《客从金陵来》林落风痕

28、婚事定

　　等到宝钗身体痊愈，薛姨妈带了她一道去了趟贾府。说是前些时候家中出了那么多事，多亏了王夫人与贾家照拂，眼下见宝钗身体好了理应前往答谢，也是亲戚情分上时常走动才不生疏了。

　　王夫人含笑道，自家亲戚还这么见外的，又拉了宝钗的手，问她身体可好了么，有什么想要的、想吃的，若是她母亲想不到，跟她这个姨娘说也是一样的。宝钗一一应下了，王夫人又对着薛姨妈叹道，你也不用为媳妇的事烦心了，我要是有个宝丫头这样的女儿，就什么也不想了，可不比我儿子强上百倍呢。

　　薛姨妈听她提起家中之事，忍不住就抹起了眼泪来，宝钗瞧出母亲与王夫人姐妹相聚，像是有些话要说，于是劝慰了几句，就告退了出来。

　　按理说母女俩登门拜访，是不能不见贾母的，但听闻老太太病了不见客，稍稍打听才知道，听说孙府里传来消息，说迎春不大好了。老太太又伤心又急苦，再想到最疼的外孙女今儿病况也转重了，故而心中烦恼，头风就犯了，于是闭门谢客起来，惟有宝二爷来了老太太才精神好一些搂着他说会子话，眼泪却又下来了。

　　宝钗怔怔了站了一会儿，这才转身又往四丫头屋里去。到了惜春那儿，却不见她人，听小丫头们说，惜春近来每日里都去栊翠庵找妙玉说话。宝钗也知道惜春年幼时常笑言要剪了头发做姑子去，及到她长大性子越发冷清，除了和尼姑们一道论禅说佛经，竟是一概不上心了。到这份上，虽说长辈不会允了她真的出家，但即使养在这侯府之中，也终日茹素念经，与缁衣女尼没甚区别了，不过是青灯古佛了此一生了。

　　潇湘馆依然是府中最清净之处，这天林姑娘睁开眼来，精神倒似比往常更好些，就吩咐紫鹃把那题了诗的旧帕子找出来。

　　那年宝玉特意派了晴雯过来，送了这两条帕子给她。她初时不解，后听得是旧帕子才了悟了其中之意，感慨这世上终是有她的知音人。

　　后来晴雯没了，宝玉作《芙蓉女儿诔》时，两人还曾一道讨论文辞，最后宝玉将其中一句改为了“茜纱窗下，我本多情，黄土陇中，卿何薄命”，想来早已应了此时了。

　　自从她病重后，王夫人吩咐了，不让宝二爷过来扰了姑娘休养，如今算来也有月余未见了。她在府中十年，这一番心事，有人知道过，临了也就再没有什么牵挂的了。

　　黛玉耐不得寒，将及入冬的天气，屋里就生起了炭盆，她微微直起身子，伸手一够，将那两条帕子搁在火盆上焚了。紫鹃回头瞧见了，急忙上前却抢救不急，忍不住就落下泪来，说姑娘何苦如此。

　　她却笑道，如此方能干干净净地去呢。

　　她这点精神折腾完了，又昏睡了过去，宝钗走进来时，见了黛玉这光景，心中一痛，已是明白了七八分。

　　她一时不敢走上前去，还是紫鹃见了她来，低声换了两声，林黛玉竟是悠悠地醒转了过来。

　　宝钗在她榻前坐下，只拣无关轻重的话聊着，竟是连她的身体喝药之事也不敢问了。

　　黛玉却只微微笑着，也不说话，忽而又喘咳了一阵，缓过来后轻声说，“宝姐姐，今儿也就当是你送过我了，我心里很欢喜。”

　　宝钗一听这话，悲从中来，却勉强笑道：“好好的，怎么说出这话来，也不——”吉利二字却是再也说不出来了。

　　黛玉却道：“泪已尽，情已偿，到此时方才是解脱了。”然后又闭了眼，再和她说话不见应了。宝钗也只好告辞了出去。

　　紫鹃离不开黛玉，吩咐雪雁送了宝姑娘出门。宝钗见这个小丫头已是只会哭了，只好叹了一声，宽慰她两句，让她不要带着泪痕进去，平白让姑娘伤心了。

　　她一个人缓缓走着，忽而瞧见了前头一座凉亭，才想起那年就是这儿，紫鹃追上了她，跟她说了那些话。

　　她那日也曾想过，或许林丫头的病能好起来，贾母做主成全了她与宝玉的婚事，那时候她和母亲才会真正离了荣国府……

　　到今日才知道一切皆是妄念。

　　那个问她可想过离了这高墙深院之人，也已经不在了。

　　兄长离京之后，她反复想过那日的对话，终是明白那折扇不是假的，遗物也不是假的……一切就在挽不回的时光中过去了，带的走的，带不走的，到头来，一切缘法皆空。

　　她在亭中坐了许久，看着枯杨衰草，想起那年姹紫嫣红，已是无可寻觅处。

　　她才明白，为何见林姑娘形如枯槁、大限将近，虽也心中难过，但无悲哀怜悯，原来自己却已是心如枯木，比不得妹妹已是大彻大悟了。

　　林姑娘辞世那天，贾母听雪雁来回禀时就昏厥了过去，一连数日不醒。宝玉却似丢了魂一般，整个人真的痴傻了。

　　薛姨妈探望了王夫人回来，忧心忡忡地来到了女儿房里，瞅着她半天只是叹气，竟是发不了声开不得口。

　　宝钗是最明事理的，放下手中做的针线，问母亲何事。

　　薛姨妈心中却在犯难，这一桩儿女亲事本是她们姐妹俩多年前已说好的，然而拖了这么多年，眼见终是提起，却已是这般光景。虽然王夫人说了宝玉成亲后必然就会不药而愈的，但她心中难免生疑。只是近来薛家家中多事，听王夫人口中隐隐透露，贾雨村那儿有人想翻出当年冯家之案，她一下子担忧起出门在外的薛蟠来。如今家道已呈败落之势，她惟想着如何保全一双儿女了。贾宝玉再不济，贾家的根基毕竟还在的，何况王夫人毕竟是她的胞姐，总会照拂自家的外甥女的，如此也算女儿的终生有靠了。

　　左思右想，她还是叹道：“你姨妈和我商议着，说是老太太已有了春秋，如今为林姑娘之事伤神竟是一病不起了。府中连连出了不吉利的事，恐怕只有冲喜一途了，眼下宝玉又是这般模样，但算命的批过字了，说是金玉良缘，只要你嫁过去就会病痛全消，和美到老的……”

　　宝钗听完了，只说了一句，娘您放心。

　　薛姨妈看着女儿，不觉就落下了泪来。

　　王夫人与贾政商议宝玉的婚事时，贾政原是有些想法的，毕竟府里正在办白事，况且老太太病得沉重，此时提及谈婚论嫁之事也不是时候。

　　王夫人却说，正是要为老太太尽孝，才拿宝玉的婚事冲喜，如此也不枉老太太疼他一场。又说起把两个孩子的八字还有金锁宝玉的描样都拿去给人看过了，说是宝姑娘的金锁正配宝玉的那块玉。两人要是成了亲，宝玉的病也该去了，到时候清醒了过来，老太太看着欢喜，说不定百病全消了呢。

　　贾政听了这话，也就没有什么可说的了。王夫人又忙赶着说老太太常夸奖宝姑娘是个有造化的，平和稳重，是其他姐妹们都比不上的。

　　贾政沉吟道：“宝姑娘自是好的，学问更是宝玉不能比的。”话虽如此说，他心中却想起了一件陈年旧事来。有一年元宵，贾母让人把哥儿姐儿们所做的灯谜都写在屏风之上，却指贾政老爷来猜谜底。贾政为让母亲开怀，欣然应命。当时所见薛宝钗所做的灯谜却不应景，让他心惊小小年纪出此不祥之言，手笔，只怕非是福禄之相。

　　贾政眼下想了起来，但到底思忖这婚事既是合了金玉良缘四字，说不定这两个孩子凑到一起后倒也得了大造化也未可知，何况他不似贾母和王夫人溺爱宝玉，想着且不论是亲戚，单以薛家姑娘的才貌配自家儿子还是委屈了的，当下就点头应允了。

　　王夫人心头大事已定，就开始着手准备迎娶之事了，却不想在这节骨眼上，宝玉房里却出了一件糟心事。

　　宝玉疯了以后，王夫人就让他搬出了园子，在荣禧堂中找了间屋子住下，说是也可压一压邪气。屋里的丫鬟们忙着顾看着宝玉，太太又吩咐了人去好好检视一下怡红院里的东西，别有什么邪物混在了里面。不知是谁竟连袭人的衣箱也尽数翻了，却翻出一条大红的汗巾子，觉着不是寻常之物，就拿在手里翻来覆去地看了几眼。冷不防被宝玉的奶娘看见了，大呼小叫地说这恐怕是外面的男人之物，这位奶娘李嬷嬷素来与袭人有隙，仗着在府里有几分老脸，就拿着那条汗巾子闹到了王夫人屋里。

　　也是天作了定数的，刚好府里来了北静王府的人，看了东西眼熟，说是昔日茜香国女王所贡之物，只此一条，原在北静王府上，后来被郡王转赠给了一个戏子，名蒋玉菡的，怎么今日到了贾府。

　　王夫人听完脸色难看得很，立即让人唤了袭人前来。袭人近日为宝玉而忧心如焚，再想不到居然旁生出来枝节来。偏宝玉现下又不清醒，她陡然遇了此事，一时不知如何分辩才能取信他人，只一口咬定了并不曾有过男女私情之事。然而王夫人疑心一起，怎可善罢甘休，当下吩咐两个老嬷嬷带她下去验身，却发现早非完璧。要说大户人家的使唤丫鬟，与人私通也是平常事，然而袭人却是王夫人看好了要放在宝玉房中的，这一看走眼却似狠狠地打了她的脸，再想不到自己千挑百选出来的，竟会是一个最不堪的。

　　袭人百口莫辩，直到此时她再说出与宝玉之事，也无人会信，不过是引得王夫人愈加恨她入骨罢了。那位爷如今是痴傻的，也不会为她分辩一句……是了，当年晴雯走的时候，她心中是何等得意，二爷再舍不得，也不过是眼睁睁地看着她被拖了出去。可如今，她走的时候，二爷却连看她一眼也不会了，即使就在面前也未必认得出她是谁了。她满心以为自己会有个好的结果，宝玉身边必然有她的位置，谁也迈不过去，二爷房中大小之事都有她决断的分，连宝二奶奶是谁，她也有这个分量挪动天平一二。到最后却成了一场笑话。

　　王夫人气得浑身发颤，连声吩咐将这贱蹄子拖出去，交由她的老子娘，却被左右劝住了，说今日之事若不处置分明了，到底与宝二爷的声名有碍，倒不如就把这丫头配给她的奸夫，也算是积善行德之事了。

　　蒋玉菡如今离了王府，自己身边小有些积蓄，就连戏也不唱了，一门心思想过平常人的小日子。他见到贾府来人问起宝玉房里丫头的事，虽是摸不着头脑，但也听说宝玉近来不太好，那念着往日的交情，若真是他身边的要紧人，他照看一二也是应当的，他也不是什么清白人家，担了这虚名却也无妨。

　　当下就问了那女子的姓名，听得花袭人三字却是一呆。那年他在京中的世家公子的宴上见着了贾府的宝二爷，还记得那日在席间众人行令之时，到他时酒底说了句“花气袭人知昼暖”，众人都起哄说他如何就说出了宝玉房里的宝贝名字，他始知宝二爷屋里有个叫袭人的丫头是最贴心的。想来却是姻缘天定了，于是他慨然应允了婚事，不日一顶小轿抬着袭人进了蒋玉菡家中。