《日月之道》师*

23、第六章：战云（2）

　　时局如江潮激荡。汤谷城外，犹然天高地阔，气清风朗。
　　墨玉冠子赤金簪，高阳劭束了微蜷曲的褐金长发，一身淡紫罗衫。七宝鞭爽朗一振，一声脆响，四蹄踏雪的墨驹，便扬蹄奔跑在江川岸旁。
　　道路另一侧，都是不高却骨相峥嵘的石山。灰白的山体，日照下似乎还放着光芒，耀人眼目。
　　素知她本性活泼，身侧姬豫并不放心，手里缰绳一紧，又给同行姬敬、鲁骞、虞伯声等等诸人，匆匆使个眼色，即先策马向前追去。众人会意，也皆跟上。其他侍从、部曲，卫士、仆役，慌忙随在其后。——只比这群人略年长些，奉命随从的镇东府主簿米圭，神情却端凝不动，眼睑一抬，那群少年人并未跑出视线，便自顾徐徐按辔而行；座下宝马的卢，堪堪压在阵尾。
　　那道路旁的山形，比方才所见更为险峻，眼前山岩棱峭，树木不生，薄薄草丛散布少许，根纤细虬结，却并不深，若有人意欲攀登，也无处借力。叶片葱碧，然而锋利。几处岩窝，盈满湿软滑腻的青苔，各自相去数十步，仔细想来，无下脚之地。只有两峰夹峙之间，一条小路蜿蜒而上，最狭窄处，只容一人通过。高阳劭见此，已然渐行渐缓，听到身后姬豫青骓銮铃，勒住马缰，扬鞭一指，笑道：
　　“也是阿舅常说的，‘无欲则刚’；可惜峭而不拔，够不上壁立千仞。”
　　姬豫收住辔，随她所指望去，微微失笑，又柔声道：
　　“既然说不高……王世子是要上山瞧瞧？”
　　高阳劭话音一提，虽然是笑，但也大声了几分：
　　“你见过我只爬不高的山？”
　　姬豫摇摇头，还没答话，一众恰当年少的友人，以及扈从，已从后面追赶上来。他也就轻笑了笑，牵了马缰，回头扬袂，遥遥招呼：“米主簿！”
　　米圭沉声应诺，立即策马越众而前。
　　——他那马是的卢，认真跑起来，可也实在是快。
　　姬豫耳边，高阳劭犹然明媚和婉地，轻轻叹了一声：“唉，我也不过看他诸位还远，觉着你我在这里设个伏，逗逗他们，还挺好的。”

　　几乎同时，虞公续坐镇前锋中军。鲁郁得知来的竟是虞公续，几乎无心着手防御，南宫绰年轻气盛，领兵当先，一路摧枯拉朽，早已探到东郢城郊。夜晚返回营地的南宫绰，向虞公续请问，是否需要联络被赶出来的柳下太守，联兵同时作最后一击。
　　虞公续摇头，笑，说：和他什么关系，如今是我和鲁卫军之间的事。
　　南宫绰大笑，说：下官懂了，下官也放心了。
　　天明之时，围城已成，四面同时冲击，鼓声震天。南宫绰部率先冲破西城，立即便向内掩杀而去。鲁郁彼时只剩把心一横，留一些人同南宫绰等巷战，又点集精锐，奔袭虞公续牙旗所在的东城，意欲强行突围。他是孤注一掷，士卒以一当百；虞公续兵力四分，先前又未与柳下合兵，只说大营吏多兵少，仓促无法应对，接战半日，终被鲁郁撞开一角突围而去。不过，东郢毕竟也已顺利收入囊中。
　　捷报传回汤谷，姬世辰瞥了一眼信函，念了出来，又问了句王知不知道。信使答道：“前锋都督有令，同时呈报王与姬司马。”
　　新任镇东长史虞公纪在座，闻言点了点头。
　　姬世辰唇角轻勾，转头向他明媚笑道：“也好，公纪兄今日，可否赏光驾临寒舍，算是弟替武清侯答谢两位。”
　　虞公纪摇头，笑道：“公续未必有意为之。况且，按你家口味，还是我家？”
　　姬世辰闻言一愣，想起无论甘渊还是咸池，厨子炮制出的，确乎都不合丹陵与袤陵，也不合楚州的口味；虞公纪兄弟本为袤陵名家公子，东宁一朝父祖出将入相，生于西陵，长于丹陵，又不愿屈就，当年离了故乡入京，又辗转任职各地，每每令家奴以大船载粮、载鱼、载厨子随行：不禁就也失笑。

　　然而柳下韶突染暴疾、病逝路途的消息，隔了数日，也已传来。姬世辰得知，当即遣人致吊，自己除了公事，闭门郁郁数日。虞公续等人，乘着先前战胜的声威迅速横扫，掌控了东郢周围一带地界，与留居升州首府的处默已连成一片。持节镇东府的高阳景，如今借由司马的堂兄，和长史的亲弟，真正切实地把整个升州握在了手里，虽然依旧温文儒雅一副面目，精神却瞧得出分外高昂。
　　姬世辰看在眼里，并没有说什么。
　　高阳劭和姬豫把他二人都看在眼里，也并没有多说什么。
　　只比他二人年长六七岁的米圭，倒比存仁之子鲁骞、公纪长子伯声等等，更有身为兄长的觉悟，在他二人尤其高阳劭跟前，都刻意存着一份礼敬、一分矜持、三分照顾、五分认真，只是平日严肃得很，并不常笑，似乎在家带弟弟妹妹早已习惯如此。这与两位比他也大不了太多的镇东从事中郎，倒是契合得很，是以他三人交谊颇深。而高阳劭与姬豫，也已然习惯了如此这般的诸位仁兄。
　　有闲暇时，米圭等人，自不乏和王世子多话的机会。高阳劭时而说起幼妹焕蔚，这小女孩日日成长，日新月异，实在给近年来一直多病的嫡母姚妃，带来无限慰藉，高阳劭也极偏爱她，不过她的身体，也似姚妃一般，有些弱，想要补气又不好下药。米圭听着，忽然想起自己的妹妹采雯，便道：“舍妹倒是略通女子小儿调养之术。世子同王妃若不觉得她年少无知……”
　　高阳劭一转念，那米采雯不过就同自己一般年纪，笑道：“我断不会嫌她年少，但若米主簿自己都觉她无知，我是不敢信了。”
　　米圭仍然不笑，端然拱手，道：“下官无此意。”
　　停了片刻，他又道：“只是说舍妹自识字便观医书，如今已精通此道的话，未免过于狂妄。想来也怪，她年已至此，却素不喜族人拿‘及笄许人’之类话头取笑，终日只同诸家姊妹和小儿打堆。家母问过，是存了以医道扬名显亲的念头，大约并不愿一生就此做了人家的新妇，便湮没无闻了。”
　　高阳劭眉一扬，似乎听到了另一种可能的自己：“哦？贤妹也是有志气。”
　　话音颇多赞许。米圭依旧神色不动，姿容端重。
　　“舍妹无疾，只是体弱，倒真是医者试手的好材料。一旦有效，舍妹得以康健，贤妹便可扬名，也算两家互相成就。”
　　米圭眼睛似眨了眨，礼数神情却犹然不变。高阳劭又和声笑道：
　　“要说劳烦贤妹亲自关照药食，士女涉王府婢媪之事，是太屈才，我无这胆子，母亲也不能。米主簿诚意相助，就请贤妹到府一叙，母亲愿闻医理其详。”
　　这便是当真相邀了。对待妹妹就像对待弟弟般的米圭，以妹妹为骄傲、事事护着妹妹的米圭，第一次令高阳劭感到了好奇。
　　“这个人有趣。”事后，她同姬豫这么说起。
　　姬豫只摇头：“我对王世子，难道不也是这样么？”
　　“……青虬表兄，你这是骗谁？”高阳劭闻言，扬声长笑。

　　未几日，鲁郁向征东府逃亡路上，被高阳昊的人扣住，愤懑发病而终的消息，也传到汤谷。姬世辰私下神情，更显阴晴不定。再隔几日，又传出消息，皇帝颁出诏命，以鲁郁之事，敕命征东大将军暂停镇压流民，回军讨伐高阳昊。姬世辰父子兄弟诸人，私下才堪堪骂了声皇帝这念头是撞邪了还是哪里有鬼，戎狄拉了流民，借着朝廷内斗又起，再次杀了回来。
　　高阳昊心力交瘁，终于死于行台幕府，而他身后，柳下妃同世子，能立即接管的只有郯王府的事宜。唯有高阳昊的副手姬岳，此刻迅速掌握了行台大权。
　　而戎狄和流民，总计十余万大军，已然兵临城下。