《燕行天下》端述

93、工·吏

　　这个老东西！我心中将他祖宗好几代问候一遍，面上却诚惶诚恐，道：“黄大人教训得是，臣有罪。”
　　龙椅上的皇上却不似他这般小题大做，对我道：“朕听闻你昨日在通政司彻夜未归，应是赶着处理多日积压的疏奏。如此勤恳，如此辛劳，朕应当嘉奖你。至于朕问你的话，一时未听清亦情有可原，黄先生也不必太过苛求。”
　　皇上话音刚落，我便感到背后无数柄刀剑向我刺来。众人应是在唏嘘，黄子澄道：“皇上宠信徐大人，却不该如此放纵。若是臣等均以此为由，这朝堂之上哪里还有纲纪可言？岂不是人人都要无视圣上？此为大不敬！”
　　我心中冷笑，不就是溜个号，竟然和纲纪扯上关系，还给我扣上一定无视圣上的帽子！这黄子澄必是讨厌我讨厌得要命，恨不能马上除我以后快。我跪下对皇上道：“黄大人言之有理，臣恳请皇上责罚。”
　　沉默半晌，皇上不发一言，身后文武大臣也都不再言语。我觉得气氛有些不对，悄悄抬头看，只见皇上面色不甚好，见我偷着看他，才道：“徐爱卿请起。朕说过，你是因朝政之事太过疲惫才有此失仪。若人人都能够像你这样为朕分忧操劳，朕便可下令将这早朝之事撤销，再不必周折麻烦了！”
　　我听出他语气的不满，缓缓起身退后。经过黄子澄身边，我不由得偏过头看他，他也在瞪着我，一脸的厌恶与不屑。
　　皇上继续道：“这溧阳银墅东坝是洪武二十五年开凿，先帝在位时已两次拨款修建。如今又发生坍塌，朕如今心有动摇，既然如此不固，莫如加大力度。可六万灾民安置却非一劳永逸，日后若在出现此等情形，只怕唯有废止。”
　　原来是溧阳银墅东坝又发生坍塌。实际上并非今年，去年、前年已连续两年发生事故，导致两坝上居民死伤无数。先帝在位时，不断从国库拨款修缮，却效果堪微。如今皇上刚刚继位，出现这样的事情，着实有些棘手。
　　他方才问我的，应该就是这个。我上前一步，道：“臣以为，修缮不利，责在工部。若是国库出银子拨款修缮，责应由六部各指派监察，每次两部各一人，由皇上钦点调遣，前后衔接三次到场监督。按修缮时段、成效签写军令状，一坍俱损，以确保万无一失。”
　　此言一出，立即得到工部尚书赵之礼反对：“皇上，臣以为不妥。溧阳银墅东坝所在地地形险要，极难修缮，连续出现坍塌乃情理之中。六部监察，凡遇不懂水利修缮之人，难免意见相左，恐要延误工程，严重者还可导致修缮失误，带来硕大灾难。”
　　我心中冷笑，什么延误工程，导致失误，纯粹扯淡！他不过是担心六部监察，将此事透明办了，没法暗中赚钱罢了。
　　“赵尚书此言差矣。按照大人所述，溧阳银墅东坝地形险要，那么敢问一句，当地六万居民是如何在此处生存呢？”
　　赵之礼听罢，冷笑道：“徐大人，皇上不过是问你有何看法，却没让你调遣六部官员。徐大人一三品文官，居然对六部之事指手画脚，实在有违典制！”
　　见他不留余地，我也毫不客气，道：“赵尚书此话怎讲？皇上问臣看法，臣便据实回答。此乃臣心中所想，若有所隐瞒岂不是欺君？更何况此为朝堂议事，凡事怎可针对个人而言？臣位卑人轻，不敢对六部之事指手画脚，只敢如实回答皇上所问。”我喘口气，对皇上继续道：“臣以为六部监察乃修缮之必行。不过按照赵尚书所言，臣倒觉得方才有一疏漏。既然赵尚书担心六部监察使不懂修缮、水利之事，皇上不妨在民间招募良将，委派配合六部监察，以免延误工程，导致修缮失误。”
　　赵之礼语塞，一时没想出怎样来反驳我。皇上趁着这空子，拍板道：“此计可行，就按照徐爱卿之意，拟定工部修缮，委派六部监察。”
　　临退朝之时，皇上特意吩咐，叫我到奉先殿，商议民间水利良将选举一事。
　　走出朝堂，不断有人朝我投来异样目光，其中有钦佩也有不屑。我能看出，其中像黄子澄、齐泰之辈对我怀有戒备心且厌恶至极的人还是居多。女子入仕本就不易，更何况我同皇上关系又说不太清，又有传言说我和燕王爷之事，更是坐实我“妖颜祸水”的骂名。如今我又得罪了工部尚书，俗话说得好，官大一级压死人，日后不知还会惹来怎样的麻烦！
　　不过这又算的了什么呢我觉得无所谓，反正自己一点也不在乎。
　　没走几步，便听见有人在身后喊我。回头一看，发现是吏部右侍郎祝宏广。
　　他见我回头，笑着对我拱手道：“徐大人慢走。”
　　我也十分客气地还礼，问他有何要事。他一脸轻松道：“无甚要事，历来听说徐大人声明，但未有机会听得大人在朝堂议事。如今见了，当真佩服！”
　　我苦笑道：“我声名狼藉，大人何来佩服？”
　　他诧异道：“徐大人认为自己声名狼藉？你可知今日一事，多少人能对大人刮目相看？多少人对大人不敢小觑？大人太小看自己！”
　　我谦虚道：“我毕竟是个女人，做起事来难免小家子气。哪及朝堂上诸位大人心怀宽广，不同我一般见识罢了。”
　　祝宏广摇摇头，笑道：“我正想着找个机会和徐大人熟识一下，日后同朝为官，你我可互相关照。”
　　我朝他一拱手，依旧客气道：“还请祝大人多多提点。”
　　“不敢当，不敢当！”他连连摆手，此时人群已差不多散去，他低声道：“改日，我登门拜访，徐大人莫要将我拒之门外才好。”
　　“求之不得，哪敢呢！”
　　辞别祝宏广，我在司礼监引领下走向奉先殿。我不由得有些后悔，皇上问及我看法，只不过是想要叫我随意说几句，莫要让大家认为我只是个摆设而已。可我却太过冲动，不但说了这么多，还得罪了工部尚书。我总觉得自己是块滚刀肉，本来什么都不怕。但在朝堂之上树立众多敌人，毕竟不是什么好事。原先就有马恩慧家戚，还有黄子澄、齐泰等肱骨大臣，如今多了个工部尚书赵之礼……反正多他一个不多，少他一个也不少了。
　　皇上宣我进殿，见我有些无精打采，随口问道怎么了。
　　“臣府中走水了，昨儿一夜没睡。”我暗道，你连我在通政司彻夜审查疏奏都知道得一清二楚，怎会不知道荣恩府之事？
　　可从他的表情、语气看来，好似确实不知道。
　　“此事朕会派人前去调查，你莫要担忧。”他想了想，又问道：“可有烧毁什么东西？朕记得你有个装宝贝的箱子。”
　　我觉得脸要垮掉，勉强道：“回皇上，臣吃一堑长一智，将那箱子藏起来了，没什么损失。”
　　他失笑，点头道：“还是你聪明。荣恩府既然出了事故，朕便叫人将柔仪殿腾出来，你这段时日可住在柔仪殿，等修缮好了再回去吧！”
　　我连连摆手，道：“臣不敢。”
　　“以你现在的身份，再回女官公舍只怕不合适。”他淡淡道：“就这样定了。你先去柔仪殿住着，等荣恩府修缮完毕，再搬回去不迟。”他的语气不容置疑，我勉强应了。
　　“皇上叫臣来，不是要说六部监察之事？”
　　他颔首道：“你说想要寻找民间良将配合六部监察，朕想听听怎么个选举法。”
　　我想了想，道：“皇上只需派人去灾区选拔即可。先帝在位时，建造与修缮，当地不少住户都曾参与，他们相比要比这些监察的官员更加能够为自己负责。”
　　他瞪大眼睛，惊喜道：“此法甚好，朕此前怎的没想到？！就按照你说的办！”
　　“皇上，臣只负责献策，至于监察一事，臣恳请不参与。”
　　皇上若有所思地看我一眼，问道：“为何？”
　　“如今朝中各人对臣颇有微词，臣此举虽为皇上解忧，暗中确实得罪不少人。臣虽然有皇上做靠山，但也不好成为众矢之的。”正说着，常进来报，说工部尚书赵之礼求见。
　　我和皇上对视一眼，皇上自言自语道：“他定是来求真不要下值。”
　　我冷笑道：“实际上皇上心中有数，这水利修缮一事，则在工部，每年朝廷拨下大批银子，为何还要年年坍塌？工部尚书赵之礼当真毫不知情？臣并非有意针对，只是看不下去。既然皇上已经应了六部监察之事，索性一做到底，也好给这满朝文武提个醒儿，有些银子贪不得！”
　　实际上，我心中也有些介意朝中诸人对我看法，但却不担心赵之礼会去投靠黄子澄。黄子澄一心为皇上，眼里不揉沙子，自然不会容忍此人一再胡作非为。索性便叫赵之礼折腾一番，他又能将我怎样？
　　“皇上，臣先告退。”