22、Goldmoon 3 ...
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她有那么一瞬间回到了原来的时空。
但不是的。
“有很多东西殿下确实无法弄清楚。”她顺势下了地面。
瑟兰迪尔抽回手，听毕敛起了脸上的表情。
在他发作前路玲赶紧转移注意，“看来你们真如一些传言中，对你们的亲族甚为亲近。”
“还有别的说法，比如在你部族里，我们轻视久居森林的亲族的流言是吗？”他轻笑，不答反问。
这样的回应让她猝不及防。她别过视线，复又挪回，保持着嘴边的弧度：“我只看得到你们彼此学习、联姻，吸引了更多的其他亲族加入大绿林的繁衍大业。这算不算从另一角度说明，林地是一个融洽包容的国度？”
瑟兰迪尔微挑了挑眉，“你说对了一点。但不代表我们没有界线。”
他的话叫路玲一凛。似乎这话题今天到此为止。
“‘离笼的歌谣’。”
“你感兴趣？”他察觉到落在自己手上的目光。
“听说和这里收录的有所不同。”
他未有深究她的消息来源，仅用拇指摩挲因辗转人手，而变得温腻光滑的羊皮卷，“内容大致一样。就是格式与辞藻后来被戴隆多番重新编排过。”
她恍然，他拥有的是最初的成稿。
“我当时并没有太过想要，毕竟还不是最终成品。不过到后来，它却成了一份不平凡的礼物。”
她没查过《离笼的歌谣》的资料，也不曾翻阅地下图书馆的版本，对这卷吟游诗集可以说是一无所知。可是，油灯曛黄的光线打在瑟兰迪尔此刻的面庞上，淡淡映照出一种怀念，无关悲伤，甚至不是伤感，看起来那样的温暖，连他手中之物也像发黄的相片般，投射着有关往日的琐碎故事，使人不禁想一读再读。
于是她听到自己的声音唐突响起：“如果有这份幸运……你能借给我吗？”
雪终究还是下了。
她在冷杉林体验的第一场雪，几近完胜过去的任何冬季。
愈发钟爱流连图书馆期间，她如愿地，机缘巧合结识了那三个木精灵。
其实那天以后，她已有意无意留心起他们，发觉他们也是图书馆的常客，只不过她并未刻意和他们接触。偏偏其中黑发灰眸的女精灵注意到了她，彼时她正读到《离笼的歌谣》中芬罗德的主题。
按埃美尔的解释，上面存有林地王子的气息，叫她一阵失笑后，想到这卷诗瑟兰迪尔定是时常放在手够得到的地方。
由于埃美尔的缘故，路玲接下来顺理成章认识了同样黑发灰眸的安塞利安，及褐发绿眸的嘉露烈尔。唯一意想之外，她竟真的看见瑟兰迪尔约二十天在这里出现一次，时而零存在感地独自阅读，时而跟其他精灵聊天、探讨并尝试解答他们的困惑，更多的时候，他身边始终围着他们三个，无异于老师与学生的关系。
当她开始嗅到春天的味道，惊蛰已过去半个月。
“殿下上次说想到黑山脉走走，是什么时候出发？”
“等这边的雪完全消融。”
“那就很快了。”安塞利安插话道。
“为什么要等到那时候？”嘉露烈尔没明白过来，接着问。
“虽然黑山脉以北的森林气候较温和，但山上温度回升缓慢，加之天气变幻，雪融的时间其实与冷杉林相约。那以后进入黑山脉相对安全。”
“我们可以一起吗？”埃美尔问出了其他二人的想法。
瑟兰迪尔没有即时回答，严肃的眼神扫过面前的孩子，“全程听我指挥。做得到的话，回家取得你们家人的同意。”
他们几乎齐声应好。
“不介意我报个名？”
赫然听到某人自荐，他想也不想地脱口：“理由。”
他的异议显然未造成她的困扰。“纵然得以栖身贵地，我想我还是有必要认知一下周围的环境。何况殿下深谙，人的寿命极短，我们对周遭事物的探索欲总是短暂而热烈。”
她一脸笑容可掬，心里则小声补充，总不可能告诉此精，她主要是想跟去看他准备干什么吧。
嘉露烈尔几个在一旁沉默，眼中却掩藏不住星星点点的关注。
“上山后我仍旧会一视同仁，谁都别指望耽误队伍。”他开口，透露威严的眼睛已不在路玲身上。
埃美尔围过来的时候，她暗暗松了口气，预料中的笑靥霎时点亮了她的面容。
在黑山尚未变成恐怖山脉的同义词前，这命名单纯是灰精灵们对矗立旧林路北面、长一百余哩的山脉外观的描述。越是从远处眺望，黑山脉越显得名副其实，只有足够靠近，才能看出上面的颜色并非黑色，或接近黑的颜色。
瑟兰迪尔猜想得没错，当他们由西边山麓的幽谷踏进了山脉的投影，覆盖视野的绵延深绿告诉他，冬天已然自黑山销匿痕迹。
他们一路攀至一个仅有一精灵体宽多一点的山洞，要是爬上附近的高树，大概只会把它当作一条过大的裂纹。进洞的一刻，火把被悉数点燃，彤彤火光照在他随之掏出的银镰刀上，反射出一道月牙似的灰光。他转动镰刀，投影在前方划出一个截然不同的空间，更宽，也更深。
“你们一定在好奇，我为什么来黑山。”
他可以在黑暗中顺畅移动，眼前这个洞穴自然不在话下，但此时此刻，他不得不拿来火把，协助自己清晰、不错过丁点可能性地进行探索。
四下是除了噼啪轻响的寂静。
他走近旁边的岩壁，抬手抚触凹凸的纹路：“这里山洞众多，但能从好几个通到同一个的，这是我发现的第一个。我一直想深入调查一下，这洞穴的尽头是什么样。”
“你希望在这下面找到一些东西？”
他有些意外，面上却不着痕迹。“我不肯定。”
“那我们该怎么找，具体找什么？”
“王子请下指示。”
“嘉露烈尔、安塞利安，殿下根本没想过让我们做些什么。”
“我们只需要老实跟着就行了。”
瑟兰迪尔眉梢划过最后的发声源头。
他着手探索这座山脉并没多久，每次维持的时间也极为有限，所幸黑山对比起迷雾山简直是云泥之别，只是相对地，他在深处找到他预想中的东西的机会，也许就渺茫得多。
“洞内比外面的树林干爽。”嘉露烈尔伸手摸了摸经过的岩壁。
“冷杉林的洞穴可不会这样。”
“是风。”路玲和埃美尔异口同声指出，转即对望了一眼。
“所以顺着洞穴走，应该能通往某个空旷的地方。”埃美尔接道。
“照你们的说法，这个地洞必然很深。因为黑山的雪才融化，空气理应十分潮湿，可是像我们刚站在洞口，并没有感觉到有风由内吹出。”
“我至今连风声都捕捉不到。”
瑟兰迪尔任他们交换对山洞的看法，从容地继续前进，直至一个分岔口撞进了他的视线。
“三段岔路——”
他毫不犹疑选择了右边的通道，同时留意到他们追随的步伐。
沿途格外安静，所有人保持沉默，惟有照明用的火把尚在不知疲倦地作声。
一行人已经走了很久，瑟兰迪尔估计薄暮快将沉入迷雾山的西坡，而他的双脚依旧在轻盈地交替。
“我们是要在这里过夜对吗？”路玲高举起火把，面前显现了两个通道口。
“这里也没有风声。”
嘉露烈尔说完，和埃美尔一同望向瑟兰迪尔。
“殿下，怎么办？”安塞利安问。
“我们折返吧。”
他的答复令其他人顿时错愕。
“逗留下去，我没把握保证你们的安全。”
三个精灵一个人类在那里面面相觑，他们明白瑟兰迪尔决不会平白放弃，继而还是乖乖转身离去。这时候换安塞利安领头，林地王子垫后，似乎是一个大家默认妥当的安排，路玲眼前却反复浮现他松口说出那句话时，眼底闪过的不甘。
春天转眼挥别，大绿林的动物在他们头上迎来了新的繁衍时节。
正好宁罗琦丝应她请求做的，与木精灵穿着同款的常服送来了面包屋，当天路玲便参与到公主跟其他女精灵的狩猎比赛，据说这仅仅是专属于女精灵的节日开端，每年皆在这一时段进行。单论规模，她在隐密林间见识的已不能同日而语。
没有活动的日子，路玲依旧钻到地下图书馆，安之若素地当书虫。
不想今日是来晚了还是如何，她青睐的位置被两个银发精灵占据着。思忖他们或许待会就走，她在心里叹了一声，顿住的双足旋向了隔壁。
“造舰船不够，现在还编起舰队，黄金大帝以为他真有能耐攻下海外仙境？”
一面竖起耳朵，她一面默念，自己绝对不是有意偷听的。
“如今说什么都是徒然。”
“不过你那些精灵之友也够本事，可以把信送到你手上。”
“南方有他们的同袍。现在这样的局面，我只祈望这条消息之路不要断绝。”
“星之后会庇佑他们的。事实上我们亦要做好防备，一旦索伦唆使黄金大帝的舰队拨往中土，不管是哪一个精灵领地，都无从幸免。但每每想起大部份人仍只懂操持简陋的武器，我就一阵头疼。”
“即使得到深思精灵的帮助，这片翠绿的古老森林乃是我们共同的家园，就算他们同意，陛下也不愿意为了锻造武器毁坏天然的隐蔽屏障。”
直到刚刚，路玲犹在认为在狩猎比赛上所见的过半数女精灵携带的武器，只是木精灵们平日把玩用的。她皱起眉，那场无果的探险不期然在脑海里掠过。
作者有话说
第22章 Goldmoon 3
