5、楚九书 ...
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尸体是长乐宫一名宫女发现的。
“昨日夜半，奴婢听外面雪声很响，想起该奴婢照看的那排新进来的牡丹苗还在湖边摆着，便出去收拾……就……就……”
发现尸体的宫女叫紫桐，口音与长乐宫中旁的宫女不同，官话不流利，这会儿连家乡话也有点磕磕绊绊。加之受了惊吓，面无血色地匍匐在地，回个话头也不敢抬。
赵乾永衣着整齐地坐在殿上问话，赵步光来得倒晚，给赵乾永随便请了个安，便走到殿外去。
赵乾永仍是问话，眼却跟着赵步光。
“行了，这些日须呆在长乐宫中寸步不出，调查此事的官员还要问话。”王祥福面命道，便叫那婢子下去休息。
消得一个眼色，翠微找了两个宫人看着她。扶出去时宫女腿还软着。
“皇上？”
此时赵乾永已起身，朝殿外走去。赵步光是被人吵醒的，虽说这儿的床比较硬，但她在马车上颠簸多日，长乐宫的硬床简直是福音。此时她光着双脚，蹲在尸体身旁，倾着身，身上匆促搭的大氅带着头发几乎垂到尸体脸上。
赵乾永冷冷笑了声。
“人死不能复生，皇妹节哀。”
赵步光奇怪地回道：“虽说不能复生，但死了人总得找出凶手吧？”
她朝婢女吩咐了句什么，便站起身来，先时在雪地里跪伏着，这会儿免不了膝盖疼，她随手揉了揉，对上一身齐整的赵乾永，眯了眯眼。
赵乾永眉尾一跳。
“皇兄打算派什么人来查？”
“明日报到刑部，刑部尚书自然会分派人来查。”
意思很简单：朕事务繁忙管不着。
“臣妹有个建议。”赵步光低头看了眼尸体，“不如把本案交给臣妹去查，我这长乐宫向来不许人随意进出的，臣妹查起来也算因地制宜。”宫人拿来双绣鞋，赵步光在湖边巨石上随意坐下，玉白的一双脚，令她看得出了神。
这个永寿公主，姿容是上佳的，就是有点奇怪。按说一个养在深宫人不识的小公主，怎手脚都生了茧，手还好说，可以是习字弄出来的。脚底板摸上去也一层薄茧。
不过脸还是不错的，加上年纪轻。谭小真自认平素也爱收拾打扮的，和赵步光这副身子比起来却自惭形秽，年纪大了近十岁不说，嫁过人不说，离过婚不说，带着娃不说，还没有这副身子好看……
她若有所思的目光落到赵乾永身上，赵乾永立时也回过神来，不自在地撇开眼。
“凶案素来交由刑部，没有公主亲自查案的先例。”
“可你是皇帝啊。”
赵步光一语惊醒梦中人。
对啊，他是皇帝，他说了算。
于是赵乾永大手一挥，“那便交给臣妹去查，务必找出真凶。”
赵步光领命，便蹲身下去继续查看尸体，她丝毫不惧地将那侍卫外袍褪去解了个精光，起先支走的宫人托着个盘儿过来，取来了赵步光要的东西，是几块布料。
只见赵步光用布将手包缠起来，才掰开刘升的嘴细细查验，看架势有模有样的。
“朕倒是不信，她能查出什么来。”
散朝之后赵乾永留下刘升来，左右俱皆屏退。二人一面对弈，一面提及前夜在长乐宫发生的事情。
“也许她是想亲手替情郎报仇。”朱羽小心猜测。
“朕起初也这么想……但很快，她便从尸身上看出刘升是先被人勒死才丢进玉矶池的。而且她查验尸体时，情绪没有一丝波动，既没有害怕，也没有悲伤。”
朱羽捡拾棋子的手顿了顿，恍然一笑，“看来是一出美人计啊。”
赵乾永沉吟片刻，吃去一角黑子，嘴角动了动。
“朕总觉得，这宫女回宫之后，有点不一样了。”
“变漂亮了？”朱羽与赵乾永相识于半年前，也算赵乾永登基的功臣一名，先帝驾崩时，亏得朱羽盯着九门，后来的一切才能那般顺利。
朱家贩卖丝绸，士农工商，商居下品。要破格擢升朱羽不行，薛太后还是给这商贾之家留了条通天的路子，将朱家嫡出的大女和庶出的三女点为采女收入后宫。
这会儿朱羽没个正形的模样，倒教赵乾永模糊地想起来朱家那个大姐。
“两只眼睛一个鼻子，能漂亮到哪儿去？”
朱羽笑而不言，又听赵乾永念叨：“昨日本该去昭纯宫的，本可见你大姐与三妹，结果为着这事耽搁了。”
赵乾永这么说，自是要让朱羽觉得他心头时时刻刻念着朱家，果然朱羽又要跪下谢恩，赵乾永忙止住他。
“朕留你只是为下盘棋，可不是为着看你磕头的。”
朱羽不好意思地摸摸鼻子。
他年纪比赵乾永还大上三岁，但天家的人，一出生便是让人磕头的。哪怕现在赵乾永只有个三五岁，他也一样得磕头。稍有点难为情，也迅速便压制下去。
“昨晚城外，那名叫朝云的宫女，也已闭口。”
“嗯。”
“剩下的三人该如何处理？”朱羽问。
“先不管，这枚棋能不能用，朕还要再看看。”一枚废棋被丢进棋盒，赵乾永闭起眼，揉了揉额角，笑道，“你又输了。”
朱羽这一看，才发现败局已定，笑拱手道，“臣下得一手臭棋，不敢赢皇上。”
“你要能赢得过朕，赏你一斛东海珍珠又何妨？”
东海珍珠是东夷每每来朝奉上的贡品，一年也只得一斛，单论赏赐，便是无可比拟的厚赏。
朱羽只笑了笑，没搭腔。
“朕就知道你不行。”赵乾永笑着丢开棋，站起身来吩咐人更衣。
朱羽也识相地站起身来告退。
临了，赵乾永还补上一句，“朕的小舅子一天到晚找不着地方去，老来宫中胡混，也是个不省事的。若是在宫外交上什么他看得起的好友，朕也能轻松些。”
只这么一句，朱羽心领神会地道了声：“臣领旨。”
转身便出了门。
☆☆☆
光把长乐宫上下一百来号人传来问话，赵步光就忙了个底儿朝天，到晚上连话都说不出来了。
把被自己涂得惨不忍睹的花名册一摔。
翠微弓着身上来请示：“公主，已过了传膳的时辰了。”
赵步光早饿过了，没精打采地晃了晃手，“吃点清淡的，本宫嗓子疼。”
只消得片刻，一盅川贝雪梨汤便端到了赵步光鼻子底下，她神色疲惫，却还是觉得惊喜地冲翠微道了句，“谢谢啊。”
翠微低着头：“奴婢不敢。”
翠微姑姑什么人？
二十四岁便成为一宫掌事，从前掌管着惜花宫，才不久长乐宫中发生了一件翻天覆地的大事，皇后从五十多位管事姑姑中相中了她。十三年的宫中生活，从洒扫房到一宫管事，翠微在各个宫门侍卫那儿也颇有点门道。
公主和亲前夜，西北门送出去七十多具白布盖着的尸体。
这事本不该有人知道，偏生翠微知道，也借此知道了长乐宫大概会成为后宫之中最危险的地方，然而，危险便是机会。
只有在有机会的地方努力，才能摆脱一世为奴的命运。
宫里睡得早，头天晚上查完尸体赵步光回去一觉直睡到了晌午，剩下的半日里她便把长乐宫里的宫人挨个叫来问话。
当然，根本没问出什么。
她也没指望能问出什么。
刘升的脖子上有一道很细的勒痕，大概是丝一类的东西。这宫里头本来就没谁指望她真把案子破了，但赵步光却隐隐觉得，是有人故意将刘升的尸体抬到玉矶池来。
长乐宫宫人许进不许出，守卫比别的宫殿都森严，能够不知不觉弄具尸体进来，也不可能是扔在离长乐宫远的岸边，因为刘升的尸体没有过分的浮肿，说明尸体浸泡时间不长。
可为什么要把一个侍卫的尸体千里迢迢弄到长乐宫来扔呢？
赵步光觉得，唯一的解释便是，这个人的死是要给长乐宫中某些人或者某个人警告。
这会儿她坐在玉矶池边，两只脚在湖面上晃荡，鞋子上镶嵌的珍珠散发着温润的光。
她算是知道古代人为什么要写那些个闺怨词了。
这么大所宫殿，连个能说心里话的人都没有。
她呼出一口白气，刚要起来，坐太久腿麻得站不住，赵步光身子一歪，登时吓得一颗心都要跳出来了。
手腕被人紧抓住，往上一提。
“公主这是要殉情？”
不是别人，是那说书的楚相公。
赵步光连声喘着粗气，昨日刚下过雪，湖水温度可能就在零度上下，掉下去可不是好玩的。
“谢谢……”她不太自在地将手掩在大氅里。
实在是楚相公这人的眼神让人难以觉得舒服。
他生得并不难看，目光却时时露出讥嘲，生在和平年代的赵步光从未领教过一个人挂在脸上的嘲弄。她要是讨厌个什么人，只能在□□上和闺蜜偷偷吐槽，面上还是温温和和的像个包子。
楚相公袖手站在湖边，遥遥望着对岸，从此处，只能看见一片灯火阑珊。
“没事本宫先走了……”赵步光嗫嚅道，偷偷摸摸就要遁走。
“不多看看？女人真是无情。”
“……”赵步光不服了，“好像三妻四妾的是男人吧？”
“我就没有。”
赵步光被噎住了。
“我也没有。”
楚相公冷冷道，“你的情郎死了，眼泪都不掉一颗，这不叫做无情，你倒说说，什么才叫无情？”
赵步光指着鼻子，“我的情郎？”
“瞧我的记性，你是公主了，公主是没有情郎的。”他近乎自嘲道。
赵步光本想走，这会儿觉得楚相公这人性情古怪得让她好奇心有点爆发。她在石墩子上坐下，雪白皮毛拖在地上。
楚相公一身粗布，手撑地在湖边坐下，回身拿起放在岸边的灯笼，赵步光这才瞧见，他还带着个篮子过来的。
篮子里放着些没点亮的河灯。
看着五大三粗的楚相公，要搞女人家的玩意儿放河灯搞环境污染了吗？
“这是什么？”
赵步光一伸手，就被楚相公一巴掌拍得手背火辣辣地缩手，好奇地看他从篮子里拿出来两盏灯放在河岸边，又呵开冻笔，取出个刻着花开五福合页的墨盒来。
饱蘸墨汁的笔尖落于河灯花瓣上，写着“平安喜乐，一世如意”。
“写给心上人的啊？”赵步光袖着手，垂着眼睑有点不屑不屑的。
楚相公不答，足足写了八只河灯，递给赵步光一只。
赵步光愣了下，“我也可以放？”
“嗯。还有一只没写的，你想写给什么人，都可以。”
赵步光想了想，冻得僵硬的手捏起笔，歪歪扭扭地写下两个字——
“谭宁。”
楚相公冷哼了声。
赵步光把眼一瞪，笔递到楚相公眼皮底下，颐指气使道，“你来。”
“写什么？”
“让我想想。高高兴兴出门，平平安安回家。”
楚相公的字写得十分刚硬，结构大方，弯折有力。赵步光从石墩上滑下来，蹲在玉矶池边，灯笼里的那支白烛被取出，点燃九盏河灯。赵步光兴致勃勃地捏着河灯花瓣问：“从这里放会被捞起来的吧？”
“不会，玉矶池通往宫外，连着河流。”
放灯入水时，赵步光略扫了眼，看见楚相公的名字，他叫九书。
只是那一瞬间，赵步光身子僵硬了下。
抬头上的名字竟是她的名——
赵步光。
作者有话说
第5章 楚九书
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