51、第四十四章 真相的距离 ...
-
带着黑大耳兽回来后，她有点苦恼。
要把它藏在这一小小的房间内，她很不忍心，而且她上学后，它要怎么办？再者，隔壁家的八神兄妹若是有任何一只搭档跟着回来了，很容易察觉到这孩子的气息。
最重要的是，她要怎么解释，不论是对父亲，还是八神兄妹。
她深呼吸一下，打开房间的门，心里已有了决定。
她刚踏出了房门，就看见父亲一脸凝重地坐在沙发上，他一看见她的身影，双眼充满了惊讶和安心。
「千花，你一直在房间吗？我还以为……还以为……」
「爸爸，听我说。」她转身回到了房间，抱住黑大耳兽走出去，一脸坚定地说：「这是黑大耳兽，是数码宝贝……而我刚才，去了数码世界一趟。」
「诶？」
＊＊＊
「也就是说……三年前，那些抓走了我们和大肆破坏的生物，叫数码宝贝，之前的春休时在电脑网络见到的，也是那种的物种？三年前，八神家那两个孩子去的地方，就是数码世界？」
最初，听到了羽田千花直接且毫无说明的话，羽田有海脸上一度呈现一双豆子眼。在女儿的解说下，他很快就掌握了基本信息，更能向她重覆一次，以作求证。
「嗯。」羽田千花点点头，她理所当然地忽略了自己以意识进入了数码世界的事，继续说明：「我以其他方式，了解到数码世界和数码宝贝的存在，也得知了，原来我本应跟着太一他们一同前往的。」
「呃……诶？你是指，你也是那甚么……被选召的孩子？」
「是『原』被选召呢。」她看向了安静地聆听他们对话的黑大耳兽，苦笑着说：「因为各种原因，我一直没能跟这孩子相遇……今天，我第一次遇见了它，加上如今数码世界有点危险，我把它带回来了。不……应该说，就算没有危险，我还是想跟它一起回来。」
「千花，你告诉我这些，那你一定是有自己的打算了？」他看着一脸成熟的女儿，心中感叹不已，却也莫名的苦涩。
「我想……不，我会跟黑大耳兽一起，继续数码世界的冒险，当前要做的，就是阻止某个危险的家伙。我知道，爸爸不会放心我这样做，但我还是会去。」她跪在地上，一脸坚定地看向沙发上的父亲。「我会回来的，我不会一走了之，不会永远躲在数码世界，这里才是我的家，所以我必定会回到这个有爸爸你在的家的……跟黑大耳兽一起。」
「要隐瞒这些，并非不可能的事，但我不想向爸爸说谎，不想这一切是瞒着爸爸你做的。」她头伏在地上，一副严肃的请求姿势，旁边的黑大耳兽看到她的动作，也模仿起来了。
「爸爸，请你允许我去数码世界和让黑大耳兽留下来。」
羽田有海收起笑容，认真地盯着女儿许久，缓缓叹了口气。
「都说到这个份上了……就算我不答应，你还是会做的吧？」他拉着女儿起来，不忍心她维持这「跪求」的姿势太久。「要保障自己的安全，不要逞强，你答应我的话，我也会答应你。」
「嗯，当然的。」
羽田千花由衷地露出欢喜的笑容，抱起了黑大耳兽，避开它三只角的揉揉它的头。
「还有，你是……黑大耳兽吧？千花的安全，就拜托你了。」
「哪怕拼上我的命，我也会保护千的。」
听到它的保证，羽田有海渐渐放心下来，却生出了另一个疑问：
「黑大耳兽，为甚么你要叫千花作千(せん，sen)？」
「因为……」它迟疑了半晌，才轻声回应：「我一直以为千花的千是sen……」
「诶？一直？」羽田千花很快捕捉到它话中的重点，皱着眉不解地问。
黑大耳兽定住了好一会儿，良久才从沉默中抬头，用圆圆的漆黑眼珠注视着她，眼中充满了撒娇的意味。
「叫千(sen)，不可以？」
它的可爱声音中带点鼻音，传入她耳中时，她的心几乎要化了。
「不，你喜欢怎么叫都可以……」她脸上泛起微红，有点害羞地说：「不要那样看着我嘛……」
黑大耳兽脸上顿时换上了微笑，把脸扑进她胸前说：「千，你最好了。」
「嗯。」
羽田有海觉得，这小家伙怎么看上去就是一个腹黑啊……
看在女儿被吃得死死的却乐在其中份上，他当作没看见好了。
「对了，爸爸，关于我的事……我跟你说的所有事，在其他人面对，可以稍微……替我隐瞒一下吗？」她看向父亲的目光中充满了恳求，让羽田有海根本无法拒绝。
不是不说出去，而是「隐瞒」。
他觉得，她真的很不想让别人知道这些事。
「包括太一和小光。」
「包括……尤其是太一和小光。」
她坚决地点点头，语气中充满肯定。但是，很快她就叹了口气，苦笑着说：「我还不知道怎么跟他们……坦白……」
「没关系。」他上前揉了揉女儿的头，笑得温厚，似是能包容她的一切。「待你想说的时候，他们一定愿意听你说的。」
在黑大耳兽的角度往上看，它看到的是一张笑得苦涩，却无比高兴的复杂笑容。
它想，她多半是仍未能在接受别人善意的时候，坦率地表达自己的欣喜。
不过，如此的羽田千花，它也很喜欢就是了。
在她的怀中蹭了蹭，它决定把观察到的这件事收在心中。
＊＊＊
羽田有海知道女儿的疲累，提议一同外出用膳，但很快就一脸尴尬地看向黑大耳兽。
「黑大耳兽，你是想一起外出，还是留在家中？」羽田千花看向怀中的黑大耳兽，在它还没作出决定前，又补上一句：「按照你的意愿。」
「……我想一起出去。」黑大耳兽老实地交代它的想法，并说：「我可以躲在袋子内，我想看看人类的世界。」
于是，黑大耳兽躲在羽田千花一个较为宽松的背包后，一起外出了。在家庭餐厅中，他们选了一个较偏僻的角落。打开了背包后，她一边喂它吃，一边自己吃，二人一数码兽愉快地结束了一顿晚饭。
回家途中，他们经过了公园。
即使在夜路中，羽田千花很快就能辨认出在公园里的，是被选召的八个孩子。
「千花，要是你想过去，你就去吧。」羽田有海靠在墙边，指向她的背包，微笑着说：「我可以在这里等你，顺便拿一下背包。」
羽田千花感激父亲的贴心，轻声问得了黑大耳兽的同意，把背包交给了父亲，轻步走过去。她不得不承认，她是怀着一半偷听的心态过去的。
「你说『装甲进化』？」
「嗯，是从没有看过的进化。明明亚古兽它们都不能进化，但大辅的数码宝贝却进化了。」
她躲在草丛后，眉头一蹙。这个名字她听说过，是八神太一在足球部的后辈，跟他的关系还算不错。按照这句话中的意思，这个「大辅」是新一任被选召的孩子？
「同一公寓的京前辈跟伊织君也有了新的数码佩章。」
那就是有三个新被选召的孩子吗？她如此猜测。
说到新的数码佩章，应该就是她的那个变了模样的数码佩章和据说暴龙改造者也有的那种。后来，孩子们说到对自己搭档数码宝贝的担忧，并想前往数码世界一看。然而，泉光子郎却表示，在离开电脑室后，他发现通道被关上了，就像她房间的通道一样，不过他和八神太一明天会再前往那电脑室看看。
她已取得了想要的情报了，再躲下去也没意义。她故意踩在树枝上，发出了声响。当孩子们看过来的时候，她装作一副「想恶作剧吓他们一下却暴露了」的模样。
「哟，大家晚上好。」
「晚上好……不对，千花，你为甚么会在这里？」
八神太一无奈地看着她这个故作平淡的表情，上前轻轻敲了敲她的头。
「这么晚别一个人出来啊，快点回去。」
羽田千花没想到他会这么做，捂着被敲的位置呆了一会儿，随即指向父亲站着的方向，说：
「我跟爸爸一起出来，看见你们在这里想过来吓……找你们一下嘛。」
「别以为我没听到你的本意。」八神太一回到孩子们当中，跟其他人商量了些事，大约是明天他会跟武之内空、泉光子郎再去电脑室一趟，让其他无法前来的人别过份担心。解散后，他跟八神光一起走过来，跟羽田父女一同回去了。
取回自己背包的羽田千花特别紧张，机智的黑大耳兽一动不动的待在背包，想要装作布偶，但她却无法冷静下来。毕竟，她走在八神太一身边，仅有约十厘米的距离。
八神太一只要十厘米，就会得知她的秘密；只要十厘米，是她过去所有谎言和掩饰都会被揭穿。
十厘米，这就是得到羽田千花手中真相的距离。
然而，他们保持着这十厘米，直到回到八神家和羽田家门前。
羽田有海先一步打开门进去了，同样地，八神太一也让八神光先进屋子里。
「千花，你是不是有甚么想说？」
八神太一轻易地察觉到她的想法，让她有点欢喜，却又恐慌。
这时，她轻轻伸出了手。
十厘米一下子被她伸出的手缩短为五厘米。
五厘米、四厘米、三厘米……
她想要拉住他的衣袖，却被他一声呼唤打断了。
「千花？」
天色昏暗，大厦走廊上没有灯光，所以八神太一没有看到，在羽田千花脸上，闪现过一丝失落的笑容。
「太一……」
她的话，终是卡在喉咙。
三年，这个秘密她守了三年。
一开始没有对他们说出口，到现在，她全然无法说出口。
她迅速转换了表情，话中满是质问的语气。
「今天的电邮是怎么回事？八神太一先生，嗯？」
「呃……」八神太一满脸焦急，努力思考着如何搪塞过去。
「……数码世界是甚么地方？你又在哪里遇上麻烦了？」
「我没事啦！」八神太一勉强地笑着，拍拍羽田千花的头，在她因这举动而产生的锐利目光下，马上解释并逃离现场。「嗯……那个是暗号，我本来是想发给光子郎玩玩的，却错手发给了全部人……时间也不早了，我先回去了，千花明天见！」
最后，他说得急速，跑进去了自己家并关上了门。
羽田千花叹了口气，打开了自己家的门，快速地关上，把一直闷在背包的黑大耳兽放出来。
「千，你在伤心吗？」黑大耳兽忧心地看向她，似乎懂了她的心情，话中却没戳穿她想法的意思。
「没有……只是……有点可惜。」
揭穿秘密的十厘米，坦白的五厘米，失败告终的三厘米。
这就是，羽田千花真相的距离。
无法坦诚告之这点，她和八神太一都一样。
这莫名地使她感到安慰，却又沮丧。
＊＊＊
翌日，羽田千花因为没有睡好，很早就起床了。看到身边的黑大耳兽还在睡，她静悄悄地起来，正要穿上拖鞋，身后却传来了声音。
「嗯……千，早上好。」
她没想到还是吵醒了它，回头歉意地说：「早上好，黑大耳兽。」
教导自己的搭档数码宝贝做饭，绝对是她新的体验。这件事，她想八神兄妹也没有尝试过。
不久，她的父亲也起床了。吃过了早饭后，女儿上学了，只剩下一人一数码兽互相对望。
羽田千花回家后，觉得黑大耳兽的表情更是坚决，就像她下一秒就会遇上危险，它必定要保护好她一样。她看看装作看报纸的父亲，呵呵的干笑了两声，猜想着他和它到底在她上学的时间里进行了多久的「男子汉交流」。
事不宜迟，她回房间换下了制服，就准备进入数码世界了。原本，在数码世界她的服装也会改变，换衣事实上是不必要的，但她并不想回来一身疲倦的穿着制服。
在换衣后，她还戴上了一个东西──一个狐狸面具。
这东西的由来，要追溯至今天在教室时，与坂本千夏的交流。
今天她回校特别早，便作一下复习和备课。这时，坂本千夏也早回校了。
「千花，今天很早嘛。」
她把书包放在羽田千花前方的座位上，把文具放到书桌内，转身把一个东西放在身后的桌上。「这是礼物。」
那是一个红白组成的狐狸面具，只到鼻子的位置，由红色绳子束成结固定在脸上。羽田千花稍微放在脸上对照一下，发现大小刚刚好，物料也不算闷热。
「这是？」
「我的表哥手工制作的，他最近迷上了面具制作，还被外婆训了一顿，因为他只顾制作，不会收拾残余物料。顺带一提，我自己的是花猫。」她浅笑着，说到自己的表哥和外婆，她脸上总会露出温柔且高兴的笑容。
「那我就不客气的收下了。」
不得不说，这狐狸面具上的花纹精巧细致，很符合她的喜好。
回忆到此为止，这个面具放着不用，也只能当作装饰，尽管在尊敬意义上，作为装饰品可能更好，但她想到了这个面具的实用价值。
实际上，要跟新旧被选召的孩子碰面，她还没作好心理准备。有了这个面具，她倒能安然出现在他们面前。
逃避也好，隐瞒也好，如今的她只想以这种方式面对他们。
在她下定决心告诉他们前，还是得隐藏起来。
＊＊＊
通道再次打开的原因不明，但只要能够进入数码世界，原因她并没多在意。
选择的出口跟昨天的不同，她想要「探望」一下昨天的加支兽也比较困难。不过，如今她的目的是观察新一代孩子的作战模式，她对于「装甲进化」这种新的进化模式远比通道再度打开的原因好奇。
「黑大耳兽，你能进化吗？」
「大概……不能。」
「是我的问题，还是暴龙改造者的问题？」羽田千花下意识问出口了，很快就觉得自己说错话，这种事问它，它也未必能告诉她答案，她应是明白的才对。
她和它没走多久，就得到了答案。
暴龙改造者身处于一悬崖上，居高临下地看向下方，语气满是嘲讽。
「那可不行啊，这是随便进入别人家后院的惩罚。」
她冷笑了一声，跟黑大耳兽伏在他上方的崖边，观察着下方的情况。
这家伙还真把数码世界当成他的所有物了？
她看向那个应该是假发的发型，一时愣住了，却很快回神过来。
看到这家伙的造型，她就莫名地感到不爽。
「你的数码宝贝成为我的手下这瞬间，就让你欣赏一……」他话没说完，羽田千花已在黑大耳兽的协助下，滑下了悬崖，在他身后一脚踢过去。暴龙改造者在她接近前已有所察觉，但她的攻击太直接，他还没来得及反应，已失去平衡掉落下去了。
反派死于话多，这是不论在上一代还是这一代的冒险也能应用的真理。
暴龙改造者本来打算用黑暗魔轮控制V仔兽，在它成为自己的手下后，他就可以看到这嚣张的本宫大辅脸上痛苦的表情。但身后这来历不明的家伙那一脚，多少在他预料之外。
他在半空中很快冷静下来，打了响指，黑暗圆环仍向着V仔兽缓慢地飞过去，另一方面他召唤出控制了的数码宝贝奴隶接住了自己，所以羽田千花的杀人计划……不，她的突击行动并没有成功。
「啧。」
本宫大辅本来还在痛恨暴龙改造者，一边渴望着那黑色魔轮不会碰到V仔兽，但这时那个痛快地想折磨他和它的家伙，居然在上空掉落下来了。但看到对方安然无恙，他又慌起来了。
「诶？到底发生甚么事了？……快住手！」
得到了装甲的井上京和火田伊织及时出现，解救了解他和V仔兽。暴龙改造者让数码宝贝奴隶飞回去那个山崖边，看到那个人还在，嘴角牵起一个傲慢的笑容。
「你这家伙居然偷袭我了，就让你尝尝你重视的家伙被……」他话没说完，在羽田千花的要求下，黑大耳兽一击炽烈寒冰给打断了话。
虫虫兽一句「我不会让你伤害小贤的」就跳出来，挡下了这一击。由于冲击力太大，它身体没承受住的往后飞撞，撞上了暴龙改造者，也让他手中属于本宫大辅的数码佩章和数码终端机掉落下去，被乘着钢鹰兽的井上京在下方接住了。
赶过来的迪路兽本也想出手，却已被这神秘人和黑大耳兽完成了任务。哪怕对方攻击了暴龙改造者，它眼中那警惕之意却未消退多少，这让羽田千花想起了，迪路兽最在意的只有八神光，而它一向也是对陌生的事物多疑的个性，于是她怀念地轻轻笑了声。
「你是谁？」
没等她回答，因被打破了计划而满脸怒容的暴龙改造者拿出鞭子，挥向了迪路兽。羽田千花敏捷地挡在它身前，黑大耳兽更是不能容忍这鞭子会伤及她，又一击炽烈寒冰冻住了鞭子，顺道把冰封住的鞭子踢回去。
羽田千花没有久留，在黑大耳兽无法进化的情况下，跟这家伙长久对峙并非上策。她拉上了迪路兽和黑大耳兽，再次展现出昨天逃跑的架势，却被暴龙改造者召唤出的螳螂兽挡住了去路。她衡量了一下成熟期螳螂兽和成长期的黑大耳兽的差异，尽管以黑大耳兽灵巧的动作，说不定能去除螳螂兽身上的黑暗魔轮，她却不敢赌。
她不想黑大耳兽受伤。
不容她多想，暴龙改造者让她螳螂兽去对付下方的本宫大辅一行人，自己手持鞭子想要好好教训面前这个戴面具的家伙，像是想要一雪前耻。
她真庆幸，暴龙改造者是自尊心很强的家伙，在各种方面上。
当鞭子再度袭来，她毫不畏惧地冲向前，左手挡住了鞭子，虽说有点痛，但让她成功抓紧了鞭子。在她跑上前的同时，她也使劲把鞭子向自己的方向一扯，让对方的重心有点倾前。
男孩子的力量确实比较好，他也算聪明，识破了她的意图后稳住了重心，但却没想到她的下一步是直直向前冲。
她一手揪住了他的衣领，两个被挡住脸容的人在如此靠近，可以对望到双方的眼睛。她冷静无比的眼神彷佛清澄如水，可以看透他的一切。
「你──」
听到了她的话，他勃然大怒，从她手中抽回了鞭子，一下挥向了她。她没有躲避的打算吃下这一击，身后的黑大耳兽却生气地冲上前一下咬住了鞭子，在对方收回鞭子，想把它摔到虫虫兽那边去时，它一下跃起，用力踩在他脸上，把他踢下去了。
他当然不会让自己坠落到地上，很快就让数码宝贝接住了自己。看到先前召唤出来的螳螂兽、钻地兽和毛人兽已被解放了，「哼」了一声就乘着数码宝贝飞走了。
「哼，这样才算有趣嘛。」看向本宫大辅他高傲地笑了，看向羽田千花时，却满脸嫌恶。「还有你，下次你就没那么幸运了，我一定会让你尝尝我所受到的屈辱。」
她心中「呵呵」两声，并想：玩了两次自由落体，他居然觉得很有趣？还真是被虐狂。
明显地，她懂得对方并非那个意思，但她还是不得不在心中嘲弄了对方。
她蹲下来抱起了黑大耳兽，轻轻跟它说：「谢谢你保护了我，黑大耳兽。」
它蹭了蹭她的脖子，没有回话。
下方的孩子已经在与搭档的合作下，解放了数码宝贝，更向它们道歉。但它们表示，比起这种疼痛，成为暴龙改造者的手下更痛苦。
八神光看着迪路兽从崖上下来后，上前察看它的伤势。
「怎么了，迪路兽？」
看到自己的搭档一直看向上方，她随着它的视线往上一看，惊讶地「诶」了一声。
本来还在对暴龙改造者愤愤不平的本宫大辅和其他孩子同时往上看，见到一个带着古怪面具和兜帽的家伙俯视着他们，身边一只从没见过的数码宝贝在那个人怀中探出头来，正在观望他们。
那个人在他们看向她的那一刻，慢慢收回了视线，身影逐渐远去，似乎准备离开。
「等等，你是谁！」
听到本宫大辅的大声呼喊，羽田千花加快了脚步，往自己前来的通道前去。
「千，你不跟他们说话吗？」
「还不是时候。」
还没到非说不可的时候。
看到八神光和长大了不少的高石武站在一起，身边还在两个陌生的孩子，加上那个头上戴着八神太一护目镜的男孩与身边的泉光子郎和武之内空，这几人并排在一起的感觉，让她心中涌现一种违和感。
回到自己房间后，她轻轻叹了口气。
在她最想加入他们的时候，她没有那个资格；在她拥有那个能力后，她已经留不住那个时间了。
如今，她真的说不出口，也不想说出口。
作者有话说第51章 第四十四章 真相的距离
