46、第四十二章 羽田千花 ...
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有谁在她耳边呢喃着，虽然听不清，但她却感觉，那是世上最温柔的话语。
『……千……』
──你是谁？
『……千……你后悔……来……数码世界吗……』
──我……
＊＊＊
当羽田千花睁开眼睛时，眼前是那熟悉的仪器，她知道，这里是玄内老人的秘密基地。
她缓缓坐起来，看到那无神的灰色兔子布偶躺在她旁边，她有种奇怪且不自在的感觉。说起来，她以这布偶身体活动期间，很少见过自己的模样。
玄内老人没有像最初那样，从容地站在她的旁边，反而坐在机械装甲兽内。看到这熟悉的数码宝贝，她迅即想起了自己被小丑皇植入了在立体影像的回忆片段中，玄内被植入的黑色珠子。
「我……」她顿了顿，脑海首先浮现的问题是：「我会跟你一样变老吗？」
玄内老人的表情没太大变化，但她却感觉他全身僵硬了一下，那白眉下似乎有了一双对她的玩笑相当不满的眼神。
她笑了笑，从如今她身体轻松多了的情况就能得知，她并没有大碍。
「谢谢你，你又多救我一次了。」
他苍老的声音跟在立体影像中年轻的他一对比，根本截然不同，都让她怀疑他们其实不是同一人了。她想了想，自己还是别太在意立体影像中的玄内先生了，不然她会忍不住在他面前笑出来。
「如果是指及时把你传送回来这事，我倒是能大方地接受你的道谢，但假如是指小丑皇对你造成的伤害，你应该向你自己道谢。」
「……诶？」正从仪器中踏出了一步的她愣住了，先前还算轻松的神色顿时沉下来了：「到底是怎么回事？」
『这件事，就让我来说明吧。』
他们的上方出现了一团光，那是先前借助八神光身体传达声音的──希望数码世界安定的存在。
『先前仅仅是向被选召的孩子传达讯息，并没有真正地传达到你所想知道的真相。』
「之前，你说自己是希望数码世界安定的存在……但是，你对于数码世界，到底是怎样的存在？」
明明快要到达她所想要的终点，她的内心却一时慌了，并不想立即知道真相，所以扯上其他话题，但仍然一副冷静沉着的样子。
『我是恒常性(ホメスタシス，Homeostasis)，我的工作是保持数码世界的平衡，监视黑暗与光明的势力增长，就像是数码世界的保住系统一样的存在。』
『首先，我想向你提问，对于你自己的事，你所猜测的是一个怎样的答案？』
恒常性意外地精明，不愧为数码世界的监视系统，察觉到羽田千花想要逃避这个话题后，便直接切换到「真相」之上。
羽田千花叹了口气，低下头没看对方。
「我是这么想……原本我是没被选上的孩子，意外地在这个世界产生了未知的力量，所以被你们视为观察对象吧？不论是让我在这里加入一些幕后的工作、故意向我透露一些研究资料，还是我在巴达兽进化为天使兽后，他放心让我跟在他们身边的事，都在告诉我，你们由于我产生了特殊性，对孩子们有正面影响，才这么做吧？第二次不惜以布偶身体让我进入数码世界也是如此。」
『我明白了，根据你的答案，我大概能推测你对接下来的讯息的接受程度。』
「甚么？」
她抬头看向恒常性，刺眼的强光从它身边围成一圈，并不断扩大。当她重新张开眼睛时，所看到的是不久前在立体影像看到的研究室。
时间被倒回到小丑皇还没前来袭击前的一段长时间，数码蛋、数码佩章和徽章都在研究和测试阶段，不少研究人员在重要器材之间不断走动和记录，十分忙碌，有别于之前的片段中他们缓慢前进地收获成果时的模样。
『我们在四年前的事件中，收集了九个孩子的资料，在当中发现到你们具有无限可能性的精神特质，亦有一部分数据到现在我们还没能解析，所以我们初步把你们九个孩子列入研究名单。』
「等等……我们……九个？」
羽田千花怔忡了一下，抿着嘴着缓缓问：「那是甚么意思？」
『包括你在内，在我们监察到黑暗势力有异常的活动后，我们着手把你们的数据逐一研究和对比，制造出数码佩章及徽章等能配合数码宝贝进化的器材。』
随着玄老人指示的方向，她看到正在被生产的九部数码佩章和进化钥匙。她一动不动地看着最后一部数码佩章的制成，脑袋却已是一片混乱。
「也就是说……原本……我也有一个在等待我的搭档？」
『没错，但现在就让我按顺序说明吧。』
她身边的影像突然模糊起来，似乎正起着变化，下一刻，身边的景物清晰起来，却又是另一幅画面。九颗数码蛋并列着，与先前不同，它们分别被放置在不同的柱型容器中，研究人员在每一个容器前工作。她缓缓走到那粉红色且中间有着一道金色圆环的数码蛋前，手伸向容器的玻璃，并穿透过去，轻轻抚上那颗数码蛋。
虽然她懂得，这只是立体形象。
『研究一直很顺利，然而，到了最后的阶段，把数码佩章和徽章与数码蛋互相配合的实验中，第九颗蛋的实验却出现了严重的错误。』
她眼前的屏幕上都出现了混乱不堪的数据和乱码，并以肉眼难以捕捉的速度不断增加，最终研究人员只能中止实验，并把机器全部关掉。
『不论我们怎么分析和重试，错误都会产生，而原因仍然是未知之谜。于是，我们把你的数据、那颗蛋以及相关的器材独立起来，与其他八个数码蛋分开研究。』
那颗粉色蛋被研究员捧着放置到另一个房间的容器中时，她把手放在胸前，不管她现在内心有多痛苦，也一定比不上那颗蛋中原来应诞生并进行冒险的孩子。
『然而，当第九颗蛋的研究和调整还没完成，我们的计划被小丑皇发现了，之后就如同你之前看到一样……』
小丑皇的手下破坏了研究所后，玄内带上其余八个数码蛋及重要器材逃跑。它留在研究所，踩过研究员的身体，走进了最里面的秘密房间，并看到那颗粉红色的蛋。它嗤笑了一下，对着那颗蛋发出了一道强烈的光，那个容器以及房间内所有的器材都毁在爆炸中了。
──不要……
在那颗蛋被毁了的一刻，羽田千花双脚一软跪坐在地上，明明身上没有任何伤心，全身却痛得心脏被揪住了一般。
整个研究场所都被毁灭了，甚么都没有留下。
良久，她才抬起头，缓缓站了起来。她脸上没有任何表情，但心中的泪水止不住地往外流。
「你是想告诉我……我是因为黑暗四天王……是因为黑暗势力和未知的错误才失去了跟那孩子相遇的机会？」
她真正可以怪责的人和事物，一个都没有。
没有黑暗势力，那孩子们就不会被选上，也不会有搭档的数码宝贝，她并非想要感谢敌人，仅仅是无法把一切怪罪于毁了那孩子的小丑皇身上，更何况它已经被消灭了，她可以报复的敌人也消失了。至于恒常性把那孩子跟其他孩子分开，却得到了这种下场，她是厌恶和愤怒，却也无可反驳。
那些无法阻止的悲剧，无法理解的错误，一切都在告诉她，这都是命运的安排，是没法改变的现实。
『本来，第九个孩子那部分的计划被迫中止，然而，第九个孩子……也就是你，羽田千花，以我们没计算到的方式，意外地进入了数码世界，并且在没有增幅装置的情况下，却在你内心中，发出了徽章的光芒。』
「诶？」羽田千花先是满脸诧异，但又在一瞬间明白过来，真正的徽章光芒……那就是好几次拯救了她自己的力量的本体。
『能够成为进化之力的徽章本质是来自你们自身，只要你们没有忘记你们自身的美好本质，就算失去了作为增幅器的徽章，属于你们自身的光芒也能无数次重现。』
『这是在意料之外的事，我们发现在预定的旅程以外的你能够重新寻回你美好本质的力量，使得徽章力量重现。然后，我们更从你的数据得到意想不到的结果。』
『我们发现在被毁了的研究场所原址地下的某处，一度跟你的光芒产生了共鸣。』
一团柔和的光出现在她眼前，她下意识伸手接住，光芒逐渐消退后，进化钥匙和白色的徽章清晰地呈现在她的眼前。
「这是……我的徽章？」
纯白色的徽章内那代表她内心的图案并不明显，但她仔细观察了许久，发现那是近似花的形状，随即觉得倒真适合她。
『原本你的数码佩章和徽章被埋在地底，无法被探测出来，但经常你内心光芒的引导，我们成功取回这两件器材。如今，也是时候还给你了。』
『我们没有一开始就交给你的原因，是由于对实验中未知的错误有所保留，以防对你产生不良的影响，但经过分析，哪怕是把它们交给你，也再不会出现那种情况。如你先前推理的一部分所言，我们确定了你的正面影响，所以给你选择的权利，到底是否要再度踏上来到数码世界的旅途。』
『同时，我们也发现了最初那颗数码蛋的下落，经过扫描，它完整地被埋藏在该处的地底深处。但遗憾的是，以数码蛋为中心，它周围的数据都处于冰封的状态，也就是只能读取而不能改变和提取的状态。我们估计在小丑皇毁灭研究所的时候，数码蛋内的意识体以这种方式保护了自己。』
「也就是说……那孩子还活着？」羽田千花原本灰暗的眼眸点燃起强烈的希望，无法如平日那样镇定下来。
『是的，不过，因为黑暗四天王对数码世界的掌握，我们为了确保那颗蛋的安全，有很长一段时间无法继续对它的救援工作，如今被选召的孩子正在跟最后的黑暗势力──来自火墙后的敌人战斗，若是一切成功，我们会继续提取数码蛋的研究。』
羽田千花松了一口气，就结果而言，这也算是一件好事。先前她的注意力被数码蛋的话题吸引了，放心下来才想起了一件最重要的事。
「你说我的数码佩章被找到了，那现在到底在哪里？」
『你还没发现吗？』
恒常性沉默了良久，飞到兔子布偶的身体旁边，围着它飞了许久，布偶渐渐透明起来，变成了一个保存物品的容器。她对这不惊讶，最初妖精兽就解释了，这身体并非是固定的存在，但很快就换上了一脸震惊。
因为，在容器之内，正是一个数码佩章，但它被一层灰色的冰封住了。
『我们把数码佩章放在最靠近你的地方，既是为了保护你，亦希望你能进一步探索心中那美好的特质，因为先前你徽章的力量并不完全，这也是我们让你再次进入数码世界的原因之一。』
『根据我们的发现，你的徽章发出最耀眼的光芒时，还是在被选召的孩子们身边之时，甚至在必要能为成为他们的助力。』
数码佩章飞到她的手中，在屏幕前那黑色珠子被机器散发出来的柔和白光渐渐分解。
『数码佩章是能把你们心的动静传送给数码宝贝的装置，但在你和那颗数码蛋身上我们发现到似乎数码宝贝的心之动静强烈的话，亦应反过来传送给搭档的孩子。你的数码佩章当时也许也受了数码蛋的自我保护影响，呈现了同样的冰封状态，但在你心的波动下，在数码佩章上的这层冰渐渐被你徽章的力量分解和融合，但对于情况更严重的数码蛋而言，大概要花上更久的时间。』
羽田千花把徽章和数码佩章握紧在双手中，闭上眼睛，轻轻用嘴唇触碰了一下，彷佛给予长久以来只能活在孤独中的那孩子一个怜爱的吻。
「可以……把我带到那里吗？但是，在那之前，我想见证着太一他们……被选召的孩子们与最后的敌人的战斗。」
＊＊＊
由于玄内老人与泉光子郎的联络被.干.扰并完全切断，他只能让羽田千花以现实世界天空中的画面观看着被选召的孩子们如何打败启示录兽。正如恒常性所说，徽章就在他们心中，因为大家在身体，他们才能互相支持，发出更闪耀的光芒。最终，曾经以数据的形式被删除的他们再度回到敌人面前，把它打倒了。
然而，启示录兽自我引爆，企图拉着这个世界同归于尽，但孩子们的徽章力量以数码佩章传送出去，把它完全地封印了。
「结果，我还是甚么都没有帮上忙的样子。」
研究所的原址上以一大片森林给保护了，或许是在沙拔大陆的某处。她按照徽章的指示，来到森林的某处。现在她的身体是最初进入数码世界时，毫无保护的数据体，她认为以这副姿态出现，是她这个旅程一个完美的终结。
「我来这个世界，也许就是为了寻回我失去的美好本质吧……」
她跪坐下来，手抚上地面。事实上，她希望能够真正地抚摸上那颗数码蛋。
她轻柔地说了一句又一句的话，明明得不到回应，却想把一切都告诉它。
「当时问我有没有后悔的，是你吧。」
「老实说，我从四年前就很讨厌数码世界，因为我觉得不管我有多么努力，只有这件事，我永远无法加入太一和小光之中，所以不仅是数码世界，连自己都讨厌起来了。」
「第一次进入数码世界的时候，我以不同的方式守在他们身边，却也是一副完全无法插足的模样。回去之后，我很想从关于数码世界的一切逃避，可是我还是失败了。其实，我是很羡慕他们吧，因为他们都拥有一个能够拥抱对方的伙伴。」
「我再度来到这里，到底是为了甚么？我真正的愿望是甚么？我唯一能确切说出口的，是我希望能够遇见一个命中注定的搭档吧。」
「直到今天，我才知道，这个伙伴……这个『你』，一直都在。」
「到了这一刻，我有没有喜欢上数码世界，还是依旧在对它和自己的厌恶中不断徘徊，我不是很清楚。」
「但是，倘若这是有你在的世界，我会喜欢上的；
倘若你喜欢这个世界，那我也会喜欢上的；
倘若这是让我跟你相遇的世界，我一定……」
一滴滴的泪珠落在她的手背上，她努力扬起嘴角，露出一个微笑。
「一定，不会后悔来过的。」
「我们，再见吧。」
「一定，会再见的。」
＊＊＊
她缓缓张开眼睛，在一片颓垣败壁中看到和曦阳光照耀的清晨。大人们注视着前方，期盼着孩子的归来。
「千花，你醒来了吗？」
她察觉到自己一直枕着父亲的大腿后，立即坐了起来，一脸抱歉地说：「爸爸，对不起，腿麻吗？」
羽田有海听见女儿起来后第一句话就是道歉，加上自己的腿真的有点麻，内心顿时泪流满脸。
「嗯，没事，你睡得好吗？」
她一下愣神，然后露出羽田有海从没见过的温柔笑容。
「嗯，我做了一个很长的梦。」
「是个怎样的梦？」
「……还没完结的梦。」
1999年，八个孩子与羽田千花分别结束了自己的冒险之旅，与搭档告别后，踏上了归途。然而，数码世界的门不会从此关上，因为希望能够再次相遇和真正相遇的这份心情，会长存在他们心中。
『一定，会再见的。』
作者有话说
第46章 第四十二章 羽田千花
