104、-第41话- ...
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首先，狮子座的伊利亚斯大人去世了。
不得不说，对圣域而言，这是一个惨重的打击。
狮子座的伊利亚斯虽然是上一个世代的战士，但实际上并没有比我们大太多，如今也不过是刚过三十的年纪，正处于作为人类的黄金时期。年龄虽并非年长，其力量却无可挑剔，以身作则、斩杀神明，堪称是整个圣域的模范和表率，威望之高无与伦比，即使已经离开圣域多年，也仍然有着不属于教皇赛奇本人的威望，堪称圣域名至实归的英雄。
这样的伊利亚斯大人去世了，对圣域来说，无异于一记重锤。说得不客气点，他的去世，在年轻一辈尚未成长起来的如今，说圣域的战力下降了三分之一绝非言过其实。
更何况，伊利亚斯还是希绪弗斯同父异母的兄长，在希绪弗斯一直追逐着的对象。
——虽然听到这件事后，希绪弗斯的表情，并没有表露出过多的惊讶或者哀伤。
其次，是杀死伊利亚斯大人的敌人的情报。
冥界三巨头之一，天猛星，双足飞龙(Wyvern)的拉达曼迪斯。
虽然历代三巨头都不是什么好惹的角色，但这一次的敌人未免强过头了。伊利亚斯大人即使再怎么身负绝症、情况不妙，那也是现如今圣斗士中最强的一角；而本任的拉达曼迪斯这才觉醒了多久？五年？十年？
再加上近年来世界各地开始苏醒的梦神们，这一次的圣战，冥界可能迎来多少轮回里最强的一次布局也说不定。
最后一点，是伊利亚斯大人的后代。
时年不过七岁的雷古勒斯，在这一战中失去了踪迹。
阿鲁迪巴“带回狮子座伊利亚斯”的任务可以说是彻底失败。当然，这不是圣域下达的任务，而仅仅是阿鲁迪巴个人的诉求；然而无论如何，圣域受到了惨重的损失，这是事实。
教皇大人直接在新世代黄金们面前公开了阿鲁迪巴的失败，此次行为无异于公开处刑，但同时这也是另一方面的体贴——在自小一起长大、受训、领受圣衣的朋友面前丢脸，总好过在圣域所有人面前丢脸；提前将这一失误告知，总比日后希绪弗斯通过其他方式得知要好得多。
同时，这也是“到此为止”的意义。
“现在传达任务调动。希绪弗斯，”教皇说道，“雷古勒斯那孩子有着与伊利亚斯非常相似的小宇宙，因此由身为他的叔父的你去搜索他的行踪。雷古勒斯有很好的天赋，无论是出于后续战力补充的考量，还是单纯对待他身为伊利亚斯之子的身份，都不能放任他在圣域之外——更何况，还有名为拉达曼迪斯的死亡威胁在他身边。去把这孩子带回圣域，希绪弗斯啊。”
“领命。”
“阿斯普洛斯。”
“在。”
“希绪弗斯此前的任务由你接手。”教皇继续说道，“在全世界搜索诸神留下的痕迹，尤其要注意至今没有降临到圣域的、雅典娜大人的痕迹。距离圣战争端再起的时间不会超过十五年，如果再不将雅典娜大人带回圣域的话，不仅仅是吾等将失去精神支柱的问题。明白吗？”
“啊啊，当然明白——属下领命！”
“阿鲁迪巴。”
“在。”
“西西里岛有新的任务。那边的外围成员报告出现了来自神代的胎动，你前去西西里岛，确认情况如何。若是敌人，便就地讨伐。”
“遵命！”
*
没想到是去找孩子……
阿斯普洛斯盯着希绪弗斯的后背看，看得希绪弗斯满脸莫名其妙，最后只好举手告饶：“发生什么了，阿斯普洛斯？为什么这么看我？”
“倒也不是其他的什么问题……”阿斯普洛斯无奈地说，“说到底，找孩子什么的，这根本不是我的强项啊！”
阿斯普洛斯觉得无语，希绪弗斯比他还要无奈，“这也是没办法的。教皇大人说得没错，不管雷古勒斯的天赋实际如何，但他正在拉达曼迪斯追杀的阴影下这一点是没错的。他是兄长大人的孩子，无论如何我也要先把他带回来才对——所以，我的长期任务也只能交给你了。”
希绪弗斯富含意味地注视着阿斯普洛斯旁边的虚空。在离开教皇厅的同时，能感受到一瞬间的空间波动。由于身边的同伴实在太爱用异次元空间了，希绪弗斯被迫练就了对空间变化的的高度敏锐，至少能感觉到“另一个双子座”何时在阿斯普洛斯身边。
希绪弗斯继任射手座以来，只做了一件事情，那就是在全世界范围内寻找神的踪迹。
这一任务的根本原因在于现在不在圣域的雅典娜。雅典娜女神不仅仅是圣域的精神领袖，同时更是圣斗士作为“人”而与“神”相争的、最初的护符。正因雅典娜的加护，人类（圣斗士们）才获取了能够抵抗神明的强大力量（小宇宙）。对圣域而言，雅典娜女神是精神支柱，是人类反抗甚至杀戮神明的许可，是名为镣铐的底牌。在人类彻底摒弃诸神的庇护和剥削之前，她都是无可替代的女神。
如果发现雅典娜的踪迹，就追踪下去、争取把雅典娜带回圣域；如果发现的是其他神明的痕迹，毫无疑问他们都是敌人，也需要追踪下去、最终将其彻底毁灭。
这就是射手座希绪弗斯的工作，现在将变成阿斯普洛斯的工作了。
“说到底，如果不是你拒绝了，这个长期任务本来应该是你的工作……”
希绪弗斯一句话还没说完，阿斯普洛斯就已经大摇其头，“别跟我装傻。迎接雅典娜回归——这明显就是给下任教皇添履历的任务，否则一介黄金是为圣域迎回雅典娜的功臣、功劳比教皇还高什么的，这不是给我们这一代人添乱吗？我又不当教皇，接这个任务干什么？”
“……但是、凭我的资质……”“你的资质有哪里不好了？”阿斯普洛斯打断了他的话，“更何况看看赛奇大人这些年的工作吧，你觉得我有这个耐心吗？”
整顿圣域、与世俗势力的对接、种种日常琐事和世界范围内的情报整理……想了想在教皇厅辅佐工作时的文件内容，希绪弗斯笑着叹了口气。
“好吧，我说不过你。”
从教皇厅向下前行，最先到达的是希绪弗斯的射手宫。他挥了挥手表示要回去收拾一下行李，犹豫了一下，还是拍了拍一直跟在最后默不作声的哈斯加特的肩膀。
和其他的黄金圣斗士有所不同，历代金牛座圣斗士流传下来的，除了这一身金牛座的黄金圣衣之外，还有“阿鲁迪巴（毕宿五Aldebaran）”这个名字，每一任金牛座黄金圣斗士，不管之前的名字是什么，一旦接任，就都会改名为“阿鲁迪巴”，与巨星之名一起将力量与自信贯彻人生。他已经很久没有流露出如此明显的内疚了。
而失去了敬爱的兄长，希绪弗斯也不知道怎么安慰他，因此也只是无言地拍了拍他的肩膀，希望能够将自身的宽容和理解传达给他。
“……不会有下一次了。”
在走向双子宫的这段路程里，在长久的沉默后，继承了阿鲁迪巴名字的男人用低沉的声音说。
充满了沉重的决意，阿鲁迪巴坚定地诉说。
“只要我还活着，就不会再让同伴死去了。”
那是、源自于灵魂的决意。
阿斯普洛斯唯有沉默。
——自从下定这个决心开始，已经决定了，继承毕宿五Aldebaran名字的男人，阿斯普洛斯从小的挚友之一，哈斯加特他，注定活不过这一次的圣战这一事实。
但阿斯普洛斯用沉默来同时表达自己的抗拒和支持。
——不希望他死掉。但在此之上，更希望能够支持他灵魂的决意。
友情这东西，维护起来，是真的很困难啊。
作者有话说
第104章 -第41话-
，还差 