1、猫头鹰传书 ...
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2009年，伦敦，某孤儿院。
阿尔宾.道尔坐在会客室里，稍微有点惴惴不安。他被告知今天有一位教授要来同他谈谈他未来要上的学校。
事情有些奇怪，阿尔宾想。暑假结束后的九月份，他应该和孤儿院里同龄的孩子们一起去上一所公立中学。虽然他在学校里的成绩是最好的，但是他并没有申请私立的中学，这个突然要来见他的教授是怎么一回事？
自从在一个夏天的清晨被发现裹着毯子躺在孤儿院的大门口以来，阿尔宾已经在这里生活了11年。11年里从来没有什么家人和亲戚上门来找他，他当然也没有什么学校和孤儿院以外的朋友。但是一周前，也就是上星期三，总管霍顿夫人找到他，对他说她接到了一个电话：
“你申请了什么学校吗，阿尔宾？”
“没有，夫人。”
“那为什么我接到了一个电话，一位自称是教授的人打来的，对我说你获得了一所学校的入学资格，并且这位教授还想要来拜访我们？”
“对不起，我不知道——也许这是个恶作剧？”
“他甚至说出了你的生日和房间号，如果这只是个恶作剧，那这个人也太熟悉你了。”霍顿夫人严厉地看着他，“你真的没有申请什么学校吗？”
“真的没有，夫人——不过，请问我的生日是什么日子？”
“那位教授说是1998年6月2日，而我们捡到你时是6月3日。”霍顿夫人叹了口气，看来是相信了他，“好吧，他请求我定下约见的时间，我定在了下星期四。你如果没有别的事，就一起来会客室，然后可以见见那位教授。如果这事是真的，你兴许还能有个好前程。”
下午两点钟，会客室的门上准时响起了敲门声。阿尔宾竭力使自己藏在角落的阴影里，试图不被来人一眼注意到。霍顿夫人看到他终于静止下来，才扬声说：
“请进。”
门开了，走进来的是一个瘦弱的黑发青年。他穿着一身黑色的西服，戴着一副黑色的圆框眼镜——无疑他已尽力使自己像个教授但没有成功——看起来倒像个还在读书的年轻大学生。霍顿夫人明显也有同样的想法，因为她眯起眼睛上上下下地打量他，目光扫过他凌乱的黑头发，脸上露出了怀疑的神色。
“霍顿夫人，你好。”他向霍顿夫人伸出手，“我叫哈利.波特，我给您打了电话，请您约见我，谈谈关于阿尔宾.道尔先生的学校的事。”
“哦，是的。但是……”霍顿夫人毫不掩饰自己不信任的语气，“你是教授？你年龄多大了？”霍顿夫人是个块头很大的中年女人——比面前的黑头发年轻人块头还大，在她的人生中已经对付了太多无法无天的男孩——经验丰富并且有足够的威慑力，她大概把这个黑发青年也当成了需要自己管教的男孩，说起话来很不客气。
“也许我的样子看起来不太有说服力，但是我向您保证，我确实是一名教师，并且已经教了九年书。”青年温和地说。
霍顿夫人看上去并没有完全打消疑惑，但是她的注意力转向了其他问题。
“那么，你的学校具体是什么样的？”
“学校的名字叫做霍格沃茨，是一所七年制的寄宿学校。”
“你们是怎么了解到阿尔宾的？据我所知，他没有申请任何一所私立学校。”
“他一出生，我们学校就把他的名字记录在案——”
“谁替他注册的呢？他的父母？你们甚至还知道他的生日——你们一直关注着他吗？”
很显然，霍顿夫人是个严谨得让人感到头疼的女人。黑发青年做了一个不引人注意的动作——右手探到左边袖口里摸索了一下，“我想，您会发现他被我们学校选中是合乎情理的。”
霍顿夫人眼神涣散了一下，随即又重新聚焦。“是的，完全合理。波特先生，我相信你会想要见见你未来的学生，”她朝角落挥挥手，“阿尔宾，这位是波特教授，他要来邀请你到他的学校里去读书。你们两人谈谈吧。”她离开了会客室，随手关上了门。
波特教授朝阿尔宾转过身来。虽然只有短短一瞬间，阿尔宾看见波特教授脸上的表情从震惊到空白再到恢复正常，然后向他伸出一只手：“你好，道尔先生。”
阿尔宾迟疑了一下，伸手跟他握了握。
波特教授有一双清澈明亮的绿眼睛，眼神里却有种凝重沉郁的气质。阿尔宾看到这双翠绿的眼睛，不知怎么的总觉得非常熟悉，仿佛波特教授是个他从小就认识但却遗忘了很久的老朋友；而在明亮的绿眼睛上方，隐约能看到一道闪电形的伤疤藏在凌乱的黑发里。
“我是波特教授，我在一所名叫霍格沃茨的学校里工作。”波特教授见阿尔宾没有开口的意思，“我来邀请你到我的学校——你的新学校去念书，如果你愿意的话。”
“你好，波特教授。可是我不明白——我从来没有听说过这所学校。为什么你们会挑中我呢？”阿尔宾并没有完全说实话。他确实从来没有听说过霍格沃茨，但是这个名字对他来说就跟波特教授的名字一样熟悉——也许还要更加熟悉。
“霍格沃茨是一所专门为具有特殊才能的人开办的学校。”波特教授停顿了一下，从口袋里掏出一封信，“这是你的入学通知书。”
阿尔宾接过一个淡黄色的信封。信封的纸质和平常见的纸不一样，要厚得多，上面用翠绿色的墨水写着孤儿院的地址和他的名字，没有贴邮票。他把信封翻过来，只见上边有一块蜡封、一个盾牌纹章，大写“H”字母的周围圈着一头狮子、一只鹰、一只獾和一条蛇。
他抽出第一页信纸读了起来：
霍格沃茨魔法学校
校长：米勒娃.麦格（女）
亲爱的阿尔宾.道尔先生：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍装备一览表、巫师保密协议（注1）、四学院介绍及霍格沃茨特快列车车票。学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。（注2）
副校长霍拉斯.斯拉格霍恩谨上
阿尔宾的脑子成了一团乱麻，各种问题此起彼伏，一边感到整件事都不可置信，一边又涌起了奇异的熟悉的兴奋。他呆住了一会儿，才问：“魔法学校？”
“没错，你是一个巫师。霍格沃茨是一所魔法学校，我来邀请你到霍格沃茨上学。”
“……教授，您一定在开玩笑。”
“啊，我没有。”波特教授笑了起来，“你身边有没有经常发生奇怪的事情？”
阿尔宾低头看着地板。他在孤儿院和学校里都没有什么真正的朋友，不是因为他不好相处，而是因为他身边总是发生怪事——他和同学一起写好作业，第二天上交时却发现作业本变成了一片空白……他无意中碰过的手表或门铃之类的电子小物件总是会莫名地失灵……孤儿院伙伴信誓旦旦地说看到被他打翻在地的水壶在坠地的一瞬间弹回到桌上……他也笑了起来：
“原来那些事情……都是魔法？”他握紧了拳头，还是止不住激动得浑身颤抖。“我——我是一个巫师——您也是个巫师吗，教授？”
“是的。”
“那么，先生，您能让我看看魔法吗？”
波特教授微微一笑，右手从左手袖子里抽出一根细细的木棍，轻轻一挥，茶几上的一个茶杯就地打了个滚，变成一只仓鼠。
阿尔宾看看仓鼠，又看看波特教授，又小心翼翼地去摸了摸仓鼠，确信它确实是一只活的真仓鼠后，“我以后也能学会这个吗？”他看着波特教授手中的木棍。
“当然，在学校里都能学到。这是魔杖，巫师的必备工具。”波特教授又挥了挥魔杖，把仓鼠变回茶杯。“不过，有几点注意事项我们必须提前说明。”
阿尔宾的湛蓝眼睛在眼镜片后闪闪发亮，使劲点了点头。
“第一，进入巫师的世界后，就要遵守巫师的法律；”波特教授在说这句话时突然变得严厉了，但并不吓人，“第二，我们的世界是保密的，所以在麻瓜面前——麻瓜就是不懂魔法的普通人——不允许随意使用魔法；第三，在巫师界是十七岁成年，未成年巫师在校外不允许使用魔法，严重违反规矩的学生会被开除。”
“可是你刚刚似乎就对霍顿夫人用了魔法！”阿尔宾指出这点，然后满意地看到波特教授有点脸红，显得比刚出现时更像一个大男孩。
“呃，在特殊情况下成年的巫师是可以使用魔法的。”波特教授腼腆地笑了笑，然后示意阿尔宾找到信封里的第二页信纸，“那么，按照规矩，我应该带你在今天下午把上学用的东西都买齐。”
阿尔宾读着那页纸，脸上的顽皮表情消失了。
“教授，这些东西在伦敦都能买到吗？——我的意思是，我没有钱——”
波特教授蹲了下来，这样阿尔宾就比他高了。他抬头看着阿尔宾，轻声说：“不用担心，孩子。霍格沃茨有一笔基金，专门提供给需要资助购买课本和校袍的人。如果你不介意的话，我明天早上八点钟来接你去买东西，好吗？另外，我还想介绍给你认识一个朋友，他是我的教子，今年也要上霍格沃茨一年级。”
“谢谢您，波特教授。”阿尔宾真心实意地说，为突然涌上喉咙的酸涩感垂下了眼睛。
作者有话说
第1章 猫头鹰传书
