38、Sindarin 1 ...
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大理石水盆与银饰喷水池交互摆设的彩石厅堂安静地环绕着他。他站在离热闹非凡的更宽敞的大厅第七根石柱之下，极力专注于眼前的彩织图景。他知道能让他安享独处的时光快将告终，并非是越来越多的人群开始络绎不绝经由这个厅堂，到前方的夜莺廊尽情私语欢谈，他感觉到一道老远就投放在自己跟侧的目光。
“不接受姑娘们的垂青就为了来看王后新换上的挂锦？”银发女精灵飞扬着秀眉说道，视线从展示着世界之初的挂锦回到异常年轻的精灵脸上，“三次机会就这么放过了。亏你以前和那班小孩一样，叫嚷着不能在冬蜜宴上向姑娘邀舞。”
自一小支流亡的智精灵进入重栏王国——前身为埃卢·辛葛主上建立的遗民国度，过去只在彼岸众神之城的节庆中奉上的饮品蜜露也传入了重栏。重栏气候偏寒，森林以熬得过寒冬的蜜蜂出名，其产出的蜂蜜经外来亲族们加以霜降前后的朝露调配，成了灰袍国王每年冬季宴会的必备品，后来更以此形成王国的一个节日。
冬蜜节为期十六天，冬蜜宴在最后一天霜降日举办。宴席上，女精灵可向喜欢的男精灵邀舞，对方若答应并在跳舞后接受她将蜜露涂在发梢上，即视为愿意和自己共结连理，最后这对情人若收到双方父母送赠的用蜜露制作的食物，就表示他们的爱情得到了至亲的认同和祝福。反之，成年后的男精灵亦可以这种方式获得跟钟情之人告白的机会。
“你还对我那时拒绝了你的邀舞耿耿于怀吗，兰希尔？”他歪着头，兴味盎然地转向梳着精致的辫结、取常青藤束发，戴着蓝宝石银环的女精灵，后者是她身为奔流家族一员的证明。
兰希尔眨了眨眼，表情不见丝毫的窘迫，事实上她的脸在那句反问后被倏地点亮了。
“邀舞不仅限于为了告白。你完全可以基于歉意对我发出邀舞权当弥补，西莱恩。”
他面上的笑意更浓了，“然后被你大声地拒绝？”
“噢，你这样子实在无趣！”
他朝人群移动的方向提步，却不着急没入人流。余光里依然可见王后最新织就的挂锦，诉说着皆发生在他出生前十分久远的故事，彼时太阳尚未破黑云而出，精灵们未知的强大敌人仍没派出他的爪牙侵扰空旷宁静的偌原。
“我想你要寻找的乐趣在反方向。”
兰希尔气得发颤，忽然一下子泄了气。“早有人告诉我，少和戴隆大人的朋友动嘴皮。”
听罢他翘着嘴角睨了女精灵一眼，牢牢收起了继续刺激她的念头。
“我们定好狩猎的行程了。你要不要加入？”她话锋一转，把彼此的注意从刚才的话题挪开。
在他看来，兰希尔末了略带玩味的语气和神情活像引诱笼中鸟儿的蜻蜓。不得不说，她成功了，他已经感觉得到马缰在手，清爽的风紧随马驹的奔跑快意穿过他的发丝。
“贝烈格也去？”
兰希尔笑了声：“他的神态简直和你现在的一模一样。他推拒得了么？”捕捉到对方心动的痕迹，她接着向他描绘：“我们将从屏中林出发，路线贯穿扎营地，中途在星泽谷停留，再斜切沁凉平原，最后穿渡临垒河滩返回环带之内。”
“贝烈格肯放你们出去是因为北方消了动静好一段时日。可是他要明知道你们的举动还乐意陪你们，他绝对是太无聊了。”
兰希尔的灰眸闪烁着狡黠：“一语中的啊西莱恩。我们就是特意如此安排的。贝烈格那样有原则的人若非同样早看不惯费诺几个儿子的行径，怎会不在一开始就阻止我们。”语毕，她看他的眼神变得倨傲起来。
“你用不着两只眼睛都写满对我的质问，我也无需向谁证明我到底对一群捎带着烧杀抢掠后的血雨腥风抵达中洲的罪人忌惮与否。假如我去做了，仅仅是我想做而已。”他的胸臆翻腾着某种情绪，但他依然回答得淡然从容。
穿过一个洞口，缤纷的卵石地面变成宽平的岩石板道，一丝丝自然而生、姿态各异的裂纹在他们轻盈的脚步下散发着古老气息。
他随意扫视起初用于悬置挂锦，被凿出有别于其他厅堂中直入洞顶的廊柱的繁茂枝干，而今布满了据说是为王后的巧作从此栖息于洞中的夜莺的后代。
一缕光亮划过兰希尔的眼底，“我看得到你身体深处若隐若现的火光，然而你的冷静出乎我意料。”
“这是好事，你说是吗？”
他又一次回避她的话，不过兰希尔并没有生气，她牵起了唇：“那么下一次冰蓝星与太阳一同升起的早上，我们在老地方碰面。”
他轻声应着，余音却被周遭骤起的语声打断。
两人对视一眼，不约而同转过身，他们的公主正在众人尾随下迈进洞口，越过每个打扮端庄得体的精灵，在深长走廊尽头的岩壁前住脚，岩壁两旁是山毛榉状的石柱，嵌有水晶的飞鸟走兽雕饰隐现其间，上方灯笼高低错落，如恒久不变的星光照亮着自岩壁流泻而下的金光粼粼的水流。
他的目光不经意落在公主几步以外的黑发男精灵身上，他知道对方察觉到了自己的注视，可惜他有更不愿错过的美景。紧跟的夜莺一一停在附近的廊柱和大理石水盆边上，收起了翅膀。
一片奇妙的安静中，清甜的歌声响起，颂赞围栏地上的子民又度过了一个丰盛的冬蜜节。
白霜冒头，王国彻底陷入了透骨的寒冷中。
“由北方吹来的风真是冷冽。”一个清脆的精灵女声如黄莺振唱，“愿日光拂照栖身松林高地的亲族。”
应声从石凳站起，迎面而来的女精灵依旧披着在外时的深灰丝绵斗篷，三两步到了他面前。
“日安，米斯芬温。看来在漭河西岸的旅程没能愉快落幕。”就算她自地下宫殿的入口行走了好一段路，他还是能感到随之而至的雪天气息。
“日安，吾兄格洛里西尔。若是带上永远沐浴着晨熙与春风的你，我们定可在雪变大之前穿过冬青树林。”说话间她已掀开软帽，显露出一头仿佛网罗了微星光华的银发，一瞬映亮了四下的房间。
他挑起了眉，不假思索地回道：“所以相较之下，你更希望我们一家都缺席主上的冬蜜宴？”
米斯芬温撅起了嘴，“这是你臆测的！”
“你这招就只对父亲和埃琳有效。”他眯起双眼，不客气地嘲讽。
她扭过头，“你还知道提起祖母。那么你该知道她这回没在薄暮森林的居所等到你有多失落，当然她不允许让你知道。”
闻言他的眼神柔和了下来，这时另一把女声加进来：“那如果你期望她高兴，理应顺从她的愿望，是不是？”委婉的语气，但却具有说服的力量。
米斯芬温张了张嘴，“为什么祖母不迁移到千洞殿来？”话是回应有着和兄长相同发色的女精灵，眼睛则转向她背后的男精灵，赐予了自己一样面貌的父亲。
“薄暮森林是主上授予我们家族统领权的领地，无论是森林抑或家族，都需要兼备智慧与威望的人镇守。”
“就像海岸地的瑟丹大人？”
见父母一致地点了点头，米斯芬温转回身，昂起头默然地与兄长对望。
“在漭河西岸的旅程可还发生了什么有意思的事？”不等她把踌躇转为话语，他已浅笑着打破了沉默。
一双水灵青眸因会意弯成了弦月：“进入西缘林地前，我们遇到了凯勒鹏表兄和凯兰崔尔公主！他们突然出现在分隔着银桦与山毛榉林的小径上，看见我们时，表兄主动提出一起离开，然后我们才知道他们一整个秋天都在森林里漫步，是密集的雪花令他们记起要找避寒的场所。虽然我仍喜欢跟谈吐温文的凯勒鹏表兄待一块，可我越来越喜欢听美丽聪慧的公主说话，这真是不妙。”
这陡然的转折听得他皱起了眉，“为什么？”
“重栏毕竟不是公主的容身之地，目前还不是。她早晚会回去她兄长的领地，回到她的子民当中。”她对上儿子的眼睛，他的目光里一抹恍然一闪即逝，“不管怎样，她的情况都与我不同。”
他留意到，母亲垂在身侧的手被父亲悄无声息地握住。
“但是她始终很出色不是吗？”
妹妹笃定的反问让他不由目露赞许，同时也使自己比以往更注意这个来自大海彼岸的远亲。能在环带之外单独游荡而不存畏惧，哪怕是主上直接管辖的森林范围，不代表就完全没有潜藏的危险，可见凯兰崔尔的力量与胆识非凡。
岂料米斯芬温下一句令他啼笑皆非：“我也要做像她那样自主强大的公主。”
“真有大志！一位流亡的精灵……”
年长女精灵不由分说拔高声音盖住他的话：“凯兰崔尔的锻造技艺一流，她随身的首饰全是她亲手打造的。如何？”
“请教我，母亲！”
母女二人亲密地走到了一起，米斯芬温热络地替她脱下斗篷，再自行将两件斗篷放到石壁间内凹的坑洞上，才彼此紧牵往深处的厅堂离开。他目送她们的背影，举步到父亲的身旁。
“母亲不是将兴致都转移到做面包上面了吗？”他以为她教导孩子锻造的热情早随着他的成熟期过去而消逝殆尽。
银发男精灵对自己儿子的困惑煞是好笑，意味深长地促狭道：“这又不是婚姻对象的甄选，只能一对一。”
“父亲都听了什么传言？”他脱口直道，一边为年长版的自己解开斗篷系带。
“你清楚这只是比喻，西莱恩。”抬起手轻轻拍了拍儿子的肩膀。
话音未落，一枚鹿角形状的别针映入了他淡石青色的明眸。
作者有话说
第38章 Sindarin 1
