《大雪满弓刀》在野

7、西北有高楼

　　菊丸旋风般扑回了营，手冢已不在帐中。他来不及询问，便换了匹马，向火光最盛处径直冲了过去。
　　出营门之前，他却猛地勒住马。菊丸眼睛一向最尖，他几乎出声叫道：“大石？！”却猛地停住了口，心如坠万丈冰渊。
　　那不是大石，虽然身形似极，一举一动却瞒不过菊丸。
　　那不是他。
　　那是……那个所谓替身。
　　那么，大石呢？

　　苍蓝夜色微微蔓延，愈显得那火光放肆，燎至天边。菊丸扬鞭催马，不管不顾地只向火中杀去。双方船只首尾相接，已将长河两岸联通，双方兵士已杀做一团。
　　——而大石的所谓“投诚粮船”上，所装皆是引火之物，且行在最前。他再清楚不过。所以，要找的人，想见的人，一定就在那里。只要再向前一点……再向前一点！
　　战场如此混乱。血光火光，渐成一色。

　　长河渡大火。
　　半载谋划。数月筹备。几番联合。不二出使。龙马献计。柳相测风。最后的大幕拉开，就在此处……大石诈降。
　　但现在火已起，敌军已溃，青军势不可挡，可大石，大石，你在哪里？
　　披荆斩棘，举步维艰……纵然是万人敌的勇将，又如何在这血与火的海洋中顺利前进？
　　菊丸记不清自己杀了多少敌军，也记不清自己问了多少军士，直到一个看来有些眼熟的兵士闯入他的眼帘。

　　“菊丸大人，大石将军……”那兵士哑着嗓子嚎啕道，“已经死了……他冲在最前，身先士卒……”

　　什么？
　　菊丸轻轻一怔。
　　死了？
　　什么死了？
　　大石死了？

　　喊杀声。火烧毕剥声。惨叫声。
　　所有的声音忽然清晰的有些不真实，包括那句话。

　　大石将军已经死了。

　　菊丸勒马伫立在火光之中，微微地，甚至有些俏皮可爱地偏了偏脑袋。他跟大石耍赖装傻的时候经常做出这个动作，大石总是会无奈地笑笑，有时可能还会拍拍他的头。从同窗的时候，到同为青臣，未曾改变。
　　可菊丸现在不是装傻，是真的有些不明白。大石、将军、已经、死了，好像这几个词，拆开都明白是什么意思，可连起来却叫人难以理解。
　　大石，是世上最亲密的人。将军，是自己早就放弃，但大石却当之无愧的官职。已经，是说过去的事。死了，就是永远不会再活转来。
　　可连起来是什么意思呢？
　　菊丸愣愣地，认真地，思考。

　　有冰帝军向这个明显有些没有防备的青国大将挥刀扑来。菊丸茫茫然地，看也不看，就一枪挑去，正中心窝。那冰帝的军士惨叫着软了下去，便没了声息。菊丸抖手抬起了枪，一个软软的尸体挂在枪头，慢慢地滑落，衣服被钩住，然后衣服终究不能承受尸体的重量，刺啦一声裂开，尸体重重地砸在灰烬之中。
　　尘土飞扬。

　　死了，就是这样的吗？

　　菊丸的视线随着那尸体重重地砸进了灰烬之中，忽然觉得火好像忽然蔓延进了心里，烧得整个人痛不欲生却又无处可逃。但不可以不逃，不然会痛死烧死的。菊丸举起了枪，张大嘴仰天嚎叫——却没有一点声音。
　　好像声音也被火封住了，于是那找不到出口的痛更加汹汹席卷，翻滚如焚。

　　菊丸挥枪收势，逼退一个冰帝军，双腿一夹马腹，向冰帝阵营深处杀去。

　　如玉少年，白马银枪，最后俱成了斑斑殷红，多是他人的血，自然也有自己的。菊丸一人一骑，踏火纵风，一路卷向长河对岸，杀人如麻，到后来，冰帝军望皆胆寒，触之即溃。
　　——但，大石在哪里？

　　千军万马，万马千军。战场中找一个人……甚或者一具尸体，如同精卫填海，大海捞针，何其难也？
　　可那又要怎么办呢？菊丸一杆血枪翩如游龙，未曾片刻停下。也许找到了他，这烧遍全身的痛，就可以停上一停？

　　手冢站在岸边高处，观望战局。
　　冰帝军的阵脚早已压之不住，再加上菊丸一冲，溃逃兵士越来越多。眼见冰帝败势已成，手冢抿紧嘴唇，沉声道：“传令下去，再击鼓。”
　　而视线，却定定注视那个血人一般的菊丸。

　　鼓声起。沉重威慑，仿佛从四面八方细细密密袭卷而来。青国军士热血受此一激，士气愈旺。
　　菊丸若有所觉，抬头向身后远远望了一眼。

　　手冢国光，你下令大石出击时，可否有片刻犹豫？
　　不二周助，你制定计划时，虽知诱敌之人必死，可曾有刹那不忍？
　　大石，你明知菊丸同生共死之心，却骗他离你远去，可知他生不如死？
　　……而，菊丸英二空有匹夫之勇，却不能保住大石，要此一身功夫何为？

　　菊丸回过头来，沉默着一夹马肚，继续向前。
　　大石……你在哪里？

　　不知又过去多久。菊丸向后一望，战场已远，身前身后都是密密麻麻的冰帝兵士，却无人敢先上前动手，自顾逃命的自顾逃命，也有不少人心有不甘，心道强弩难久，见菊丸只是毫无策略一路撞进冰帝阵营，便一路尾随跟来。
　　天色微暗，火光四起，越显得火势不可阻挡。菊丸一停，冰帝军士便层层叠叠围将上来。他微微一笑，却忽然觉得似乎听到有人在喊自己的名字。
　　菊丸收枪四顾，才远远看到江边一处礁石后依稀一叶小舟。他心中一动，随手便将手中之枪向身后一个持刀兵士刺去，人亦随枪自马背上电射而出。
　　那兵士微微一愣，片刻间杀神已在眼前，他甚至还看到那少年微微一笑。心中还来得及一想，这敌方大将真是年轻秀气……便再也不知道什么了。

　　杀人夺刀，不过一瞬。那持刀兵士周围众兵尽皆胆寒，反而齐齐向后退了一步。菊丸冷笑一声，将刀向水面平平掷去，竖枪一顿，向着小舟方向飞身而起。刀即将落水时菊丸身形也渐落，在刀身一踏，平平掠向小舟。
　　菊丸这几下兔起鹘落，利落非常，直到他脱出重围上了小舟，一众士兵才恍然回神，连忙搭箭驾舟，远远包围此地。此人武功高绝，必是敌方大将，此战虽败，但若能取得大将首级，亦可祸中求福，升官发财。

　　菊丸落上小舟，震得小舟猛然一晃。忽然一个沙哑声音响起：“菊丸大人……”
　　菊丸循声望去，船舱上的芦苇席早已落下，下面艰难爬出一人，哑声道：“菊丸大人……小的是大石将军……”
　　菊丸早已几步上前，单膝跪下身去定睛一看，道：“你是大石的亲卫？大石在哪里？”心中却是一凉。此人已身受重伤久战脱力，现下只是回光返照罢了。
　　亲卫费力地点点头：“冰帝有神箭手，一被知道是诈降，将军当胸便中了一箭，眼见得不活了，我们护着将军尸身，但敌人实在太多，我等护卫不利……”
　　菊丸讷讷问道：“然后？”
　　那亲卫停停，道：“被冰帝小贼瞅空砍了头去领赏……当时将军亲卫只剩小的一人，拼死抢回将军首级，尸身却已经葬身大火……小的逃上这小舟便已人事不知……”
　　菊丸牙关紧咬，眼中反而清明了些，格格一笑道：“你做得好。”
　　那忠心亲卫嘴角带了丝笑，松了口气道：“谢菊丸大……”便再没了声息。
　　菊丸当下便掀了芦席细细盖好，这才一点一点地将视线挪到那亲卫手边。
　　——那里有一个明显是扯了军袍做出的包裹，隐隐浸出血迹斑斑。

　　菊丸放下枪，轻轻地走到旁边，轻轻地跪下，轻轻地把包裹捧起来，轻轻地解开。他只看了一眼，便紧紧抱在怀里，深深地、疲惫地闭上眼睛。

　　忽有尖锐风声鸣响，同时有人大叫道：“在这……”。菊丸没有睁眼，闪电般出手，抓住一支箭矢，反手一甩。那箭回势愈急，只听那叫声连“在这里”的“里”字都只说了半截，便瞬间了无声息。
　　菊丸轻轻打好包裹，依旧单手抱在怀中，温柔而调皮地笑道：“大石，他们好吵啊。”

　　清浊不一的呼吸声越聚越多。这次没人敢再出声，但这沉默的杀气，却似乎将空气化作了钢铁，沉重坚硬，冰冷血腥。
　　菊丸抓起枪，缓缓站起。他的表情全然不似之前的凝重焦虑，反而笑意盎然。但那笑意衬着血迹斑斑的秀美面庞与衣袍长枪，反成修罗般地可惧可畏。
　　菊丸却毫无所觉，只是自顾自笑得满足而幸福。风声滑过耳边，像有人在呼唤。
　　“大石，我听到了，”他的左臂更收紧了些，微微侧着头笑，“你知道，我总能找到你的。”

　　弓弦拉紧声。高处有人的手断然一落。
　　火光之中，万千箭矢黑蝗般狠狠扑向眼前。菊丸的手稳稳擎了枪，似乎极慢地放在了身前。火色映得银枪光芒斑驳闪动，愈发显得那只手稳定如山。
　　风声再响，似乎漫天的尖锐风声都被这一枪带起的狂风之声压了过去。枪仿佛瞬间化在空气之中，瞬间熔成一面柔软而宽广的大盾。四天八方，竟无一箭碰到菊丸哪怕一根毫毛。菊丸皱皱鼻子，骄傲笑道：“大石，你看，他们比我差远啦。”说着便纵身而起，踏了最后一支来箭，向船阵扑去。
　　眼看菊丸将要落回船阵，后面却有一声风响，虽不大，却细小尖锐狠毒——如一颗针。菊丸听得那风声直冲他手中包裹而来，心中恼怒，向右一闪，瞬间却觉右背一冷，瞬即却微微发麻，并不觉痛。
　　两箭几乎同时射出，听上去竟似只有一声弦响！
　　菊丸正是旧力已尽新力未生之际，背上中此一箭，身不由己向前倒去，眼前却是刀光剑影逼来。他深吸一口气，一枪掷出，深深插在甲板上，身子极柔软地在空中一翻，似乎极轻地在枪尾一蹬。枪尾猛然一荡，菊丸稳稳借力，竟似化作一支轻锐利箭，电射向远处小舟。那箭手却似不依不饶，又是一箭直射菊丸头颅。菊丸撇撇嘴，空出的手便去抓那箭。
　　那箭手喝道：“休要小觑天下英雄！”间不容发之际，又是三箭逼来。
　　菊丸无奈之下，改抓为弹，借力折了方向，躲过三箭，却再难保持平衡，终于跌入长河，瞬间便沉了下去。
　　士兵稀稀拉拉向江中射了几箭，却无人敢下去搜寻。江水翻滚奔腾，却并无人再露出头来。终于有人低声道：“向日将军，那人中了一毒箭，又跌入这么冰冷湍急的水中，想来定是不活的。”
　　向日沉默着点点头，道：“好了，收兵断后。”随即大踏步地向坐骑走去，却依旧忍不住向河面扫了一眼，低声赞道：“实在……好功夫。”

　　仿佛过了一辈子那么长，又好像只有一个噩梦的距离。菊丸悠悠醒来，先向自己的左手看去，多半因为抓得死紧，那个并未掉落的包裹赫然在目。他有些安心地松口气，看看自己的右臂，已经整条发黑。
　　战场的嘈杂声似乎并不远。他侧耳听听，波浪把自己送出一小截，便搁浅在了岸上。浑身都冻得毫无知觉，但也正因如此，毒气尚未攻心。
　　他努力爬上岸去。岸上是一片小树林，他忽然想起，似乎就是不二设伏狙击龙马的地方。他自嘲地笑笑，用唯一还可指挥的左臂抓了包裹，带动身体向前挪动。
　　才刚刚爬到树林边上，左臂也渐渐失去了知觉。活动让毒性蔓延了吧，菊丸有些模糊地想。他用最后的力气翻身，仰面重重躺下。
　　火光似乎小了些，浓烟依旧腾绕不休。但东方已依稀可见白了起来，也许，这场战役似乎将要结束了。菊丸努力想要扯出一个笑容，但却不知自己是否成功。
　　“大石……终于可以不用再管这该死的战争了，你说过……这次一打完，就跟我一起辞官归隐的……”
　　菊丸嘴唇移翕动，声音模糊不清，几近耳语。

　　空中好像有什么落下来。菊丸慢慢地眨眨眼睛，好像不是错觉。

　　是下雪了。
　　今年冬天的第一场雪。

　　火光并未熄。被映得有些发红的黑暗中，那些模糊的白色无根无情地飘落。菊丸静静地看着。那点点白色渐渐在视野中蔓延，融化成了铺天盖地的白色，不真实得好像一场梦。一场虚幻的梦。
　　而这场虚幻的梦中，唯一真实的，似乎是那个人真挚的笑容。
　　那时过于年轻的他坐在过于年轻的自己身边，笑得温和坚毅。称不上英俊的脸上，却有着奇异的，足以无视冷漠距离的真诚。
　　“不惜歌者苦，但伤知音稀。愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。”
　　“菊丸，要不要和我一起从军？”
　　是谁做了个大鬼脸，说：“才不！”

　　菊丸的手紧了紧。为了让那个包裹离自己更近一些，似乎需要用尽一生的力气。他脸上慢慢浮现出调皮故意而单纯温柔的笑意，之后……定格。

　　雪慢慢大了起来，落得毫不犹豫，毫不吝惜。就好像有些故事，突然就那样匆匆结束，却偏偏忘记留下一个美满结局。