25、Allies ...
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-- Moving forward can mean reaching out, reaching back or reaching balance.
前进意味着冲刺突破，回溯往昔，或是兼顾平衡。
RS春季发布会已经圆满落幕，Rachel理所应当地开始了她历时一个月的法国学习之旅。
法国巴黎，著名的时尚之都，寻找艺术灵感的源泉之地，也是父亲刘石俊目前安居的地方。
后者才是Esther担心的，她明白母亲的一些动机，一方面是为了保护她，一方面是为的是Esther自己。
她刻意在全校师生和家长面前宣布这件事情，为的就是让她的母亲大人之后找不到任何反驳她计划的借口。
一旦在人前做出承诺，有多少双眼睛会盯着你的一举一动，Esther就算想要阻止，外公也不会允许初绽头角的她在人前丢下这么大的面子。
法国之旅，势在必行。
Rachel推着行李，从VIP出口慢慢走了出来，第一时间就看见了那个举着牌子，笑得温暖无比的中年男人，比她记忆中的样子更为年轻一些。
没有一个人，是十全十美的。
没有一种人的人生，永远是完美无缺的。
表象具有欺骗性，那些在人前欢笑着牵手和乐融融的一家三口，关上家门也许正在为了柴米油盐的事情而发愁，而那些活在光鲜靓丽表皮之下的人群，内心也许承受着常人无法理解的空虚。
所以，任何事情都不能仅仅依靠外观来判断深藏在它内里的那些阴暗秘密。
看着他轻轻地张开怀抱，她脸上的笑意慢慢绽放开来，脚下的步伐不由加快了些，她笑着投入那个温暖的怀里，轻声叫道，“爸爸。”
……
郊外庄园——
漫步白色的小石头路上，两边都是绿油油的草地，远处有一个绿意掩映的圆形小湖，清新诗意的环境让人心旷神怡。
一边欣赏着四周的风景，一边微笑着倾听父亲的介绍，偶尔赞美两句，如此温馨自在的午后时光已经很久没有体验过了。
这是一座充满浪漫气息的美丽庄园，其实对这里一切，Rachel并不陌生。
当初被Esther送往英国之后，她经常回来这里和父亲共度假期，那也成了她消磨寂寞的时光的最好的乐趣，心里曾经一度地感谢Esther这个让她心寒的决定，直到……直到那件事情发生之后。
20岁——
又是一年的生日，对她而言根本就是厄运日。
经过在韩国那场19岁的不太愉快的生日宴，这一年她拒绝了Esther让她回国扩充人脉的要求，满心欢喜地和父亲商量好，共度20岁的生日之夜。
只是，她万万没想到，父亲还邀请了另一位‘嘉宾’。
那个叫做Jon Lee的男人，父亲的恋人。
她已经忘了自己当时是如何平心静气地吃完那顿晚餐，淡然地听完父亲叙述关于这段恋情的种种，还有当年那场离婚官司之中的纠葛，不是所谓的破产，而是父母间的一场无人知晓的秘密交易，最后还能撑着笑容和父亲微笑告别。
The worst betrayals always come from the ones we trust the most.
至信之人，往往会伤你最深。
到了那时候，她才发现，自己的生活就是一个巨大的谎言，亲情，家庭，婚约，统统都是一场可用作交换的生意，一场可笑的骗局，所有人冷眼看着她在这条路上苦苦追寻，却没有人愿意在中途拉她一把，眼见她在那条迷途之中越陷越深。
无论如何，该感谢父亲及早告诉她这些，让她不再做那个被蒙在鼓里的傻子，不再让别人继续看她浑浑噩噩的演着独角戏。
******************回忆结束*******************
从那天之后，有近乎一年的时间，她再也未曾踏足过这个庄园，直到21岁，命运以一种沉痛的方式让她不得不再回到这里，这个她未来感到孤寂时候的避难之地。
“那幅画，收到了吗？”刘石俊有些小心地问，不太确定以Esther的手段，女儿能不能收到那副画作。
“嗯，您很多年没为我画过画像了，好像是从12岁开始。”Rachel歪着头，似乎在回忆些什么。
看着面前的女儿，刘石俊有些抱歉，订婚宴上那场短暂的会面，他无奈地提前回到法国，Esther的有些顾虑是对的，如果真相是伤人的，那么保守秘密并不是个错误的选择。
他轻轻地发出一声感概，“感觉你比订婚的时候又长大了不少。”
成长是必然的，何况还是一下子从17岁跳到了23岁。
“爸爸看了RS春季发布会的资讯吗？”挽着父亲的手臂，Rachel笑得像个希望获得长辈认同的小孩子。
“嗯，我们Rachel真厉害，完全不输给RS的那些设计师。”刘石俊拍拍女儿的手，一脸欣慰道，“你外公和你妈妈一定很高兴吧。”
闻言她脸上的笑意渐渐敛起，垂着眼睛，情绪好像有些抑郁，“外公很开心，但是妈妈，好像并不太为我高兴，她好像对我现在的举动很不放心。”
“你妈妈她……”想要安慰，却找不到合适的方法。
十几年的相处，刘石俊自然了解Esther的好强个性，他的前妻向来喜欢掌控全局，17岁的女儿在她心里应该还是一只需要她保护，任由她摆布的雏鸟，但现在这只雏鸟的生长速度超乎她的想象，现在Esther也应该发现了，自己抚育多年的不是一只温顺的天鹅，而是一头凶猛难驯的猎鹰，所以她觉得慌了。
Rachel微微抬眼观察着父亲愧疚的脸色，轻轻地，带着些期盼地询问道，“爸爸，会帮我吗？”
刘石俊怔了怔，总感觉女儿所谓的帮忙并不是那么容易的一件事情。
“妈妈的个性您一定知道，您也不希望我一辈子活在妈妈的掌控之下吧。”她微微压低下巴，唇边漾起一抹轻轻浅浅的笑，晶亮的眸子散发出一种让人无法反驳的魔性，“我知道您一定有办法帮我的，如果您心里觉得亏欠的话。”
“Esther告诉你了？”睁大眼睛看着平静的女儿，他不敢肯定Esther是否将这场婚姻结束的真相告诉了女儿。
看着父亲惊愕的脸孔，Rachel轻轻摇头，说来讽刺，那件事情，亲口告诉她的人是不Esther而是她最敬慕的父亲。
Rachel双手背在身后，活波地在石子路上跳了两下，回头看看父亲，轻轻笑道，“爸爸，我不傻，一些事情如果仔细推敲一下并不难知道。”
“怪我吗？”刘石俊低着头，眼睛里蒙上一层悲伤的薄雾。
她往前走近几步，握住父亲的手，那双手掌一如从前的，给予她安心的，家人般温馨的感触，“我愿意……原谅您。”
原谅，并非一件容易的事，其中的怨念有时候需要通过另一种方式来彻底平复。
21岁——
依然是噩梦般的生日。
从20岁那次告别了父亲和他那座温馨的庄园，她试着慢慢去理解Esther的苦楚。
犹记得18岁那年因为Esther不顾她的反对，私下和金家退婚的事情，那么多年来，她第一次在母亲面前哭红了眼。
“妈妈你又有多高贵，这次你就能保证不会离婚，不会带走英道他爸爸的半副身家吗？当初你可是带着七八个律师拼死和爸爸离婚的，那又是为了什么？”
面对她声嘶力竭的质问，母亲依然保持着一贯的优雅高贵，冷静地看着哭闹的她。
“我也喜欢过你爸爸，但结局，却是离婚，快点忘掉吧。”
这句话，她一直记得，因为父亲的事情，那时候的她愿意相信母亲，为当初幼稚的行为觉得歉疚，于是乎，这一次她听从Esther的安排再次回国举办一场生日宴。
结果，换来的是另一场骗局。
“咚——”
发狠地把高跟鞋砸进行李箱里，她只想要发泄着心里那些再也隐藏不住的厌恶与怨毒。
“刘rachel，你今年21岁了，怎么还像从前一样不分场合的发脾气！”Esther不满的声音在背后响起，想起女儿刚才在宴会上当众人的面甩头就走的任性行为，霎时觉得一阵头疼。
“怎么比得上妈妈你，年龄从来不是您再婚的阻力。”一把盖上行李箱，她转头正视自己那位看上去依然青春貌美的母亲。
骗子，全都是骗子！
她早该觉悟了，Esther怎么可能会花心思去做那些没有意义的事情，生日宴，介绍新的再婚对象，真是一个很好的遮掩方式。
Esther甩了甩额前的长刘海，双臂抱在胸前，冷静客观地分析起来，“沈会长和崔东旭不一样，性格温和没有暴力倾向，他的妻女在三年前的一场海难去世，你也不用担心又突然会冒出个没有血缘的姐姐哥哥，而且Ocean和太炎集团最新的贸易中心方案RS能够以最优待遇入驻，这是个难得的机会为什么不好好把握。”
她冷笑着，讽刺的笑容深深印刻在脸上，“是啊，这么好的人选，如果年龄相当，妈妈恐怕会直接把我推出去联姻吧。”
“不论你怎么想，这场联姻还是会继续的，想回英国就回去吧，先好好静静。”Esther叹了口气，决定作出一点妥协。
“您是打算等一切就绪再发份请柬让我回来参加自己母亲的婚礼吗？”她眯着眼，愤怒地看着云淡风轻的母亲，还想再说些什么，却被一阵电话铃声打断。
看着手机屏幕上的陌生号码，Rachel皱了皱眉，试着呼出几口恶气，才慢慢地滑下接听键——
“你好，我是刘rachel。”
电话的另一边先是沉默了几秒钟，才传出一个有些紧张的男声，“Rachel，我是……Jon Lee，你父亲出事了……”
接下去的话她听得模模糊糊，什么滑雪，什么意外，只觉得脑子一片混沌，手机从手里轻轻滑落，掉在地上一声清脆声响。
这是她收到的，第一份染上血色的生日礼物，也是最残忍的一份。
***************回忆结束***************
死亡，作为一种终结，也是一种新的开始。
她从未想过对父亲的那份怨念会用这种方式来磨平。
当有一个重要的人突然从你的生命里离开，尤其是那个曾给你带来无限关怀与温暖的人，你会记住他所有的好，忘却他所有的不好，这就是人类奇异的一种思维。
很矛盾不是吗？她能够原谅父亲，却无法认同母亲所做的一切。
在任何一场角逐中，死去的人永远都是胜者。
“我原谅您，真心的。”她轻轻地笑着，握紧父亲的手，“让我和他见个面吧，以后可能要经常相处的。”
“好。”刘石俊顿了下，看着女儿真诚的眼睛，终于放下心来，“我会尽快安排的，Jon也是个很有天分的设计师。”
“就明天吧，我想我和他会有很多共同话题的。”
自然，是要好好相处的。
……
……
阳光下，湖面一片波光粼粼，偶有微风吹过，荡起温柔的水波，难得的好天气。
Rachel靠在躺椅上，享受着这份静瑟。
小树林并不是只有她一个人，就在她身边的另一张躺椅上，坐着另一个人——刘石俊的恋人Jon Lee。
这个人，Rachel也不陌生。
父亲过世之后，她有些莫名地继承了大笔意想不到的财产，包括这个庄园，都是父亲为她留下的。
休闲时期，她常常会回到这里，怀念着父亲所留下来的那些生活痕迹，而这个男人当时也生活在里面，理所当然的，他是这所庄园一半的主人。
日子久了，没有最初的那份不自在，他和她会开始聊天，一些关于父亲的事情，原来，和一个自己曾经怨恨的陌生人成为朋友的可能性，不是没有的。
在后来的两年里，他扮演着一个亦父亦友的身份，照顾她，开导她，辅佐她，帮助她依靠父亲留下的产业创造出一片处于自己的天地，让她有了足以在一些决策上反抗Esther的能力。
对Jon Lee，她感激，也觉得有些对不起。
拿起高脚杯，轻呷一口葡萄酒，酒液慢慢滑过舌面，独特的果香在口腔中蔓延，她不由赞叹道，“谢谢你的酒，很不错。”
“这是在我很小的时候，我姐姐亲手酿的。”Jon Lee抬头看着天，神情中带着淡淡的怀念，“如果没办法马上接受的话，不用勉强自己。”
午后和煦的光线穿过树叶，洒在他的肩头上，Rachel偏头看向身侧的男人，在一些角度上，他和她的一个熟人有些相似。
“自己酿酒吗？听起来很酷。”巧妙地将话题引向了她精心设计的一面，这段话曾经她也对另一个人说过。
“嗯，姐姐总喜欢以认识的人的名字来为酒命名，酒窖里面有一瓶叫Jon的葡萄酒是她出嫁前亲手酿的。”
“她一定是个很出色的女人。”当初Jon告诉她这个秘密的时候，她从没想过有一天会有加以利用的机会，“有空可以为我引荐一下吗？”
他的脸上被一层哀伤所笼罩，轻轻地叹息道，“很可惜，她已经走了，22年前。”
“很抱歉，我不该提的。”
“没关系，在遇到那个人之前，姐姐只是美国乡村里面摘橙子，酿酒的乡下姑娘，去了韩国之后，短短10年，却用另一种方式回归故乡。”察觉到自己有些失控的情绪，Jon Lee正了正心神，笑着对Rachel说：“不好意思，这种事情不该和你说的。”
Rachel摇着头，表情有些不确定，“这个故事我曾经也听过，从一个认识的人那里，你的姐姐是Sofia Lee吗？”
望着Jon Lee吃惊的脸，她抿唇轻笑了下，“如果是那样，那真是……太巧了，我们真的应该好好聊聊了。”
确实，一些事情的发展总是出人意料的凑巧。
幸会了，盟友。
作者有话说
第25章 Allies
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