35、幕落（六） ...
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有些偏僻的走廊上，一字儿排着十来个女子。都是十五岁到二十岁之间的少女，年轻的脸庞有的倩丽有的可爱有的平淡，脸上的神情有期待有忐忑也有自信。
有脚步声从走廊拐角处传了过来，不紧不慢如踩过每个人的心口。仿佛经过长久的训练与习惯，连每一步的节奏与声音，都是优美且富有规律的。
并不是只有一个人的脚步声，然而那独特的韵律，却让它在那些或轻或重的步子中，一声一声的扣人心弦。
那群人终于转了过来，为首的是个身着樱色和服的婢女。她的五官容貌十足的艳丽，神色却内敛而温婉。她无疑是那声音的主人，如同即使身后跟着三五个容色不一的青衣婢女，她依然是其中最引人注目的一个。
这些少女都不是傻子，更加端正了姿态站在那里。待这一行人走近，几乎是齐齐的福身轻道：“见过梅子姐姐。”
这被称作梅子的女性，看上去二十上下年纪。她在一行人行礼时便不动声色的观察着什么，此时点了点头：“都免礼罢。”
众女依令而行，梅子看着眼前这一排少女。她们都是城主府上的人，只是之前都在外府工作。这半月来千挑万选，最终才挑了这么十来人到这里。
梅子并没有多说客套话，单刀直入道：“你们都是府上工作三年以上的人，据我所知，都是因为种种原因，一直没有机会进入内府。”
这话多少有些隐晦，但其中的意义没人不懂。事实上，人见城的城主府与许多地方不同。
由于城主只得一子，少城主殿下又体弱多病，后者虽然天性聪颖，自小被父上即城主大人授以部分权利，但真正行使的时候却不多，只能在身体情况较好的时候进行管理。城主本人亦是深居简出，父子都不是嗜好多人服侍的，因此，虽然人见城被治理的井井有条，可对于百姓而言，头上的主子却是低调到没几人见过。
相应的，在内殿工作的人极少，不过外殿的工作与人员相对较多，总体而言也形成了一种弥补与平衡。
三年前，十六岁的少城主阴刀殿下，迎娶了临城的公主凉姬殿下。凉姬小他两岁，正是二七芳华。那场婚事办的盛大，之后却没能为人见城带来多少热闹。这位美丽温柔的公主生带哑疾，一如她的夫君般低调，甚至有过之而无不及。
何况，因为一个所有人心知肚明，却无人敢放到台面上的事实——阴刀殿下自小身子不好，在迎娶凉姬的时候，甚至无力房事。否则也不会这么多年，身边不曾有一个侍妾婢女了。
果然，凉姬嫁来人见城，三年无所出。只是除此之外，两人的恩爱温存却是人尽皆知。阴刀殿下向来温厚宽容，凉姬亦是体贴柔顺，这相貌出众的一对年轻夫妻，除了无子之外，几乎让所有人艳羡不已。
就在这第四年的年初，春暖花开的时节，一个天大的好消息，自城主府传了出来——少城主夫人，已有了近两月的身孕。
如同火焰落入水中，沉寂许久的城主府，自这个消息之后，悄然蔓延起沸腾的喧嚣！
而相应的，无论之前如何，身怀有孕的少夫人身边，必须添上几个照应的婢女。
特别是，因为今川城主不知原因的紧急召令，原先随夫人嫁来的，以青青为首的几名贴身婢女，必须收拾东西折返故土。
这么一来，夫人身边最亲近的婢女，只有这叫做梅子的女子。此时她正是领着一干次等婢女，来这里挑选合心意的。
“你叫阿旭？”
阿旭听到对方平淡的语气，她连忙道：“是。”
梅子点了点头，很快移开了视线。
那种因注视而产生的压力，随着梅子走向下一个人而消失。阿旭下意识松了口气，随即又感到一点失望。
之前的那几个姑娘，梅子都多少问了几句话，而她无疑是最不受关注的一个。这是否意味着，她已失去了这一次入选的机会？
阿旭有些失望，毕竟内殿外殿虽然是一字之差，却意味着截然不同的身份地位。若能在夫人身边侍奉，更可能有无数的好处。
不过，本来就是十几人中择取二三，众人都是千挑万选上来的。现在还没有公布结果，她并不一定被淘汰。即使最终没能被选上，失落归失落，却不能让这份心情拖累到日后的生活。
想通这一点后，阿旭很快打起精神，继续关注梅子的行动。
一共十来个人，每人撑死说十句话，一趟下来，也不过花去一刻钟。
等询问完最后一个人，梅子的表情始终没有太多变化。她不发一言，领着一干婢女，重新向着来时的地方走远。
“……”
众女皆茫然，弄不清究竟发生了什么，只且疑且惊的互相望着。
她们足足被晾了两个多时辰，从午膳前到临近晚膳，再没有一个人前来。最初众人还一起撑着，时间一长，终于显出了不同的样子。
晚膳的钟声从钟楼传来的时候，寂寥许久的走廊尽头，终于再次出现一个人影。
那是个身量娇小的丫头，身着青色和服，似乎是之前跟在梅子身后的一个。她在人群中望了一遍，啪啪啪点出三个名字，“这三人随我来，余下的且出内殿，回返原处罢。”
人群中骤然响起切切嘈嘈的嘀咕声，虽然碍于身份，没人敢大声议论，可笑声的交头接耳是难免的。
那丫头仿佛全然没看到，待那三个已成众人焦点的婢女站出来，满意的点了点头：“就是你们了，和我去见夫人。”
夫、夫人？！
即使有了心理准备，阿旭还是被惊到了。其他两人的反应也差不多，毕竟她们以为这只是一项考验，真正面见夫人，应该是在更久以后。
小丫头耸了耸肩：“我只是个传话的，不过梅子姐姐说，‘既然是服侍夫人的，最重要的自然是合了夫人的眼缘’。如果运气好，或许你们都能留下来。运气不好的话，少城主殿下另有打算。”
“殿下，御前，选出的三名婢女，已经传到了。”
梅子站在门边，听着门外的汇报声。
“让她们进来。”
奈落的声音永远是与相貌不同的低沉，梅子照着他的话又传了一遍。余光看到奈落牵着凉走了出来，在外室的主座上并排坐下。
她继续眼观鼻鼻观心的站在那里，思维不受控制的飘到三天前。她不知道凉的身上究竟发生了什么，但她记得一个月前奈落抱着她出现在城中时，那种低沉到恐怖的气压，与从未有过的失控情绪。
之后凉昏迷了足足一个月，最初连吞咽都做不到的时候，奈落亲口将粥水喂给她。那时梅子几乎怀疑这个人不是她的制造者，至少她从未想到会有一天，这个强大的妖怪，会这样去照顾一个虚弱的人类。
后来凉开始能够自行吞咽，对外界的反应也越来越明显。三天前她终于醒来，梅子每当回想起那天，就深恨自己为何不晚去那么一会儿，以至于现在想到那时的场景，都有切腹自尽的冲动。
那天她按时送去汤饭，进门的瞬间看到凉的手指动了动。奈落瞬间无视了她手上的饭菜，走到榻边说了句什么。
几乎是那句话刚说完，凉就睁开了眼睛。
——“啪！”
梅子发誓她听到了这么一声，虽然声音不大，因为那时凉没有多少力气。但那巴掌毫无疑问，结结实实贴上了奈落的脸。
奈落的表情微妙的飘移了一瞬，下意识握住她逐渐下滑的手。
然后凉动了动唇，梅子条件反射的读唇，反应过来后只想戳瞎自己的眼睛。
凉说的很简单，却也很直白：[我怀孕了？]
奈落有段时间表情是空白的，仿佛他完全没反应过来，只盯着凉看了许久。最后他露出一种古怪的神色，古怪复杂到梅子从未见过。
到了这会儿，梅子也终于反应过来——如果她再待下去，绝对性命不保。
她以此生最安静又迅速的动作，将汤盘放在手边的矮几上，倒退着出了门后，立马夺路狂奔。
……
……
外门的帘子在这时被掀起，梅子连忙将注意力收回来。
三个少女，都是她亲自看过、挑选的。
第一个少女的母亲体质宜子，等她长到懂事的年纪、可以帮助父母做家事后，依然前后参与了照顾母亲，迎来自己的五个弟弟妹妹。
第二个少女是外殿负责人情往来的，且从小与父兄学过些功夫。在照顾人方面，那十几个少女中，她是最细心周到的。
第三个少女……梅子的眼神微微变了变。
除了一种本能般的独善其身之外，这个少女并没有其他处事上的长处。可如果这三人中最终只留下一人，那人绝对只会是她。
这个少女，是她见过的人类中，“人气”最少的一个。
如果以常人作为比较的对象，奈落无疑是极为高挑的。而与他相比，凉的身高只能算正常稍高。
而这个叫做阿旭的少女，却只到普通人的下巴高度。
她面无表情的站在那里，甚至不是冷漠。除了那双眼中不时闪现情绪，存在感低到几乎没有的地步。
与凉带给她那种神奇的感觉不同，这个少女是真正的，几近“无息”。
但这样的体质，正是他们所需要的。
如今凉的诅咒被体内的胎儿削弱，暂时隔绝了发作的迹象。但等到十月怀胎之后，没人能预测到这孩子究竟会成为什么样的存在，以及分娩后的母亲，身上的诅咒会变成什么状态。
无论如何，由于之前诅咒的发作与“气息”有关，凉接触的人类或者其他生物，自然是越少越好。
但孕妇又是需要关怀和照顾的，作为难得制成的特殊傀儡，她很难独自一人照料凉的健康。相比之下，阿旭成了最好的选择。
梅子在心中不动声色的思考完这一切，转身走了几步，立在了房间的西侧。
阿旭第一次见到他们，这对曾经只可远观的少城主夫妇，就是在这布置简约而大方的内殿外室。
她和其他两人一样，向他们行跪礼，同时深深的低下头去。
片刻后，上方响起一个低沉磁性的男声：“都抬起头吧。”
于是，阿旭终于看清了他们。
两人并排跪坐在主座上，并没有她想象中的严谨端正，甚至有些随意。或许是因为怀孕的关系，这名叫人见凉的少夫人不太标准的半跪半靠着。长长的头发并未绾髻，而是如少女时期般披散下来，即使怀孕两月还看不出来，这一切却都令人意识到她孕妇的身份。
而少城主人见阴刀殿下同样披散着微卷的长发，此时正随意的为人见凉理着长发，或者——阿旭觉得这想法有些不敬，却抑制不住——更准确的说，人见阴刀有些漫不经心的把玩着她的长发，是种亲近对象间才拥有的随意。
这是一对比传言中更加相配的夫妻，无论是容貌，还是他们相处时的那种感觉。
阿旭有些羡慕而真切的想，然后她看到人见凉将目光放在她的身上。她的眼中有种恍然的情绪一闪而过，然后微微转头，向着人见阴刀说了什么。
阿旭不懂唇语，却想起据说少夫人身带哑疾的传闻。但少城主明显是懂的，他将缠在自己指间的发丝松开，清清淡淡的叫了一声：“梅子。”
那个容貌艳丽，却有着截然不同神情的侍女，从一旁上前一步：“婢子在。”
人见阴刀笑了笑：“接下来由你安排，凉累了，我去带她休息。”
梅子点了点头，顺从的垂下眼睑：“是。”
两人很快消失在内室的帷幔之后，梅子望着有些忐忑的三人，依然保持着严肃的神情，话说的干脆又利落：“阿旭留下，其他人可以回返了。”
“……”
短暂的沉默后，两个低低的应声响起。阿旭用余光看到其他两人很快退下，依然有种如坠梦中的恍惚感。
她……被留下了？
作者有话说
第35章 幕落（六）
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