《站不住公主》轻微崽子

59、五十九

　　朱怀素让厨房做了些精致的小点心，将午后才去花房领的睡莲换到透明的琉璃鱼缸里，红红绿绿的交映着很是好看。

　　一走进殿内，朱怀素就见赵步光和朱羽二人贴着脑袋在嘀咕什么，一抹不易察觉的担忧从她眉眼里悄悄溜过。不过朱怀素擅于隐藏心思，笑走过去，“说什么悄悄话？怎么宫人们都在外面。”

　　“屋里人挤得多了热。”不等朱怀素把碟子放到桌上，赵步光就伸手抓了一块放在嘴里。

　　朱羽也拿了一块。

　　朱怀素想着朱家好不容易拼到今日才有的地位，差点被朱羽的冒失毁于一旦，对他仍然没好气：“你不是不爱吃甜吗？怎么了，到公主跟前谄媚来了？”

　　赵步光抿着唇笑。

　　朱羽看了她一会儿。

　　朱怀素唇边的浅浅笑意褪了去。

　　在朱怀素那里呆了一整个下午，赵步光才离开昭阳殿，登上轿辇回长乐宫。

　　“不要送我了，你们姐弟一定有话要说，朱将军要赶在宫门落锁前出宫，我就不打扰你们了。”赵步光笑道，翠微命轿辇启程。

　　傍晚醉人的光洒在昭阳殿的朱墙碧瓦上，朱怀素没有看朱羽，袖着手问他，“你真的想娶永寿公主？”

　　朱羽神色被夕阳的光辉映得很模糊。

　　“是，长姐，请您再纵容四弟一次。”

　　好像一团湿冷的空气阻塞在了胸腔里，朱怀素失去了妹妹，她爱着皇帝，皇帝却无心后宫，要是能让永寿公主出嫁，至少赵乾永的时间会多分一些给后宫。

　　“好，但你不能贸然行事，朱家还没有在朝中站稳脚跟。”

　　朱羽的话声多了几分郑重承诺，“弟弟知道，会找适当的时机再同陛下提，这一次不会再惹陛下生气。”

　　朱怀素眉心浅浅的褶缓缓松开，由得朱羽扶着她有点发软的手臂，转而往殿内走，命人传膳，与朱羽共进晚膳。

　　☆☆☆

　　数日后，秀女们比试舞艺，刚入宫的女子，都像含苞待放的花朵，个个含羞带怯，不敢直视上座的娘娘们，甚至是公主她们也不敢多看一眼。

　　赵步光到得早，没等多久，娘娘们几乎都到了，只除了澹台素。

　　闻人欢对宫人吩咐两句，管事的嬷嬷们将秀女暂时领到不远处的几座相连的亭子内避暑。

　　赵步光看见她们当中三三两两凑在一起说话，缨红身边也有一个相貌平平的少女，少女生得十分娇憨，像是春天里刚试探着展开一朵花瓣，还没准备好，就被冷雨打得缩了回去藏好的花骨朵。

　　缨红察觉到赵步光的视线，她没有回头。

　　赵步光移开眼睛，望见其中有几位堪称是绝色的美人，忍不住多看了几眼。

　　闻人欢侧倾过身与赵步光说话，“永寿是第一次来这样的场合罢，将来那里面有几位会成为你的嫂嫂。”说这话时，闻人欢的眼神似乎是在考量，语气里隐隐含着丝警告。

　　赵步光忽然明白过来，闻人欢大概是知道忍冬过去对皇帝的情愫。

　　“皇嫂说笑了，能担得起我一声皇嫂的，只有您而已。”

　　闻人欢抿着嘴笑，拿起颗葡萄塞进她嘴里，“就你会说话，堵了你的嘴，看你还能说出什么来！”

　　赵步光三两下吞下葡萄，端起水果碟子，真抱着吃了起来。

　　“皇嫂有令，莫敢不从。”

　　一时间朱怀素也被赵步光的猴样逗笑了，众位嫔妃纷纷拿赵步光说笑，不过都看在皇后待她亲厚，不甘落后。

　　尚宫敲响金钟，正要宣布开始时，太监尖锐的通报声让在场的嫔妃、宫人都看了过去，是澹台素到了。

　　看到皇后起身，众人都起身，才看清澹台素不是一个人来的，她还与赵乾永携着手。

　　一时间秀女们低头跪地，嫔妃们也都给赵乾永请安，连闻人欢也矮了矮身给赵乾永行礼。

　　赵乾永下令众人起身，想松开澹台素的手，却被握得紧紧的，只好伸出另一只手扶住闻人欢，笑道：“皇后为朕操劳，无须多礼。”

　　宫人们立刻搬来座椅，让赵乾永入座，闻人欢坐在赵乾永身侧，澹台素自然而然在赵乾永另一侧入座，虽比皇后的位子稍远半寸，不过这半寸的微妙，在许多人眼里已经不存在，尤其是才入宫的秀女。

　　闻人欢虽一直在与赵乾永私语，面上却隐含着一丝不悦。

　　澹台素着装隆重，鲜红的长裙逶迤一地，头上珠翠金饰乱颤，时不时从旁给赵乾永拿吃的拿喝的，末了，娇滴滴地曼声道：“臣妾不比皇后娘娘会说话，就只能给皇上当个粗使丫鬟了。”

　　赵乾永吃着澹台素递来的东西，与闻人欢说话，他已经十分习惯这种平衡关系，并且希望在前朝稳固之前，永远不要打破这种平衡。

　　乐师们先奏了大秦的礼乐，宫人们各自站在应当站立的位子，他们行走起来静悄悄的，不发出一点杂音。

　　在这种庄严和循规蹈矩之中，秀女们也都褪去了刚看到天子时的惊惧和羞怯，个个站在队列里微微垂头，犹如待人采撷的花朵。

　　按照尚宫们拟定的名单，秀女们一个个上台表演，都是独舞，从编舞到选曲，都由她们自行选择。有的手脚僵硬，显然是才新学的生手，动作虽简单，但有条不紊看上去端庄娴静的就算合格。也有一上场就踩了自己的舞衣，实在有失镇定的，在第一关就被刷下。

　　赵乾永似乎在看舞，又似乎没在看。

　　“永寿没有看过，想必好奇得很了。”澹台素笑道，“这第一关是不必看的，由尚宫们挑选，等尚宫们选过了，咱们才用得着去观舞姿、舞态、仪容、身段、礼仪。不如陪嫂嫂们先说会话。”

　　赵步光对澹台素向来是秉持能避则避，澹台素为人个性张扬，赵步光觉得，按照君王的正常成长路线，这种在皇帝登基时帮过大忙的外族身份高贵的女子，多半是赵乾永第一个要开刀的。

　　赵步光笑了笑，“正是没有看过，所以多看两眼，从前父皇不让我随便出来。”

　　“父皇那是宝贝你，不过早晚公主要出嫁，与我们多聚一日是一日了。想必皇后娘娘也是冲着这个，才让公主也一起来参与。”

　　闻人欢道：“这次妹妹猜错了，当罚。”

　　澹台素嗔怪地看了一眼闻人欢，但对宫人递来的酒杯来者不拒，喝完媚眼望着赵乾永，“陛下也不帮着臣妾，臣妾的头好晕。”

　　赵乾永扶着澹台素的肩，澹台素就势软倒在他怀里，嫔妃们都见惯了澹台素不分场合争宠，也都没露出什么，各自说话玩笑。

　　“妹妹不胜酒力，要是撑不住，就先回去吧。挑选合适的秀女进宫，兹事体大，事关皇嗣繁衍皇族血脉昌盛，容不得马虎。”闻人欢话声淡定，却有威仪。

　　澹台素不得不自己坐起身，扶额叹道：“又没那么晕了，来人，端两杯蜜水来。”

　　澹台素喝完蜜水，已经是第二关了。

　　第一关时赵步光觉得不错的，第二关都留了下来，有那么五六名女子确实舞姿出众，赵步光以为一定会雀屏中选，谁知到了娘娘们投票选择的时候，赵步光看到，尚宫首先从册子里勾去了正六品以下官员的女儿。

　　本来赵步光看上的那个圆脸的姑娘被刷了下去。

　　赵步光叹了一口气。

　　赵乾永看了她一眼，循着她的视线看见生得十分娇憨，看上去年纪很小的女子，示意地看了王祥福一眼，王祥福悄悄走到尚宫身边。

　　那女子被叫了住，投玉牌选妃的时候，赵步光果然投了她，路过缨红身边，赵步光飞快走了过去，把玉牌给了另外一名生得丰腴的绿裙秀女。

　　大着肚子的方冉本来已很久不出门了，今日却出来了，虽身份低微一直坐在后面，但这一走到众人面前，嫔妃们的视线都不由自主集中到她高挺的肚子上。反倒没几个人留意她的病容，方冉低着头，似乎很不想在众人的目光里呆太久，匆匆投下自己的两枚玉佩，就回禀闻人欢说自己身子不舒服。

　　赵乾永这会也已经没有心思再看，便起身道：“朕送送你。”

　　方冉惊讶地抬起头，不胜惶恐地低垂眼睫，想说什么，赵乾永却没让她说出口，握住她的手，扶着她走出。

　　澹台素心烦气躁地打碎了一个果盘，众人才回神，想起还在等待投票的秀女。澹台素提早离开，缨红的玉佩数量虽没能夺冠，却也在前三之内。闻人欢分别授予玉佩得数在前六的几名秀女象征不同身份的佩饰。

　　又选出十二名秀女，不按玉佩得数排列，由闻人欢依次挑选而出。

　　前六名分别获封嫔位以下的美人、才人，其余十二名封为采女。前一刻被挑选的秀女，后一刻有的已一跃踩在给她们投票的嫔妃头上。闻人欢还宣布，要扩充后宫，四妃四嫔不动，美人比才人调高一品，扩至三十人为限。

　　选秀结束之后，尚宫早分配的宫人引各宫主子去她们该去的地方。赵步光要回长乐宫，闻人欢便道：“想让你晚上来凤栖宫用膳，小弟今日入宫。在我那里小设一桌，皇上开恩科，他博了个武举第三，也算小有所成。今晚专门为他庆贺，你们不是玩得好吗？礼部拟定的婚期在下个月二十六，等他成了亲，怕是就被媳妇拴死了，再要相聚就不容易了。”闻人欢看着赵步光，“永寿要是不去，我可下不来台了，他求着我一定让你去，我已许了他。”

　　赵步光干笑了两声，收回已往外迈的步子，硬着头皮答道：“都听皇嫂的安排。”

　　准时约！