《波斯刺客》深海先生

114、【CXIV】

　　接下来一连几日，我都称病闭门不出，回避父王的召见，所幸他也没再前来我的寝居。
　　在那晚我嗅出了些隐晦的味道。这份我渴望多年的亲情变了味，泛着匪夷所思的腥气。我知道父王的举动一定跟霍兹米尔王子有关，否则，他怎会将我安置在他的寝宫，赐给我他的衣袍？但我无从下手深探，宫中的人们嘴巴很严，拉伊厄斯也未再透露一星半点。

　　战讯接连不断的传来，罗马人已沿河入侵到了西尔塞西姆，这是进入波斯腹地的最后一个要塞。我本该趁这时间操兵，但小家伙愈发焦躁，它的身体已肉眼可见的速度成长，小蹼爪已有了婴儿的雏形。我将它藏在衣服里，夜里带它出去寻觅奶水，找到了一个口风紧的奴隶乳母。

　　回宫时，我却遇见了一队跟踪者。他们无意伤我，而是要挟持我，将他们尽数杀尽，只留了一个活口盘问，才知竟是罗马探子———弗拉维兹派来的人。

　　他想见我，也许找回了一些记忆。

　　我没将最后一个探子杀死，放他出了城，托他转达我一切安好。本是交战时期，这样做已是出自私心，再与敌国皇帝幽会，已足够背上叛国的污名。

　　回宫时，怀里的小家伙却从我的领口钻出他的小脑袋来，趴在肩头眺望城外，仿佛在渴望见到他的另一位父亲，甚至有了逃走的势头。我不得不将它的尾巴系住，可在黎明醒来时，小家伙不见了，只留下一层小小的蛇蜕似的薄皮。

　　我心疑他是去找弗拉维兹，失魂落魄的在皇宫内外找了他整整一天，傍晚时分，却接到了出征的命令。由父王亲自披甲上阵。

　　出城时暮色苍茫，三千人一团的不死骑军方阵声势浩大，犹如牢不可破的屏障，匈奴的游骑行在最前，成为开路的刀刃。我在父王的战象前，驱使一俩刀轮战车护驾，不敢半分走神，只得吸了大麻叶集中精力。

　　入夜，我们抵达了阿玛德要塞。这是两河流域边境位置最重要的一个城市，至先王沙普尔一世起被罗马统治了数百年，成了他们在美索不达米亚上的驻地，是忠诚的基督信徒的聚集地，自然，拜火教在这儿丝毫不受欢迎。

　　如意料之中，阿玛德镶嵌着十字的大门向波斯紧闭，当攻城大锤砸向它脆弱而古老的城墙时，它就像一只玳瑁那样蜷缩着身体，毫不示弱。显然由于更愿意受罗马的统辖，城里的守军与平民的抵抗十分顽固，但很快溃不成军。

　　不死军的铁蹄踏入阿玛德的内部，每座聚集着平民的教堂与堡垒都被烧毁，烈火吞噬着整座城池，所有人被驱赶到街上。

　　这一晚是我从军以来经历的最残酷的一次战争。

　　并非什么惊心动魄的厮杀，只是单方面的屠杀。

　　每个人在军令下都成了刽子手，在滚滚黑烟里化身为嗜血的黑色饿兽，带着死亡的面具穿梭于夜色之中，扑向手无寸铁的平民，我是身不由己的其中一员。不知身下旋转的刀轮绞碎了多少人的身躯，只看得见街上血流成河。天亮时，无数残肢断臂的尸体堆积成山，在火中焚烧成焦黑的炭。

　　这座城池终被“征服”，彻底安静了下来，犹如一片乱葬岗。

　　我随父王登上城门，俯瞰到底下的景象，不自禁地浑身冷汗。

　　我曾以为我见惯了战争的血腥，早已练就一副铁石心肠，此刻却对眼前的一切产生了动摇。兴许是我本性良善仍未被磨灭，只想就此卸甲离去。只是，我亦无法允许自己做个逃兵。

　　城外便是底格里斯河畔，我走到河边褪去沾满血污的黑色甲胄，将自己浸入水里。倒影映出我此刻的模样，鲜血从发丝上滴下来，双目泛红，活脱脱的一个屠夫。那道横亘在脸上的疤痕已经淡化，我却仍觉自己面目狰狞。

　　我埋入水中，将一身鲜血细细洗净，听见身后响起了一阵水声，回过身去，一团小小的影子就扑进了我的怀抱。

　　我被吓了一跳，又蓦地一阵狂喜。摸到怀里的东西已有了巴掌大小，抹起来皮肤滑软。低头细瞧，尾巴已经缩短，四只蹼爪和脑袋都变大了些，还是蜥蜴模样，却已有了似人的特征，一双大眼睛湿漉漉的望着我，摇头摆尾。

　　“这几天到哪去了？”我不敢拿杀人的手触碰他的身体，只轻声问着。

　　他爬到我的手臂上，小手爪奋力挥舞，扭头朝着对岸吧嗒嘴巴。

　　我抬眼望去，却只望见对岸连绵的山麓，那黑暗之中似有一个人影静静伫立，心猛地一跳，眨了眨眼，却又什么也没有。

　　小家伙跃入水里，就像一尾活鱼，转眼就游出了几十米，仿佛是有意将我引去什么地方。我诧异地跟在后面，却在这时，远处遥遥传来了一片不寻常的动静。紧接着，城门之上，一声嘹亮的号角声骤然刺破了杀戮后的死寂。

　　那是敌军来袭的信号。从对岸的方向传来的。小家伙越游越远，转眼已不见踪影。我心急如焚地在水中唤了它几声，一无所获，只好立即回了城中。

　　很快，天色蒙蒙亮时，城外就聚集了一批罗马大军，往下望去，一片黑压压如乌云压境，大地被数千人的方阵震得发出雷鸣般的隆隆声。巨大的攻城犹如张牙舞爪的螳螂，朝这座刚被不死军突破的城门逼来。

　　从北方来的黑风自山的背后刮来，却未能遮蔽一轮旭日冉冉升起的光芒。

　　城墙上的骑兵纷纷拉弓上箭，蓄势待发。我亦手持一弓，目光在城墙下梭巡。罗马士兵的盾牌上反射着刺目的光亮，鸡冠型的帽冠犹如一柄柄锋利的刀刃，我心知这些是冲锋的前阵，弗拉维兹断不可能在其中，他一定坐在战车之内，不会轻易上阵。

　　“看，你的叔叔亲自前来了，阿硫因。”正在千钧一发之际，父王的声音忽然自身后响起来。他按住我的一只手，目光如炬，“随我去迎战。”

　　比起临战的紧张，我更察觉到他的神态中藏有一丝兴奋，就好像期待这一刻已久了一般。霍兹米尔来了———我想起那画像，心里难以言喻的微妙。

　　城门轰然开启，风声猎猎，沙尘飞扬。一线晨曦从门缝里刺进来，刀劈斧削一般肃杀炽烈。我在震耳欲聋的战鼓声中一骑当先，率领步弓兵从左翼进攻，伊什卡德率领重骑兵从右翼，父王则乘战象正面迎敌。

　　步弓兵的反曲弓战术向来是罗马军团最头痛的，我绕到罗马方阵的背后，迅疾的穿过箭雨，向一柄利剑一样斜扎入他们薄弱之处。远远望见方阵之内那抹紫袍黑甲的颀长身影，仿佛有一把烈火在我的周身燃烧起来。

　　他本坐在那战车上，便突然起了身。扬手的一瞬，朝我袭来的流矢如阵雨骤停，一队骑兵忽然转了方向朝我围扑而来。因着弗拉维兹的注视，我的血液轰然沸腾，像一只求偶的雄孔雀般斗志昂扬，一路杀去如入无人之境。

　　直逼近战车前我才勒马，挑衅地扬头望着他。他的长发在烈日下现出金色的光泽，低头盯着我微微勾唇，笑靥妖艳，美得炫目。

　　只是失神一瞬，就险些要跌下马去。定了定神，我拔出佩刀朝他冲去，弗拉维兹纵马相迎。

　　刀剑相交，火光四溅，明明是一场厮杀，却似他奏琴我起舞，缠绵得窒息。