42、第四十二章 ...
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霍怀讪讪道：“上校啊，原来被调到第七队了？”遂不多客套：“依你看计划可行否？”
“你指望炮塔移动迟缓？”坎贝纳反驳，“我们实验过了，就这两处组炮中有怠滞设备，强制减慢飞行器移动速度，逃脱不掉。”他下属在频道中愤愤不平：“可怜的艾米莉牺牲了。绝对要宰了那些崽子！”
霍怀眉心一跳，幸亏他没贸然冲进射程。但问题好棘手……一时沉默，众人都麻木地击退敌军。“控制室呢？”
“在中央，被保护得周全。”
“燃料舱呢？”
“未探查清楚位置。“
那也没法……霍怀只能让敌军死得更快罢了。“霍怀回左翼。”水树悠斗遗憾地将他召回。
恨恨咬牙，霍怀最后望了眼金属庞然大物，含千钧之力的机械脚踹飞妄图近身的机甲，归队了。少了一人的左翼明显负担增重，捉襟见肘。
整支战队出动，击退鏖战许久的敌军并不困难。一个多时辰后，精英小队扫清了边境内飞行器，由普通队员接手，堵上防线缺口。
清点人数，水树悠斗沉痛地汇报：“三人重伤，两人殒命。大家互相协助，支撑回主舰。”
“是。”队员们都有些疲乏，护着伤员机，打起精神防止被偷袭。
霍怀还连通着坎贝纳上校，关切道：“怎样？”
“好得很。”他刚收到指挥部通知，“‘林肯’号聚核能中，过会儿发射，连人带舰摧毁。”
“保重。”
“我命可大了。”坎贝纳擦拭额上汗水，“我年轻时拿过一等荣誉奖章呢。”
“是是。”霍怀笑着应和。
“你嘀嘀咕咕，和谁讲话？”频道中有同僚好奇。
水树悠斗帮他解围：“管闲事干嘛。”
平安回到“喀秋莎”号，看军械库徐徐敞开，他们的郁闷都跑光了。机甲维护师俱笑脸相迎：“英雄们辛苦！”
霍怀跳上地面，伸个懒腰：“有按摩舱对吧？”
“在西南面。还能领加餐，珍贵的果酱喔。”
“能给座驾加装个粒子炮吗？”满意地咂嘴，霍怀转身问老维护师。
“能。”对这种提议少见多怪，他浏览数据后，调出合适型号炮筒，“要杀伤力高但笨重的78式，还是弹药量足、便携的91式？”
霍怀挠挠头：“都装可以吗？”
老维护师哭笑不得：“位置有限，最多各装一只。优点集合了，但平衡性降低。等我画个设计稿。”
“拜托您了。”
芭琪迎面走来，羞涩邀请：“一起去按摩舱？”
看着凹凸有致的美女，霍怀扬眉：“当然。”
芭琪被霍怀外貌吸引，又似公主般被霍骑士救出重围，芳心暗许。路上她不停找话题，加深对霍怀的了解：“您是哪个军校毕业的？”“您故乡何方？”绕着圈问到了：“您有心仪伴侣吗？”
霍怀看她一眼：“没有。用‘你’称呼我无妨，芭琪中尉。”
话语冷淡，但她不介意：“那太好了。”若轻浮，还不值得她托付终生。
闲聊着，两人来到娱乐区。刚欲钻入空位，刺耳警报响起：“机器人发现彭谷星地表下有炼金厂，入口由大量兽人把守，请求增援！”
霍怀和芭琪对视一眼，敏捷地朝回奔。“喀秋莎”号离彭谷星最近，驻扎空军战队共四支，基本都在战场上，剩精英小队和第三十战队小半数人。陆军倒是整装待发，部分在彭谷星上巡逻。“竟然在军队眼皮子底下？”芭琪不可置信。
“有奸细呗。”霍怀不祥预感越来越重。果然藏有炼金设施……十年中，兽人到底暗中做了多少手脚？联邦岌岌可危。
第一陆军团全副武装，分批乘坐飞船。水树悠斗拍拍霍怀肩膀：“放轻松，我们会赢的。”
“但愿。”霍怀紧盯着舷窗外。夜幕深沉，彭谷星上冒出火光。
“来控制室。”水树悠斗驱散众人，只对霍怀私语。
水树悠斗拥有B级权限，因此能进主舰核心。厚重钢门逐次开启，水树悠斗低声发问：“总队长说你知道金属来源，看样子是真的？”
“之前窥探到了点端倪。”霍怀少见地严肃。
“介意说么？”
霍怀言简意赅地将诡异事件复述了一遍，毕竟不算机密。但他留了心眼，刻意控制音量，躲开舰长，却让侦测仪操作员听见。万一被灭口，有人能提供信息。
水树悠斗面色凝重：“怎么不早上报？”
“我退役了。”没有义务了。
水树悠斗不批判他，而是向舰桥走去。霍怀头皮一紧，麻烦了。指挥官非常重视，让霍怀指出可疑星球坐标，一路上报到审判庭和军部。是否采取行动，最高决策层说了算。
“请派遣空军，兽人乘飞船欲逃离！”一操作员指着屏幕大声说。红点代表身份不明的飞行器，此时彭谷星上空腾起三个红点。
“预估多少人？”
系统算出体积：“三四十人。”
“第二十八战队精英小队，堵截！”
“遵命。”水树悠斗行军礼，大步流星离开。霍怀紧随他，眼神锐利。
区区三四架敌机，水树悠斗点了五人，包括霍怀。芭琪自告奋勇前去，被他拒绝：“尽量不引燃，逼他们迫降再生擒，留给审讯员。”这比击落困难，需要经验丰富者。
芭琪咬着下唇挥别霍怀：“要回来啊。”
杰克逊揶揄地看霍怀，被水树悠斗推进舱。肃清起火腹地，霍怀直觉更不妙了，脸色阴沉得吓人，水树悠斗不想找煞神的晦气。
六架机甲呈包围之势扑向第一架飞船。近距离观测，他们都松口气：是未经改装的T310，废弃后流入彭谷星黑市，破烂得很。
激光炮瞬间贯穿船身，但由于避开燃料舱，只让飞船急剧下坠。“搞定。”一同僚吹声口哨，自觉和另一人追踪飞船，同时通知陆军接应。
第二架和第三架达成共识，不管同伴死活，分别朝两侧飞窜。霍怀嗤笑一声，提速就挡在某架前面，占据炮塔死角。“看看是哪族的兽人。”他让御姐对准驾驶舱，放大画面。
刹那间，他头脑竟然空白了。舰桥主座上，赫然坐着身穿蓝风衣的英俊男子，五官深邃，气质温柔。那是……白德霖。他化成灰都不会错认的白德霖。
似乎察觉到有人看他，白德霖抬头望了眼。奈何机甲玻璃厚，看不真切。“路被堵死，怎么办？”一有着圆耳朵的圆脸男子颤巍巍道。
“掉头，向对面逃。绕路无碍，甩掉追兵为先。”白德霖揉着穴位，头突突地疼。
“我……害怕。”眼看机甲步步紧逼，操作员抖了。他平常是研究员，奈何警卫被解决，只剩未经训练的他们。
“威猛的虎族有你这种怂货？”发话的狐族却不敢接替他。
“行了。”白德霖厉喝，随即放软声音安慰，“我来。”他坐上席位，利索地反推扳手，又将速度提升至最高档。
霍怀却目眦欲裂：自个会驾驶术，偏要雇佣他，还装出晕机模样！他不该保留最后一丝期望，根本！所有都是假的！他胸膛起伏着，水树悠斗小心翼翼问：“怎么了？”
“没事。”霍怀克制情绪波动，却闪电般追上逃窜的飞船!手按在了发射键上。
“追上来了！”不止圆脸男子，狐族的也惊叫了。白德霖看了一眼，咬牙将罗盘左右转动，干扰瞄准器。
霍怀漠然改成追踪模式，咬紧目标。他在弹药选择上犹豫了下，最终抬起了肘部，光束待发。
“要被击沉了啊！”兽人飞船上惨呼连天。白德霖心跳得飞快，抱着破釜沉舟的释然，直接将飞船掉个，冲向霍怀的机甲！
“你干什么？”那蛇族男子以为他叛变，就去抢夺罗盘。
拉扯中，飞船和机甲愈来愈近，白德霖闭上眼。他赌敌机不开炮，因为措手不及。况且这距离，爆炸会波及敌机。生死攸关的时候，他脑海中浮现霍怀的影子。抱歉。但那段时光是我今生最美好的回忆。
激光束被硬生生收回。白德霖睁开眼，立刻眼睛瞪得圆圆：那不正是霍怀么？但他很快黯然。叛徒，是他的身份。终究有缘无分。
眼见机甲举起激光刀，他赶紧回神，一个扭身逃离。奇怪的是，霍怀却没追上，反而是另一架制服了同伴的机甲尾随。
“停手。”
作者有话说
第42章 第四十二章
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