27、第二十七章 ...
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“多谢陈总舵主好意，只是哥哥独自在中原，我还需同他一起回去。”霍青桐慢慢吸一口气，抿着唇神色淡然，拒绝的话如同心里的念头一般斩钉截铁。重活一次，无论如何，那对绘有妹子的羊脂瓶都不能送到乾隆手上。
陈家洛一愣：“可姑娘……”目光落在她的脚上，却也不敢多看，只一掠而过，就脱口而出道，“不如在下与姑娘同行？”
见霍青桐闻言皱眉，知道此话不妥，忙又添了一句：“自西往北，官道小径者无数，姑娘初入中原，又只身一人，若路上与令兄错过了，岂不误事？此番文四哥伤重，全依霍姑娘妙计退敌，红花会兄弟无不感念。我会中兄弟众多，若能得尽一份绵力，也可报姑娘恩德万一。”
这话说得霍青桐再无拒绝的余地，纵然是前世，她三次从回疆进关，一次是追夺可兰经，一次是父兄战死后潜入北京城，还有一次则是随着红花会部众在北京郊外祭奠喀丝丽。只身赶往北京自然是没问题，但往哪条路走才能追上霍阿伊就不清楚了。况且她现在伤了脚，就算日夜赶路也未必能赶到霍阿伊一行前头，就是想要在京城里拦人怕也有一半的可能性错过了时机。
然而，要与陈家洛同行……
“文四当家有要事寻你，总舵主还是与他同行，以免四当家途中醒来，误了大事。”沙尘随风起，正是常氏兄弟安排车马护送文泰来一行正准备启程，她的声音就夹在风声中隐隐约约地传了过去，引来赵半山朝这个方向看了一眼，随即便向他们走来。
“霍姑娘所言极是。”赵半山伤了手臂，一条膀子吊在脖颈中，更显得身材肥胖，纵然内功精湛，被困一夜再加上外伤，气色也有些委顿，“那么多大内高手围堵四弟夫妇，其中必有缘故，总舵主不妨与我们同路，请九弟与十二弟北上，听凭霍姑娘调遣。”
陈家洛看了霍青桐一眼，略一沉吟，就点了头：“如此也好，只是九哥也身上带伤，怕十二哥一人照顾不周，不如再劳烦七哥也一同北上，正好也探一探皇帝还没有没遣出其他高手。”
商议得定，众人兵分几路，各自出发。
临行前，陈家洛向霍青桐拱手道别，霍青桐淡然一笑，抚胸行了个回礼，干脆利落得令她自己都有些讶然。
脚踝处伤到了筋骨，她骑不了马，只能由徐天宏套了辆马车，坐在车中启程。卫春华坐在车辕上，石双英则率先出发调令红花会众四处探访霍阿伊的踪迹。
自重生来，除了在迷城里的那两天外，霍青桐还难得有这般清闲得连练武排兵都不用做的时刻。
同时，连日耗费心神，再加上一夜未眠，她的心力也实在到了极限，靠着车厢闭目养神，稍一放松，便迷迷糊糊睡了过去。
也不知睡了多久，只隐隐约约隔着车帘听到外面一阵阵压抑的咳嗽声，低哑着声音咳两声就停一停，再过一会儿又咳两声。
霍青桐皱了皱眉，睁开眼将车帘一掀：“可否劳烦两位寻个地方歇一歇？”
他们出发时才过黎明，她其实也没睡多久，此时方过午时，外面日光敞亮，车帘一起，阳光就立刻照得她眯起眼来，长长的睫毛在眼帘下投下细密的影子，更显得五官秀致，轮廓清晰。
卫春华虽然用霍青桐所授的太极功法调息过稍许，但张召重内力深湛，他与其强抗的那一下终还是伤了内腑，实不宜如此长途颠簸。
但即便如此，若非霍青桐开口，他也绝不会主动开口要停下歇一歇。
徐天宏应一声，拉住马把缰绳往卫春华手里一塞，转身跃下车辕：“此处往西不需数里就是县城，劳烦九弟驾车，愚兄先往城中探一探，请个大夫。”
“多谢七当家。”霍青桐道一声谢，徐天宏拱一拱手，目光往卫春华面上一扫，露出一丝笑意。
悍不畏死的九命锦豹子咳嗽都小心翼翼地压着声音，一路上更不知回头看了车帘几回，总不见得是觉得这乡下粗布花纹好看。更何况，每每车行稍快，就要出手扯住缰绳控马。他为人细致，与卫春华又是相交多年的兄弟情义，还有什么看不出来的？
霍青桐要与兄汇合，照理说是越快越好，如今天色尚早，她就要休息，他这九弟的一番心思看来不至毫无收获，原还想着等这回事了，寻了骆冰替卫春华探一探霍青桐的口风心思，现在看来，倒能省了这一遭了。
越想越是高兴，再看卫春华也从车辕上跃下来，伸手往他肩头拍了两下，掠身而去。
红花会中，从墙角孩童涂鸦般的炭笔，到静夜里的击掌声，自有一套传递消息的方法。徐天宏在卫春华肩上拍的那两下，俨然就是遇敌时全力应付的暗号。
卫春华一下子红了耳根，一回头正对上霍青桐明澈清朗的目光，骤然爆发出一阵剧烈的咳嗽来。
红花会的暗号霍青桐当然看得明白，即便原来她没想到这上面，卫春华这脸一心虚的模样也瞒不住什么。但看着卫春华扶在车辕上的手指指节挣得发白，明明心里气恼，也沉不下脸色来，只能用力抿唇：“你上车来。”
卫春华猛喘了两口气，一时没明白她的意思，抬了头怔怔看她。
霍青桐面上一红，又加了一句：“你在车里调息一会儿，我坐在外面。”
金灿灿的阳光里，她两颊融融，天地间仿如万物褪色，唯红颜似染。卫春华用力清了清嗓子，心如擂鼓，震得胸膛隐隐闷痛，又热切切地好像大冬天里喝了满满一壶酒。温得刚刚好，不烧喉，不辣舌，温温吞吞咽下去，又从腹中升起一股暖洋洋的热意，叫人抑制不住地勾起唇角来。
卫春华终究还是没上车，给徐天宏留了记号，牵了马往官道外的疏林小径里走了一会儿，寻了一处树荫，系好马，将霍青桐也扶下来倚着树干坐了，这才盘膝径自调息。
疏林背光，他们只需转头就能看到亮处宽阔平坦的官道。而从官道上经过的人若非刻意仔细往他们这个方向探查，又很难发现这里。
霍青桐常年带兵行军，对地势地形的判断已成了习惯。四下一顾，就知道卫春华选在这里的用意。解下腰里的长鞭，手腕一转，鞭子灵蛇一般卷上树梢，再用力一扯，顺势提气轻身，掠上枝头。坐在粗壮的树枝枝杈之间，居高临下，视野更佳，目力所及，非但能看清官道远处往来的车马，还能将大半疏林收入眼底。而稍稍垂目，就是卫春华灰扑扑的帽笠，霍青桐不禁唇角轻轻扬起来。
风过林叶，掩住了两人的呼吸声，马儿的响鼻声，霍青桐忽然有种回到她年幼时的草原上的感觉。那时她还没拜师离家，霍阿伊带着她们两姊妹跑马，跑累了就直接躺在青茂茂的草原上，阳光也是如此明亮，风呼呼地吹过耳畔。
乾隆的身世，陈家洛目前还不知道，万一文泰来伤重，她极有可能就成为这世上唯一能揭穿此事的人。更要紧的是，不似文泰来引来许多大内高手追杀，乾隆根本不知道她知道！
若是文泰来伤势过重，她当然也不会瞒着陈家洛。却也不想陈家洛还是像前一世那样，一把火将所有证据烧成灰烬。原还没想好该如何行事，现在却突然拿定了主意。
追回霍阿伊，再回去跟木卓伦好好谈一谈。她擅兵能战不错，却从没有以一隅之地抗中原之兵这种不切实际的打算。两世为人，她都赞成回部与清廷的言和之举，但决不能以喀丝丽作为筹码！
至于卫春华……论武功，确不及上乘之列，但武功好又怎样，她又不是没见过……
思绪一点点飘散出去，目光却不知不觉一直落在那顶帽笠上。待她被突如其来的衣袂破空声所惊回神，只看到两个黑影一左一右自树冠掠过。一瞥之间，看不清面貌，只见两人身形矫健，手握长刀，杀气逼人。
霍青桐悄然一侧身，掩住身形朝树下也听到动静而抬头起身的卫春华摇了摇手示意，然而就在下一刻，随着咔嚓咔嚓几声树枝断裂的声音，那两人就直直坠下地去，砰砰两声闷响，正跌在他们的马前，惊得骏马长嘶，骤然划破了疏林的上空。
惊讶之余，霍青桐隐约瞥到那两人跌下去的方向有一道几不可见的轻烟，仿佛扬起来的轻尘，她之所以注意到，只是在阳光的照射下，这一道轻烟里突然现出一股极淡的青蓝色来。
她不是江湖中人，却也察觉出不对来，尤其是方才那两人跌下去之后一声未出。悄然掠到卫春华身侧，正要伸手扶住树干站立，忽被卫春华拉住手。
霍青桐伤足不能用力，身形一晃，就顺势靠在他身上。
“当心！”不等她挣，卫春华干脆环住她的腰身，让她大半力气都借在自己身上，另一手拿了根树枝朝方才她方才要搭手的地方轻轻一敲。
片刻之前还黄绿参半的疏林好像变了个模样，枝叶干皱蜷起，树皮干枯脆裂，就像是眨眼之间被抽去所有养分。卫春华手里的树枝枝头上还带着绿意的小叶子，往那树干上一碰，就立刻飘落下来，落在霍青桐脚边时，已然变成了几片毫无生机枯叶。
卫春华赶紧抛去树枝，揽着霍青桐往后连退数步，脸色凝重。
他行走江湖多年，见疏林里突然之间落叶纷飞，便心知有异，顾不上查看坠下来的两人，更顾不得安抚马匹，便是唯恐霍青桐吃了亏。她武功高明，但这短短数息间草枯叶萎的情形却不是武力所致，这分明是遇上了用毒的高手！
作者有话说
第27章 第二十七章
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