3、阿文之魂 三 ...
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三
K叔去了音羽的堺屋调查女侍者的进出记录。因为是世代相识的关系，从堺屋到小幡家去做事的人应该都一一被记录在了账面上。
正如小幡所说，近期的记录上并没有看到阿文这个名字出现过。就算逐渐追溯到三年、五年、十年前，像阿雯、阿纹、阿问之类的名字都没见着一个。
“这么说就是封地那儿过来的女人了吧？”
虽说这么想着，叔叔却仍然固执地把旧帐从头翻起。堺屋三十年前着过火，这之前的旧帐被烧得一片儿都没剩下。就算找来店里全部的记录，也只到三十年前为止。叔叔有股子不到黄河心不死的劲头，仔细调查起烤黑了的纸上留下的淡淡墨迹。
这账册自然不是为小幡一家所写，而是本密密麻麻记录了与堺屋有关一切宅邸的、横订式的厚厚册子。仅仅要从中一一找出叫作“小幡”的名字都是件不容易的事情。尤其经历了那么长的时间，连笔迹都有些不同。钢针般硬直的男人笔迹也有，线头般弯曲的女人笔迹也有。就连全用假名写成的小孩子般的笔迹也有。从钢针和线头的杂货堆里仔细的分辨字样，头晕眼花。
叔叔也厌倦起来。后悔出于好玩而接下这横来之事的念头也萌发了。
“这不是江户川的大少爷嘛，在调查些什么呀？”
一个四十二三岁的瘦削男子笑着坐在了店铺前。他的条纹和服外又罩了条纹外褂，怎么看都像是个生性正直的平民百姓。浅黑的肤色、高高的鼻梁、艺人似多变的眼，这些都是他那瘦长面孔上的显著特征。他是名叫半七的捕快，有个妹妹在神田的明神下担任常磐津（日本传统音乐净琉璃的流派名称）的师傅。K叔常去找那位师傅玩，所以对作为兄长的半七也就自然很亲切了。
半七作为捕快也是有些势力的。但以这个行业来讲，他是个相当罕见的、正直而淡泊的江户男儿，滥用权势欺压弱小之类的传闻从没有出现过。他是个对谁都一样亲切温和。
“你还是一样很忙吧？”叔叔这样问道。
“嗯。今天也是来这儿有公干哪。”
就这样随意聊了几句，叔叔忽然想到：如果是半七的话，就算把那秘密告诉他也不会有什么不妥，而且把一切都说出来后或许能借助他的智慧也说不定。
“虽说你这么忙还打扰真是不好意思，但有些事情无论如何也想请你听听看……”叔叔说着看了看四下，而半七很快点了头。
“虽说不知您有什么事儿，不过说来听听吧。喂，老板娘，二楼稍微借我们一会儿吧，好吗？”
他于是率先上了狭小的二楼。二楼是个六叠大小的房间，昏暗的角落里堆放着藤条箱。叔叔也随后上了楼，把小幡家发生的古怪事儿详细告诉了他。
“怎么说呢。难道没法查明那幽灵的本体吗？如果知道了幽灵的来历，再做场法事的话，大概就没事了吧？“
“唔，是这样啊。”半七说着沉思起来。“喂，大少爷。幽灵确实出现过吧？”
一时间，叔叔也难以回答。“呃，说是出现过嘛又……我并没有见过。”
半七又沉默下来，吸了口烟。
“那个幽灵，看上去像武士家的下人，又浑身湿淋淋。简而言之是有点像皿之阿菊（附注1见右栏）似的吧？”
“唔，好像就是这样。”
“那家人看不看插图读物之类的书？”半七忽然不假思索地问道。
“主人挺讨厌那些的，但夫人似乎会看。有时会出入这附近一个叫田岛屋的借书店。”
“那家店背后的寺庙是……”（附注2）
“下谷的净元寺。”
“净元寺。哎？是这样呀？”半七笑起来。
“有什么线索吗？”
“小幅的妻子漂亮吧？”
“唔，算是个不错的女人吧。今年二十一岁。”
“那么，大少爷，这样如何？”半七笑着说道，“这是宅邸内部的事情，我们一群捕快介入反而不好，索性就交给我一个人来办吧。两三天里一定会拨云见日给您看的。当然，这是您和我两人的事儿，决不能说出去。”
K叔信任半七，于是把一切托付给他。半七也接受了，但他说自己无论如何也只能在暗中活动，表面上查探真相的人只能是叔叔，而且为了要最终向小幡那儿报告，即使会给叔叔添麻烦，也请从明天开始一起行动。叔叔怎么说也是大闲人一个，于是便点头答应了。
即便在商人中也算得颇有手腕的半七会如何处理这件事情呢，叔叔怀着极大的兴趣期待明日的到来。那天，与半七分别之后，叔叔去了深川某处召开的俳句连谐聚会。
当夜他很晚才回家，所以次日很是难醒。即便如此，他还是依约去与半七见了面。
“今天先上哪儿去呢？”
“先去借书店吧。”
两人于是去了音羽的田岛屋。由于叔叔与那家店也有来往，所以店主很熟悉他。半七见了店主，便向他询问一月以来小幡家从这儿借了些什么书。这些在账面上并没有一一记载，店主也没法很快地答上，后来才渐渐回想起了两三种长篇小说或是插图绘本。
“除此之外，有没有借出过一种淡墨色纸张的插图绘本啊？”半七问道。
“有啊。记得二月左右确实借出过一本。”
“能让我看看吗？”
店主从书架上拿出了两本成套的插图绘本，半七接过，翻开下卷，看了看，将第七、八页的那张绘纸展开给叔叔看。那幅画上，武士家夫人似的女子正坐在客堂里，檐廊外侧有个像侍女似的年轻女子正落寞、虚弱地低着头。无疑那是个幽灵。庭院里有个周围开满了杜若的池子，侍女模样的幽灵像是从那个池中浮上来一样，头发和和服全湿得精透。幽灵的脸和体态正是能吓到女人和小孩那样的恐怖。
叔叔大吃一惊。与其说是被幽灵的恐怖模样给吓的，倒不如说是因为她与自己脑中所想象的阿文的幽灵一模一样而震惊。拿过那绘本一看，新制的淡墨色纸的封面上写着为永瓢长作的字样。
“你借回去看看吧，这是挺有意思的作品哦。”半七意味深长地看着他。
于是叔叔怀揣着两册绘本，出了书店。
“我也看过这本书。昨天你对我说起幽灵事件时，突然想起了这么回事。”他们二人行走着，半七说道。
“这么看来，或许是看了这本书上的画，不停地害怕着害怕着，于是夜里终于做了这个梦也不一定啊。”
“不，并不只是那样的。唔，现在先去下谷看看吧。”
两人于是去了音羽的田岛屋。由于叔叔与那家店也有来往，所以店主很熟悉他。半七见了店主，便向他询问一月以来小幡家从这儿借了些什么书。这些在账面上并没有一一记载，店主也没法很快地答上，后来才渐渐回想起了两三种长篇小说或是插图绘本。
“除此之外，有没有借出过一种淡墨色纸张的插图绘本啊？”半七问道。
“有啊。记得二月左右确实借出过一本。”
“能让我看看吗？”
店主从书架上拿出了两本成套的插图绘本，半七接过，翻开下卷，看了看，将第七、八页的那张绘纸展开给叔叔看。那幅画上，武士家夫人似的女子正坐在客堂里，檐廊外侧有个像侍女似的年轻女子正落寞、虚弱地低着头。无疑那是个幽灵。庭院里有个周围开满了杜若的池子，侍女模样的幽灵像是从那个池中浮上来一样，头发和和服全湿得精透。幽灵的脸和体态正是能吓到女人和小孩那样的恐怖。
叔叔大吃一惊。与其说是被幽灵的恐怖模样吓的，倒不如说是因为她与自己闹钟所想象的阿文的幽灵一模一样而震惊。拿过那绘本一看，新制的淡墨色纸的封面上写着为永瓢长作的字样。
“你借了看也成，这是又取得作品哦。”半七意味深长地看着他。
于是叔叔怀揣着两册绘本，出了书店。
“我也看过这本东西。昨天你对我说起幽灵事件时，突然想起了这么回事。”他们二人行走着，半七说道。
“这么看来，或许是看了这本书上的画，不停地害怕着害怕着，于是夜里终于做了这个梦也不一定啊。”
“不，并不只是那样的。唔，现在先去下谷看看吧。”
半七带头出发了。两人爬上安藤坡，从本乡到了下谷的池边。今日自清晨开始便静而无风，暮春的天空碧绿如精磨的玉石，晴空万里。
火警楼塔上伫立着只睡着的鹰，渗着汗水的马匹疾驰而去，骑马远行的年轻侍从的笠形盔檐也因那宛如盛夏的阳光闪烁着刺目光亮。
小幡修道的净元寺是个相当大的寺庙。甫进门，便是棣棠开满眼。两人与住持见了面。
主持四十岁上下，皮肤白皙，脸上有淡青色的胡渣。听说客人一个是武士、一个是公家人，主持一点儿也不敢怠慢。
来这儿的途中，两人已经详细商量过了。由叔叔先切入话题，把小幡府邸闹鬼的事情告诉对方，就说夫人的枕边出现了女人的幽灵，然后，商量一下是否能够通过保佑祈祷而驱散幽灵。
主持默默听着。
“那么，这是小幡大人夫妇的嘱意吗？还是您二位的意思呢？”主持拨动着念珠，似乎有些不安地问道。
“哪一种都无所谓吧，总之您知道了这么回事，打算怎么做呢？”
叔叔和半七目光如炬，齐齐投向了主持，他面色苍白起来，微微颤抖。
“修行浅薄如吾辈，虽不能决定那神秘之物的有无，却也将尽力念祷而使它脱离俗界升天而去。”
“那就拜托了。”
总算到了吃饭时候，精心制作的素食料理被端了上来，酒也上了桌。主持滴酒不沾，而那两人灌了个饱。回去时，“你们二位有带灯笼么？”主持说着，把一个纸裹的灯笼递到了半七手上，随即仓皇转身回了寺内。
“大少爷，这就都明白了哦。那和尚，都抖起来了。”半七笑起来。主持突变的面色、慎重准备的盛筵都无言地证明了他的投降。然而即使如此，叔叔仍是不很明白。
“即便这样，为什么那孩子会说阿文来了呢？我不明白呀。”
“这一点我也是至今不知。”半七仍在笑，“小孩儿决不会自然而然说出那样的话，到底是谁在教她呢？只是，就冲着那份用心，主持可真是个恶徒啊……重蹈延命院的覆辙，又传出如此严重的恶闻了。像你我这样不请自来自去一回，就算我们什么都不说，对方也会因为内心不安而害怕哆嗦吧。就这样扎根针下去，已经不会再做些无聊小事了吧。我的工作就到此结束了，接下来你先好好考虑一下，再请向小幡大人好好地汇报一下吧。那么，我这就告辞了。”
两人在池边分别。
作者有话说
第3章 阿文之魂 三
