《一世君臣》归云燕

47、千日之劫

　　三日后，四名小太监将他从水里拽出来。
　　萧倬言英雄一世却也有趴在池边坐不起来的时候。他高烧数日，此刻无法分辨清楚身体到底是火烧还是冰刺，连日来的折磨，消磨掉了他最后一丝气力。
　　连续数日也没发生什么大事，小太监胆子渐大了：“磨蹭什么？皇后娘娘要见你！”
　　萧倬言昏昏沉沉，趴在池边咳得几乎喘不过气来，心中却是清明。自太子死后，皇后这是第一次肯见他。
　　娘娘也会像陛下一样误会他么？他内心隐隐期盼，皇后能够一如既往地信他，愿意听他解释，肯像小时候一样在他最难过的时候安慰他。但他又隐隐觉得，这种想法实在太过贪婪，他对不起皇后，也不配得到原谅。
　　萧倬言抬起手，镣铐哗哗作响，手腕脚腕处早已被泡得发白，露出根根隐刺。看着自己镣铐加身、披头散发的模样，他忽然不想就这样去见皇后。他靠着池壁解开发带，将散乱的发髻重新挽好，又将衣衫上的水拧干，尽管这根本于事无补，但至少衣衫上不会滴滴答答的落水。
　　小太监皱着眉头等他弄完，才带他出去。

　　从水牢出来，太久没见到阳光，他觉着有些刺眼，抬手遮住眼帘，穿过门廊，走过一个三进庭院，然后从地窖口顺阶而下，来到一间封闭的石室。
　　室内只有数盏油灯，光线昏暗。
　　他对着石桌前背对着他的那个熟悉身影，屈膝跪下去：“拜见娘娘，娘娘大安。”
　　耳边传来的不是昔日般温文娴静的话语，而是凄厉、沙哑的声音：“大安？……子桓不在了，本宫还能安么！”
　　萧倬言的心霎时沉入谷底。
　　是啊，萧子桓死了，他还有什么脸再见皇后。皇后又凭什么原谅他？

　　皇后以为自己会恨，会狠，会用最恶毒的语言去羞辱这个一手害死他孩儿的仇人，可是甫一开口，泪水铺面。一提到子桓，眼泪就像开了闸口一样，怎样都止不住。
　　萧倬言抬头看她，心如刀割。
　　皇后曾是个爱美的女人，即便年纪渐长，依旧娴静雅致。可如今，这个满目恨意的凄厉妇人，一袭暗色衣衫、死气沉沉，满头青丝花白过半！这就是嬷嬷说的一夜青丝成雪么？
　　这还是那个温婉娴雅、恬淡若水的三嫂么？
　　到底是怎样的伤痛，能让一个人充满绝望，变得如此彻底？
　　萧倬言嘴唇颤了颤，半响没能说出一句完整的话来。此时此刻，皇后信与不信，对他来说已经不重要了。子桓死了，这是无可挽回的事实。即便不是他杀的，对于一位母亲来说，也毫无差别！
　　他愿意用自己的一切去交换三嫂能回到从前，哪怕为此下十八层地狱也在所不惜。可如果换不回来呢，他是否该付出应付的代价？

　　皇后蹲下，目光凄然：“你答应过我，一定带他回来。你发过誓的！”她拼命摇晃萧倬言，
　　指节惨白，指甲几乎扣入他的肩膀。
　　萧倬言低下头：“是臣弟的错……臣弟对不起娘娘。”
　　“是你杀了他，是不是？陛下说，是你杀了子桓！”皇后盯着他，言语像毒蛇吐信一般撕咬在他的心上。
　　萧倬言侧头一阵猛咳，像是要把五脏六腑都咳出来，嘴唇抖了几次，微弱地声音才勉强传出来：“臣弟没有。”
　　皇后一掌煽过去，指甲在他脸上划出一粒粒细密的血珠。
　　“本宫大概是天底下最可笑的女人，子桓死了，本宫不愿再见你，但听闻你下狱，我居然蠢到去向陛下求情，去为杀死我儿子的刽子手求情。”
　　萧倬言内心震动，他大概猜到了事情的经过，皇后娘娘为了他去向陛下求情，陛下才将他“设计害死子桓”的事情和盘托出。事到如今，皇后娘娘还愿为了他去求情，他又有什么不能报偿的？
　　“娘娘，卓言没有设计害太子殿下。”
　　“你还骗我！你答应过我的，我只求你保他一命……只要……只要你永远不让他上战场，他就不会死！只要你想让他活着，他就不会死！”皇后声音凄厉，如夜鬼嚎哭！
　　萧倬言无言以对，这是他根本没法解释的地方。是啊，当时如果他再狠心一点，彻底折了萧子桓的羽翼，也许……也许子桓就不会死了。他虽无心害人，但子桓确实因他而死，这一切的确都是他的错。

　　面对因丧子之痛几乎崩溃的皇后，萧倬言率先冷静下来。
　　他可以为子桓偿命，但皇后不能中奸人之计，如果认下杀太子一事，对陛下、对皇后、对曜焰军，都将造成伤害。
　　萧倬言俯身叩首：“娘娘，一切都是臣弟的错，要杀要剐臣弟都愿意承受！但臣弟没有勾结敌国，没有杀害太子！”
　　皇后神色冷冽：“你如今权倾天下，即便是陛下都不敢轻易动你！你说你没有害子桓，你拿什么证明？”
　　“娘娘要臣弟怎么做？”
　　“拿你的命来证明。”
　　萧倬言附身叩首：“只要娘娘肯信，臣弟愿一死以证清白。”
　　“好！本宫等着你证明！”皇后拿出一只檀木匣子，双手微微有些抖，但依旧稳住了声音：“这里面是千日劫，你吃了它，剧毒会慢慢侵蚀你的五脏六腑，一千个日夜之后，肠穿肚烂，暴毙而亡。”
　　萧倬言微微苦笑，从匣中取出那粒黑色的药丸。一千日吗？足够做许多事情了。
　　皇后一把抓住他的手：“此毒无药可解，你可想清楚了？”
　　萧倬言反手握住皇后的掌心，指尖冰凉。他淡淡笑了：“臣弟只想让娘娘信我，我证明给娘娘看。”原来，三嫂到底会有些不忍呢。
　　皇后猛的抽回手，眼睁睁看着他吞下千日劫。子桓死了，她恨皇帝、恨萧倬言、恨把子桓逼上绝路的帝王之位，甚至恨自己当初不够决绝，可惜满腔的恨意无处宣泄、也不能宣泄，所以，当她知道萧倬言就是害死子桓的凶手，她似乎找到了复仇的目标，找到了活下去的理由，只是当萧倬言依约吞下剧毒，她内心却是一片荒芜。

　　药性发作得很快，剧痛像一团烈火，瞬间燎原。
　　萧倬言见识过很多种伤，他以为凭自己的能力一定能在皇后面前忍住，却从未想过这世上也有他忍不了的剧痛，额头上的冷汗一粒一粒冒出来，他按住腹部开始呕血，终于撑不住倒在地上蜷缩成一团，呻吟出声。
　　皇后吓得蹲下来，抓住他的肩膀：“你……”她没有想过千日劫会这般霸道。
　　萧倬言想开口说话，剧痛却抽干了他所有的力气，汗透重衣，缓过最初的那阵儿他才勉强开口，却是气若游丝：“娘娘，没事……”
　　皇后突然甩开他，茫然看着自己的双手。他是杀她儿子的仇人，她怎能同情杀害他儿子的凶手，她怎么对得起死去的子桓！
　　但是，如果他真的是清白的呢？她是否大错铸成无法挽回？
　　萧倬言被摔在地上，右手勉强支起身子，苦笑。娘娘，臣弟会证明给您看，我没有害太子，也没有背叛陛下。
　　皇后慌忙离开掖庭，几乎是落荒而逃。她隐隐有些不安了，她怕再待下去，自己会后悔。
　　他既然肯以死来证明清白？她是不是错了？
　　好在一千个日夜，她还有两年多的时间来看清。可是，如果真的错了，还有挽回的可能么？千日劫真的如那人所说是无解之毒么？

　　靖王入宫后“失踪”，王府被人查抄，府中上下人等悉数被锁拿入狱。
　　偏偏靖王府里住着燕十三这名“外客”，燕十三挂着一品武将的官衔，抄府之人不敢动他，他目睹了靖王府被抄家的整个过程。
　　萧倬言被囚禁于掖庭的消息很快传了出来。
　　曜焰的诸位将军像无头苍蝇一样，不知该如何救人，偏偏军中“智囊”燕十三也闭门谢客，一概不见。
　　这回，燕十三既不联络军中诸位将军，也不找人托关系打听，直接跑到大理寺击鼓鸣冤，一纸诉状同时递交大理寺、刑部和御史台。
　　燕十三告的是，皇族影卫私自查抄靖王府，掳劫靖王，以致靖王殿下不知所踪、生死不明。
　　三位主官接到状子都傻眼了。所有人都心知肚明，靖王是被陛下扣了，王府是陛下下令抄的。当所有人都在忧心军方是否会出现叛乱的时候，这位曜焰智囊一纸诉状递到了三司，号称靖王不知所踪，状告影卫私自抄府。这都哪跟哪儿啊，难道燕十三会不明白这是陛下的命令？这案子该怎么接啊？
　　偏偏从法理上而言，陛下一直未下明旨，影卫查抄王府也只是含含糊糊说是陛下口谕，并无其它凭据。陛下未说明靖王到底犯了什么事，更未公开将靖王锁拿入狱，没有白纸黑字的圣旨，影卫查抄王府，本就名不正言不顺。
　　燕十三没有阻拦抄府之人，但不代表他会就此罢休，他就逮住这个“名不正言不顺”做文章。
　　既然拿人和抄府都是偷偷摸摸干的，没有一个明确的说法，那堂堂靖王不明不白的“不见了”，人在哪里，到底犯了什么事儿，就得要三司给个交代。只要三司接案，案子过了明路，开堂明审，萧倬言就有生机。
　　大理寺正卿何赛飞接到状子完全不知所措，只一味拖着。
　　御史台主官是肃王萧倬雨，他一直兼任着御史大夫。燕十三赌的就是萧倬雨的良心。
　　萧倬雨接到状子之后，暗中做了一件事——他查清了靖王被陛下囚禁的前因后果，然后自己不出声，默默将案卷丢进了刑部尚书沈清河的马车里头。
　　萧倬雨心中明白，靖王与陛下的心结在于功高震主、君臣失衡，此事自己不能挑头，就像军方不能出面是一个道理，上次“逼宫”事件之后，肃王和军方若再度为靖王站台鸣冤，只会让陛下更加猜忌。

　　萧倬云未曾料到，率先在朝堂之上发难的不是武将，而是刑部尚书沈清河。
　　沈清河此人极好青天之誉，自认刚直不阿、铁面无私，信奉王子犯法与庶民同罪。他整天梦想着能当庭死谏，然后名垂青史。因此，他逮到这个案子也就格外卖力，这可是指出皇帝谬误、文臣死谏的大好时机。
　　沈清河梗着脖子义正辞严：“靖王殿下不知所踪，据微臣所查，乃陛下命影卫所为。陛下不能单凭敌国降将的一面之词就囚禁当朝七珠亲王，即便有真凭实据，也该经刑部、御史台会同大理寺三司会审，明正典刑，昭告天下，而不是像这样私下囚禁不明不白，让人无端怀疑是陛下鸟尽弓藏，容不得靖王功高震主！”
　　右相方仲谋听得一头冷汗，早知道沈清河是个二愣子，但没想到他这么不要命。
　　武将之首韩烈趁机当庭一跪：“渝国武将当以忠君护国为己任，微臣本不该插手朝堂之事。但因事涉秦渝之战，为免人心浮动、军中胡乱猜疑，求陛下令三司会审，靖王有罪与否都该审个明白。”
　　孙小雨也跪下道：“求陛下还靖王殿下一个清白，如若靖王有通敌之嫌，那曜焰不少将领都难辞其咎，求陛下给曜焰军一个澄清的机会。”
　　萧倬然也道：“臣弟跟随靖王殿下多时，七哥实在不似奸佞之辈，求陛下明查，切莫误中奸人的离间计。”
　　萧倬云微怒：“你们一个个的都觉着是朕容不下靖王，是朕冤枉了他！你们有谁看到了他的狼子野心？”
　　燕十三趁机接口道：“既是狼子野心，也该让所有人都看清才是。陛下手中有真凭实据，就该昭告天下，让人心服口服。这样才能杜绝军中的流言蜚语、才能无损于陛下的明德。”
　　肃王萧倬雨道：“陛下，既然这么多人对靖王之事尚心存疑虑，何不开堂会审？如若靖王当真是狼子野心、有悖国体，正好让天下人看清他的真面目，以昭陛下之英明。如若这其中有误会，或是有小人离间，也正好查个水落石出。”
　　萧倬云道：“好！既然你们都要查，那便查个清楚！也省得你们都觉得是朕冤枉了他，是朕容不下他！”
　　燕十三暗暗松了口气，看来陛下真的是误中奸人之计，不是存心要杀萧倬言，这样就好。
　　只要陛下肯下旨明查，萧倬言就有一线生机。
　　他没做过的事情，总能查个水落石出。
　　这世上，做得再好的局，也一定会有破绽。

　　皇帝下旨，将靖王涉嫌私纵敌首、谋杀太子一案交由三司会审。主审官却是比三司更高级别的朝中重臣。主审由三人担任，分别是速来与萧倬言不合的左相郑庭玉，持中立态度的右相方仲谋，以及兼任御史台主官的肃王萧倬雨。
　　刑部尚书沈清河、大理寺正卿何赛飞陪审。
　　因事涉机密，此案的审理过程并不可能完全地昭告天下，但为堵住悠悠之口，皇帝给出了八个听审名额，军中请五人听审，皇族宗亲请三人听审。
　　军中的五个名额，其中一个自然是给了当下的武将之首、曜焰主帅韩烈。另外，皇帝为了镇住军方，召回了镇守南楚的三朝老将韩毅。其余的三个名额给了曜焰军，让他们自行商议决定。

　　为了这三个名额，曜焰军军帐之中差点儿吵翻了。
　　魑魅营营主钟离最为激愤：“殿下为大渝吃过多少苦、受过多少伤，现下他都辞官归隐什么都不要了，皇帝为什么还不肯放过他！”
　　军师卫铮面色凝霜：“将军慎言！”靖王今日之祸，未尝不是因为曜焰军不受皇权所控导致的。
　　虎贲营营主葛大洪一锤子砸向卫铮：“我去你妈的！”就是你成日里向皇帝告密。
　　新任前锋营营主的孙小雨一枪架住葛二愣子的锤子：“有本事你去替殿下洗刷冤屈，冲卫老夫子撒气有什么用！”
　　葛二愣子一下红了眼睛：“殿下不准我们闹事，可……可我心里憋着难受！”
　　孙小雨眼眶酸涩，怒道：“你心里难受，大家伙儿心里就不难受！你不高兴了还能在这里打人撒气，你想过燕大哥没有，他不比你更难过！你又想过韩烈没有，靖王代他受过，你以为他心里就好受？”
　　韩烈抬眼看孙小雨一眼，心中羞愧。是啊。靖王今日之祸，起因是太子之死，但太子的死分明是他的责任，是他未能保护好太子。靖王替他受过，他却毫发无损的站在这里，还夺了靖王的权位，享受着曜焰主帅的尊荣，他哪里还有脸见这帮兄弟？
　　孙小雨见韩烈低头不吭声，霎时明白韩烈这是误会了，误以为他故意出言讥讽，虽然平日里他经常挤兑韩烈，但这回真的是真心的。自太子薨逝，韩烈一直自责，孙小雨担心，如若靖王真的有事，韩烈大概会在金殿上一刀抹了脖子。
　　孙小雨压低声音继续道：“你以为韩烈还能撑多久，但他答应了殿下，要守住你们这些人！你又想过殿下没有，他要是知道你今日这样，心里就好受了？还有钟石头！你给老子把嘴巴管好，别再给殿下招惹麻烦！”
　　韩烈感激地看了孙小雨一眼：“大家都别吵了！我提议卫将军和燕将军去听审，还有一个名额留给长平军的秋于心。”
　　钟离看卫铮一眼：“给燕大哥我没意见，但为什么是卫老夫子，他是监军，会为殿下说话么？”
　　韩烈解释道：“陛下起疑的起因是私纵林云一事，当时只有沐清、卫铮和燕十三在场，只有他们能帮殿下解释清楚。再者，这是去上阵杀敌么，还要争个先后？我们需要的不是猛将，而是思维清晰、脑子灵光、善于审时度势的听审者。如今沐清不在金陵城，卫夫子和燕将军是整个曜焰军脑子最好使的人。”
　　葛大洪又问：“最后一个名额为何要留给秋于心？老子最看不惯他那磨磨唧唧的样子！”
　　卫铮接口道：“秋将军已不在曜焰多年，他的话，会比曜焰诸将的话更能令人信服！”
　　钟离又问：“那为何不给长平军的上官慈铭？上官将军是老将，靖王又曾舍命救他。他不比秋于心更合适？”
　　半天不开口的燕十三忽然叹道：“既然已经忍到今日，就得一直忍耐下去。上官将军脾气太爆，跟钟石头和葛二愣子有得一拼。我怕他见到殿下当庭受委屈，会当场砸了大理寺，岂不是适得其反？”
　　接替死去的秦川、新任夜枭营营主萧倬然问道：“七哥会受什么样的委屈？难道他们还敢动刑不成？”
　　众人沉默。靖王生死不明，谁知道呢？
　　卫铮心中暗道，靖王殿下人在掖庭，待遇能好到哪里去，燕十三怕是探听到了什么，不肯明说罢了。他忽然抬眼看萧倬然：“离王殿下自己去看看不就知道了？您身份贵重，到时您的话可比我们这些大老粗有用得多。”
　　萧倬然问道：“三个席位已经给了三位将军，我怎么去看？”话一出口，旋即恍悟：“我当然要去！”
　　萧倬然霎时明白了，皇族宗亲还有三个听审席位，老王爷珉王肯定会占掉一席，但这么多年来，珉王萧倬青一直就是根墙头草，届时一定是看情势说话，皇族之中，七哥树敌太多，若是其它宗亲去，绝不会为七哥说话……
　　萧倬然刚抬眼，迎面撞上燕十三神色凌厉的目光，电光火石之间已是心照不宣，他能想到的，燕大哥和卫铮肯定都想到了，届时在场的自己人越多，对七哥越有利。
　　燕十三郑重道：“离王殿下必须要拿到一个席位。”所谓皇族宗亲，能挤掉一个算一个！
　　“我一定办到！”
　　燕十三躬身行了大礼：“那就拜托殿下了！”