《波斯刺客》深海先生

22、【XX】特殊使命（2）

　　当午夜的钟声响彻在罗马城的上空时，我与伊什卡德已经妥善地完成了伪装，跟随着押送雏妓的商队踏上了通往海港的城道。
　　大轱辘的马车拖着大型的货物箱子行进在最前，骑着骆驼的行商紧随其后，末尾则由成群结队的奴隶组成。
　　他们的手脚上拖拽着沉重的镣铐，随着蹒跚的步伐，在地上磕碰出清涩的响声。与之对比鲜明的，是他们背上扛着的大木架上坐着的花枝招展的妓女们——也许知道接下来要被卖往异国他乡，她们蜷缩着身体，耷拉着头，五颜六色的头纱掩盖了面孔，像一丛枯萎凋零的鲜花。
　　围观她们的人很多，我们尾随其后，周围鱼龙混杂，卫士们难以挨个盘查。
　　也许是由于我们的打扮，一些妓女抬起头打量着我们。浓重的胭脂水粉掩不住她们眼底的苦楚与泪光。我看着她们，心底忽而涌起一股酸涩之意。
　　我想起我的母亲，眼眶不觉发热，不经意对上一双泪水盈盈的美目。
　　那是一个十五六的少女，有一双和我母亲极为相似的浅碧色眼睛。大约是瞧着我的面相显得与她差不多大，她目不转睛地瞅着我，有些失神似的，惹得我心生悸动。
　　假如不是使命在身，也许我定会掏出些钱来把她买下,让她的命运不至于与我母亲一样悲惨。可此时我不得不低下头，避开她的视线，以免她的注视引来别人的侧目。
　　直到商队行到城门外，我们朝两个方向远去，就要永远分道扬镳，我才又抬起头望向她。
　　她仍翘首望着我，如同记忆里母亲在阑珊灯火里绝望地仰头祈盼，她的面目却看不清了。人贩子大抵没料到我的生命力那样顽强，然而我的母亲，却终究也没机会得知她的儿子如她所愿地逃出生天，更没能看到她的儿子多年后站在那圣火祭坛上，被万众瞩目的模样。
　　浓稠的情感忽而漫上胸口，但兴许是饱经磨难使我的心肠冷硬，扑面而来的一阵海风就吹干了我的眼眶，我眨了眨眼，就好似什么也没忆起一样。
　　我面无表情地转头顺马队行进的方向望向海面。
　　一艘通体黑色的小船漂浮在另一艘堪称庞然大物的商船旁边，被荫蔽在它巨大的风帆阴影之下，好似战象的肚子下站着一匹矮脚马，十分不起眼。除了我们这样对象征不死军的黑色十分敏感的波斯军人，其他人很难在黑暗的海面上注意到它。
　　这样隐蔽，即是它存在的意义，如同整个幽灵军团。

　　在我们挨个钻入船舱后，船便驶离了港口，以防隔墙有耳，便于讨论刺杀计划。
　　每个人都在黑暗中静默无声，等离港口有相当一段距离后，桌上的煤油灯才被伊什卡德点燃。火光照亮了我的同伴们年轻的面庞，他们眼睛里都折射着我所熟悉的身为幽灵战士的锐利冷静。我逡巡着他们的脸，他们则一一取下掩面的黑面巾来，朝我点头致意。
　　一时间我感到自己好像死而复生，心潮澎湃。军团就像是我的另一个家，在这儿，与他们患难与共，并肩为保卫波斯而战，让我感觉活在世上的每时每刻，都这样意义非凡。
　　“巴扎尔，布米耶，塔图，伊索斯，苏萨……”我挨个念出每个成员的名字。当然在场的并不是整个幽灵军团，仅仅是十分之一而已，一共十个人，但都是千里挑一的武士。
　　当然其中最出色的并不是我，而是军团的总指挥，团长，我的哥哥伊什卡德。他是哈塔米氏这一代最厉害的武士。而我排行第十一，是最小的，也是家族里唯一一个被收养的宗室子弟。
　　“你是不是在被关押期间遭到了虐打，阿硫因？”布米耶忽然发问道，将一个琉璃的小瓶子递到我手里。她是军团里唯一一位女性。她那双黑珍珠般的眼睛关切地打量着我，“擦点这个吧，你的脸色看上去不太好。”
　　“谢谢。”我感激地握紧瓶子，心中泛起一丝暖意。
　　“等任务结束以后，我们一定要狠狠教训敢冒犯我们军长的家伙！”伊索斯伸手揽了揽我，却碰到我肩头的伤处。我疼得吸了口气，意识到他们并不知晓我之前的处境，不由感到一阵庆幸，否则这脸可就丢大了。只是不知道伊什卡德有没有看见尤里扬斯的那些举动……
　　就在我这样胡思乱想时，一直在船舱外望风的伊什卡德掀开帘子，弯腰进来，将一张地图铺展到桌面上，同时摆上来的还有我从尤里扬斯身上偷得的日曜之刃。
　　“好了，我们开始吧。”他坐到我对面，用油灯照亮了地图。
　　我立即将注意力聚集到那图纸上来。
　　那是一张宫殿的俯视图，细细密密的标注布满了每块区域。不同深浅的线路叠加在一起，我判断那该是这地方的外部结构与隐藏结构——密道或暗室。
　　“这是……君士坦丁神圣宫殿的地图？”
　　我一眼认出那圆形穹顶的位置，心下了然，伸手点了一点。
　　“嗯，没错。”伊什卡德点了点头，“两天后君士坦提乌斯将从东方返城，届时人们会夹道迎接，我们就趁乱混入这里。”
　　说着他用手比画着图纸上的各个区域，开始部署每个人潜入的位置。我聚精会神地记下，但直到他一一交待完，我也未听到对我的行动安排。我虽心存疑惑，但不愿打断其他人的讨论。等他们各自确认完毕，我才向他询问。
　　伊什卡德的回答让我感到了前所未有的压力。
　　“之所以最后告诉你，阿硫因，是因为这一次刺杀行动与以往不同，有一个人需要在明处行动，现身在君士坦提乌斯的眼皮子底下，吸引他的注意力。并且，协助罗马副帝尤里扬斯控制朝野，助他顺利夺取至尊帝位。”
　　无疑那个人就是我。
　　“协助……尤里扬斯？”我重复了一遍这句话，唯恐自己是听错了。突然接到刺杀罗马皇帝的指令让我措手不及，不仅要干涉敌国内部的权位斗争，还要协助那个身带邪力的变态，助他成为下一任罗马皇帝？
　　这任务的起因到底是什么？国王陛下他为什么要命幽灵军团干涉罗马内政？这实在匪夷所思。
　　脑子里浮现出尤里扬斯那妖异的□□，我的背脊一阵阵发凉，难以置信地盯着伊什卡德。
　　我可不愿意再与那个家伙发生任何接触！
　　伊什卡德微微皱了一下眉，火光在他漆黑的瞳仁里变幻跳跃，使我辨不清他是否知晓我想知道的答案。
　　这种秘密行动，定是有什么重大的因由驱使，一旦走漏风声就会引起不堪设想的后果。它们往往以古老的波斯密符传递，只有懂得将信息翻译成明文的人手上才握有指令的核心信息。我偷偷背诵过那些记载波斯密符的卷宗，并且过目不忘，可我不会向伊什卡德发问，除非他主动告诉我。
　　作为一个军人，绝不可轻易质疑使命，亦不可擅自向上级探问。缄默法则被每个军人视作圭臬。在临死前、酷刑下，也得三缄其口，否则就是株连家族亲眷的叛国罪。
　　“执行时间？我该以什么方式曝光？怎样协助尤里扬斯？”尽管胸中翻涌着惊涛骇浪，我仍冷静清晰地发问，却注意到一旁的塔图露出了一种异样的神情，好似饶有兴味似的。那大概是由于他知道这个问题的答案。
　　伊什卡德暂时没回答，手指节轻轻叩着桌面，似乎在斟酌词句。
　　船舱里陷入一片凝固的寂静，火光的照耀下，塔图的笑容仿佛升温了。我不安地用拇指甲盖磨着手心，抠掉翻起的死皮。
　　若塔图认为什么觉得好笑，那一定不会是什么好事。
　　作为一个跟了上届军长十五年的老兵，塔图一直对太年轻的我不服，很喜欢故意给我使绊子，特别是在我三年前刚当上军长的时候。我比他小整整一轮，他是我们中间最年长、也最不正经的一个。假如不是执行任务时雷厉风行，与平日判若两人，他吊儿郎当得让人难以相信他会是不死军中与死神打交道最频繁的幽灵军团成员。
　　“咳，军长大人，”塔图耸耸肩，盯着我的脸，笑咪咪的，“可能这次真得委屈您了，不过我想以您的长相，一定能胜任。”
　　我眉头拧紧，心里一阵恼怒，同时有种十分不好的预感冒了出来。