1、而今便起此生缘 ...
-
天寒地冻。
太方国的冬天也是分等级的。南方的少林、印堂门派，冬天特别短暂，几乎是刚觉得脖子有些凉意，一眨眼冬天就过了。中部的峨眉、武当倒也还好，一年四季分的很明显，该冷的时候冷，该支起凉棚的时候就支起。
宁思远从未如此庆幸自己生在南方，当上峨眉掌教后也只是偏北了那么一丢丢。
至少从他仅着一件皮袄便可看出，他毫无受寒的准备。
由于当上掌教后便很少出户，宁思远不知道北方的冬，来的这么早，这么猛烈。
才是十月初旬，风便已算是寒风，寒风刺骨，凛冽如刀刃。
他怀里揣着一份请帖，上面烫着金边大字，字体端庄大气，四四方方。
“千湖抚琴山庄。”
听上去颇为雅致，他也是好琴之人，请帖上的字迹也满符合他心意。于是他简简单单地收拾了行装，告别了夫人和几位长老，只身前往赴约。
只是他不知道，位于北方的千湖，九月底便入冬了。此刻寒风阵阵，刮得他痛不欲生。
要知道这地方入冬后竟这么冷，他当初怎么也不会接下那劳什子的请柬。抚琴山庄固然妙矣，奏出来的也不过是凡音，为了凡音而受冻害之苦，聪明人断不会这么做。
宁思远自认为是聪明人，于是他揉了揉发红的耳朵，突然自嘲地笑了起来。
堂堂峨眉掌教居然和普通老百姓一样怕冷，岂不是笑话么。
然而他学的是琴技，自诩在医学与琴术上胜过同辈任一个，在武学上却只是十窍通了九窍，只会舞一套初级剑法，近几年沉浸在药理中，身子也孱弱了下来。
他上有师兄——虽然大师兄早被逐出师门，好歹也有个武功排行前三的二师兄。下有师弟——虽然两个成天闭关专研，好歹有一个头脑聪明、舞剑漂亮的老六。
按理说，前掌教也就是他师父楚谈，不管怎么选，也不会选他做掌教。
峨眉的武学分为卓琴诀和承剑诀，大多弟子学剑，少数志在学医的弟子才去学琴技。和江湖上专门制药的不同，他们学习的琴技可以平稳内息，主要治理内伤。
宁思远是琴派的老大，但只是因为琴技在同辈中无人可比而被推举的，其实比起其他弟子，他的剑术简直烂的一塌糊涂。
如此可当上峨眉掌教，他也好生不解。只能说师父被他几个师兄师弟闹得心烦，心一烦做事就容易冲动，一冲动就把他捧上了掌教的位置。
如此可见，少年冲动不是好事，人老了还犯冲就更不行了。
宁思远踩着薄薄一层白雪走着，算计着还有多久会到千湖。
却被一阵茶香拐了去。
那茶香竟然像是老家江南那一带的，但是记忆中那茶味是氤氲的，淡淡的如同一缕青烟，飘远一些就寻觅不到。
可这茶香，却似乎从很远的地方传来。因为他循着茶香走去，竟走了足足五公里。
皓皓白雪中，竟似凭空出现了一座亭院，院身纯白，亭子却是鲜艳的火红，如同静止的火焰。
这庭院本该十分瞩目，可直到宁思远站在它的几里开外，才注意到它的存在。
竟像是传说中的蜃楼。
香味是从亭子传来的。
亭榭中坐着两个人，姿态不一，却同样带着十二分的悠闲。
宁思远讪讪地走过去，心道：“这大概是茶的主人了，只是我约莫走了五公里才到，这是什么茶，香味竟然如此久远？”
“贵客来访，有失远迎。”一个男人站起身，抬手作揖，神态自若，仿佛真的是迎接约好要来的远客，而不是冒失闯入的失礼者。
宁思远被此人气质折服，忙回礼道：“贸然闯入，还请原谅则个。只是这茶香（男人挑了挑眉）着实诱人，我于五公里外便被它带到了这儿。”
“兄台何必尴尬，中原有话说，有朋自远方来，不亦乐乎？况且能闻到这‘起缘’的香味，不论来者何人，都是我陆尧的朋友。”
听他说“中原人”，宁思远不由得细细打量了眼前男人，男人大概二十七八岁，生得俊朗，脸部轮廓似刀削一般刚硬，面色苍白，眼窝比常人深陷，鼻梁也极其挺拔。再仔细看一眼，他的眼睛是湛蓝色的。果不似中原人，倒像是西域人的模样。
他身着一袭白衣，左胸膛前纹着红色火焰刺绣。
陆尧这名字，好生熟悉。
宁思远正猜测着，陆尧又转头对亭内人喊道：“清青，友人闻茶来访，你可把‘起缘’端出来罢！”
亭里女人应了一声，不过片刻，一个女子缓缓端着小圆盘从亭中走出。
宁思远本猜想是个西域女人，然而他猜错了。
这是个彻彻底底来自江南的女子，眉清目秀，一袭青衣，像从江南雨巷中走出来似的。只是看着像生了什么病，面色憔悴。
宁思远精通医理，一看便知妇人大约已有七月的身孕。
“妾身柳清青，不知贤弟怎么称呼？”
宁思远忙接过小盘子道：“不才宁思远，嫂子既然有了身孕，还请坐下休息。”
陆尧听他自报姓名，眉头一跳：“早觉得宁贤弟一身气质不似常人，竟是峨眉掌教，失敬，久仰了。”
宁思远干笑一声，心想这陆兄好能掰，一身气质不似常人？他只觉得周围人眼神都不太好。
柳清青听到他是峨眉掌教后，呆呆地看着他，目光中有不可置信和一丝丝怀疑。
宁思远呛道：“此番前往北方，本为了去抚琴山庄，可途中闻到这茶香，遇到陆兄，才知听千万琴瑟管弦靡靡之音，不如与志同道合之人共饮一杯清茶来的妙。陆兄大可不必因我身份而拘谨……我说错什么了？”
陆尧率先反应过来，竟是哈哈大笑，片刻才道：“宁贤弟说的极是，世人一心追求功名利禄，为了不属于自己的身外之物迷了神智颠倒黑白，罕有人似宁贤弟一般超然物外。”
宁思远干脆当反话听，超然物外？他倒觉得应该是游手好闲才对。
“起缘是我老友制的茶，据说根据煮茶人不同，茶的味道也会不同，会吸引意气相投的人。”陆尧笑道。
宁思远恍然地点头。“陆兄的老友真是技艺高超。”
“那位老友啊，前些年我来访中原见着他，便是托了这起缘的福。”陆尧淡淡回答。
宁思远随他们进了亭子，找一处坐下，看了几眼柳清青后问道：“嫂子似乎气色不好，可是幼年落下什么病根？”
柳清青捧着大肚子笑了笑：“不愧是宁贤弟，医术果然了得。我六岁时生过一场大病，此后身体常年不好……老天好心，还肯把夫君的骨肉赐给我。”
宁思远嘀咕着身体不好还在大雪天里看雪煮茶，突然他发现二人的衣着都挺单薄，而进入亭子后，那股逼人的寒气就消散了很多，甚至开始感觉暖和起来。
见他神色就知道他在想什么，这么单纯是如何当上掌教的？陆尧不动声色地笑了笑，指着亭中间的桌子，上面放着一个红色的宝石，宝石内部隐约有火焰跳动：“这是家里的宝物，无明圣火，能避寒取暖。”
宁思远点点头，想着这无明圣火也蛮耳熟。可怜他成天被长老揪着耳朵灌输“常识”，早练成了左耳进右耳出的本领，此刻才终于觉得书到用时方恨少。
三人便坐在这大雪围成的世界里饮茶闲聊，仿佛这是一块世外桃源。
万古长空，一朝风月。
宁思远常住在了这里，甚至产生了终老于此的想法。
然而有一天，大事不妙，柳清青早产了。
还是难产。
宁思远第一次见到陆尧如此惊慌失措，他苍白着脸扯住家仆衣襟：“快去叫月老来此！夫人性命危急，惟有月老施展医术方能得救！”
家仆明知月老此刻远在西部的神山，此刻也只敢点头，生怕陆尧一不小心就把他杀了。
宁思远想了想，上前道：“小弟懂得一些医理，也许可以救嫂子一命，只是我一男人为夫人……呃，接生，未免不妥。不过，性命攸关，或许还是，呃……”
陆尧猛地转头，一双赤红的眼看着他：“你说什么？”
没想到陆兄关心则乱，记性也不好了。宁思远耐心重复道：“小弟会一点医术……”
他眨了眨眼，只感觉一阵风吹过，他已由门外站在门内了。产婆和侍女都呆愣地看着他。
“……”陆兄动作真是迅猛。
陆尧在门外踱步，他也是一时头热，刚听宁远讲他会医术，就把他带进去了。现在想来实在鲁莽。
过了许久，陆尧感觉全身的血液都要僵住了。他虽不会医术，却也知晓这种事，拖得越久，希望便越小。可是他不敢放弃，他不能放弃！
柳清青的体质本不适合生育，可她坚持要为他诞下子嗣，他拗不过她的脾气，只好让她怀着孩子。在她怀胎的期间，几乎是拿出所有能拿到的补品滋养，可终究还是……逃不过这个劫数。
就在陆尧感觉快堕入无边地狱的时候，一阵婴儿的啼哭犹如重锤砸向他的脑袋。
“生了……生了！”内房传来侍女和产婆的呼声。
还有宁远欣慰的声音：“母子平安。”
他顿了顿，冲进了内房。
宁思远静静退出内室，脸上还带着喜悦的微笑。医者仁心，他也不例外。
那孩子他见了一眼，生平第一次给人接生的感觉实在奇特，那孩子仿佛就像他生的一般，怎么看都无比可爱。
所谓救人一命胜造七级浮屠，他这一番行为不知能攒下多少功德？
宁思远正想的出神，卷帘一掀，陆尧从里面出来。
“啊，陆兄。”
“……多谢了。”陆尧感激地笑了笑：“我打算给孩子取名陆逍，你做他的教父如何？”
宁思远正腹诽这孩子的名字，陆逍陆尧，合起来有“逍遥”之意，不知是希望这孩子长大后逍遥一生，还是为了方便这么取。闻言突然一愣，他只听过叫人义父的，却头一次听说做教父的。
……也不是头一次，这个规矩似乎听彭长老说过。
日月明教是从西方的国家传来的，他们信教，门派弟子个个都是信奉明尊的教徒。他们的孩子生下来便要认一个地位极高的人做教父，日后跟着教父进教，洗礼，成为新的一员弟子。
“不瞒宁兄弟，”陆尧微笑：“我正是来自明教。宁兄弟可曾听过鬼变陆尧的名号？”
“……”宁思远总算记起来了。鬼变陆尧，明教现任的明尊。
有传言说，明教的教主是被神灵选中的神系血脉，世代相传。为了表示对其尊敬，历来的教主皆被尊称一声“明尊”。之所以陆尧被称作鬼变，则是因为他的易容术和缩骨能力无人能及。
“看来是听过了，宁弟，你是内子的救命恩人，我和内子都无比感谢你。请你当逍儿的教父也是诚挚的。”陆尧认真地看着他，一字一句说道。
宁思远有些犹豫，这教父的身份可不好当，是每个诞下子嗣的教徒都非常在意的。所谓万事开头难，有一个强大的教父对于他们孩子来说等于是有一个很高的起步。宁思远虽然贵为峨眉掌教，却在信仰明尊的教徒眼中是毫无地位的。
看穿他的犹豫不决，陆尧道：“我是明尊，逍儿未来也是明尊，认教父本不是必要的过程。”
是了，宁思远恍然，明尊这个位置可是世代相传的，他何必操心？
但是做人需要坦诚相见，宁思远想了想，说道：“陆兄自告门户，我又怎能不坦诚相待？实不相瞒，我姓宁名思远，是现任峨眉掌教。陆兄若觉得不妥，请收回刚刚的话。”
陆尧脸上有一瞬的吃惊，然又笑道：“早先看宁兄弟谈吐举止便不像普通文人，果然不一般。我的决定不变更，希望宁兄弟能当我孩儿的教父。有一个峨眉掌教当教父，这孩子也是幸运非凡啊。”
两人相视而笑，宁思远道：“陆兄爽快。好！我也接下这个身份，当这陆逍孩儿的教父！”
里面传来女子柔柔的声音：“清青给宁贤弟道谢了，恕清青身体不适不能起身。有宁贤弟做逍儿的教父，逍儿将来一定出人头地。”
宁思远忙道：“陆夫人严重，太看得起宁某了！”
“哼！大老远把我唤过来，却是看你们嬉笑的么！”半日后，一个五十岁上下的白须文士喘着气赶到，却发现把他叫来的罪魁祸首正坐在亭内和一个不认识的男人品茶，气得满脸通红。
“咳咳，月老说笑了。”陆尧起身道。
明教设有日月二位长老，分别掌管焚日封月两个派系。
宁思远跟着起身，转头去看看这位月老是何方人士。
……
陆尧疑惑道：“两位可是相识？”
何止是相识，宁思远干笑道：“大伯您老人家安好？”
“哼哼，没被你爹气死算不错！”宁以怀呵呵冷笑。
当年他爹为了娶他娘，从蜀山私奔到了南湖。大伯一路杀到南湖，发现途中娘已经怀孕，生下了他。大伯只好认可这门婚事，还居住下来，直到他六岁后才离开。
只是大伯竟然是明教的幽月长老，让他大吃一惊。
“如此，那还真是上辈子修来的缘分。”陆尧吃惊地笑着，宁思远干笑。
只有宁以怀何止是笑不出来，还是大怒：“哼，什么狗屁缘分！分明是作孽！”
一盏茶后，宁思远觉得二人有话要说，便识相地走了。
等他走远后，陆尧抬眼看月老：“担心他？”
宁以怀一脸菜色：“担心他做什么，一副蠢样，那楚谈是脑子撞坏了？居然以为用他当掌教可以制约其他几人？”
陆尧皱起眉：“的确，宁思远是镇不住的，我估计这几年中原又要发生大事，才过来看看局势，没想到清青竟然……”
他顿了顿，勾起嘴角：“长老比约定时间晚了三日，途中可有事耽搁了？”
宁以怀咳了几声，尴尬道：“其实没什么，就看到一群人追着一个不会武功的女子不放，看不过眼，救了她母子二人。我把他们送到了剑灵宗山脚下……放心，没有露面。”
陆尧冷笑一声，说道：“剑灵宗一年不如一年，近些年的弟子没一个中用的。也就泰零禾还能撑住十年，说不准就是九大门派最早陨落的那个。”
“别管其他门派事儿了。”宁以怀摆摆手：“五毒教近年虽然很平静，但他们折腾了几百年，突然友好起来……哼哼，我可不信。”
“我也不信。”陆尧收起笑容，沉思片刻，依然想不出其中缘由，只得道：“先放着，等逍儿半岁了，便回去吧。”
“陆逍倒是个好名字，希望他能自在逍遥么？”
“自在。”陆尧重复了一遍，低低地笑起来。
又过了三十来天，陆逍的满月也过了。那孩子实在乖巧，几乎从未哭过。抓阄的时候，宁思远使坏，除下自己的一只戒指，放在桌上，跟脂粉钗环放一块。
也只有他敢放那东西在桌上了——那是峨眉教的掌教信物。
谁料小陆逍什么都不看，就冲着那一堆脂粉钗环爬啊爬。柳清青和宁以怀的脸都绿了。
那小陆逍也是有神通的本事，硬是从那杂乱的胭脂银环中摸出了那枚戒指。宁思远目瞪口呆。
陆尧笑的意味深长：“看来你我二人的缘分还会延伸到下一代去。”
然而春宵苦短，美梦难以持久，陆逍半岁时，总算是到了分别的时候了。
陆尧和夫人、月老站着，宁思远一人站着。
“日后可来找我，为兄一定会招待你周全。”
“……小弟明白。”宁思远有些眼热，忙转身背对。“终有一别，不必送了。”
陆尧也不勉强，笑着看他消失在皑皑白雪中。
陆逍看着宁思远的背影被风雪渐渐遮盖，突然喊出了一个“宁”字。
陆尧好笑的摸着他的头：“现在叫什么，晚了。”
作者有话说
第1章 而今便起此生缘
