《日月之道》师*

32、第八章：烽火（3）

　　皇帝前不久也又颁下了诏命。姬处默升任镇东大将军之外，姬世辰也已晋为中军将军，以使持节的最高权限，都督江川以南诸军事。高阳景得知，只轻轻叹了一声，说：“世辰，如今你不须再推让，早已可以自行建牙旗、开幕府。我这相府还是池浅，终留不住你甘渊之龙。”
　　姬世辰眉峰轻耸，唇角微勾，笑了声“我不还没卸任这升州的姬使君么”，却也不得不匆匆草了谢表，又让出了左司马的位置。虞公纪即刻接任。
　　那日鲁存仁见着虞公纪携一枚虬龙般藤杖缓步而至，起身趋步到门前，温厚含笑相迎，说是：“毕竟劳动公纪兄，大病初愈，即是大战将临。”虞公纪摇一摇头，道：“世辰如此相荐，略觉蹊跷。”鲁存仁听着转念一想，也觉确实哪里不对。可是要论哪里不对，他二人总说不上来。
　　米箴偏在这时故去，米圭不得不离了职，居丧在家。丞相从事中郎风伯益，因此兼领始章太守，又总司相府记室。四海纷乱之下，皇帝委派的新任震泽太守不知何故，或许因为路途险阻，迟迟不能到任。于是姬世辰寻着一日，有意无意地便道，升州之内，丹陵固然是首善之区，可以由鲁存仁或虞公纪先领；震泽与始章东西相接，既然无人，则风伯益应可代理；震泽始章之北，接壤丹陵的袤陵，那是虞公纪等人家乡，或可由北人暂领。高阳景听后，侧着头想了想，和颜悦色温言软语，说鲁侯身为一府纲纪，琐事多而且杂，公纪又不好过多操劳，倒是右长史顶任了丹陵太守便可；震泽在升州素出豪族强兵，譬如南宫绰一干人等，大都随世辰你兄弟二人进退，那始章又是升州两大粮仓之一，二郡一并交给风伯益，倒是你信得过我，不信我会令这小表叔截了你后路。
　　姬世辰闻此，扬声朗笑，还未说话，高阳景又道：只是遥领二郡，难塞众口，我只能另外想些办法，为他补了这漏。一转身唤了身侧一名小吏，令他去请风伯益。
　　那风伯益匆匆地来了。
　　高阳景道：先为我起草教令，让米圭重新回来。
　　风伯益微微愕了一愕，仍然年轻却清峻沉毅的面容上，直露出掩饰不住的不相信。姬世辰在旁从容宽解道：本朝立国之前，你父亲曾任职东宁，虞公纪亡父等人，早与他相识，如今你去治理昔年东宁的要地，总比米圭他们这些进城就迷路的外乡少年方便许多，建功立业，也好过困守区区笔札之间。

　　甫一听得姬豫到达冠军府，高阳劭忙忙奔出，竟抢在姬处明之前执了他手，唤了两声“青虬表兄”。严望之在侧一声咳嗽，她才敛容改了口，以王世子的持重，又唤了一声姬文学。跟出来的姬处明眼见如此情形，不由失笑。严望之抬眼看他，神情肃然地，又叫了一声姬司马。
　　姬处明收了笑声，犹然浅笑道：“也亏了世子待文学是宾友礼。不说拉拉扯扯，其实哪怕勾肩搭背的，也不算太过分，只是更不好看点。”
　　严望之一脸“我是世子师，我有我的本分”：“人前还得像样些，这才是礼。”
　　高阳劭、姬豫相视而笑。王世子扬眉长笑，纵声高朗；王世子文学则从容含蓄得多，只是深深望着她，并没有笑出什么动静。仍旧是自顾自执了手，到里面坐了，相顾许久，又彼此失笑。高阳劭眉目一派简直满得溢出的明艳温婉，轻轻问道：“表兄不问我这些日子，戎马之间，又斩获几许？”
　　姬豫正襟端坐凝望着她，却也止不住唇角勾起的柔和，笑答：“我只是来陪王世子读书的；若问了权责之外的，严夫子怕要骂我，还要和你我父亲告状的。”
　　严望之听着也好笑，作色“唔”了一声，正要说话，姬处明起身道：“王世子，严长史，青虬，府中事杂，处明先别过。”严望之给他一招呼，知道是在提醒自己还有“冠军府首僚”一重身份，停了少时，说了几句闲话，问了高阳劭几处经义，知道她确实不曾废了读书，便也振衣告辞。这时高阳劭才凑近来，低低说些近来的战事，也不再藏着女子声音，骄俏中甚至带了几分甜媚；得意之时，一双明眸灵动飞扬。褐金丝发似乎颜色更深了些许，后颈一弯衣领浅浅含香，她又是半个章翟人，如今已近成年，轮廓比少年时越发深邃，肌肤要比姬豫这样的中夏之人更加白皙。
　　然而她竟还贴着耳根取笑，说是表兄越发像当年的阿舅了，回头向阿舅要那把旧扇子，没准执了那柄，和手在灯下也看不出个分别来。吐气如兰。
　　姬豫便有些听不清她在说什么。不时晃个神，央她再说一遍。次数一多，高阳劭也有些微嗔，脆脆抬高了声音笑道：“表兄还是欺我，都不听我说话。”
　　“我并不敢。”姬豫笑着，温言遮挡。

　　合围之势，终于再成。
　　丞相高阳景、太尉祁越、司空仲陵、镇东大将军姬处默，为此联合诸将上表，请求决战。正好鲁后新生了位皇子，皇帝心情格外之好，一面赶忙册立了储君，一面准了东边一群将相的奏议。
　　诏书连出，群情振奋。前方诸将各自展开部署。姬世辰亲身驰赴江川北岸旧垒，为兄长及虞公续等安排后援。
　　虞公纪夫人是当年东宁的宗室，见此即对公纪悄悄道：“你看姬中军、姬镇东，父子兄弟，都当戎旅。此事为公，夫君万万不可落人之后。”
　　她又是虞公续夫人的姊姊。虞公纪猝然听她如此一说，也不知她是姊妹商量好的，还是单自己这么想，然而似乎忽然明白了——之前觉得姬世辰荐己是哪里不对——口中就先答应了，隔日上笺高阳景，欲令伯声从征。虞公续及仲陵在前线也很快知道。仲陵即来书相邀道：
　　“可为我府中记室，也好照应。”
　　高阳景绝无异议，虞公纪也觉得如此为妥。不过仲陵出身数代帝师的名族，素来儒雅有德，也是一位不怒自威。既为翁婿，又隔多年未见，对方如今既是三公又是国公，虞伯声心多礼敬，而近乎畏。还算新婚的夫人仲和，临别之晨、衾帐之间，因此软软笑他，说你如今连我都不怕，哪还有必要怕我的父亲。虞伯声呆了一呆，低声呼唤她的字道：“韶音。”却也没说出更多的话来。

　　那边，姬容也给父亲去函道：尽力向前，家中有我。然而写去这封书札，并没让家中任何一人知道。雷婧偶尔会令姬敬抽空多给父亲写去几封家书，管夫人却不曾有话再要同姬世辰说。姬敬猜想嫡母同父亲先前有过什么约定，却也没问。
　　虞公纪倒是给姬世辰写去了几行字，说是世辰须谨记，不必太拼，不然你看我。姬世辰回函，只说多谢，不说同意与否。鲁存仁知道后，摇了摇头，对虞公纪说：

　　“他不会听你的。——别这样看着我。其实，大概，我劝也没用。”

　　前方战事，首在东线交锋。章翟右贤王联兵苏虑、宗武，齐力往中心逼压，连战连克。终于在东部济、汝、沛三州交界之处溅射杀机——一场激斗，两番驰逐，四天三夜，削去戎狄联军逾三分之一。姬处默、虞公续、高阳劭，同时向前增兵，将戎狄残兵可能向南逃窜之路，死死封住，随同袍追亡逐北。北线祁越此时与章翟大单于、左贤王一道，成功顶住了对方报复的攻击。
　　那时东疆各州已连成一片，丞相府、西京皇家，一片欢腾。浇灭戎狄之火，眼看只余一战——东疆各州与西京门户筱山关之间，那最后的一战。