《逆风》梦湾

127、第一百二十六章 伊始

　　这一年的千秋节是皇帝登基以来的第一个千秋节，所以便格外隆重些。六月初一半年节，正是皇帝拓跋煊的生辰。即日起全国官员放三日大假，普天同庆。宫中摆了盛大的宴席，皇亲和近臣全都奉旨赴宴。拓跋烽也从北方驻地返京，携正妃和侧妃一同赴宴。
　　这一番可不是家宴，是国宴，不能再像平时一样“随意”了。这是第一次在千秋节上给皇兄送寿礼，拓跋烨心中想着，确实要考虑得周全些了。
　　千秋节的宴会上，如流水般过着一幕又一幕精心编排的歌舞，如珍宝般杂陈着世间少有的佳肴。一向厉行节俭的皇帝是第一次这般铺张，还都是因为群臣上书，说千秋节乃是天朝的脸面。阿卓和也派了使节前来，送了些丰厚的寿礼，但看起来更像是贡品。
　　京城及附近的各大有名气的玉器铺子、金银铺子、糕点铺子等等，都明争暗斗起来，若是哪位大臣送给皇帝的寿礼是出自自家的铺子，那可算得上是光耀门楣了。但水家却置身事外。那是从水乾年那一代就开始的，水家的生意不与官场挂钩，更不与皇室挂钩。因此每年千秋节本应是生意红火的时候，水家的各处生意总会略淡些。但这也不打紧，许多年了，是从水乾年主事的末期开始，水家最不景气的月份不过是收支平衡，没有做过赔本生意。
　　凑了许多年的热闹，如今水云卿也已是二十一岁的大姑娘了，对此的兴致也淡了许多。况且，这个热闹，在这节骨眼上，她懒怠去凑，便留在家中了。闲暇时水云卿打了个缨络，将钟离珉赠她的墨玉扳指串在上面，可挂在颈上，贴身戴着。那缨络设计精巧，扳指可随时取下，做赌神时再戴到手上就是了。水云天看着妹妹，总是忍俊不禁，对于钟离珉这个准妹夫，他很满意。
　　与前些日子的神龙见首不见尾相比，水云天近日是闲下来了，而且比平日里好像还格外闲些。就是他闲下来了，家中也未见有多大变化，只是多了不少临摹的书法稿子。有陶渊明的《闲情赋》，屈原的《湘夫人》，还有《诗经》中的不少。水云卿翻着这些书法稿子，面上总带着笑意。记得从前，哥哥书房中最多的是《出师表》、《陈情表》、《项羽本纪》、《陈涉世家》，如今这带着柔情的诗赋，哥哥染指的竟也多了起来。不一样了，果真不一样了呢！
　　宫里那边亦热闹起来，亦可说安静下来。到了各大臣向皇帝敬献寿礼的时刻。人们各自怀揣心事，当然各自心怀鬼胎也是免不了的。
　　毅亲王拓跋烽所献乃是一尊玉麒麟，用一整块玉石雕琢而成，足有三斤重，皇帝见后龙颜大悦。鄞亲王拓跋煜献上了一把名贵的折扇。各大臣也都献上了从各地搜罗来的各种奇珍异宝。唯独拓跋烨献上的寿礼最是别出心裁——是一只用整块羊脂白玉雕成的上古神兽朏朏。《山海经》中的《中山经》中这样描述朏朏：“又北四十里，曰霍山，其木多榖。有兽焉，其状如狸，而白尾有鬣，名曰‘朏朏’，养之可以已忧。”虽然朏朏是传说中的上古神兽，可那只朏朏雕得栩栩如生，竟让人误以为是活生生的一般。最妙的是它的寓意：“养之可以已忧”。这样一份寿礼，既不出挑，也不深沉，恰到好处。最重要的是，能够让看惯了奇珍的人们眼前一亮。皇帝见之，果然很是喜悦。
　　水云卿听说此事以后，还饶有兴味地说想要一睹那一只羊脂玉朏朏的真容。犹记得那一年生辰，货栈钱掌柜送了一只什么兽硬要说是上古神兽朏朏，还被对活物极有研究的洛子霄哂笑了半日。可一想到洛子霄，水云卿便又一次黯然。

　　然而，千秋节的歌舞升平似乎是为了接踵而至的变故打了个前站。
　　随着千秋节的过去，皇帝拓跋煊登基满一年的日子也便到来了。如今他这个皇位坐得已是稳了不少。
　　皇帝是要开始有动作了。
　　动静是从京城开始的。
　　首先被法办的是户部尚书。户部尚书可是个肥差，乃是先帝拓跋震寰钦点。这些年他仗着先帝的恩宠，还不知贪了多少。从他开始，从京城开始，全国各地各种各样的官员纷纷落马，又不断有新官走马上任。有的官员下车伊始，感念皇恩浩荡，踌躇满志地要做出一番大事业来。
　　那些落马的官员罪名大多是贪污，重则斩首，轻则流放，若是从犯，也都被罚得一穷二白。也有的罪名是□□，聚众赌博，滥用私行之类，也都各自罚过。这样的罪名说治罪便能治罪，说无罪便可以睁一只眼闭一只眼。京城便有那么多的赌坊和青楼，也未见如何。赌神这些年不也过得很快活么。也有极个别落马官员的罪名是意图谋反、忤逆犯上这等株连九族的大罪，令人不禁胆寒。一时间全国上下人心惶惶，就连后宫的妃嫔也都暂收锋芒，生怕牵连了前朝的家人，亦怕他们牵连了自己。就连太后，一时间也跟皇帝生疏了不少。
　　这是水云天早就预料到的，也是拓跋烨早就预料到的。但是，拓跋烨有些摸不着头脑，这里面大多是先皇旧部，或者皇帝为了上位而利用过的人，但这当中有相当一部分人，他查不清他们的来历。不过他并不慌张，如果皇兄做了一件什么事的目的那么的显而易见，皇兄也就不称其为皇兄了。
　　大约一个月后，成效初见。有些地方的官员将当地治理得井井有条，有如歙州。然而，更有些地方新上任的官员乃是酷吏，令当地百姓叫苦不迭。
　　一日散朝后，几位大臣找到了拓跋烨和拓跋煜。这些人也总算是能跟两位王爷说上几句话的，思索了一番，一个叫做靳呈青的官员说出了他们几人的担忧：“两位王爷，如今皇上年轻气盛，任用酷吏，虽利于推行政令，却苦了百姓。如此这般，恐怕天下不能归心。臣等愿与二位王爷联名上书，求皇上三思，不知二位王爷意下如何？”
　　靳呈青是三朝老臣了，其人之心是日月可鉴，是个极其忠心的人。最难得的是，他并不是忠于哪一位皇帝，而是忠于国，忠于社稷。
　　拓跋煜道：“靳大人的忠心，本王和王兄也都看得分明，相信皇上也清楚。皇兄这般做现在看来的确欠妥，但是皇兄自有打算，也不是吾等可以妄加揣测的。所以各位大人不妨多等一段时日再作打算。”说罢，他看了看拓跋烨。
　　拓跋烨思索了一番，缓缓开口道：“不如……这样。明日上朝，本王上书向皇上陈情，请各位大人和三弟都暂时保持缄默。一来，我们联名上书，恐怕皇上会认为我们结党营私；二来，本王一人上书，皇上就算震怒，由本王一人担着，本王毕竟是皇上的堂弟，就算皇上降罪，应也不会是重罪。”
　　沉默了片刻，靳呈青道：“臣还是感觉不妥，而且，臣以为，皇上是明君，定会从谏如流。”
　　拓跋烨抬手阻拦道：“不，就这样决定了吧，各位大人不必说了。”说罢，拓跋烨转身上马，回了王府。
　　拓跋煜叹了口气，对以靳呈青为首的各位大臣道：“各位大人回去吧，王兄是个稳重的人，他这样做也是有他的打算，请各位大人放心。”
　　次日，拓跋烨晨起时郑重地整理了衣衫，将奏折揣入袖中，扶了扶帽子，便要出门。这时候，管素纨叫住了他：“王爷……”
　　他转身笑道：“何事？”
　　管素纨道：“今日王爷可是有什么大事吗，晨起之时竟整理得如此仔细。”
　　拓跋烨低头笑了笑，原来管素纨的目光竟如此细腻。
　　见拓跋烨沉默不语，管素纨便道：“既然王爷不愿说，那便不说，王爷记得，素纨在家等你。”
　　拓跋烨道：“没什么，不过是今日要给王兄递个折子，自然要穿得正经些。”说罢，他策马离开了王府。
　　这又是一步险棋，毕竟这是挑战皇帝一个经过深思熟虑后的决定，挑战的，几乎是一个权威。不过，应该不如钟离珏借兵给阿卓和打尤祂部这一步更险。
　　这一日朝堂上还是如常，一切都是风平浪静。待到群臣都将该启奏的启奏完了，皇帝说了一句“有事起奏，无事退朝”的时候，拓跋烨上前了一步道：“禀皇上，臣弟有事启奏。”
　　皇帝抬了抬手道：“卓亲王有事请讲。”
　　拓跋烨从袖中掏出了奏折呈了上去，然后自己一字一句地说出了这挑战天威的话来。
　　待到拓跋烨说完以后，皇帝沉默不语，皱起了眉头。群臣见状都低下头去，不敢言语。靳呈青想要上前声援，也被拓跋煜递了个眼神制止了。除却前一日以靳呈青为首找拓跋烨和拓跋煜求助的这些大臣，其他大臣也有有此意的，但是都并不敢明言。
　　这沉默持续了很长时间，皇帝不言不语，只皱着眉头思索，也并没有震怒。下面的群臣站也不是，跪也不是。
　　大约过了一炷香的工夫，皇帝毫无征兆地大笑起来，一边笑一边起身道：“卓亲王不愧是卓亲王，真果真是没有看错你这个堂弟！”
　　忠臣松了一口气。拓跋烨依旧不动声色，这只是他所预料到的其中一种结果。
　　皇帝道：“卓亲王说得好，这本是朕急于推行政令，操之过急，欠考虑了。多亏卓亲王慧眼，且能直言上谏，应当嘉奖！”
　　拓跋烨深深作了一揖道：“谢皇上恩典。”
　　事后，皇帝不但没有责罚卓亲王，反而大加赞赏，还赏赐了他一套名贵的文房四宝，以激励他写出更加利于社稷、利于万民的奏章。他还当即下旨，痛斥了那些酷吏，做出了严厉的警告。此事更引得众臣侧目。靳呈青倒是能够看得分明，而其他的几位大臣便觉是拓跋烨独自一人抢了功劳，但碍于人家是堂堂亲王，又得皇上器重，便也不敢发作。
　　这的确是拓跋烨预料之中的其中一种结果，但不是最好的，他最想要的结果。
　　不过，回到王府以后，他又有了一个意外收获。未明身份的落马官员中，又有几个的归宿是浮出水面了——他们是毅亲王的人。哦？看来是大哥先沉不住气了。
　　这几日，那几个大臣看拓跋烨的眼神总是不太对。拓跋煜全都看在眼里，略略有些担心，想去与那些大臣解释，却被拓跋烨阻拦。拓跋煜又欲劝上几句，拓跋烨便说：“在你眼中，你王兄就是一个这样没用的人吗？”拓跋煜也只好作罢。
　　说是这样说，可每一日散朝以后，拓跋烨都避开那几位大臣，也包括明事理的老臣靳呈青。
　　每一日的卓亲王府，还是门庭若市，管素纨并有没看出什么端倪来。

　　转眼已是七月底，七月流火，九月授衣，天气渐渐转凉，各家都收拾出了秋冬的衣衫来。但水家不是，是去买秋冬的衣衫来。
　　七月二十八日，下了一场大雨，一场秋雨一场凉，才是这一场雨过去，天就真的凉了下来。可是很长时间以后，人们都不再记得那一场大雨，只记得那一日的惊心动魄。
　　那一日上书房中究竟发生了什么事，谁也不知道。只知道皇帝单独叫了卓亲王到上书房中去议事，大约过了有一个多时辰的工夫，门外守着的太监便隐约听到一句：“你既然愿意跪着，那你就去院子里跪着吧！”
　　然后，便见卓亲王缓步从上书房中走出来，走到了雨中，转身跪下。皇帝出了上书房时则看也没看卓亲王一眼，便向皇后宫中去了。
　　后来，卓亲王便一直在雨中跪着，从晌午一直跪倒黄昏，又从黄昏，一直跪到天黑。雨一直没有停的意思，唯一值得欣慰的就是，雨没有下大。最后，卓亲王昏倒在了雨中，皇帝见了终究心软，便派了几个人把他抬回了王府。
　　这是宫中太监的回忆。
　　管素纨见到宫里的人抬着拓跋烨到王府门口的时候，大惊失色，连忙命王府的人接过来，抬他进了房里，然后打发菲语给了他们些赏钱。
　　遇到这样的事情，管素纨几欲哭了出来，可她还是逼自己保持镇静。定了定神，便有条不紊地遣人为拓跋烨更衣、沐浴、诊断。
　　那一夜，拓跋烨高烧不退，双膝因为淤血都肿了起来。管素纨忍着泪水，用红药一遍一遍替拓跋烨推拿着膝盖，生怕他日后留下什么病根。
　　拓跋烨昏睡了一日一夜，直到次日入夜时分才醒来，醒来时他看到的第一个人就是管素纨体力不支睡着在他身边的样子。他抬手抚了抚管素纨的头发，又抬头吻了吻她的额角。
　　管素纨惊醒，见拓跋烨醒了，即刻便扑到他身上呜咽起来。
　　“没事，别哭了。”拓跋烨缓声道，“不过是我太过口无遮拦，皇兄小小惩戒罢了。这样也好，以后公务便没那么繁忙，可以日日在家陪着你和俪儿了。其实，我等这一天已经等了很久了。”
　　果真是伴君如伴虎，天威难测，拓跋烨却把这件事当做儿戏一般轻描淡写地说出来。管素纨知道拓跋烨这是不让她担心，她便也强颜笑道：“也好……也好……总不能让俪儿这么小，就缺少父亲的陪伴不是。”
　　“所以啊，我这些日子便留在家中陪伴你和俪儿了。其实，这也算得上是王兄给我的一个恩典了。”
　　从七月二十九日起，卓亲王拓跋烨便称病，在王府中闭门谢客，也不再上朝。众大臣这才充分理解了“伴君如伴虎”这句话，看来皇上的恩典，也不是那么容易消受的。