《花语情妖中短篇系列》江月寒

4、《困狐》

　　出了这座城，流言蛮语不会再翻江倒海般淹没她，家族的荫庇却也到此为止，厄运接踵而至。
　　昏倒街头被救醒时，面对的是令人生惧的鸨母。她不卖艺，不接客，不吃不睡，在恼羞成怒的老鸨授意下，一个糟老头子强行闯进她的房间，她殊死反抗中，白光闪动，一条雪白的狐狸扑上去咬死了他。惨叫声惊动了所有人，也吓坏了所有人，无不以为她是狐妖幻形于世来害人的，她得以乘乱逃出。
　　深秋河边，摆渡的汉子行到河心，露出狰狞面目，她不甘受辱，跃入滚滚涛水中。
　　救她的老尼慈眉善目，劝她不要在羁留红尘中受苦，她摇头不语，第二天便离开了。
　　大雪纷飞中，她被山匪劫持，跳崖欲求一死，竟然凭空出现一条白狐，托住她坠落的身体轻飘飘
　　地到了谷底。
　　经历了这些险恶，她终于意识到天生丽质的祸害，从此蓬头垢面，以脏污丑陋的形貌示人，厄运过去了，苦难却潮水般浸透此后的整个行程。
　　雁来雁往，岁月匆匆，当年清丽娇弱的少女在风霜的侵饰中，日渐憔悴。
　　天南地北，千山万水，到处都留下了她的足迹，青春无情地流失，要找的人依旧毫无音讯。
　　风雪越来越狂猛，她的心也越来越冷。九年了，她离家出走已经九年了，是不是今生注定无缘？
　　山路越发幽深崎岖，她跌跌撞撞心灰意冷，忽然发现了一个山洞，苦笑一声：连葬身之处老天都给她预备好了，不错啊！
　　然而这山洞有些古怪，曲曲折折寒冷刺骨，却越走越是宽旷，到后来处处都结了层薄薄的冰屑。也不知走了多久，她又冷又痛又乏，软倒在角落里，想起多年执念终究一场空，不由悲泣出声。
　　忽听空寂寂的洞中响起一个声音：“是你吗？是你吗？”声音颤得厉害，她却一下子就惊呆了！
　　是他！是他的声音！
　　他在哪里？在哪里啊？！她起身怆惶四顾，只见前边隐约透出些诡异的紫蓝微光。
　　走到这个洞口，她几乎吓得昏倒。
　　紫蓝的池水上空，四条铁链悬着一条白色的狐狸。
　　四肢被洞穿，就那么悬在十几米高的池面上，白骨都露了出来，血液似已流干，显出已呈浅褐色的肉来。
　　这条白狐随着轻微的风流飘荡，似乎是一张风干的狐皮。
　　池水中无数怪鱼怪蛇尖牙森森地一跳一跃，好像正试图窜上去十几米高咬他下来。
　　她惊惧地后退，他的声音又响起：“真的是你吗？我在这儿，你抬头看，就是这只白狐啊。”
　　白狐？她心惊胆颤地仰头仔细看去，他的眼睛！纵使变成狐狸，那双眼睛依旧是黑漆漆亮晶晶的，含着几分恶作剧般满不在乎的坏笑。怔忡半天，她马上清醒过来，“怎样才可以放你下来呀？”
　　“你左侧壁上凸起处的图案有没有看到？按下那个鸟羽形状的红印就可以解除禁咒。”
　　“可是你……不是要掉进池中么？”她犹豫着缩回手。
　　“不用担心，这九年来好歹凝聚起了一点点法力，要偏移一点距离应该没问题。”
　　她定了定身，屏息按下去。白狐啪地坠落在她面前，那些鱼怪蛇怪嘶嘶怪叫，然而由于血咒，它们只能向上跃，而不可以往两边窜动，根本上不得岸。
　　他无力地瘫作一堆，一动不能动，面子有点挂不住，避开她的目光。她扶他靠山壁坐好，问道：“你怎会被困在这里受苦？”
　　“我……平生头一遭向别人许诺，却失了信，你怨不怨我？”
　　“你这种样子，叫我怎么生气啊？究竟发生了什么事，你告诉我好吗？”
　　他只是看着她，后来终于经不住她的恳求神情，点点头，“好吧。这些事，在皇室来说，本也稀松平常。我娘曾是父王最宠的女子，但她出身寒微，当时父王初登大位，极需重臣辅佐，我娘自愿一死，那位大臣的女儿做了皇后，父王的地位也就稳了。父王以种种偏爱来弥补当年的愧疚，但他越是这样，众兄长和弟弟及扶植他样的各派势力也就越发忌恨我。其实从我娘横剑自刎的那一刻起，我就对王权深恶痛绝，这一生再也不想生活在那种环境里。我烦得不行，老是失眠，就总是偷偷溜到人间。
　　狐界有规定，三更前必须反回，超过五更，必将严惩。那夜我回得晚了，父王极度震怒。当时正在早朝，他擅自为我订了红狐国公主为妃。白狐红狐两国法力虽强，成员却少，单独无法与黄狐国抗衡，向来采取联姻结盟的政策。
　　他这么做，无非是想借助红狐国的影响奠定我继承王位的基础。可是我刚刚喜欢上一个女子，怎么可能认同他的决定呢？正好又被他发现我失了元丹，逼我赶快要回，送出的东西我是绝不会再要回来的。就这么闹僵了，他下令关我进牢中思过。当夜五王兄就趁父王气病的大好机会发动政变，弑父夺宫。众王兄的下场如何我不清楚，以他的秉性，恐怕不会手软吧。他一向最忌恨的是我，不肯痛痛快快一刀杀了我，于是将我囚到这儿，没事时来发泄一下怨气。若在往日，我定然选择自杀来个痛快，可是认识了你，便总也放不下你，想告诉你我其实并不是成心失约，就只好苟活着，满足他的逍遣。这两年大概失去了折磨我的兴致吧，几乎就没来了。”
　　他说得轻描淡写，她却听得惊惊肉跳，好久才问道：“元丹是什么？对你很重要吗？”
　　他避而不谈，虚软地一笑，“不说这个了。求你一件事好吧？”还没等她开口问，他已倒在她怀中睡了。
　　就是求这件事么？
　　轻轻抚摸他手腕脚腕的伤，她酸涩地搂紧他，泪水再次模糊了双眼。
　　他这一觉，睡得可真沉。
　　她等啊等，后来自己也忍不住睡着了。
　　直到一股冰冷的剑气惊醒了他们。只见一个八九岁的小道童，正用剑指着他的胸口，“妖怪，你藏在这么深的洞里也没用，小道爷我照样可以揪你出来斩妖除魔。你受死吧！”
　　他平静地一笑，能见到她并道个歉，他已无憾了，“喂，小朋友，我觉着你有些面熟。”
　　“该死的妖怪，想套近乎？哼！”小道童正气凛然地瞪着圆溜溜的大眼睛，喝叱一声便待一剑下来。
　　“晨儿住手！”一柄拂尘挡开了他的剑。
　　他俩愕然抬头，只见一僧一道正立在小道童身后。
　　僧人肥头大耳，胡子雪白，背着个朱漆大酒葫芦，更衬得红光满面。
　　道人表衣略瘦，须眉漆黑，加上清俊绝伦的仪容，显得飘逸出尘，只是神情未免看着清冷。
　　“晨儿，嘴巴别翘那么高，先看看那女子的掌心再说。”酒僧笑着提示。
　　“杀个妖怪还要看看女人的掌心，这算什么破规距？师父你是忌妒我先找到了妖怪吧？”小道童嘀嘀咕咕，万分不情愿地翻过她的手掌。突然触电般全身一麻，半天说不出话来，怔怔地瞧瞧自己的掌心，再看看她的掌心。
　　众人无不目瞪口呆！
　　道人微微叹气：“这是白狐国的高手炼成的元丹。听说十年前白狐国发生过一场宫廷政变，你就是那位被囚禁的十二王子吧？你将毕生所炼的元丹给了她，自己可就法力尽失形同废人了……”
　　“我愿意，不用你多话。”白狐不悦地皱起眉头。
　　她的脸色马上变了，“你怎么可以这样傻？”
　　“有点喜欢你，送件礼物很正常啊。”
　　“你这是拿生命开玩笑，叫我怎么受得起？都是我害了你……”
　　就知道她一旦明白真相便会哭哭啼啼，他立刻设法转移注意力，问：“照道长所言，这小孩就是……”
　　“你们的儿子。当年史夫人悄悄命下人抱了婴儿放在荒林中，留下一封信函为凭证，说明他为何必须被遗弃。”道人取出信函，白狐却没接，他一时还有些不能接受。
　　他可从没想象过自己还能有个儿子，就是这个急着灭他的小家伙？
　　真有点消受不起！
　　晨儿也瞪着圆溜溜的大眼睛研究着面前的妖怪。
　　“儿子，让爹抱抱。”他终于回过神，吃力地站起来，一把抱起他，猛地惨叫一声，两人一起摔倒。
　　“妖怪……哦，爹，我又没惹你，干嘛第一次见面就摔我？”晨儿爬起来，一边扶他一边瞅向师父：“师父，借你的‘清伤玉液’用用。”
　　“很贵重的。”道人不乐意地拉下脸，“为师三百年的心血啊。”
　　“大不了少用一点了，师父，你别这么臭脸好不好？”他嘴里说得好听，手头可绝不客气，早已三下五去二，将一瓶玉液全倒在父亲手脚上，冲师父很无辜地一笑：“对我爹还用得着小气么？”
　　转身扑入绡儿的怀中，“娘，抱抱我。爹太没用，抱不动我。”完全无视刚当上爹的在一旁气得直翻白眼。
　　她依旧迷迷糊糊的，只是下意识地搂紧他，“我的儿子不是刚出世就死了么？”
　　“娘，你说我该死？”晨儿鼻子一酸，委屈地把目光投向师父。
　　道人叹了口气，“她不是说你该死，只是不敢相信你还活在人间吧。”
　　酒僧灌了几大口美酒，笑道：“这阴森森的禁狱真有这么吸引人吧？出去再说吧。”
　　道人点点头，却不忘习惯性地讽刺一句：“秃头，你是急着出去找肉吃吧。”
　　“不可以么？‘酒肉穿肠过，佛在心头坐。’像我这样的高僧，才是修行者之最高境界。牛鼻子，你该学着点，别一天到晚一本正经的，提升了法力却亏待了五脏庙。”
　　说笑间飞过一个小小村庄时，晨儿忽然指着下方：“那下面哭哭嚷嚷的好不热闹，要不要去瞧瞧？”
　　正想像着肉块滋味的酒僧一拍小家伙的脑袋，“就你扫兴，有什么好看的？”
　　众人落至这家门口，只见两间残破矮小的草房，稀稀落落地用树枝围起来权录篱笆。
　　两个小娃娃正坐在地上哇哇大哭，两个大人则忙着拉劝一个老婆婆：“夫人，你再要这样，大宝和秋儿不如陪一起死了作罢。夫人，你怎能如此见外……”
　　“秋儿，大宝，我拖累了你们这么多年，什么事都不能做，还一天到晚吃着药，害得两个小娃娃都吃不上一口饱饭，我……咳咳……”
　　剧烈的咳嗽声使她说不下去了。
　　绡儿脑中嗡的一声，身子一软，白狐和晨儿急忙扶住她。
　　夫人？大宝？秋儿？她定了定神，上前扶住老婆婆仔细看去，眼前双目失明满面皱纹的老人不正是她的母亲二夫人吗？那个黑黑瘦瘦满面愁苦的小妇人依稀还有当年秋儿的模样，只是不复再有当初的胖嘟嘟水灵灵，那个黑黑壮壮的汉子不用说就是大宝了。
　　九年时间，他们就突然变老了这么多，秋儿才二十四五岁啊！
　　“娘……”她跪下来抱住老人的腿，泣不成声。
　　一团哭闹声中，终于弄清了事情的原委。
　　当年绡儿出走后没多久，柳小姐在与某权贵之子成亲途中，从桥上跳下。当时似乎正有一条小舟从桥下穿过，不过众人居然全没看清，不知她是被救还是沉河，但有一点可以肯定，那一刻河面并未溅起一点点水花。
　　随后鹏也不见了，只在书桌上压了一张致歉便条。
　　史老爷经此种种打击，身体越发不好，神智也有点异常了，莫名其妙的老是往庙里跑，对老僧的育经声痴迷起来。
　　二夫人伤心过度，经常以泪洗面，视力一天不如一天，一次夜间不小心碰倒了烛台，始逢那夜大风，火势迅速蔓延。别说史府，相邻的几家也都陷入火海之中。
　　秋儿和大宝冒死抢出夫人，第二天便去山上找老爷，主持却说史老爷在闻听噩耗后，就急冲冲地下山了。
　　他们多方打听寻找，竟然再没找到老爷。此后，他们便四处流浪继续找他，二夫人从未受过流离失所之苦，加上心情郁痛，身体一下子垮了。再到后来，大宝和秋儿无力再带着病恹恹的夫人漂泊，于是在这个小村庄暂时安顿下来。二夫人不想再连累穷困潦倒的大宝一家，曾多次偷偷自杀，幸而皆被及时发现。

　　道人若有所思地说：“呃，你们先别忙着哭。一位跳河的柳小姐，一位当天便失踪的史公子，那不是清慧师姐座下的两个高待么？听她信里所言，那两人极有修道天份，入门虽晚，进境倒在众同门之上。”
　　绡儿心里一痛，低下了头。都是好的不检点和执迷不悟，害得家破人亡。
　　白狐愧恨地叹道：“只因我一时轻薄，竟连累了这么多无辜者，真是罪该万死。”
　　“你可不能死。”酒僧制住他的动作，脸色难得严肃起来：“史家主仆因为你受尽苦难，点点抵消你当年犯下的桩桩罪孽，以后该是你好好补偿他们的时候了。其实由恋人变成道友，也许是史公子和柳小姐的宿缘吧。”
　　晨儿道：“那我外公呢？能不能找到他老人家啊？”
　　“这个……”道人暗暗算了半响，缓缓开口道：“十二王子困顿之刑已满，史家主仆的劫数亦将过去，该相聚的几乎都见着了，不出几天，必将遇上史老爷，只是，他的情形只怕更加凄凉。”
　　“师父，我能见着活着的外公吗？”晨儿急得眼泪都出来了。
　　“傻孩子，你外公福份大着呢。此后定当儿孙绕膝，安享天年。”
　　白狐想了一会，终于下定决心，握住绡儿的手：“等找到史老爷之后，我们就返回故里，重振史氏之风吧。”
　　“爹，你行么？”晨儿翻了个白眼。
　　“臭小子，再贬低你爹！”轻轻赏了他一个爆栗，“争权夺位的事我狠不下心，区区经商难道也做不来么？”
　　长这么大，只要是他乐意做的事，还从来没有做不成的。何况在父王的逼迫下，也曾学过不少东西，此际不妨拿来试试，再说，白狐国对荼和丝绸的讲究比人类有过之而无不及，他就从史氏百年来经营的荼业和丝绸业开始玩玩吧。
　　秋儿与小姐抱着哭啊哭，忽地想一个问题：“小姐，当年孩子不是被处死了吗？”
　　二夫人叹道：“那么漂亮的一个孩子，怎么舍得呢？我让大宝悄悄将他放到荒野了。”
　　“有这回事？”秋儿狠狠地瞪向大宝：“大宝哥，你怎么从未对我提起过这个秘密？”
　　“我答应过夫人，定会严守秘密。”事隔多睥，大宝依旧是极少说话，只说了这一句，便又闭紧了嘴巴，只是静静地搀扶着二夫人。
　　晨儿眼珠滴溜溜直转，小心翼翼地问：“师父，你刚才好像说过，我外公将来儿孙绕膝安享天年，那我是不是可以……不出家了？”
　　“你说什么？”道人清泉般冷洌的目光瞥向他。
　　“一年四季云游天下，脚都痛死了。师父，我能不能跟着爹娘和外公外婆享享衣来伸手饭来张口的生活？”
　　道人没有理会他。
　　晨儿嘟起嘴巴：“师父你又不肯买匹马来骑。”
　　“你可见过骑着骏马游历的修行者么？”酒僧搭话了：“你说说看，你哪次走累了，不是秃头师匀我给你做牛做马？”
　　“你的脖子有马背骑着舒服吗？”晨儿强辞夺理，忽然又笑了，“其实我只是说说玩罢了。我的理想可是成为最最出色的道家子弟，还要像两位师父那样做天下情妖的守护者。”
　　道人微微点头：“师父可以给你半月时间去找外公并与家人团聚。其实将来你想家时也是随时可以回去看望他们的。只要不忘志向，不恋尘世太深就好。亲情是不该随着修道而磨灭的，只不过要比常人稍微控制一下，勿忘众生。”
　　晨儿似懂非懂地点点头。
　　白狐和绡儿却是相顾黯然。
　　这么快就要与儿子分离么？
　　道人淡淡地望向风雪依旧不止的天空，轻声道：“离合无定，聚散随缘。”

　　——初稿：九九年秋天
　　修改于零四年十一月