17、Part 17. ...
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当然他们会应约而来，霍华德见到娜塔莉的时候被吓一跳，这绝对不是他想的再会，当天娜塔莉还算是精神比较好，颇有些兴致的和他打了声招呼。
查理为娜塔莉准备的地方很是别致，完全感受不到外界战争的打扰，而且医疗设备也全部都准备好了，还有私人的医生护士随刻待命。这么优越的待遇可是娜塔莉没想到的，恐怕其中也少不了劳尔先生向上面提的要求了。
玛利亚是跟着霍华德一起来的，但是她远没有霍华德那么镇定，就算是娜塔莉和她说话的时候咳了几声她也跟着难受的要命，而且和她念叨着念叨着眼泪就掉下来了，娜塔莉不得不好好安慰她一番。
“不行，我还是不放心。”玛利亚索性向霍华德请了长假，打算专心来这边照顾娜塔莉。
“没什么不放心的，这边有这么多人呢。”娜塔莉连忙劝阻道，顺便对着霍华德扔了个眼神示意他帮忙。
“明明是霍华德那边更需要你啊，他没有你可怎么办啊。”显然霍华德没有收到娜塔莉发来的讯号，他在一旁认真的沉思着。
“不！我已经受够了为他操心了。”玛利亚斩钉截铁的说道“而且，就算让我在这陪你说说话也好。”
面对着一脸担忧的看着她的玛利亚，娜塔莉也说不出拒绝的话了。
“没问题，玛利亚你这段时间就待在这边吧。”这次霍华德很爽快的同意了，并且答应了娜塔莉，别的不提，钱和设备管够！
这让娜塔莉感叹道看来斯塔克企业不但要涉及军火业还打算参与医疗设备的研究了。霍华德瞪了她一眼以后她也只是扭过头去继续和玛利亚说话。
也许是生病的人有特例，不管现在娜塔莉说什么玛利亚都不会生气了，反倒是如果霍华德说了什么话惹着她不高兴了，玛利亚绝对第一瞬间就站在娜塔莉这边和她一起声讨霍华德。害的霍华德只能举起双手投降发誓如果玛利亚在旁边的时候绝对不惹娜塔莉了。
日子就这么过着了，战争什么的似乎和娜塔莉已经完全没有了关系，和查理偶尔的通信让她了解一下劳尔先生最近的消息，还有查理弄过来的偏方也让她尝试着使用，幸好无论多偏的方子霍华德都会为她找到。
只有霍华德极少出现的次数才让娜塔莉了解着，战争并未结束。
时间也逐渐到了1944年的冬天。又是一年快过去了，免疫力受到病情影响的娜塔莉不得不把自己包裹上一层又一层的衣服，臃肿的都无法动弹，屋子里开着暖气和烧着柴火，前几天就开始一直在陆陆续续的下着雪，出门的时候都要冷到骨子里面了。
再过几天就是圣诞节了，玛利亚为此而忙活了起来，她准备了一颗小杉树，还购买了各种装饰物，并指挥着女仆们把房子装饰着热热闹闹的，连奥尔森先生也被玛利亚所感染，天天都乐呵呵的帮忙，甚至都没怎么生劳尔先生的气了。
等霍华德赶着平安夜冒着大雪来到这边的时候，他发现前门挂着圣诞花圈，屋内缀满了发着光的小彩灯，常春藤和皮毛装饰。连楼梯的扶手上都绑上了蝴蝶结，而他一进门就被玛利亚强迫性的戴上了圣诞帽和白花花的大胡子。
他应该庆幸玛利亚没有让他在穿上那个大肚子的衣服吗？
走进客厅，发现身体好些了的娜塔莉正穿着以圣诞节为主题的红色镶白毛边衣服，配上一个毛绒绒的大披风，同样也带着圣诞帽，正一边吃着圣诞布丁一边观看这劳尔先生寄来的胡桃夹子芭蕾舞的黑白电影。
女仆们从厨房里端上一盘又一盘圣诞节传统晚餐，火鸡，玉米粥，糖果，烤牛肉和美酒还有各种点心放满了一桌子，三脚架的蜡烛已经被点燃了，白色螺旋状的蜡烛上火花摇晃着，印刻在每个人的笑脸上。
今天也同样是娜塔莉的生日，毫不客气的娜塔莉指明让霍华德送上礼物，幸好前几天被玛利亚提醒了才没忘记这件事，霍华德略作神秘的眨了眨眼睛，还发出搞笑的背景音乐，然后闪过身去才把后面藏着的那个人领了出来。
佩吉也被邀请来参加这个圣诞晚餐了，虽然口头上告诉别人自己不了解女人心，但是他想娜塔莉恐怕还是挺想见到佩吉的。
这也是事实，虽然第一反应是看佩吉身后会不会还藏着那个自己想见的人，才想到就算是圣诞节美国队长还是要出任务的，不过她还是很欢迎佩吉的到来的。
佩吉给娜塔莉送来的礼物是一架木质的迷你‘Tony’的模型，听说还是她自己做的，里面也被刻画的很精致，让娜塔莉爱的不行。
玛利亚还邀请了隔壁庄园里的孩子一起过来过圣诞，是一对兄妹，哥哥叫做查尔斯，妹妹叫做瑞雯，他们的父母似乎这几天都在工作，很爽快的就答应把孩子送过来了。
娜塔莉很喜欢查尔斯，他看起来和马克思差不多大，而且他总是那么的善解人意，却又优雅的像个小绅士，瑞雯是个乖乖的姑娘，很听查尔斯的话，这对兄妹总让她想起了查理和自己。
“我看明明是娜塔莉你对人家男孩别有企图！”感觉到娜塔莉似乎对查尔斯偏爱几分，霍华德在晚餐的时候还是没忍住的开嘴炮。
而娜塔莉回击的就是稍微捂住胸口咳嗽了几声，玛利亚马上就把霍华德的头按进了他面前的蛋糕里。
瑞雯在一旁笑个不停，时不时的戳戳查尔斯对他挤了挤眼睛，然后查尔斯无奈的对着瑞雯笑了笑。
这晚来了不少人，医生和护士还有女仆们也一起在庆祝这个平安夜，安德鲁也顺路给娜塔莉带来了他的礼物就走了，看着他送来的美国队长的迷你盾牌徽章娜塔莉有些哭笑不得，转手就别在了佩吉的衣领上。
奥尔森给娜塔莉的是一个木制手摇八音盒，里面有两首曲子，生日快乐和圣诞颂歌，然后开始和霍华德一起喝起酒来。
不能喝酒的娜塔莉也只是看了他们几眼，便继续和查尔斯聊天去了。
夜色渐深，霍华德和奥尔森醉倒在了地毯上，玛利亚为他俩盖上了毛毯，并且嘱咐女仆记得不要熄灭壁橱里的火，医生在测量完娜塔莉今天例行的最后一次体温后也开车回去休息了，睡眼迷蒙的瑞雯抱着娜塔莉送给她的布娃娃跟着佩吉一起住进了娜塔莉家的客房。
看着逐渐进入夜深人静，查尔斯帮娜塔莉推着轮椅回到了房间，而今天特别精神的娜塔莉也睡不着，只是拍了拍查尔斯的肩膀让他先回房间睡觉，然后便望着窗外的雪景出神。
每次看到查尔斯她总是会想起马克思，相同的年龄，不同的遭遇，她有些后悔自己教给马克思的那些东西，虽然是必要的，但是其实也是在强迫着他长大。
听说集中营那边10月多似乎发生了一场起义，她相信马克思应该已经从那里逃出来了。
查尔斯同样早熟，但是却与马克思不同，他早熟的是思想，而马克思早熟的是心性。如果他们在未来能够相遇……
娜塔莉发现自己似乎想的太远了，收回思绪后觉得有些好笑，她突然抬起手摸向了自己的脖颈处，却想起自己的天使铭牌已经丢失了。
“还没睡吗亲爱的。”突然听到了敲门声，娜塔莉扭过头去便看见了玛利亚温柔的笑。
“大概太开心了，有些睡不着。”拍了拍床，娜塔莉让玛利亚坐了过来。
“今天你的身体怎么样了，有起色吗？”顺从的坐了过去，玛利亚眼神里面透露着一丝担心。
“大概也就是如此了，查理说会想到办法的。”说到做到这个娜塔莉的脸上也带有一丝黯然，都过了这么长时间了，病情最多也就是拖延不再恶化，如果要痊愈不知道还要怎样。
心疼的握住了娜塔莉的手，玛利亚多么希望自己能借给她一些力量。
“别担心，一切都会好的，上帝与你同在。”看着娜塔莉依旧有些苍白的脸颊，玛利亚衷心祈祷道。
顺着她的意思点了点头，娜塔莉瞬间想起了自己已经丢失了的天使铭牌。
“玛利亚，以后让我做你孩子的教母吧。”想到这件事情的娜塔莉突然说道。
“教母？”有些不解为什么会突然说起这个，但是玛利亚还是马上就答应了，并且笑称娜塔莉的生日愿望她绝对可以为她实现。
第二天，酒醒以后的霍华德知道了这个消息，不知道为什么他似乎有点不太开心，特别是听玛利亚说她的孩子的的教名已经取好了就叫‘Tony’以后他的表情更是扭曲了。
玛利亚显然不知道他心里在想什么，只是开开心心的指挥着女仆们开始了新的一天，而娜塔莉则躲在报纸后面，在霍华德瞪她的时候回他一个挑衅的表情。
从楼梯上下来查尔斯也似乎知道了什么，侧过身去告诉不解的询问着他的瑞雯。
小剧场：关于曾经霍华德和娜塔莉的一段对话
【霍华德你居然没有教父或者教母？太糟糕了】
【嗯，这大概是因为我并不需要宗教信仰吧】
【oh no，尽管如此上帝依旧爱你，我可以做你孩子的教母，我会引领他】
【等等？不，我的孩子同样也不需要这个】
【这孩子就叫‘Tony’吧！我的挚爱】
【没门，我的孩子为什么要和你的飞机一样的名字，我拒绝！】
【而且，不要随便给我的孩子取名字！我甚至还没打算结婚！】
作者有话说
第17章 Part 17.
