《破巢效应》蚕绮

1、第一章 风雪载途【修】

　　过去与现在。现在和未来。

　　时间总是最神奇的。

　　经过漫长的等待，冬天仍没有过去。世界被一片银白覆盖，当黑夜降临，泛起微光的霜雪是迷人的，也是致命的。在厚积的雪层之下，到处埋伏着不可预知的危机。但就算是等到了春天，所谓的安全也不会出现。

　　夏秋只存在于过去。这个时代没有四季之分，只有冬春之别。

　　为了适应恶劣的环境，万物疯长的季节不再受限，春天也不再是唯一。而在一年之中，有四分之三的时间，都被划归到冬季的范畴。

　　在荒野中生活的人们，早已习惯深冬的寒冷、饥饿和流血。也有不适应的家伙，他们很快就会成为或僵直、或蜷曲的死尸。当然，也许连尸体也不会留下。能够生存下来的人都是顽强的，所以冲突和争斗永远不会消失。

　　为了食物、武器和繁衍，为了拥有更好的住处，为了获得更多的资源，所有人遵守荒野的法则：生存至上。

　　一切都是为了生存，所以一切都是可原谅的。

　　这些荒野上的住民，被城镇里的定居者叫做贱民，好听些的称呼是蚁民。他们活得像蝼蚁，没有谁能说自己看得见明天。灾难时常降临，每隔一段时间，他们就需要重新迁徙，反复寻找和建造自己的蚁穴。他们活得无比艰辛，然而，他们还不是最底层的那一群。

　　处在这个时代最底层的，是那些四处流窜的荒野暴民。这是一群衣不蔽体的野蛮人，他们凶残、强壮、不通教养。他们被蔑视，他们被唾弃，他们也被恐惧。他们总被清剿，却总也剿杀不完。一段时间之后，他们就会卷土重来，疯狂加倍的报复附近的所有生命。

　　蚁民们或许还有志向，哪怕这个志向只是一块果腹的面包，一口酸甜的饮料，或者识别两个通用字。而暴民们不同，他们除了自抱一团之外，无法融入任何阶层的社会。他们很可能连通用语也没有学会，也不愿意去学习任何生产相关的事物，这些于他们太过复杂。

　　在暴民的眼中，任何物质条件优越于他们的生物，都是他们的敌人。只要是敌人，都可以骚扰、破坏和杀掠，以及造成更多的混乱，从此结下更深的仇恨。如是恶性循环。

　　这就是荒野上的模式，底层人群的生存现状。

　　这是生存，不是生活。

　　或许城镇里的平民，他们的日子勉强能被称为生活。但真正大人物的生活方式，即使是他们也无法想象。他们也不过是金字塔的奠基石。可他们还是成为了蚁民们欣羡嫉妒的对象。

　　无论是基地、城市还是小镇，实际上也都被荒野所包围。但能够长久存在和运作，并发展出产业规模的聚居地，就有资格被称为城镇。只有定居其中的人类，才有机会接触到更进一步的文明。

　　城镇的居住权很难获得，对蚁民来说更是如此。城镇比荒野讲究秩序，而这秩序并不牢靠。城镇划分诸多区域，即使想要居住在最简陋的贫民窟，也需要付出代价来交换。人们所能承担的代价高低，就划分了各自的生活档次。

　　蚁民往往以全部身家作抵押，也兑换不到几天的居住权。但他们宁愿投入自己的所有来换取那寒碜的权利，然后把握住机会，以期在剩下的日子能找到一份工作，获得稳定可靠的收入，来延续和维持在城镇的生活。这当然是有可行性的，只是成功的例子太过稀少。

　　过去如此，现在依然如此。

　　所以对大多数蚁民而言，城镇的生活仍是种奢望。

　　如今，正是银蛛之月。这若放在旧时代中，即象征丰收金秋的十月。

　　而此刻，在某片荒野的聚居地里，又发生了一场小小的骚动。

　　骚动的地点始于一间酒吧，和周围的大多数建筑一样，这间酒吧也显得低矮又破败，可它已算得上荒野之中够档次的场所。至少，酒水、女人和武器，乃至一些城镇里才有的奢侈品，在这里都可以找到。只要你出得起价钱，并且不怕被人下黑手，那么以上东西便都归你了。

　　客人们坐在不同角落，凑在一起或相互碰杯，或开着猥亵的玩笑。只要他们兴致不减，完全可以呆一整个晚上，直到第二天正午才离开。

　　这个夜晚格外深沉。在将近午夜的时候，一个年轻男子推门而入。

　　他大步迈入酒吧，一把揭开防水斗篷，随意反搭在肩上，走到吧台边坐下。他指着一块架起的价目牌，飞快报出上面几样东西的名称。

　　紧跟着，门外又走进一名夜行者。

　　第二人的装束与前者类似，同样裹在深色斗篷之下。进入酒吧后，他脚步微微一顿，视线四下逡巡了一遍，随后才向吧台边走去。而在落座之后，他依然没有脱下那层外罩的打算。

　　刷的一下，所有人的目光都集中到两个新来者身上！每当有陌生的面孔出现，都会引起人们的关注。假如外来客身上有令人感兴趣的东西，那么这种暂时性的关注，往往就会升级为贪欲与恶意。

　　只不过，这两个人所点的东西与大多数人差不多，不奢侈也不张扬。他们的打扮在荒野中也十分常见，更没有为了示威而将武器暴露在外，实在没什么好打量的。

　　可这些并不能构成扼杀恶念的条件。尽管光是敢于在深夜的荒野中行走这个事实，就已展示出这两人实力的一角。

　　整间酒吧的光线都显得颇为昏暗，不远处的舞池中，不仅有数名裸女在狂舞扭动，甚至还有个几近半裸的男人。重金属的音乐鼓噪而又奔放，击打的鼓点时强时弱，台上的表演者卖力地展现着自我，期待着台下有客人能把他们领走。对这些生存能力低下的男女而言，这意味着今晚的面包有了着落。

　　而且通常情况下，在这间酒吧做任何买卖交易，都不必担心有人敢于赖账。酒吧的老板虽也属于荒野，但他背后的靠山不是。

　　这是荒野间的一座驿站。界限同盟旗下有为数众多的公司，有几家公司的办事人员时常会经过这片聚居地，并从此处获得补给，为了保障他们的利益，于是这片区域就有了秩序的雏形。

　　倘若这个聚居地的存在时间能更久一些，并且受到更多的重视，也许不是没有机会发展为一座初级小镇。

　　两个外来客坐在吧台一角，各自解决面前的食物。先进来的那个年轻人面上总是带着微笑，看上去脾气不错。他时不时会与同伴交谈几句，偶尔也会转过椅子，朝对方敬上一杯。

　　这个男人的神态始终安然自若，手掌和腕部缠着苍金色的拳击绷带。他的动作缓慢而优雅，让人看得十分清晰。然而从四面八方投来的视线，在触及男子面容的一刹，却统统鬼使神差地偏移开去，落到了无关紧要的角落。

　　尽管由于未知原因忽略了他的完整相貌，人们仍是留意到两个特征：一头寸许长的苍黑碎发，和一双幽微而光灿的铬绿眼瞳。

　　男人在谈笑之间，发梢时不时会无风自动，发丝间似有金青色的微粒之光一掠而过。可当他们再度凝神细看时，入目的景象依然不是自己最初选择的。

　　于是，各式打量的眼光变得规矩起来，识趣地不再看他。

　　而另一个将外貌遮掩起来的家伙，凝聚在他身上的视线，却比前者还要多一些。那些目光各不相同，有的暧昧，有的好奇，还有一些带着怀疑与警惕。

　　听那个黑发男子对他的称呼，这人的名字似乎是卡兰。

　　卡兰从来不主动开口，即使在同伴特意询问的时候，也只会以极简略的语句回答。他的嗓音很年轻，也十分悦耳，明明透着溪流似的清澈细腻，却莫名地像那睡伏在雪海之下，沉郁而苍寒的深冰。

　　几个颇有姿色的吧女斜倚着身躯，不经意间听到他说话的声音，不由露出一抹陶醉的神态。再抬起头时，她们的目光就变得无比炽烈！

　　夜色更深了，用来享受的时光，总让人觉得无比短暂。

　　当一名容貌颇美的女人端着手中的酒杯，正准备向卡兰的座位走去时，巨大而震撼的爆炸声陡然响彻夜空！同一时刻，在一记重炮蛮横无情的轰击下，八米高的防护铁闸应声崩碎！

　　有几人听到动静，冲出酒吧大门一看，却见聚居地外围上了一支武装车队，顷刻间形成一道紧密的封锁线。

　　车顶的探照灯雪亮而刺目，肆虐嚣张地扫荡着空地和建筑。一排排武装雇佣兵从后方的战车中跳下，端着枪支向前挺进。一时间，肃杀凛冽的气息横穿夜色，刺透风雪直扑而来！

　　越来越多的人怒气冲冲地跑出去查看，准备狠狠地教训一下来犯者，可是一瞅到这批队伍的阵势和所持的武器，即又以更快的速度缩了回去。当然仍有些好奇心颇重的人，站在稍远的位置朝那方观望。

　　一个年轻有力的军人走出来。

　　他目光冷酷锋锐，贝雷帽下收拢着浅赭色的头发，精悍的面容不见分毫笑意。他穿着一身笔挺的黑色军服，肩章上闪烁着璀璨的星纹，胸前印着一只双头赤雕的标志。

　　所有这些细节，都衬托出他的英俊、力量和高大，更象征了对荒野之人来说不可挑衅的权威。除了拥有的庞大的后台支持，他也拥有这支武装的最高指挥权。

　　这名军官拨开士兵列队，来到还未全部散去的人群面前，用所有人都能听清的声量说：“这里是勃列尼公司特遣部队，我是第二分队指挥官，阿萨帕奇！我要这里说得上话的人，立刻出现在我面前！”

　　等到主事者卢坎匆匆赶来后，他打开扣在手臂上的战术腕表，一块精密的抗震薄板即刻弹出，在半空中投射出一道立体影像。

　　他调整了一下投影模式，那道影像迅速切换成真人大小，随即呈三百六十度水平旋转。

　　阿萨帕奇向不断变换角度的投影一指，说：“看清楚他的样子，这是我们的搜捕目标。在这段时间里，这里是他最有可能来的地方，也许他已经来过，甚至就在这里！如果你们懂得合作，就能够多一道保命符。可我如果得不到想要的结果，那么毫无疑问，这片区域将地被夷为平地！”

　　阿萨帕奇的威胁直截了当，可看到浮空影像的第一眼，卢坎就已悚然动容！周边的人群也纷纷沉默下来，不少人露出犹疑不安的神色。然而面对着那些雇佣兵抬起的黑色枪口，他们也只能把怨气和愤怒隐藏起来。

　　他们是幸运的，若不是这片聚居地作为驿站和补给点，多少被给予了一点关照，也还算是有几分利用价值，对方又看在这块属地不知在何处的代理人面子上，姑且保持了一分客气，那么目前的局面，绝不止是被轰开闸门那么简单，更不可能到现在为止仍未曾真正见血。

　　一些听闻过勃列尼名头的人，自然能够明白，能被这种大型公司列上榜单的家伙，无疑是极度危险的人物。他们望着彼此，从对方的眼中都看到了恐惧和阴影。

　　哪怕仍有人不清楚勃列尼的势力，但是连白痴都会懂得，站在这里的大人物万不能得罪。至于那些聪明人，则更不会提出反对意见。任何形式的反抗都是自寻死路，服从与低头永远是明智的，哪怕是受到最苛刻的剥削。而能在这片聚居地活下来的人们，大多都抱着这点聪明。

　　问题在于阿萨帕奇给出的通缉对象——

　　“见鬼的！”卢坎心底暗骂一声。

　　要打那种恐怖角色的主意，比直接挑衅勃列尼可好不上哪里去。只是眼下除了合作，并没有选择的余地。卢坎深吸一口气，重新打量起那个悬浮于空中的影像。

　　这幅动态图像采用远程夜视补镜技术，不知是出自哪位行家之手，抓拍水平相当出众，挑选的角度更是极为精确。

　　画面上的人物正处于一种高速运动状态，飞速奔行之间，拉起一道道令人晕眩的诡异残影，彷如夜色下的一团流萤暗火。

　　他大半张面孔被深灰的条状布巾缠住，只露出一双瓷蓝色的眼珠，还有那头同色系、明显异于旧人类的碎发，均使人过目不忘。

　　即便看不清他的样貌，也能透过真实再现的影像，清楚地感知到他身上的沉凝气息。而冰封夜幕的背景下，在那人幽谧且苍寒的眼神深处，竟然渗出一丝截然相悖的炙热！

　　一眼即知，这是个夜魔。

　　在投影的偏右上角，还滚动着一串字符，那是属于这个夜魔的部分数据。其中蕴含的惊人信息，让一些能辨识通用字的人，体温、心脏和呼吸渐趋冰凉。

　　若是让一个经验丰富的猎人来看，虽然难以分析出这个夜魔的能力究竟属于哪一类，能力等级处在哪一位阶，但有一点能够明确，即是他必已跨过了高阶门槛。

　　在整座东陆迄今的能力体系中，无论夜魔还是天宠，仍未有哪位能力者的等级超越真阶上位，晋升到神眷领域：谛阶。

　　不过据传，在连通诸座大洲的枢纽，进化之路起步最早的中枢大陆——弗莱尔风，不仅早已出现了谛阶上位的极位者，更是在黑暗时代降临不久，就诞生了一位至高无上的神禁天域。

　　但在这座名为“亚希罗”的东陆上，对于绝大多数人而言，弗莱尔风的至高象征与绝代传奇，始终是个没有多少实际意义的传闻。

　　卢坎看得仔细认真，当他撤下目光时，面色才算略有好转。他很清楚眼下该做什么，于是扭过头，向聚居地的人们喊道：“嗨！伙计们，都记住了吧！最近把神经都绷起来，留意任何风吹草动。”

　　“好了，现在——”他请示了一下阿萨帕奇，然后宣布：“都散开吧！全都滚回原来的地方去，不准议论，不准露出破绽，更不准临阵脱逃，就和往常一样，该做什么就做什么！”

　　接下来，卢坎就跟在阿萨帕奇身边，在他耳边喋喋不休，给这位青年军官推荐此地的特别服务。只是对方对此全然不感兴趣，瞄了一眼那块印着“赤红泡影”字样的招牌，就吩咐副官让那些奔波一路的猎人和佣兵先进酒吧，允许他们放纵一段时间。

　　其余人则严禁松懈，留在原处值守待命，需要等到下半夜才能被轮替。

　　安排完一些琐碎事务后，阿萨帕奇便返回战车中小憩。比起城镇中舒适的设施服务，以及□□中稀有的高档货色，这里的一切都显得过分简陋，环境更是只能以糟糕来形容。与那些品味低俗的佣兵和猎人不同，他实在提不起多少兴致，更不必说产生享受的欲望。

　　阿萨帕奇坐回自己的战术越野车，车窗镀膜吸收着雪夜的反光，并模拟出葱茏绿野的景观。他打开专门配备的电子指挥系统，不知第几次浏览那份目标档案。

　　面板上跳出来的信息让他头疼了很久。

　　目标真名未知，家族背景不明，代号为‘惩戒之手’。命令中并未要求活捉，但必须将头颅保存完好带回总部，想必是为了从中取得什么情报。

　　然而在初期行动中，由于对目标实力的判定失误，公司已为此付出了惨烈而昂贵的代价。随后，伴随着越来越多的牺牲，他们不断完善情报资料，却仍是低估了目标的威胁性。

　　直到上一场在荒野突遇而爆发的闪袭战中，沙必特家族第三顺位继承人的意外陨落，终于使得同盟本部开始强势介入。但是在此基础上构建起来的档案，仍然存在一定误差和盲点。

　　阿萨帕奇合上面板，深深地叹息一声。

　　若非自己出身于豪烈家族，他还未必有调阅查询的权限。从前几次交锋纪录来看，惩戒之手除了掌握着活化系的能力，擅长格斗且恢复力极强外，还暴露出两项属于审判系和操纵系的异能，经过对战场痕迹的鉴定，可以判断得出那另外两项能力，分别是质粒吞噬和植物遣唤。

　　在夜魔之中，掌握跨域能力的家伙并不特别罕见。可该死的是，对方偏偏能够将每种力量都驾驭纯熟！

　　按照常规，夜魔只会主攻或者专精一项能力，即使同时玩弄两项以上异能，也应该是属于同一系别的力量。否则只会适得其反，使夜魔对能力的解析度和运用熟练度大打折扣。这虽不算众所周知的东西，却也是夜魔和天宠——每个能力者必须了解的常识。

　　然而，惩戒之手有意无意之间，向他的敌人所展现出来的多项、均衡、精准入微的掌控力，已不仅仅是危险的程度，而完全能够被称为恐怖！

　　阿萨帕奇每次想到这点，心情都会不由沉重起来。

　　这项由界限同盟总部直接下达的命令，目前仍属于有限追加型任务，可自己这支队伍已是第三波。如果自己这一行也失败的话，那么任务上限可能就会被撤去，后续部队会源源不断地被调来。

　　这不仅是为了封住目标的口，更是为了杜绝灾祸之种的生长。封口的缘由他不得而知，也自知不该多加揣测，可如今……祸根已经发芽了不是吗？

　　在临行之前，阿萨帕奇的族长曾明确表示，不赞成花费如此巨大的代价，只为了对付一个原本和同盟并无绝对冲突的夜魔。

　　因为这样做完全不符合利弊平衡的法则，而且从情报来看，惩戒之手也拒绝了‘死海协奏’的招揽。否则，那个极端暴|乱的夜魔组织，又怎么可能将一名高阶夜魔的情报抛给敌对方的界限同盟？尽管经过事实证明，那些资料的可靠度实在不高。

　　何况，就算双方结怨已深，但站在政治家的角度和家族发展的立场上，也依然有手段可以与惩戒之手修好，最次也能做到互不相干。前提是，沙必特能放弃一个并不成熟的继承人。

　　当然，一部分人也心知肚明，罗佩普·豪烈摆出如此态度，更深层次的原因，是王牌家族侯赛姆斯也插手了此事。而拥有敏锐政治嗅觉的豪烈家主，则对其中的缘由产生了极大兴趣，为此不惧与沙必特——另一个王牌家族公然唱反调。

　　一切手段的最终目的，都是为了攫取利益，哪怕那些利益尚属于未知范畴。界限同盟是东陆如今最大的人类组织，勃列尼则是同盟的附属势力，而界限同盟内部的派系斗争，俨然延伸到了麾下各个分支。

　　罗佩普也暗示过阿萨帕奇，如果有机会，尽可能探听出惩戒之手的秘密。至于阿萨帕奇本身，他虽然拥有这支部队的最高指挥权，但这不意味着他可以为了家主的意志，而无视总部指令。

　　比如正坐在一辆车中的两个人，就是受总部派遣而来，一同参与此次任务的协同者。他们的军阶均低于指挥官阿萨帕奇，却拥有着比他更为雄厚的家族背景。

　　界限同盟的黄金三角家族，分别是格雷诺耶、沙必特和侯赛姆斯。而那两名临时加入的协同者，正拥有后两个王牌家族的姓氏。

　　他们不得直接反对最高指挥官的决策，而阿萨帕奇也同样不能轻易翻脸。这不仅关系到眼前的任务，更影响着长远的利益。

　　真要比较三人背后的氏族势力，豪烈虽未跻身三大望族之一，却也是仅次之，可是那两名协同者的分量，仍旧压过阿萨帕奇不止一筹。

　　论起那两个家伙，拉森·侯赛姆斯的个性向来骄狂，但自身确实有跋扈的资本。而阿贝拉德除了一副令人作呕的性格，还用着非一般扭曲的恶劣趣味，明明是正统觉醒的天宠，却比许多夜魔更为不堪。

　　那种败类……根本算不得军人！

　　啪的一声！阿萨帕奇手中的茶杯霍然崩碎。他顿时怔了一下，然后无言地拭去散落的碎渣。

　　※ ※ ※ ※

　　阿贝拉德·沙必特惬意地微闭着眼睛。

　　他仰靠在后车座上，车窗的反光洒照在脸上，隐现出眼皮下转动的眼珠。他轻抚着一枚戴在小指的尾戒，脸上是不阴不阳的笑容。

　　如果与阿贝拉德同坐一个车厢内，就会闻到一股无比刺鼻的味道。那是腐尸、血腥与蔷薇香气混合的味道，粘腻而浓稠，使人泛起阵阵不适感。

　　阿贝拉德慢慢张开眼睛，然后优雅地舒展五指，目光贪恋地欣赏起指甲上涂擦的花纹。欣赏够了，他又打开一只女式梳妆匣，对着镜子开始精心补妆。

　　他的半边头发被完全削去，看似光洁柔嫩的头皮上，留有一道红黑蝴蝶疤纹。另一半头发却修剪得齐整无比，并被染成一片艳丽的彩色。他的嘴唇非常娇柔，神态异常妩媚，可是，谁也不能说他的雄性荷尔蒙不够分量。

　　拉森正在抽烟，自从坐到阿贝拉德的邻座，他就没有停止过抽烟。仿佛只有沉浸在烟雾世界中，他才能忽略对方身上那恶心的味道。

　　尽管几天相处以来，拉森对阿贝拉德的举动已经见惯不怪，却仍是忍不住出言讥讽：“你够了吧！不用这么卖力，这里没有人会想瞻仰你的姿容。”

　　阿贝拉德转过头，盯了他半分钟后，用柔腻的声音表示谴责：“你真是迟钝，我已经捕捉到那种气味，这说明猎物已经不远了，或许就在附近……”

　　他突然倒抽一口凉气，颤声道：“天啊！我的血液和心跳正在加速！亲爱的拉森少校，你难道没有闻到吗？”

　　“没有！和你呆在一起，就算暴狼的鼻子都会失灵！”拉森毫不客气地挖苦道。

　　阿贝拉德不以为意，只是径自感叹着：“我亲爱的同僚，我和你打赌，他不仅实力不错，长得也非常斯文秀气，尝起来想必是味道绝佳。等到那只小猎物落网，不知道他能承受多久……实在不行的话，尸体享用起来也不错。哦，我不想和别人分享，你不介意吧？”

　　拉森微一皱眉，口气不善地说：“别以为人人都和你一样变态扭曲！阿贝拉德，我们这次的目标是惩戒之手，他不是以往那些能任你玩弄的猎物，如果你拖了后腿，我会杀了你！”

　　也许是有所顾忌，他没有说出更多不客气的话，只是打开车窗，指尖一动，将烟蒂弹了出去。

　　拉森的动作细微而自然，却显出十足的张扬激越，亮着星火的烟蒂在空中划出一道弧线，轻飘飘地落地亲吻冰雪时，竟在雪层上硬生生砸出一个深坑！

　　阿贝拉德则是无奈地叹息一声，一副颇为惋惜的表情：“拖后腿这种情况，可从来不会发生在我身上。侯赛姆斯家的小子，你以为我很乐意与你搭档？好吧，好吧！只要到时不妨碍我的兴致，暂时就不和你计较了。”