《俏公主巧遇傲才子》楚南

45、第八章、饮酒问案 1

　　张捕头在家中和家人吃晚饭，看见赵馥琛突然来到，连忙放下筷子。“草公子！这么晚还来找在下，有急事吗？”
　　“带上几个可靠的捕快，随本公子查找证据。”
　　查找证据不用连晚饭也不吃就去吧？张捕头虽然心里不高兴，但口上不敢违抗。“是。在下马上去”
　　“我在衙门门口等你。”赵馥琛吩咐完，带着季秀容、牛治等走了。

　　城南的一条偏偏的小巷里，新开了一间澡堂。入夜后，很多人吃过晚饭，就来到澡堂洗澡，好待晚上容易入睡。
　　澡堂的老板叫薛桔，三十出头。虽然精明，但不劣实。做事只求一朝成功，所以，十年来换了几个行业，最终还是身无分银。就是这次开澡堂，也是由父母出本钱。
　　“老板！张捕头找你。”一个伙计的呼唤，把坐在椅子上的薛桔吓了一跳。“找死！叫这么大声，担心我听不见吗？”
　　伙计赔着笑道：“我见老板想心事想得入神，我害怕招待张捕头不周，找澡堂的麻烦。”
　　衙门的人来澡堂洗霸王澡是经常的事，张捕头来到，薛桔一点也不奇怪。“张捕头在哪里？快带我去见他。”
　　薛桔跟着伙计来到澡堂的大厅，看见张捕头带着几个衙差在等着，就上前抱拳行礼。“张捕头前来捧场，令敝堂增光不少。澡堂暂时没有空位，请张捕头和众捕快暂到客厅饮茶。待有空位了就通知张捕头前去。”
　　“不用。今晚我来是执行公务的。”张捕头一反以往的态度，颇严肃，“有人告你上报官府的人数有出入，本捕头奉了知州大人的命令前来核证。”
　　“张捕头说那里话？我薛桔虽然不是读书人，也懂得本朝的律例，怎敢向官府虚报人数？一定是有人想我做不成澡堂的生意，才陷害我，请张捕头为薛某伸冤。”薛桔的嘴巴也厉害。张捕头刚说明来意，他就喊冤。
　　张捕头瞪着薛桔道：“你既然没有虚报人数，还害怕本捕头查对吗？”

　　薛桔眼珠一转，马上笑着道：“张捕头说得对。为人不做亏心事，半夜敲门也不惊。请张捕头查对吧。小毛，通知所有人都集中在大厅，张捕头有话要问大家。”
　　很快，在澡堂做事的人员都到齐，张捕头拿着花名删，逐个对照点名。为了慎重起见，张捕头点了三次，确定没有点漏了才要大家回去。但是，大家还没迈步，赵馥琛带着季秀容、沙雪琪和牛治等来到。
　　“请大家稍等，草公子有话要问大家。”季秀容站到人们面前，提高声音道。
　　薛桔皱着眉头问张捕头，“张捕头，你已点了三次，难道还会有错？”
　　季秀容说道：“我们怀疑还有人未到。“
　　薛桔面上掠过一丝惊恐，但瞬间就恢复镇静。“张捕头！你们来我的澡堂，到底要办什么案？我是个安分守纪的平民，这间澡堂又是刚开的，怎的会犯案？请张捕头说清楚。”
　　赵馥琛解释，“因为有一个京城官员的亲属离家出走，为了找回这个官员的亲属，只好搜查所有的店铺。”
　　“京京官员的亲属离家出走与我的澡堂有什么关系？你们不是捕风捉影吧？”薛桔颇有道理地质问赵馥琛。
　　“正因为你不知这位官员的亲属没有关系，才担心你一不小心收留了这位官员的亲属在澡堂做事，急坏了他的亲人，所以，前来冒犯贵店。”
　　“哼！做官的不见了人就来我这里找。我丢失了伙计去问谁要人？”薛桔颇有道理颀问赵馥琛。
　　赵馥琛指着张捕头道：“张捕头是襄州府衙的捕头。你若真的不见了伙计，可以找张捕头。他一定会帮助你找回丢失的人的。”
　　薛桔被赵馥琛驳得无话说。
　　赵馥琛看着薛桔问：“你澡堂所有的人都到齐了吗？”
　　“张捕头已对过三次，有没有到齐问张捕头。”薛桔把责任推到张捕头身上。
　　赵馥琛扫了站在一边的澡堂伙计道：“我虽然第一次来澡堂，但我知道澡堂还有一位煮夜霄给客人吃的厨师没有到。”
　　怎的这人对澡堂的事知道得这样清楚？厨师不在，他一定怀疑我。怎办？薛桔只好说谎。“厨师因家里有事，请假走了。”
　　“是吗？牛治！把厨师带来。”赵馥琛一扬手，牛治和两个禁军带着一个中年男子来到。。
　　“脱下他的面具！”赵馥琛一声令下，牛治上前，三两下就把厨师面上的假面具撕下来。薛桔一见吓得几乎要倒下。
　　“好。草公子果然是雷厉风行。这么快就把失踪的刘灿找到。”薛晟伦边拍着手，边说道。
　　“薛晟伦！你闲得发慌就生痱子挠，别来出卖我，倒我的米！。”薛桔一见薛晟伦就骂他。
　　“我出卖你？你别出口就伤口人。这是官府要查你，不是我查你，你要分清是非。”薛晟伦一面冤屈问薛桔。
　　“刚才你来过，不是你出卖还有谁？”
　　“我是来过。你有对我说过刘灿在你这里躲起来吗？”
　　“……没有。”
　　“你没有对我说过，怎能说是我出卖你？薛桔。看在我们是亲戚，奉劝你一句，你我都是平民百姓，是惹不起做官的，尤其是做大官的。你还是老老实实地、安分守己地做好生意。”
　　薛桔听了低下头，不敢看薛晟伦。
　　赵馥琛对刘灿道：“刘公子，让你受委屈，是本公子疏忽大意所致。我保证，以后再不会让这样的事发生。”赵馥琛向牛治挥挥手，“送刘公子回……”
　　“回客店。”薛晟伦抢着吩咐牛治。
　　牛治望着赵馥琛，待她最后命令。
　　“就送刘公子回原先他住过的客店。”
　　“是，公子。”