14、Woodland 5 ...
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夜像雾霭般弥漫着森林，让森林也成了黑夜本身。
她紧搂着马的脖子，任其一路往前奔。
可还不够快！
那些蜘蛛仍在追赶、在它们编织的丝网上飞天遁地，她就好比被围捕的猎物。
贝列戈哈呢？
她极力压抑可怕的想法，但一回忆他纵身下马对付巨蜘蛛的情形，她的眼顿时湿了。
她的心要她相信贝列戈哈。即使精灵战士被耽搁在了后方，也定能很快赶上，与她共同通过高山隘口。
一阵不寻常的声响吸引了她的注意。
路玲抬起视线，两只，还是三只巨蜘蛛在她头顶的树枝间迅速移动，马的速度已不足以摆脱它们。惊恐喷涌而出，她转向前方，心里呼喊快点、再跑快点。
一只蜘蛛从天而降，她失声尖叫！
眼看浑身笼罩着黑影的庞然生物即将扑上来，猝然噗的一声，一支箭贯穿了蜘蛛的头颅，又一瞬空气被划破的声音，吐着丝吊在半空的另一只蜘蛛相继瘫在了地上。
马矫健跃过了两道障碍。
路玲忙环顾搜寻，但见剩下的巨蜘蛛正向一个点移动，挪过视线，浓重夜影中一抹依稀飞掠而过的影子，她尚未辨清情况，那群黑暗生物已逐渐消停了动静。
两边密林犹在疾速后退，她焦急张望，只听到吱的一响，刚来得及昂起头，她的背后就倏地多了个人。
“你要吓死我了！”她半玩笑道。
“我跟前的姑娘个子虽小，但我知道她有着十足的勇气。”
她哭笑不得，随后感激地开口：“谢谢你及时救了我。”
“我很乐意。”
确定安全，贝列戈哈选了一处隐蔽的树丛停下，点燃篝火，安排她稍作歇息。
路玲睡得不深，尽管她明白贝列戈哈的用意。路上贝列戈哈告诉了她，赶往林谷至少要两天两夜，而且前提是一路通畅。为了躲避半兽人的视线，靠近林地西缘后他们只在夜色掩护下前行，这也是尽量少人行动的好处。
“在矮人深洞还没变成如今的黑暗坑洞之前，高山隘口是林地和林谷之间的重要书信通道。”
四小时过去，他们重新出发。由西面吹来的风变得更猛而冷冽，古树起到的挡风作用越来越弱。
“你指摩瑞亚？”
“都灵王国被废弃，长久蛰伏迷雾山脉的半兽人获得了更大的活动范围，邪恶军队由此往上扩张势力，甚至将石巨人引出了地面。亦是打那时起，两地鲜有通信。”
“林谷没有应对的行动？”
“据说进行过数次夺取和清扫，但一来敌人数目众多，二来他们太精通躲藏于坑道，如果为了剿灭冒险深入，一旦被围困，后果可想而知。”
寒风呼呼，精灵的话音转瞬被吹散。
“那你们的国王此番出征为了什么？”良久，她问他。
贝列戈哈似乎意想不到她提出这个问题，觉默了一下，沉声回道：“我只知他们其中一个目标，是矗立在黑门后的兵工厂。”
路玲脑海隐约浮现起电影里的场景。
不久，他们抵达老渡口，视野所及河面俱已结了冰，两人下马渡过宽阔的安都因河。待他们骑到迷雾山山麓，黑夜似也快到尽头。
可惜那不是值得高兴的事。
退去夜色与林影的保护，意味着他们轻易就会被邪恶军队发现，假若这里真的被半兽人再度作为监查据点。
正当马攀上狭窄的小路，一步之差便是悬崖深渊，路玲愈益心绪不宁。
“有人来欢迎我们了。”
更早的时候，300哩外的冗泉河南侧。
“放箭！”
一波箭雨扑向了行进的兽人部队，取效有限，反应过来的半兽人纷纷拿起武器，紧张面朝偷袭的方向。然许久过去，一切再无声息，兽人军队不安份地起了哄，为首的半兽人大吼一声，前者当即噤声。
赛尔贝斯收了视线，对身后的同伴打手势，精灵箭手们悄然退到后方。
另一边，洛斯萨兰和两名男精灵透过树叶丛窥探冰面上的状况。
“大致有1000人。”浅棕发的精灵说。
“这点规模不算什么。”洛斯萨兰沉吟了一会，“按计划，敌人如果从侧面经过森林，放箭；如果进入森林，把他们赶向枪兵队。”
“这个交给我。”编着深棕色花辫的精灵答道。
“这边一结束，你就通知赛尔贝斯继续另一个任务。”她的目光落到深棕发战士腰间的号角上面。
洛斯萨兰进营帐时，他们的陛下正在修剪兰花的枝叶。
“又有动作了。”
“敌人很可能向森林行进。”
“不管他们想干什么，我们的目的都不是赶尽杀绝。起码目前不是。”
“半兽人军队大可由地底通过，为什么……”
瑟兰迪尔看了她一眼，端起剩一半的酒杯坐到长榻上，“黑暗的仆役憎恨阳光，他们犹如一群钟情挖洞的老鼠，又害怕不小心挖出了透射阳光的洞。”
“的确，南方比北方早放晴。”
“所以黑暗魔君的走狗总是怒气冲冲，所经之处暗云遮天蔽日。”
“北方的冬天还很漫长。我方有充足时间摸清这一带的半兽人坑道，其次要做的就是侦察和掩护。”
精灵王端详着她，“别忘了此消彼长，夜长梦多。”
洛斯萨兰一凛，迎上父亲的目光，锐利的青眸仿佛氤氲着不可探究的阴霾。只是瞬间，瑟兰迪尔便别过了视线。
未几，远远传来了费兰的号角声。
不待消停，洛斯萨兰已变了脸色，匆匆对瑟兰迪尔行了一礼就直奔出营地。
瑟兰迪尔无言目送了她眨眼消失的背影，利落下令：“菲恩，带你的部队去支援。”
守在营帐外的精灵接令迅速穿过列阵的军队，须臾，一支全盔甲武装的精灵分队奔往号角声传出的方向。
“这种欢迎我绝对敬谢不敏。”贝列戈哈话音一落，长相凶恶丑陋的生物就凭空撞进了她的视野。
对方看到两人竟也露出诧异的神情，似乎自己才是被吓到的一方。
可惊讶过后，狰狞的气息便显露无遗。
“贝列戈哈。”路玲强自镇定地唤了一声。
就在此时，兽人高举起铁棒冲向他们，贝列戈哈从容地射穿了他的喉咙。
“坐稳了！”
坐骑应声飙出去，路玲倒吸一口气，慌乱揪住了他的长裤，上身本能往后靠。
没想到他们的猜测成真。更不料刚引起的骚动惊动了其他半兽人！一会的功夫，四面八方均有兽人冒了出来，企图将他们围困起来。
一开始贝列戈哈箭术精准凌厉，一记结果了任何一个成为他箭靶的魔兵，但是箭筒容量有限，加上早前对付巨蜘蛛消耗了小部份，而占据高山隘口的半兽人却越来越多，无需片刻，贝列戈哈的武器仅余一把长刀和一口匕首。
转眼间看到这两样武器出现在他的手中，路玲就感到大事不妙。
“拿着匕首。”
她下意识摇起了头，“我……我不行的，你还是命令马快……”
猛地一个兽人屈身攻击马的前蹄，所幸贝列戈哈机警让坐骑腾空一跃，惊险避过。
“你和我必须有一个活着把信送达。”
路玲抿紧唇，用力眨了眨眼睛，接下精灵手上的匕首。
忽然，她听到贝列戈哈发出愉快的叹息。
“你听到没有？”
路玲仰视了他一眼，竖起耳朵，起初唯有叫人头皮发麻的兽人嘶吼，渐渐地，清泉一样的天籁若有若无拂入耳际。她不得不更凝神倾听。
“那是什么？”
“族人迎接我们的欢歌。”他的言词充满了喜悦。
她放眼前望，一个高大的身影骑着黑马而来，所到之处光芒照耀，恍若也为他后方的同伴蒙上了远古的神光。
歌声仍在，他们的马很快穿过了来者的队伍，匆忙一瞥，金丝般的刘海下，一双透澈的灰色眼睛浅弯着与她交会。
回过头，气焰嚣张的半兽人居然仓皇四逃。
“你……”她努力将视线保持在紧随跟上的浅色发的精灵面上。
瑟兰迪尔的发是晨光的金，他的则是古典的纯金。
“格洛芬戴尔乐意为二位效劳。”
一队人沿山径曲折前行，越过雾霭包围的荒峦，踏过陡峭岩道，在飒飒飘扬的蓝色旗帜引领下，隐于重重山谷之后、山崖间宫殿群与瀑流交叠的景色豁然由远及近。
被誉为中土最后的精灵庇护地，林谷，此刻就在眼前。
“格洛芬戴尔大人……这两位访客？”
“来自林地的客人，他们带来了林地王后给领主的信。有劳你向爱隆大人引见。”说完，金发精灵扭头莞尔道：“他是领主的秘书，请二位放心随他走。”
“日安，我是林迪尔。”黑发精灵绽出了有礼的微笑。
拱门旁的精灵上前将马牵走。
他们穿过松桦相错的林荫幽径，开阔的河畔草地，在一座座跨越平缓河流的狭窄石拱桥后，低调而华贵的精灵领主宫殿迎向了他们。
执笔坐于房间前侧的半精灵乍眼看去并无特别，直至他应声转向了殿门。
“爱隆大人，您有客人到访。”
“林谷的领主，贝列戈哈谨代表林地王国向您和您的子民致意。”他把右手抚向左胸。
路玲一时失措，只来得及垂首欠身。
“我们王后有一封非常重要的信要给阁下。”
她犹低着头，发现怎么都没动静，忽然旁边的贝列戈哈拿手肘撞了撞她，她奇怪地斜睨向他。
“信。”难得皱起了眉。
她瞬间发窘，慌张地往腰间伸手，终于把羊皮信递到林谷领主面前时，她的脸都涨红了。
爱隆接过信，温声开口：“人类姑娘请不必紧张，林谷是个安全的地方。”
她更不好意思了。
“林地需要援手，林谷义不容辞。何况是面对共同的敌人。”爱隆收叠好手中信笺，“林迪尔，你先带我们的客人去休息。愿林谷的乐声带走你们的疲劳，愿你们的生命之树在此恢复活力。”
路玲结结巴巴地说：“那请问何时……”
“一切有劳阁下。”贝列戈哈掷地有声。
爱隆望着他们，报以温和的笑容。
接下来是漫无目的的等待。不晓得是在安排部署，还是要侦察情报，爱隆尚未传来出兵的确切回复。
“周全的准备自然要费更多时间。”贝列戈哈点出了她的毛躁。
“我明白。”路玲翻了翻白眼，“尤其你们寿与天齐。”
贝列戈哈蹙眉苦笑。
林谷的风光极之优美，隐蔽的方式亦不同于瑟兰迪尔的王国，其中居民更有没落的人类王族，但主要是流亡者和他们的后裔，及部份其他精灵分支的投靠者。
使她的庇护之名越加实至名归。
当然多少要归功于那些从远古战争幸存下来的精灵战将。
“小姑娘。”歌一样流转的男声，在渺渺琴音与崖间瀑流的交响下越显清澄。
她认得这个声音，除了格外动听，更因主人的名谓。
“格洛芬戴尔大人，日安。”
“去掉尊称吧。你非精灵，我的名号与你无关。”他的表情总是明亮且愉悦。
听到这么番话，路玲有半秒怀疑起他的用心。
“在你面前，我可以只是格洛芬戴尔。”他笑容可掬地补充。
她微一怔。
“格洛芬戴尔，你好。”
灰色眼眸露出了满意之色，“我们很快会出发，余下几天你能安然接受伊尔牟的美梦了。”
路玲投出不解的眼神，转即反应过来，不由拔高了声音：“爱隆领主已经召集好军队了是吗？”
“我们只是在等另一位盟友。”
面对点到即止的回答，她也不好追问，继而岔开了话题：“那天你们怎么会到高山隘口？”
“例行巡察。我们很少去到那么远的区域。”
“感谢光之女神把你们带来。”
那双灰眸忽而满载了希冀，“星之后也会驱散黑森林的阴影，让她重归祥宁绿意。”
她看着在透出淡淡光晕的精灵，低喃回道：“我知道……林地的精灵王陛下终将成功。”
确如格洛芬戴尔所言，两日后，一支由名叫吉尔多的诺多贵族率领的部队被派至高山隘口，肃清魔军驻地，捣毁半兽人的洞穴密道。七日后，贝列戈哈被赋予共同指挥权，偕同一支林谷军队整装出发。
“万事小心。”
“为了吾王，为了王国！”贝列戈哈持剑紧贴左胸。
她没有一直送行他到林谷北面的谷口，她还不想放纵思念肆流。
又过去数日，当全副武装的格洛芬戴尔显现在她面前，路玲清楚，她再度启程的时刻到了。
这一次，他们毫无障碍地通过了高山隘口，驱马直抵森林东北部的精灵王国。
“玲！”
最先看到她的是洛斯迪尔。
“爱隆领主向林地伸出援手，林谷的将领和军队都来支援瑟兰迪尔陛……”
黑发青眸的精灵公主却未像预想中振奋。
“王后一天前动身去往刚达巴了。”
作者有话说
第14章 Woodland 5
