61、Eighteen Candles ...
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10月19号，这天晚上，刘rachel唇边始终带着淡淡微笑。
华灯初上，觥筹交错，宴会厅里人来人往，各种虚伪脸庞，客套的对话，每个人都戴上面具，虚假地微笑。
轻轻晃动着手里的高脚杯，淡雅晶莹的液体流转着，刘rachel微微抬头，正对上头顶水晶灯的刺眼光芒，神思不禁飘忽起来。
上一次的十八岁生日，她是怎样度过的呢？
啊，想起来了，约莫是这样子的——那一天，金叹和车恩尚牵着手去学校了，就是金叹亲口对她和Esther公布自己庶子身份的后一天，很勇敢不是么？再然后，怒不可遏的自己到放送室扇了金叹一耳光，再接着，是姜艺率的嘲讽挑衅，却被她揭穿社会关爱者身份，故事的结局以崔英道把一盘咖喱倒在金叹校服上作为终结，当然，不能不提的，是当人群散尽，站在餐桌前的崔英道看她的那一眼，有些理解，有些无奈，还有些……同情。
看吧，要回忆起上辈子因为那两个人所受的伤害，那些所作所为，都已经有些吃力感，曾经以为那是刻在骨子里的伤痛，只有到生的尽头才能抹灭，却不想，这么快，她已经在渐渐淡忘了，即便那股怨怼依然存在。
这个结果，究竟是她自身的变化，还是因为某些人，某些事情所导致的。
“呀，刘rachel！”一个声音将她从思绪里面拉了回来。
转过身来，便看见嘟着脸的李宝娜，淡粉色的露肩小礼服衬得人更加娇俏，刘rachel也不说话，因为她知道，不超过三秒，李宝娜这个话唠子就会憋不住的。
一，二，三！
“祝贺你了，生日快乐。”李宝娜扁着嘴，语气多少有些不情愿。
“多谢。”刘rachel轻笑着颔首，又转过身准备去招呼其他客人，没料到李宝娜会追上来——
“等等，我还有事要说！”
刘rachel好奇地打量了她一眼，心想这个不对盘的小丫头莫非有什么事情，面上却是淡淡的，“怎么？”
只见李宝娜深吸了口气，像是做出了什么重大决定，沉重的面色持续了好几秒钟才恢复，然后就听她说：“你今天礼服挺漂亮的，好像没在秀场上见过。”
听到这番略为别扭的恭维，刘rachel心底的狐疑越来越深，但也越发能猜到李宝娜姑娘的真实意图，于是乎，她又开始微笑着沉默下来。
“这该不是，‘R’系列的新品吧，你自己设计的？”李宝娜发挥了强大的求知欲望，目光定定地放在那张让她从小嫉恨又羡慕的精致小脸上。
“嗯，我亲手设计的，只有这一件。”Rachel诚实地点点头，静待李宝娜的下文。
“那天在泳池，我帮过你一次对吧。”李宝娜突然转换话题，严肃的表情让刘rachel想笑，“我们从小就互看不顺眼，欠我人情这种事你也不情愿吧，搁在心里的话很烦人的，所以说，不如想个办法解决！”
如果换做从前，李宝娜肯定是理直气壮地杀到刘rachel面前，提出自己的要求，但现在不一样了，光看那双冷冰冰的眸子，她的自信心就会自动减半，只能采取这种软硬兼施的政策来自我安慰一下。
刘rachel抿了一口香槟，偏着头问，“所以，你的主题是什么？”
没想到事情发展得如此顺利，李宝娜愣了一秒钟才大胆地把要求说了出来，“下周我一个远房表妹要办一场宴会，是跟我从小水火不容的关系，所以，帮我设计一件礼服吧，绝对要压过那个丫头，你不知道她有多讨厌啊！”
“我的亲手设计，价格很高呢。”相对于说得兴致高昂的李宝娜，刘rachel还是那副悠然的模样。
“啊西，对于我们这种人来说，钱是什么需要考虑的问题吗？你到底答不答应啊！”
Rachel好笑地看着李宝娜鼓起的腮帮子，原本还想逗逗这个小姑娘，却看见对方瞪大眼睛，惊诧地盯着自己背后，没等她回头，肩膀已经被人握住，不加控制的力道让她蹙起眉心。
“终于，找到你了。”那个声音，比以往的任何时刻都要低沉，带着几分嘶哑，还有其他一些情绪，仿佛是……痛苦。
与此同时，刘rachel也发现了一个最不想承认的秘密，那个人的气息，早已经在不知不觉中霸占了她心底最深的位置。
“呀，初丁，你干什么啊，不是喝多了吧！”虽然看不明白这两人凝重的神情，李宝娜却知道崔英道这样的行为有些不妥。
顶端硕大的水晶吊灯，亮得好像漫天绚烂的星斗，让他有些恍惚，脑子里回荡着一个声音，催促着他去追逐些什么，直到看到那个纤瘦的白色身影。
白色，和血色一样，因为那件事情，已经慢慢演变成他最厌恶，也最害怕的色彩。
“可能吧，香槟喝多了。”终于，崔英道收回手，走到刘rachel面前，碰了碰她手里的酒杯，勾起一个慵懒笑容，“生日快乐。”
Rachel望着那双幽深的眼睛，没有一丝异样情绪，仿佛不存在刚才那个小插曲，她也无心再去追问什么，因为新的客人来了——
当同样是一袭白裙，妆容细致的车恩尚和她英俊笔挺，面孔却略显陌生的男伴出现在宴会厅里的那刻，引起了在场一些学生们不小的惊呼。
这种出场方式，刘rachel一点也不意外，最近站在风尖浪口上的金叹可不敢再张狂了，今天是乖乖跟着金元杨多晶一起来的，而车恩尚，失去白马王子的守护，又会使出什么手段呢，真没让她失望啊！
“那是，车恩尚？不是不来的吗？”李宝娜的眉头拧成一个“川”字，目光挑剔地打量着车恩尚的一身行头，下意识地在人群里面搜寻尹灿荣的踪影。
崔英道只看了车恩尚一眼，便死死盯住柳泰武那张纯良无害的笑脸，而后，缓缓将视线移到了身边的刘rachel身上，看着她嘴角扬起的清浅弧度，顿时明白了什么。
也在这个时候，沉不住气的金叹走了出来，Rachel现在握住了他的身世，在没有实力和父亲抗争的阶段，明明让她不要出席的，为什么不听他的话呢？
上下看了看车恩尚的装扮，金叹眉头皱得更紧，深V领的白色礼服让人浮想联翩，这个样子，不像他心中的女孩，不应该是这样的！
“借一下你的女伴，不介意吧。”金叹神色倨傲地瞥了眼那个陌生的男人，口气也很傲慢，直接一把拉走了车恩尚。
不少人把目光投向了刘rachel这个正牌未婚妻这边，却见她依旧神态自若地游走在客人中间，仿佛金叹只是一个陌生人。
眼看着事情的发展，在场这些人精自然不会去刘rachel那里自讨没趣，又不愿意放过八卦的机会，于是纷纷将焦点转移到了那个车恩尚的陌生男伴身上。
“不知道这是哪家公子，从前都没在聚会上见过呢。”
“是啊，很面生呢，不是第一次参加这种宴会吧？”
“也和车恩尚一样，是暴发户出身吗？”
面对那些好奇学生们的尖酸问话，柳泰武还是坦坦然的模样，微微抿唇笑了下，温和无辜的样子让人突然有些心虚的感觉。
“啊，确实很久没有出现在这种场合了，自我介绍一下，我是太炎集团的长子，柳泰武。”
太炎集团！大韩民国中唯一一个拥有强大实力，能够与帝国集团正面抗衡的企业！
虽然在11年前，会长柳元遵被害身亡，之后公司便由其夫人蔡允儿接管，这位蔡会长的凌厉手段更是让集团蒸蒸日上，但据闻蔡允儿早就带着两个儿子移民到美国了，两位继承人也甚少在公众场合露面，所以，柳泰武的这次出场让刚才那些来刁难的人群瞬间换上另一幅谄媚嘴脸。
“原来是太炎的大公子，真荣幸能见到您。”
“不过，太炎集团的前任会长好像是……”说话的人顿了一下，眼睛飘向了崔英道那边，不太确定地说：“跟从前仁进集团是有亲戚关系的吧。”
身边立刻有人接腔，“仁进？那不是崔英道他妈妈家的公司，所以说他们是……”
柳泰武也没有遮掩的打算，很实诚地笑笑，“是，从前仁进集团会长嫁进宙斯酒店的女儿，算是我的表姑姑。”
话说到这里，其中的意思不言而喻，各色目光都汇聚到崔英道身上，他不耐地皱了下眉，低头去看刘rachel沾染上笑意的眼睛，只能很是认命地配合着把戏唱下去。
会场里的人纷纷很识趣地让出一条路来，为了方便人家表兄弟相认，也是为了方便自己看戏。
“你好啊，表弟。”柳泰武朝崔英道伸出手，笑容看起来如春风般和煦。
崔英道向前走了几步，直视那双如狐狸般狡黠的眼睛，表情郑重地说：“好久不见了。”接着，他握住那只手，故作友好地轻撞了下对方的肩膀，然后像是久别重逢的兄弟一样，给了柳泰武一个结结实实的拥抱。
围观的人群都不禁为这个兄友弟恭的场面的鼓掌，只有柳泰武能体会到这位表弟在握手的一瞬施加了多大的力道，以及那句在耳边的，只有彼此能听见的警告——
“不管你是谁，离她远一点！”
……
宴会正上演着一出财阀认亲的好戏，自然而然地，金叹和车恩尚的离去便被人抛到了九霄云外去。
在酒店过道一个隐秘的角落里，车恩尚不满于金叹粗鲁的行径，怒斥道——
“不许你这么说他，泰武君是个很好的人！”
这些日子里，债务的压迫让她几乎透不过气来，现在不仅有去世父亲的医疗费用没有还清，连带着那个在美国堕落的姐姐也不知原因地欠下了一大笔债务，打电话哭着求母亲帮助。
答案可想而知，从小到大，母亲永远更加偏爱姐姐恩夕，只有更加努力的工作，恳求也是无形中逼迫她更加努力地打零工，甚至于向小夫人借了一大笔金额，都是为了姐姐啊，究竟什么时候母亲才能切身实地为她考虑一次呢？
多亏了柳泰武，介绍给她一份在夜总会的零工，同样是在厨房里洗碗擦盘子，却是比小店里高出几倍的工资，虽然地点有些不入流，但她确实需要这份工作。
而这一切，金叹都不知道，他似乎沉浸在自己的哀愁里面，不能自拔，那些她看起来完全是庸人自扰的哀愁！
“很好的人？”金叹冷冷地重复她的话，更加愤恨，“你才认识他多久，就能知道他是不是好人，车恩尚，你有点脑子好吗！”
恶劣的语气刺激到了车恩尚，忍不住也高声辩驳起来，“呀，在美国的时候说不定是毒贩的你的家我都去了，凭我的性格到哪里也不会做出傻事的！”
金叹嗤笑着顶了回去，“那样已经很傻了！我有哪里值得你相信的，就那样跟着我走，你这个傻蛋！要是出了什么事，你要怎么办！”
“你不是那种人啊……”车恩尚的语气开始软了下来，目光闪闪地看着金叹，“我只是想多看看你的世界，你们所生活的世界，那样的高不可攀，我们的差距，我想认真的看一看那道门槛，还需要做多大的努力，才能不再费力的去抬头仰望，你还没做好的打算，我只能自己上去那个世界看看。”
一股愧疚感直袭金叹心口，没想到他的犹豫不决会造成这样的后果，为了这个女孩，他愿意从现在的位置上下来，即便一无所有，他也要守护这个自己认定的女孩！
“车恩尚，别难过了，那道门槛，总有一天我会牵着你的手跨过去的！”他信誓旦旦地承诺着，上前一步，想把人拥入怀中，却被一个意外来客打断——
“恩尚，你是恩尚，对吧？”来人目光贪婪地落在车恩尚的华贵打扮上，问询得有些急切。
角落里的车恩尚和金叹同时吸了口冷气，因为眼前这个穿着侍应生衣服的女人不是别人，正是车恩尚的亲姐姐，车恩夕！
……
—— In the complicated world of debutante balls，one must choose her dance partner wisely. You never know when a hand on the hip can lead to a knife in the back.
人心复杂，参加初入社交界的舞会，你得谨慎地选择舞伴,你永远不会知道搭在你臀部上的手会不会变成插在你背上的刀。
……
十月中旬，夜风已经带上了袭人的凉意，丝丝沁入皮肤里。
单薄的露肩礼服抵不住寒意侵袭，刘rachel不觉瑟缩了下肩膀，却不愿意进到温暖的宴会厅里。
身后传来了脚步声，那种熟悉到害怕的感觉再一次席卷了她，不论是从前那些时光，亦或是重来过的这一年多里，这个男人用他的方式霸道地闯进她心门，强硬地占据住一个位置，即便她已然筑下一重厚厚城墙，却始终难以抵御心中那头野兽的横冲直撞，那道城墙，岌岌可危，将要崩塌。
也许，她是不是应该，放下。
“怎么总喜欢跑来这种地方，不冷吗？”他的胸膛贴近她的裸-露的肩膀，温暖着她，同时也将她禁锢在阳台扶手和他身体之间。
“总是？有吗？”因为他的话，刘rachel有了疑惑。
崔英道庆幸此刻她没有回头看出他的心慌，从前的她，每每参加派对都会中途出逃，然后躲在阳台上。
他还没有时间作答，身前的女孩又笑着问他，“怎么有空出来，认亲戏码结束了吗？”
那些破事当然是全都推给那个讨厌的狐狸眼了，想到这里，崔英道也笑了一声，察觉到她今天对自己的不避让，得寸进尺地环住她的肩膀，双手裹住那双冰凉手掌，“好些了么？妈妈问什么时候再一起去看她，很喜欢你呢。”
“哦，那你怎么回答的。”她其实并不好奇这个答案，只是悲哀的发现，她贪恋上了这份温暖，想要多纵容自己沉浸在这个怀抱里，就这短短的几秒钟时间。
“我跟妈妈说，很快，很快我就会牵着那女孩的手，一起去看她。”他低沉的声音里透着坚决。
刘rachel沉默了一会儿，不着痕迹地想要抽手，身后人却态度坚定的不让她挣脱，“你怎么一天一个样啊！”
她轻声叹息道，明显能感觉到从野营训练之后，崔英道的变化，她知道自己心底的那座冰山已经在逐渐融化，这样的情状，她不知该哭还是该笑。
“我什么样子，还不是被你逼出来的。”他伏在她耳边呵气，语气里满满的调戏，眼底的情绪却不似那样轻松，将怀里的人越发环紧了些，他其实很害怕失去的感觉，“说说吧，今年想要什么，怕摸不准你的心意，不如你自己提出来，不能保证一定能帮你实现，但只要是我做得到的。”
“不需要费心了，我没什么想要的。”刘rachel冷了下来，已经是平常那种淡漠的样子。
不过，这种低温度一点也影响不了崔英道，即便她是一块又冷又硬的石头，他也愿意用尽一切方法将她捂热。
崔英道粗糙的指腹轻轻摩挲着她的手心，声音带些沙哑，有一种异样的蛊惑力，“你也知道自己很让我费心啊。”他低声说着，像是情人间的呢喃细语，“今天，还是因为怕冷吗？”
想起那天在机车后座上的事情，刘rachel微眯了下眼，随即不以为然道，“因为冷，也因为心情好。”
他没有多问，只是开始兴味十足把玩起她的纤细手指，“啊，那我希望你能一直开心下去。”
会场里突然传来一阵喧闹声，她知道，如果这一刻的温馨只是一个梦境，那么现在，这个梦该醒了。
崔英道也明白，这份好不容易偷来的温暖时光，不能持久。隐去心底的淡淡失落，他认真地在她耳边低语，“不要接近柳泰武，会有危险的。”
“是么？”刘rachel的语气不像是在问询，而是单纯的感叹，看着那双不安分的大掌，她禁不住弯了弯嘴角，也开始调侃起他来，“我怎么觉得，你才是那个危险人物。”
“怎么说？”崔英道终于停下了手里的动作，挑着眉问。
Rachel侧过头时鼻尖正好撞到崔英道削瘦的下巴，她皱着脸把头移开，双手抵在他胸膛上，推开了他，“因为他从不会做出调戏我的举动！”
听到她这样说，崔英道反而哈哈一笑，“我开始对那家伙有些好感了。”
刘rachel留给他一记白眼，转身就走，又听崔英道在身后喊她——
“Rachel！”
他们相识的时间，前前后后加起来已经有十多个年头，但每当从他嘴里听到自己的名字，刘rachel总还是不太习惯，也许，是因为太亲昵了，触到了一些她不想碰触的秘密。
崔英道伫立在阳台边上，凝视着她的黑眸里涌动着温柔涟漪，“第一支舞，和我一起跳吧。”
夜风吹起窗帘一角，扬起淡金色的帘子如同蝴蝶一掠而过的美丽羽翼，崔英道没有听到刘rachel的回答，耳边只有风的声音。
目光追逐着那抹白色身影，未能想明白，方才她低头的一瞬，究竟是答应了，还是没有答应。
......
刘rachel回到宴会的时候，另一出戏码已经走向了尾声。
酒店的保安人员抓着一个侍应生打扮的女人，被包围在人群中间的不仅有趾高气昂的姜艺率，还有难掩焦虑神色的车恩尚和她的未婚夫，金叹。
这是唱的哪一出呢？刘rachel毫不费力就看出来了，选在这家酒店举办生日宴，还刻意地高调举办，就是因为酒店最近有大的人事调动，人手不足的关系，趁着招募临时招待员的机会，让走投无路的车恩夕出现在今天这个场合里。
原本只是想安排她们姐妹相见，吓吓车恩尚罢了，没想到最后会是这样的效果，也挺有意思的，不是么？
“是什么事情？”刘rachel拨开人群，目光中多了几分锐利。
见宴会的主人公发话，姜艺率立刻用下巴指了指满脸恐慌的车恩夕，“那个侍应生，抢了暴发户的手链，争执的时候被我看到了，所以叫了警卫。”
“不是，不是这样的，不是这样的，我不是小偷，恩尚她是……”车恩夕一边求助地望着车恩尚，一边想起妹妹刚才的话，不敢表明自己的身份。
刘rachel挑起嘴角，目光在车恩尚和车恩夕之间转了一圈，其实众人心底已经有了定论，在明显不过了，姜艺率怎么可能会为了车恩尚出头呢，再加上车恩尚姐妹之间拙劣的演技，呵呵，只差有人捅破那层纸而已。
这时候，扮演善良王子的金叹站了出来，威胁地目光看向姜艺率，“也许，这真的只是一场误会，车恩尚刚才都说了，是你看错了，这位侍应生只是捡到她的链子还给她而已。”
这种谎话在尖酸的姜艺率面前肯定不被接受，但对象是金叹，姜艺率也不敢放肆，只能轻哼一声，“是啊，我还听她喊着姐姐，别走呢。”
车恩尚惨白着一张脸，嘴唇有些颤抖，从没想过，身世的真相会以这种可怕的方式被揭露，没有人会出手帮她，各个都等着看笑话，唯独金叹，站在她身侧，悄悄拍了拍她汗湿的背脊。
刘rachel也不欲在这件事上多做纠缠，于是选了一个最简练的方法，对着前面赔礼道歉的酒店经理笑笑，“宴会才到一半，没必要为了这种小事大张旗鼓的，如果经理您没意见的话，不如就查查酒店的CCTV吧，一看就有结论了，至于这位侍应生，您看着处理。”
“是，是，多谢您的体谅！”酒店经理感激地朝Rachel鞠躬，一边严肃地吩咐警卫，“把人先带到警务室里面去，如果调CCTV真的是偷窃的话，那直接送去警察局！”
听到经理的话，车恩夕看了看抓住自己的两名凶神恶煞的警卫，完全失了方寸，只得抓住唯一的救命稻草，“恩尚啊，恩尚，不要让他们抓我，我是你姐姐，唯一的姐姐啊！”
终于，车恩尚踉跄了一步，被金叹扶住，不敢看周围投过来的鄙夷视线，她狠狠地咬了嘴唇，承认了，“是，这个人，是我姐姐，不要抓她。”
场面一片哗然，大多数人还有些不明就里，但帝国高的学生们却得到了一直以来困扰着他们的答案——暴发户的身份，果然不是真的！
又是一场认亲戏码，比之上一场，似乎更加精彩。
“啪！啪！”
客人们被几声清脆的击掌声转移了注意力，回头只见宴会主人公脸上那抹完美无瑕的笑容，红唇微启，露出一排洁白的贝齿——
“刚才只是一个小插曲，不要影响大家的兴致，现在，请大家一起欣赏我特意准备的节目，‘R’系列新季时装预热秀，开始！”
灯光蓦地暗了下来，刘rachel那双美艳灵动的眸子也一同隐进了黑暗里面。
动感新颖的歌曲响起，伴随着强节奏的乐曲，宴会厅的大门被人推开，模特们摇摆着曼妙身姿，款款走了进来，有些穿梭着客人之间，也有些拖着曳地裙摆，高傲地走上展台，黑暗中绚烂的霓虹灯光映着模特们如雕塑般精致立体的面孔，各具特色的时装让人应接不暇。
藏在侧门边的刘rachel抿唇一笑，既然一开始打算高调举办，就不能敷衍了事，重要给客人们留些深刻印象，才算完满，不是吗？
……
一场精彩绝伦的时装秀终于落下帷幕，在观众们意犹未尽的视线中，一个人走上了展台——
耀眼的水晶灯再度亮了起来，看清了站台上的人，客人们期待的表情变得困惑起来。
“很抱歉，刘理事临时有些公务，所以提前离开了，感谢各位今天的到来，理事吩咐了，即使她不在，也请大家尽情享受这个美丽的夜晚，让舞会开始吧！”
助理微笑着做了个‘请’的手势，悠扬的华尔兹乐曲响起，宴会上的客人虽然有些失落，却也没有过分在意主人翁的缺席，执起舞伴的手，纷纷步入舞池里。
谁也没有注意，被涌入的一双双伴侣冲到角落里的崔英道，长眸里一闪而过的阴鸷情绪，也许，也只有他发现了一件事情，他那位‘久别重逢’的表兄也同样失去了踪影！
公路上——
耳边全是呼呼的风声，刘rachel揪着柳泰武的衣摆，提高声音在他身后说道，“果然，很少有女人能不被你这张暖男的面孔迷惑。”
“你这是在赞叹我，还是讽刺我？”柳泰武一边专心开着机车，边笑着回话。
这张脸确实给与了他许多优势，不过，对付坐在他身后的女生却完全不管用。
不被这张面孔所迷惑的女生，算一算，吴玛利亚是一个，刘rachel则是另一个。
没听见刘rachel的回答，柳泰武猜想她脸上现在一定勾着一抹半是嘲讽半是不在乎的冷笑，心里起了几分恶作剧的心思，“崔英道邀请你跳舞，你其实是答应了吧，这样跑出来算是临阵脱逃吗？”
“你……”秘密被人窥探，刘rachel的羞恼多过于尴尬，梗着脖子冷飕飕地逼问道，“你到底偷看了多少！”
“啊，也没多少。”柳泰武头盔下的脸上露出一个得逞的坏笑，“从我可爱的表弟说会做到你想要的一切，到你说什么调戏之类的话，差不多就这些了，不过，真没想到你原来也是扛不住死缠烂打的类型啊，因为崔英道经常调戏你，所以你才动心的吗？以后有喜欢的女孩，我也要用用这招。”他旁若无人的说着，后视镜里只能看见刘rachel被头盔遮挡住的脸，但背后冒出的那股寒气却切实地提醒他，某人已经到了恼羞成怒的地步。
刘rachel气愤地在他腰间狠狠地拧上一把，冷声警告，“啊西，你够了！”
“哎呀，又被威胁了。”前方的柳泰武更是笑得像孩童一般，感觉到她已经跨过了用言语反驳的阶段，直接使用暴力，不得不出声提醒身后炸毛的小猫——
“我要加速了，你再这样会摔下去的，抱紧一点吧！”
刘rachel冷哼着吐出两个字，“不要！”然后，也只是揪紧了他的衣摆。
一种名为失落的莫名情绪再次从柳泰武心间滑过，从前，他也对另一个女孩说过，即使如此的相似，但终究……是不一样啊。
作者有话说
第61章 Eighteen Candles
，还差 