妹子都给我拆台么？以后我还怎么行走江湖？”月儿方才破涕而笑：“哥哥，你这个小太爷真威风，让爹爹打成烂柿子了还逞英雄呢！”
　　顺着月儿眼光看去，他才想起来，身后这一片还晾着呢。赶紧拽过一条毯子给自己盖上，扯动伤口又疼咧了嘴。别过头去，没敢让这一屋子眼泪罐子看见。

　　“好啦，哥哥的笑话你也捡够了，可以起驾回宫了么？”转过脸来，一脸温暖看着这个毛茸茸的小脑袋。
　　月儿忽闪着大眼睛，伸手出来：“糖呢？”
　　子胥一脸无奈，从怀里掏出个油纸包。“省着点儿吃，下回能出去不知道什么时候了。”子胥怕她贪吃，特特叮嘱。
　　“知道了，”抓出一块来，塞进嘴里。“糖都咸咸的。”仰着脸出去了。走到门口还不忘说一句：“不知道是眼泪还是冷汗。”
　　樱儿掩着口轻笑。这兄妹俩，不觉摇了摇头。
　　月儿，出得门去，把这一包桂花糖郑重地包好。回到屋里又找来瓷罐，细细地封住。抱着罐子和衣倒在了床上。

　　“禀王爷，夫人已然安置。”夫人屋里的丫头勤儿进来，福了一福。“奶娘也到了暖阁，是周大家的儿媳妇方氏。这会子正在里边儿候着呢。”勤儿是个爽俐丫头，一心就想着小婴孩这会儿要该喝奶了，连珠炮似的打断了王爷的心事。王爷方才从旧事中回转。回首过往，三十几年如过眼云烟。