《百花深處》裴攸芒果

23、秘密身分

　　沈襄看着自己的父亲，有些不明白，这沈家上下的事，虽不敢说全都知道得一清二楚，但这些年来与沈崔枢来往各处，设计庭院弄花弄草，不论对内对外，沈襄也算是学全了。虽然名义上沈崔枢是当家，但近年实际在做的，基本上都是沈襄，只要定时的向沈崔枢回报即可。
　　这一切都比沈崔枢预期的快，沈崔枢本想再晚几年，自己不过五十有五，还有的是时间等沈襄历练更多，再告诉他沈家另一个身分。可这一次花神祭，皇家接二连三的事情都与沈家有关，连自己的长子也承着圣旨被迫嫁进王爷家，沈襄一旦进入皇家，这些事也就不能再拖延了。有时候无知是种安全，但真的什么都不知道也是种危险。

　　沈崔枢定了心神，板起面孔说道：「你给我在这跪下，向列祖列宗发个毒誓，若今日我所告诉你的一切外传，将天打雷劈不得好死。」
　　沈襄这下可吓得不清，自己也就在十岁那年开始正式学花艺时，向列祖列宗起过誓，就连当时沈崔枢都没有要自己发毒誓，沈襄正觉得有些不对劲，站在那没有动作。
　　沈崔枢拍桌厉声道：「跪下！」
　　沈襄这才跪了下来，抬头狐疑的看了沈崔枢一眼，才直直向前看，举起右手一字一句说道：「今日我沈家长子沈襄，在此对列祖列宗发誓，若将父亲沈崔枢所言外传，日后必受天雷之刑，不得好死。」
　　沈崔枢这才点点头，将示意沈襄起身，才缓缓叹了口气，面露无奈之色：「并非我存心逼你，只是此事事关重大，不得不让你发这个毒誓。」
　　沈襄见自己平时有说有笑疯癫的父亲，今日始终板着面孔，这般重大的样子，沈襄也不敢大意，静静地等沈崔枢说下去。

　　沈崔枢领着沈襄走到书斋，那是沈崔枢平时待的地方，书斋里满是纪录花草书籍，还有许多古籍可以参考，桌案上燃着檀香，熏烟袅袅，旁边还插着一盆素雅的花。
　　沈襄想兴许是父亲要给自己什么重要的数据，才将自己领到书斋，谁知只见沈崔枢忽然扶着书架上的景泰蓝花瓶，那花瓶在这书斋里也不是多特别的东西，城中人家书斋上时常会放些好看的瓶子古玩，放在书架赏玩，沈崔枢的书架上就有五六只大小不一的花瓶。
　　却见沈崔枢将经景泰蓝花瓶右旋转半圈，沈襄在一旁看的不明所以，原以为这一转，莫非这书架后藏着密阁，却连机关的声音也没听见，书架更是未移动分毫。沈崔枢又从桌案上拿起茶壶，下一刻居然将茶水倒入花瓶之中，沈襄正想开口说自己父亲该不会又发疯时，却听见那花瓶咯噔一声，竟往下沉了几分，书架传出喀拉喀拉的细碎声，沈襄惊讶的看向眼前书架，出现了一条细道。
　　沈崔枢不理会沈襄惊讶的神情，转身示意沈襄跟上前去。那细道仅能让一人通过，沈襄一进去，身后的书架又自动阖上，顿时通道上昏暗不少。沈襄本想开口提问，却见到沈崔枢直直向前走，对这一切极为熟悉，沈襄内心的疑问越来越大，自己从不知道父亲的书斋里还有这样的密道。

　　沈襄想起书架上的机关，问向走在前头的沈崔枢道：「这机关为什么要这样设计？」将齿轮与花瓶直接结合不就好了？为什么还要到水进去瓶子里？
　　沈崔枢转过身来啧了一声：「傻子！这要是哪日被人发现，这架上有固定的花瓶岂不是很可疑？若是全将花瓶砸了也就没有开关，而若是单纯转动各花瓶，没有到水进去增加一定的重量，那机关也不会被触动。」
　　沈襄点头称是，却不知这是要去哪里，忽然窄道一亮，走进来却是一个宽广的密室。密室四周摆满高架，架子上是一格又一格的小抽屉，细看上头分门别类的依照家族、官阶标示纸条，沈襄震惊的看着这一切，小抽屉上头的标示，许多都是与沈家有生意来往的家族。

　　沈崔枢从小抽屉中抽出一卷案宗，递给沈襄。沈襄定眼一看，上面写着『黄满全』三字，沈襄内心一惊，这黄满全是在当朝的言官，官职虽不算大，却年年负责花神祭的好差事，过往花神祭朝廷与民间之间的传达，靠近人民这一边的，第一线回报便是给黄满全。
　　天高皇帝远，上面的旨意传达到京里各大制办家族，这中间其实也是一层层转达下来的，而各家族需要制办花神祭的资源，要向朝廷请款的窗口，也就是黄满全了。而作为第一线窗口的黄满全，自然拿了各大家族不少好处，就连专门负责花艺的沈家，过往为了行事方便，多少也会给黄满全一些孝敬费用。
　　黄满全收受款项的事情也不是什么大秘密，但当今皇上皇甫宸华对于当朝为官者，在品行上相当要求。然而黄满全的位子，因为关系各大家族在花神祭时，是否能够方便办事，自然也不会有家族会做出越级报告，让其他言官弹劾他的事。

　　不知道为什么，两年前花神祭前，皇上风声鹤唳的下旨撤了黄满全的职务，降了他的官阶，原本就不算高的官，这一降根本是全家老小都撤出了京城，没有人知道皇上为什么会突然得知，黄满全历年从花神祭捞油水的事情。
　　然而沈襄看着卷宗上记满详细的事项，不只将黄满全身家背景写得一清二楚，更将他从各家族收的好处一一记下，最后一条纪录的时间点，沈襄内心一跳，那正是沈家替黄满全规画好庭院后的一个月。
　　沈襄丈二金刚摸不着头绪，彷佛可以臆测到些什么，但这一切包含这个密室，都太不合常理。沈崔枢手放在身后，缓缓说道：「沈家自你爷爷起，就不只是单纯弄花惹草的花匠。为了让家族强大，保有沈家的地位，当皇族中有人需要民间合作，沈家自然是不二人选。」

　　沈襄不解的看向沈崔枢，只听沈崔枢继续说道：「沈家花艺本就了得，上至皇宫贵族，下至大家商贾，凡有关花艺之事，都会找上沈家。这到各府弄花，便是十天半个月，多则半年都是有可能的。时间一长这许多大小事，自然咱们沈家也会知道。」
　　「当时便有皇族中人找向你爷爷，要咱们沈家定期提供各家族或贵族间的讯息，这一来沈家不敢违抗皇族上位者命令，二来当时便保若是沈家肯配合，那这沈家在京里花艺大家族的地位，也就算是保证下来了！」
　　沈襄听得晕乎乎的，总觉得很难接受沈家以花艺为主，这搜集情报之事为辅，搜集情报这种事，不都该皇上身边影卫在做吗？沈家虽常去各大家族弄花，若是看到什么听到什么，从小沈崔枢便告诫自己，凡事要留心却不能太过上心，不该知道的就得装的不知道，别太多管闲事。

　　「爷爷那时…便有这间密室了？」沈襄环顾四周，只觉得这一切都不真实。
　　沈崔枢摇摇头：「那时不过是个雏形，你爷爷不过四十便因为意外而仙去。我接下当家之位后，除了钻研花艺，继承了沈家花谱《百花深处》，更从他那继承他另一个名字：琪花。琪花瑶草的琪花。」
　　沈襄讷讷道：「琪花？」
　　「这是作为皇家搜集情报者的匿名。」沈崔枢解释道：「为父也算是对得起沈家列祖列宗，将花艺推更上一层楼，但正所谓树大招风，沈家若没有更强而有力的后盾，很有可能会被其他家族给扯后腿，后果不堪设想。」

　　「直到九王爷找上了我，当年王爷要将当今皇上，也就是前朝的三皇子服上正位时，便需要更多情报信息，九王爷保证，若沈家全力配合，那么沈家不论在前朝还是现在鼎玉王朝，都将保有第一花匠的地位。」
　　「也就是在那个时候，沈家有了现在这样的密室…」沈崔枢语毕，吐了口浊气，这些年来为了保住沈家这块招牌，他也是日夜劳心劳神，这也就是为什么，沈崔枢定时会在城里布施，让城中那些穷人乞丐有饭吃，这些人都会成为沈家的眼线，而沈崔枢也会要去各大家族工作的长工，将所闻所见记录或转述给他。

　　沈襄听到『九王爷』三字时，忍不住一惊，原来景泰与沈家已有渊源，但沈襄有一点想不透问道：「王爷当年推皇上上位，现在早已事成，又何需沈家？」
　　沈崔枢无奈笑笑，大概是觉得自己这儿子还太嫩了些，只好解释道：「这向来新主继位，最容不得的便是辅佐之人。都说皇上与九王爷亲厚，但说到底当年握有兵权，将皇上推上皇位的，可都是这位九王爷。九王爷有能力有人心，皇上就是再怎么与他亲近，难道都不防吗？」
　　沈襄恍然大悟，凡事都是同一个理，身边之人掌有太多东西，便对自己的地位不利，何况是统御四方的九五之尊，皇上与九王爷间看起来虽亲近，但沈襄这些日子也感觉的到，每每皇上与景泰一同出现时，景泰总是温和中包藏着警戒，皇上又何尝不是如此？
　　「所以王爷需要沈家…作为情报来源的一部分，好与皇上抗衡？」沈襄这句话说的迟疑。
　　沈崔枢却接话道：「不是抗衡，不过是王爷的自保。」

　　沈襄全没料到景泰身为九王爷还需自保，从他有记忆以来，所有人都知道九王爷附庸风雅，赏诗词歌赋，对于天下朝政却很少参与。既然王爷已放下过往的权力，那皇上还需要疑心些什么？
　　沈襄将心中所想说出来，同时他也不明白，自己即将成为王爷府的人，父亲为什么要选在这个时间点，全盘的告诉自己？
　　沈崔枢坐在密室中唯一的桌案前，揉了揉太阳穴，想起多年前的事情来：「前朝仍是高祖皇帝皇甫誉的天下，当时高祖皇帝让九王爷领一支特别的军队，虽非正规军，却是无战不胜，这是天大的好事，却也是最坏的事…」
　　「自古最忌功高震主，九王爷当时不论是在朝堂还是民间，都获有极高的声望。莫说当时高祖皇帝对他又是看重又是敌防，就连王爷费尽心思服上正位的当今皇上，怕也是这般吧？」

　　沈崔枢想了想继续说道：「然而王爷纵然明白这点，新主继位他也放下兵权，不多过问朝政，但人心这种事最说不准，你认为你都放下不在意了，难保其他人心还是向着你。既使你无心，别人却有意，皇上又怎能不继续防着王爷？」
　　沈襄从未想过这样复杂的事情，皇家之间人心凉薄，什么兄弟血缘之情，都是在不威胁皇权下才存在的东西。一时之间很难体会这中间复杂的来龙去脉，但有一点沈襄却是明白的，只要是皇上不喜欢的，皇上可以忍，但总有一天会让它消失。
　　这是在李然魁死后，沈襄深刻体会到的，皇上能因为一点流言就下达肃清命令，那么这些年来，景泰与皇上之间又是如何，沈襄不敢想象。
　　沈崔枢见到沈襄忽然有些暗淡的神情，料想儿子是想起李家兄弟的事，却未出言安慰，沈崔枢说道：「将这些说与你听，确实比我预料的早，但事已至此，却容不得他想。你进入王爷府，日后就不单只是沈家花匠，也不会只是王爷的枕边人，还得记住－王爷是你的主子。」

　　沈襄震惊的看着父亲，怎么这下王爷又成了自己的主子？沈襄不是对于婚嫁没有任何念想，他虽然从未像妹妹夜来这样说着一定要嫁给心仪之人，毕竟自己是男子，若哪日想娶个心仪之人，也不会是难事。
　　虽不在沈襄计划内，但既然皇上已将自己赐婚给九王爷，这些日子的相处，沈襄渐渐也觉得，若跟这人走一辈子，或许也是件好事，有个能够真心相处相伴的人，这是沈襄心里的愿望。
　　可若同父亲所说，自己不单单只是景泰身旁的人，更是自己的主子，一旦有了上下的从属关系，又何来的真心相对？若不是站在对等的位置，许多话许多心意又如何能够相通？
　　沈崔枢不明白儿子有这番心思，只将事情嘱咐于他：「我并未要你现在就从我这接下『琪花』这个名号，但你需了解这密室所写的一切，若王爷有要用上你的地方，绝不可以推辞。王爷是沈家最主要的后盾，你帮着王爷，便是帮着自己家，听明白了吗？」
　　沈襄只得点头称是，沈崔枢并告诫他，日后若要进到密室，谁也不必告诉，这事情越隐密越好。

　　沈崔枢缓了脸颊，起身拍了拍沈襄的肩头：「时候也不早了，想你也是累的，快回去王爷府吧，今日同你所说的，还别跟王爷说，时候到了，你自然会明白。」
　　沈襄点点头，今日种种确实让他疲惫不堪，他也明白自己既然尚未真的接下『琪花』的名号，也就是说自己仍不是上呈情报的人。
　　离开之前，沈崔枢想起什么，面露犹豫之色，还是忍不住叮嘱道：「多年前我曾听闻九王爷的私事，虽说是无稽之谈，你也有个心理准备。王爷在娶若草夫人前，听说对于男子向来不大怜惜…」
　　沈襄蹙起眉头，他从来没听过这些事，对人不怜惜的意思到底是什么，沈襄没听明白，他想这件事情总可以问景泰吧？他对父亲点头，表示会放在心上。

　　沈崔枢领了沈襄出来，已是黄昏之时，沈崔枢唤了泉叔进门说道：「少爷婚庆之物都备妥了？」
　　泉叔心中有些不舍，毕竟沈襄是他从小看到大的，现在要嫁入王爷府，虽然是好事，但他明白沈襄过往就讨厌别人说他像女人，这件事不知道沈襄心里该有多不舒服呀？
　　泉叔欠身说道：「老爷，东西我都让人准备好放在马车后头了，就等少爷回王爷府。」
　　沈崔枢点点头，示意让泉叔领沈襄离开，离开前忍不住多看沈襄两眼，那是极少流露出来的神情，沈崔枢终究是担心自己的儿子，淡淡说道：「襄儿，好生保重。」
　　沈襄愣愣的看着父亲，忽然觉得这一刻也不必再多说些什么，只是静静的点点头，说明白了，便和泉叔一起离开。

　　沈襄回到王府时，小厮已将王府外的灯火点起，几个仆从将沈襄身后的婚庆之物般进府里。沈襄手中托着自己几日后要穿的喜服，踏朱红大门便见到一身茶白色的男子，静静地伫立于青石道上。
　　沈襄看着那人的身影有些恍惚，茶白色衣袍随着向晚的风飘荡，头发整整齐齐的梳在脑后，偶有几根青丝滑落于那清雅的侧脸旁。那人听到脚步声，缓缓转过身形，自适地看向沈襄。
　　沈襄不知道他在那里站了多久？他彷佛浑然生于天地之间，总是那样与世相隔，看似与这世间最无相关的人，谁又知道他比谁都知晓这红尘里的无奈。
　　沈襄上前走去，轻缓喊道：「景泰。」
　　「回来了？」景泰看着沈襄手中托着喜服，嘴角透出淡淡的笑容。
　　沈襄点点头，跟着景泰往别院走去，一路上景泰没有多问自己回去沈家到底做了什么，只笑问婚礼之物准备的如何。

　　沈襄听景泰问起大婚的事情，好没气的翻了个白眼，让景泰忍不住刮了他鼻头一下，沈襄嗔色道：「杂七杂八的东西多得没处放，我就一个大男人，要这些麻烦物做什么？」
　　景泰也不恼，笑他不明白：「你可是要进王爷府的人，又怎能随便？」
　　沈襄走进自己的屋里，将喜服放在床头上，兀自坐了下来，替景泰和自己道了杯茶，喝了口茶说道：「你不知道我爹他准备了什么。」语毕，瞟了床头上的喜服一眼。
　　景泰喔了一声，富饶趣味的看向被红布盖住的喜服问道：「你倒是穿给我瞧瞧，这样我不就知道了？」
　　沈襄回嘴道：「现在有什么好看？再几日不就穿上去了。」
　　却见景泰收起笑脸，眼神直勾勾的看着自己，这下沈襄才知道景泰言下之意，敢情是要自己在他面前换上衣服，这不是调戏是什么？忍不住敲了茶杯一下，脸一下子刷红：「啧，枉读圣贤书！」
　　景泰端详沈襄羞恼的神情，觉得很是有趣，回道：「告子曰：『食色性也。』」
　　沈襄咋舌，正想生气发作，忽然想起父亲提醒自己的话，曾有传言王爷对过去身边的男子一点也不怜惜，沈襄心里想着，却没注意到自己居然将心里话说了出来。

　　景泰面色一沉，却看沈襄像是喃喃自语，一点也没发现自己说了什么话，怕是眼前的青年，根本没搞懂不怜惜是什么意思。
　　那早沉在过去的画面，几个荒唐的夜晚，一身戎装的自己，雪白的北国边境。景泰收起笑脸，伸手轻抓着沈襄的下巴，沈襄呆愣的看着自己，他哑着嗓子低声道：「你想试试吗？」