15、【XIV】邪恶祭祀 ...
-
阿泰尔啄了一口我的手指，才令我回过神来。我立即将日曜之刃绑在腰间，小心掩住发光的宝石，用钥匙打开了手脚的镣铐。从这长久以来困住我的鬼东西里解脱，我像获得了新生一般如释重负，这让我从挥之不去的恶心感中缓和了不少。我长呼一口气，活动了一下四肢，筋骨发出咯咯的响声。
正要沿原路退出石室，忽然从神殿后方响起了几声狗吠，其间夹杂着人的呼喝。我知道不得不选择另一条出路了。我探头朝石室的另一扇窗外望了望，发现外面是神殿高层的走廊，外侧有石栏，林立的白色石柱在月光下投下一道道阴影，还算适合隐蔽身形。我蹑手蹑脚地翻出去，猫腰迅速潜行。
经过一段距离的黑暗，离那散发着火光的窗子愈发近了，隐约飘来一些不寻常的声音，像是一群人在喁喁低语，像在念咒。
仿佛是受到什么惊吓，阿泰尔忽然从石柱之间飞了出去，我被吓了一跳，所幸无人发现它制造的小动静。阿泰尔是训练有素的军用猛禽，绝不会轻易被什么东西吓到。按捺不住心下冒出的疑惑，我小心翼翼地靠近那窗子。
窗子里幽暗昏惑，是一个规整的圆形水潭，从内至外有三层石阶，由深入浅——似是一个祭坛。祭坛四面环绕着石柱，柱上均嵌有火炬，池中水雾弥漫，波光粼粼。隐隐约约的数抹人影从昏黄的火光里透出来，亦真亦幻，如同鬼魅。
水雾随风扑面而来，钻入鼻腔的竟是一股浓烈甜腻的血腥味，霎时让我头晕脑胀，胸口发闷。
定睛看去，那池中的哪里是水，分明是红得近黑的血。
我知道自己该赶紧离开这诡异的地方。这时恰巧一阵大风刮来，将祭坛里的雾气吹得稀薄了不少，这下我得以看清，池子中心有个男人，发丝浸满了鲜血，一条蟒蛇缠绕在他赤裸苍白的身躯上，已经被切断了头颅，而男人正在吮吸着蛇颈上溢出的鲜血。那男人不是别人，正是尤里扬斯。
看到这一幕我不禁想起，以前曾在皇宫的藏书阁里翻阅过一些教典，看到过相关记载。这是是一种特殊祭祀，与美杜莎有关。难道尤里扬斯是美杜莎的信徒吗？那可是极为邪恶的神祇……
我忍着强烈的不适转过身去，正撞见阿泰尔凝视我的一双银瞳。它尖锐的鹰喙几乎要戳到我鼻尖上来。我被吓了一跳，头撞在身后的墙壁上，它重重地啄了一口我的鼻子。实在痛极了，我简直怀疑它想把我的鼻梁一口咬掉。
但阿泰尔是在救我，它比我更敏锐地感知到一种邪恶的气息萦绕在这片地域。我遭到了迷惑，阿泰尔则受到了惊吓，可见这力量有多么邪异，我必须赶快离开。
而就在我挪动脚步的一瞬间，一个冰凉的物事碰到了我的后颈，“咝咝”的细响钻入耳膜。
我的脊背一下子僵硬了。
那是一条蛇，也许是死去的女人身上的那条。这种情况下暂时不能轻举妄动，一动就容易遭到袭击。无法看见这蛇的七寸，不能急于出手。我按兵不动，一手则摸出了腰间的日曜之刃，但阿泰尔即刻被激发了一只猛禽的本能，它闪电般地一伸脖子，鸟喙就咬住了蛇身。
我暗叫不好，双手一撑地面，半跪着抽身滑开，那蛇果然犹如离弦之箭那样朝我咬来。我眼疾手快手腕一旋，日曜之刃的锋刃削向它张大的蛇吻。啪嗒一声，蛇头就掉在了我的脚下。浓稠的鲜血直朝我面上喷来，我甩开无头蛇身，却感到腿肚突然袭来一道剧烈的刺痛，我双膝一软。
阿泰尔向我扑来，将那袭击我的东西一口叼住，甩在了一旁。
蛇头脱离蛇体，仍保有咬噬的本能，我没能顾及这一点。糟糕透了，这像是一条剧毒的蛇，以它那样强烈的毒性，血液流动又会加速毒发，我走不出十步就会毙命。祸不单行的是，长廊前后，被十来人堵住了。他们都全副武装，手上拿着明晃晃的兵刃。
我知道我插翅难逃，但阿泰尔可以。
“阿泰尔，离开这儿，去报信派人来救我！”我低喝了一声，迟疑了一下，将日曜之刃甩给了它——尽管这是我唯一防身的武器，但珍贵的国宝与使命，永远比我个人的安危更重要，我不能让它落回敌人手上。
阿泰尔担忧地睁大双眼，磨磨蹭蹭，不肯带着日曜之刃逃走，我狠狠给了它一巴掌：“滚，这是命令！”
就在它呼啦一声振翅飞起的一瞬间，一个高大的人影逼近，是那个阴阳鬼面男人。他一把拧住我的胳膊，将我朝石殿里拖去，径直拖向那雾气弥漫的浴室。祭坛里看起来空荡荡的，一个人也没有，那场诡异的祭祀似乎因我的出现而已经结束了。
我不知道这鬼面人把我带到这儿是要做什么，却也无力挣扎，只能任他将我像是投尸一般扔进了祭坛。
作者有话说
第15章 【XIV】邪恶祭祀
