40、Sindarin 3 ...
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“凯勒巩王子此言差矣。”艾勒格驱马上前，不急不缓地到了双方之间：“我等一直在主上的直辖领地内活动，若说要知会，王国的边境卫队长在此，三位王子不妨经他予以转告。无论是礼貌上还是章法上，都是有必要的，三位说呢？”
“你们擅闯了安罗德他们的领地，现在又在这里招摇过市，是想干一场的话我绝对没意见！”凯勒巩右侧肤色偏深的精灵王子厉声叫道，并非特别大的声量，却有撕裂这片空旷平静的迹象。
忽而雪花落地般的一下女性笑声，他目光不善地寻了过去。
“卡兰希尔王子是指火把平原？”明知故问的兰希尔微抬起下巴，毫不闪躲地直视回去。
他蹙起眉头，“火把……这是哪来的地名？”
另一位黑发王子笑意融融地开口：“假如我没记错，火把平原是诸位在内对扎营地的一个别称吧。”
“哦？我头一次听说。”凯勒巩来了兴致，眼珠一转，落在自己弟弟总是挂着淡笑的侧脸，“因为那里入夜点满了火把？”
“这应该是其中一个原委。”
凯勒巩无声笑了，“还有第二个？”
“将驻守扎营地的战士们想象成扎在上面的火把，你就懂了。”
他仍保持着浅淡的笑容，凯勒巩的笑意却从僵化，到转眼退去，卡兰希尔更加把手握在了剑柄上，凯勒巩眼疾手快按住他。
“他们都这么嚣张了，你们还真打算让他们踩上头顶为止？”近乎咆哮。
“冷静一点，卡兰希尔。万一叫四百码外的弓手误以为我们确实受到威胁，把误会变成惨案，这个烂摊子我不认为你能够收拾妥当。”到后半句，他收敛了唯一的表情，但当视线触到刚被点名介绍、肩挎大弓的男精灵，微笑又再覆盖了他清雅的脸庞。
凯勒巩已经满面寒霜，可还是按捺住性子对卡兰希尔摆出兄长的姿态：“库路芬说得没错，快收起你的手。可能他们在你眼里死不足惜，不过别忘了你自己的身份！有时间和安于苟存的人起冲突，明天就给我回去整顿好你的军队，一支人类宁愿远走异地也不呆在你的羽翼下，传出去成为我们家族的笑话！”
卡兰希尔极度不满地狠瞪了凯勒巩一眼，手就要挪走之际，眉梢扫到那银发女精灵挑衅的讥笑，下意识便往剑柄回落，凯勒巩的手却大喇喇挡在了中途，抬眼一看，库路芬的笑亦冷了几分。
“总有一天，我们会有机会和辛葛王验证，这里究竟是谁的领土边界。”库路芬说完，笑意不减地率先领头转向，一个透澈如清细泉涌的嗓音赫然穿过了呼啸的风，一句一顿传入他耳朵。
“扎营地与沁凉平原，乃至整片偌原，皆属主上所有。允许你等布建要塞是我们面对着共同的邪恶大敌，否则，弑亲者的主使在偌原之上什么都不是！”
库路芬恍若未闻。
他的马很快脱离了队伍，唯有凯勒巩在指示胡安驱赶卡兰希尔的马往前狂奔，同时自己追上前者后，觑见了他嘴角久未消失的弧度。
“他们算特意送上自己的脸给我们丢么？”吉丽西尔自渐渐缩小的背影收回了目光。
格瓦萝斯被她的话逗得一笑，“我想只是跟我们一样，不然的话，他们带的决不止两个传令官。”
“那只由众神之城跟到中洲来的神犬就足够顶上一支卫队。”伊路辛说。
“我知道，是森林君王送给亵罪者第三个儿子的礼物。真替牠可怜。”
“神犬从前既为大能者的仆从，必拥有比拟巨鹰王明察事理的锐眼。”格瓦萝斯不赞同他们的想法，“所以即使忠心使然，相信牠亦不会为了保护现任主人主动伤害我们。”
吉丽西尔并未作声，伊路辛重新策马前行，有些不以为然地说：“即便当场无人出手，传令官失责没有吹响号角通报，你可留意到库路芬已然注意的事？他们既然不是特意来拦截我们，他的警告决不是空穴来风。”
“是那声吼叫般的指控？”女精灵们面面相觑，几乎同时反应过来，下一刻，吉丽西尔笃定地凝向那飒飒寒风中略显冷漠的背影：“哦冒险的伊路辛！无论你表面上如何教训我们安守本份，那一瞬间你的心脏肯定雀跃无比。”
“他不反驳了？”格瓦萝斯惊奇着扭过头，但见好友如愿地娇媚一笑。
不同于语不惊人死不休的某某个，贝烈格终究没忍住，骑到盯着掩隐了凯勒巩一行的草原出神的西莱恩身边，“你那番话差点为我们招来杀身之祸。”
西莱恩看向了他，亲和如贝烈格，何曾在自己面前表露过语带呵责的一面？然而他不会改变态度，也不可能因为自己的话的危险性软化立场。
“你不是没准备坐以待毙吗，贝烈格？哪怕亵罪者的第五个儿子出言警告，你的双眼始终瞄准隐藏的威胁，手指牢握弓弝。”
贝烈格流露着一点点不认同的眼神倏地被击破。他哑然低笑：“你是对的，西莱恩。”
“难道你想过改变底线？这完全有悖你参与这场狩猎的初衷。”兰希尔在前方回过头，一头长发因她的朗声而笑，颤动犹如银流中溅起的一朵朵浪花。
艾勒格在更远的前方故作忧伤地摇摇头，“都是帮什么样的同僚啊……”
用大刀削凿过的坚硬拱壁，沿着原石的最初纹理，凸现出一块块不规则的卵圆形，在倒吊桔红花状灯饰的金色光线下，既营造出视野透亮的通明感，又因光影在整面岩壁上的过渡、在卵形与卵形间的跳跃变换丰富了观感。
壁墙内，汩汩涧流蜿蜒四散地流向足下；一壁之隔，脱缰的水瀑扑腾而出，与地面上冰挂处处的景色截然相反。
夹在这两种旋律交响中的宽畅石场分毫不受影响。每一声迸发的脆冷金属声依照自己的节奏超然其外。
一口枪尖旋转飞了出去——
“你输了，格洛里西尔！”银发半束的男精灵甩过枪柄虚压着对手的胳膊，后者身形定格在即将回身扑击的一刹。
“但他赢了我。这点你我都不可否认，凯列德。”个子比两人都高的男精灵双手拄着被完美削去了头的长木柄，下颚垫着手背，几绺乌黑发丝垂落他掩不住精实线条的上臂。
凯列德好笑地睨着他，不必去看就精确移开了假意威吓的武器：“阿姆罗斯，你该清楚有的场合可不计较这些。”
“结果还是要去亡者大殿报到，是这意思吗。”同为输家的西莱恩幽默地指出，若无其事走去拔起飞落的精铁尖头，“果然只有你最适合尖枪。”
“我反而希望能在其他方面更精进，这样才不会动辄就陷入被动。”话虽如此，他仍轻而易举旋弄起手上的枪柄。
一串轻微的脚步声打断了对话。
“人类的味道？”西莱恩辨别了一会，向二人发出疑问的信号。
“你才发觉？他们进入环带也快一个月了。”凯列德答道。
“大概在你们逗留星泽谷期间，传出一群人类落入了迷雾的消息。”阿姆罗斯接着解释，然后他意识到不对，再看西莱恩挑眉忍笑的神情，恍悟过来：“是主上听了王后的劝谕，先派人带这一族群到落脚的地方，并在今日接见他们的两名领袖。”
他已了然了过程，而且认知到这便是兰希尔曾提及的新访客。
“这些人明显绕了远路。不过对死亡的本能直觉驱使他们悬崖勒马，转而由谧境南下，掉进了雾中。”
在凯列德分不清是怜悯亦或者提防的言辞间，西莱恩大步迈出了修炼场。
阿姆罗斯的呼喊从后传来：“你去哪？”
“围观我们的访客！”
确如他所言，前往接待大厅的通道两旁早聚集了好些精灵贵族。他因为速度快，又抄了近路，来得及赶在觐见的两个人类前头去到附近。从贵族们语声细软的议论中，他得悉了作客的芬罗德也在场，这样也好，就算这些人类完全不会灰精灵语，还是有个可能帮得上忙的人协助解说。
异于精灵的气息越来越近。
他注视着尾随玛伯隆的一男一女，与精灵挑高完美的体态相形见绌，面容、鬓发，俱刻印着风霜的痕迹，一头梳理整齐的黑发却给他倔强而坚毅的印象，一如他们相似而不尽相同的眉眼。
那名人类女性一直高昂着头，目视前方。他们说，她叫哈丽丝，是族群首领。
他莫名有种直觉，他们将会被接纳，留在围栏地的森林里。
事后证明，芬罗德起到的不过是催化的作用。重栏王国虽然大部份领域处于环带的密实保护之中，但不等于境内消息闭塞，该听的、广为散布的，悉数或多或少传达到辛葛王的耳中。他很了解这些“后来者”的力量不可忽视。正因如此，他的疑虑益深。相较丈夫几近保守的谨慎，美丽安远要感到乐观。
她参与过大乐章的编织和唱，知道在唯一神的意志下，将有次生子女的苏醒与到来，她深知他们有不逊于精灵的机智、不亚于矮人的勇气，痛心的是他们比后两者更深地遭到米尔寇的荼毒，在大能者警觉以前，多少同为神之儿女的人类就在那比黑暗更黑更暗的阴霾下悠久度过，所以如果贝欧家族在松林高地的战斗令她生出欣慰，那么在千洞殿这里，亲见两个本应沉没于伤痛与毁坏的人类面上散露出的一缕不屈服的光辉，她是喜出望外的。
于是，基于重栏的国王与王后的想法磨合成功，芬罗德的提议被顺利采纳。他大抵是全场最乐见其成的一位。
哈丽丝和她的侄子随后回到他们的子民当中，筹备起程前往大河对岸，按协议，他们族群自此居住在薄暮森林的南面，包括一座名为障山的山丘，都已是他们的领地。
岁末最后一场雪，悄无声息地停了。
西莱恩在埃琳家中宿夜时，从开口小窗观察到雪下得根本不大，亦无转大的趋势，所以阖眼前，他在脑中惬意勾勒好了离开时的路线。
埃琳对家族领地的变化没有丁点异议。可若是他都看得通的道理，经年累月镇守着薄暮森林的祖母不可能毫无意识。相反，在他探望期间，听她提起自己的新邻居不下五次。
不但不少子民像祖母这般对这群人类颇为关注，素来鲜少接触外界的公主更亲身融入到他们之中，学习他们的语言倾听他们的历史，在他们面前展露天籁歌喉，紫罗兰蓝色的长裙舞动中驱散了风雪大地的寒意。因此据艾勒格的小道消息，主上的微言快要升级为门禁行动了，而艾勒格没告诉他的是，王后作出了一则关乎王国的预言。
一个有关宿命和轨迹的伟大预言。
他寻路骑进了障山西麓，未几，熙攘的人声就围绕住了他。他没选择停留，仅沿空出来的通道一路轻驰，与数道大胆投来的友好视线一触而过。兴许他携带的包裹还是显眼了点，一小簇负责守卫的男人出现在了他的马前。
“机警性过关。可惜在环带以外，‘过关’远不足够。”
“受教了！请问您是鹿角家族的成员吗？”一个半脸胡腮的壮年男子恭谨道。
头目的灰精灵语出乎所料的流利，他突然对薄暮森林的未来升起了前所未有的信心。“我是西莱恩，欧瑞费尔之子。”
“我是海格尼，障山的守卫长。”
后面他们短聊了一会，得知自己的目的地是王国南端，海格尼表示他们几天前派了族人观摩那一带的精灵军队布防，如此有利履行协议。他笑而不语。
巨瀑布发出的响动如雷震耳。
西莱恩给在大泽地训练战士的玛伯隆送完祖母交托的盾牌，边往渡口方向折返，边循着微光沼泽的岸边逶迤徜徉。四下雾气虽浓，以他的目力，依然远远瞥见了一抹突兀的身影，乍看那样微小、一碰就会消失。
蒙蒙亮的幽静水面，镜子似的倒映出另一双不真实的眼眸。
作者有话说
第40章 Sindarin 3
