21、Happy Birthday ...
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我把这算成是一篇番外吧吧吧……( ⊙ o ⊙)（回音）——
还有十五分钟，就是午夜12点。
时间正好，在生日这天的最后一刻，她终于可以独享一会儿静瑟的时光。
室内一片灯火通明，离开之前让阿姨记得留盏灯，因为她讨厌黑，没想到回来会是这样一幅场景。
通往二楼的必经之路，摆放着那张Esther特意定制的Versace古罗马风格八人位经典餐桌，台面全是由大理石铺设，边缘镶有镀金和铂银的花纹装饰，这张厚重的餐桌当初是被十个高大的搬运工一起扛进来的，和Esther挑选的新地毯的色调相得益彰，不得不说，在很多方面母亲都是一位很好的学习对象，除却感情观和家庭观……
刚想回房，餐桌上的东西却引起了她的注意，脚下步伐下意识地改变了方向，看着包裹上的地址来源，她开心地笑了，是爸爸。
小心翼翼地拆开包裹，就像儿时第一次动手拆礼物的时候一样，脸上始终带着欢欣的笑，终于，看到了这份礼物的庐山真面目——那是一幅人物肖像画，画中的女孩是她，模样是17岁的时候，只是那种活泼甜美的笑，Rachel摸了摸自己微弯的嘴角，父亲一定不知道，自从他离开之后，她就从没有再那样笑过。
是了，除了订婚宴那天短短的一次会面，两年时间里他们从没有见过一面，在他的记忆里，她依然还是15岁时的那个小女孩，他不知道一切都改变了，时光是一种可怕的东西，它吞噬掉的不仅是青春与年龄，还会慢慢地腐蚀人心和那些美好的事情。
这幅画，当初的她没有收到，在医院里休养了三天，回家的时候一切如常，如果说当年父亲曾经寄过这幅画，那么它消失的原因恐怕就只有Esther和阿姨才会知道了。
紧紧地将那幅画抱在胸前，眼睛里泛起轻微的水汽，这是迄今为止，她收到的最喜欢的生日礼物，不需要多么贵重，也不需要花费太多心意，她最渴望的只是一点点可以让她有所期盼的东西，对未来，对她自己。
这时候才发现，桌上还有一个小小的蛋糕盒子，想起下午临去和金元聚餐之前，阿姨欲言又止的表情，大约能猜到事情的始末，看了眼时间，还有五分钟，她想她可以为自己举办一个单人的生日宴了。
在蛋糕上插**上一支白色蜡烛，点燃，望着跳动的火焰，闭眼，双手合十，然后吹熄。
简单又迅速的一个过程，没有太多的愿望和期许。
I\\\'m proud of my heart. It\\\'s been played, burned, and broken, but it still works.
我为自己的心感到骄傲。它曾受玩弄，曾经心焦，曾遭破碎，却依然鲜活跳动。
Happy birthday，刘rachel……
Mayyou rest in peace，刘rachel……
……
……
19岁——
宙斯酒店金碧辉煌的高级宴会厅里，各色名流富豪云集，把酒言欢，今天这场宴会的主办方是RS国际，而主题是庆贺RS继承人刘rachel的独创品牌‘Rachel’正式上市，以及在韩国和法国的品牌店正式开业，同时这天也是宴会主人公刘rachel的生日。
一个刚成年的小女孩能有这样的成绩，确实值得令人赞许，不过在场的宾客们更关注的也许会是人物背后一些错综复杂的关系。
首先要提到的是一年前李esther和崔东旭的那场婚约，离对外发布结婚消息还不到一个多月，婚约又取消了，过后不久崔东旭又因为涉嫌经济犯罪主动自首，现在还在局子里蹲着，如今执掌宙斯大权的是崔东旭的独生子崔英道。
明眼人很容易就能猜出一定是李esther听到宙斯有难的风声，所以才趁机退婚以避免风险，据传两家的关系因此恶化，而如今RS大张旗鼓地在宙斯举办宴会，这倒是有些令人费解。
再说说刘rachel这个小姑娘，当年和帝国集团二公子的退婚闹得沸沸扬扬，先是金叹的庶子身份被爆，而后金叹又带着一个女孩参加自己的成年生日宴会，随着车恩尚身世的揭晓，这件事可谓是让RS颜面扫地，身处风尖浪口的刘rachel在高二年结束的那个寒假就前往英国就读艺术学院。
因着帝国集团骗婚一事，还有金叹生日宴上那么一闹腾，传闻李esther和金南允的关系已然十分恶劣，许多合约就此中断，双方之间都造成了不小的损失，今次代表帝国来参加宴会的是金元和他的新婚夫人杨多晶。
突然间，人群中不知为何变得热闹起来，宾客们低头看着手机窃窃私语，有些还开始幸灾乐祸地四处张望着，好像在寻找着什么。
“快看新闻，帝国的二公子又有新消息了。”
“听说是在MK的顶楼餐厅求婚了！”
“跟那个帮佣的女儿吗？天啊，金会长怎么可能同意让这样身份的媳妇进门。”
“金家二公子是存心的吧，偏偏挑在前未婚妻的生日做这种事情，这不是打人脸吗？”
听着周围那位贵妇的谈论声，金元的眉头紧紧地拧起，拿出手机查看最新的SNS消息，在看到那张金叹跪地求婚的图片时，右手的拳头被他捏的咯咯作响，这个该死的混小子，到底还要惹出多少事端才满意！
“多晶，Rachel呢？”快步走到妻子身边，却已经不见了那个女孩的身影。
“刚才好像看到一条信息，就匆匆离开了，怎么了？”杨多晶没有告诉金元，当时Rachel的脸色很不好看。
金元咬着牙，恨恨道，“叹那小子又闯祸了！”
……
这一年，气候有些不同往常，不过10月中旬，夜晚的凉意已然让人有些觉得颤栗。
这是一间闲置的户外休息室，桌椅上都盖着白布，Rachel坐在沙发的一侧扶手上，背对着透过米色窗帘而洒进阴暗房间里的宴会灯光，听着阳台上的凉风在空荡的室内呼呼作响。
人生没有重新来过的机会，无论走到哪里，也无论做什么，多么努力，那些过往都是如影随形。
“吱——”
休息室的门被人打开，她瞬间调整好自己的表情，不想让任何人看出自己此刻的烦恼，回头去看那位和自己一样想要暂时远离觥筹交错酒会的“朋友”，不自觉地，心又慢慢地放松了下来。
Rachel回过头，把视线放回窗外空无一物的夜景上，身后沉稳的脚步上慢慢向她靠近，下一秒，一件男士的西装外套搭在了她肩上，带着主人身体的温度还有淡淡的烟草味道。
“这几天冷空气下降，我们美丽的寿星可不要感冒了。”低沉的嗓音一贯带着几分不正经的笑意。
抬头看看他，离开这里将近10个月，远离19岁前的那个交际圈子，一些人的形影却已经定格在哪里，怎么也忘不掉。
身前这张脸给人的感觉已经不同于10个月前，她最后一次见他的模样——
“崔英道妹妹的身份还不够吗？”
“就显得关系好点呗，这样那些滑不溜秋的家伙才不敢唧唧歪歪。”
“因为我要当你的哥哥，偶尔，也可以依靠我一下。”
……
虽然还是挂着那种满不在乎的笑，但她知道，他不一样了，也对，经历了那么多事情，谁都应该要长大的。
“过得怎么样？”回想起他们曾经的相处方式，每每都是互不相让的唇枪舌战，一见到对方仿佛不讽刺两句就会浑身不舒坦，明明此刻手里握着一把可以伤人伤己的利器，可是现在，她想说的只有这么一句话。
崔英道和她之间，所经历的一些事情很像，家庭上，亲情上，还有爱情上……不过他一定比自己更加辛苦吧，就算有崔东旭的一帮得力属下帮衬着，要支撑起这么一大家企业，对一个19岁的高中生来说肯定很困难。
他重重地点了下头，声音听起来好像很自豪，“很不错。”
悄悄地又看了他一眼，她有些小心地问，“你爸爸……”
“明年就能出来了。”不再是玩笑的语气，他淡淡地说着，看见她脸上那丝担忧又自责的情绪，突然笑了一声，“宙斯不得已被交到我手里的时候，我想我爸一定是心惊胆战的，等他出来之后，再看到现在的宙斯，一定会吓坏的。”
“你做的很好，现在的你看起来很……”鼓励的话在看到那张嬉笑的脸顿时又咽了回去，果然不能跟这家伙太认真。
“想说我很帅气吗？”他抬手扯松领带，斜着嘴一副得瑟的模样，“这点我一直都知道，现在我可是圈子里炙手可热的婚约对象，你知道吗，刚才华星集团的老太太还往我衣袋里偷放了她孙女的电话号码。”
“真的？”Rachel不由睁大眼睛，有些不敢相信，见对方煞有其事地点着头，她下意识伸手探向身上那件西装外套的口袋里，果真摸出了一张小纸片。
她嫌弃地打量着手里名片上的信息，微微皱了下鼻子，对这种小门小户的可笑行为表示无语，“我妈妈怎么都没有检查一下宾客名单，让这种不入流的小集团混进来，不过华星的那位孙女今年也20好几了吧，如果真的看对眼，那年龄差距不会太大了吗？”
听出她话里的调侃，他反而笑得更欢快，“你是在吃醋吗？啊，没关系，哥哥不会像笑话的。”
“少往自己脸上贴金了，你不是我的菜。”轻哼一声，不屑地将头撇向一边，只是嘴角上翘的弧度却怎么也止不住。
这好像是第一次，她在他面前开怀的笑过。
自动避开关于那两个名字的那些不愉快的记忆，他们其实能够相处的很不错。
“觉得好点了吗？”他轻轻的一句问话，却眼见着她的笑如同昙花一现般慢慢消逝掉。
摇摇头，低垂的眸子里有几分疲惫，“没事，只是觉得……好累。”
他弯腰在她身边坐下，放轻了声音，神色隐隐透着认真和关怀，“即使想要证明自己，也不能操之过急，慢慢来吧，你现在的努力已经被所有人认可了。”
“我们有选择停下来的权利吗？这就是我们将要面临的世界，现在还是未来，有时候稍微停一下就可能永远都站不起来了，有时候想要停下，却会怕一停下就会彻底的……”她皱着眉，看着黯淡无光的夜色，突然觉得迷惘。
“怕自己会彻底的迷失掉是吗？”他接下了她未说完的话，突然伸手在她肩上轻拍了两下，“从没想过我们会以这种方式成长，你说的对，我们无法停下，但我们可以选择让生活变得简单些，那些过往大不了一笑置之，人总要向前看不是吗？永远不要忘了自己是谁。”
“还有，偶尔，你还是可以依靠我一下。”说着他握拳敲了敲自己的胸膛，像是示意她自己随时都是可以依靠的对象一样。
“谢谢。”低着头轻轻一笑，这些安慰人的话从他嘴里说出来真的有些让人难以预料，不过，他真的能够这么容易就放下吗？
她记得当初问过他，‘和车恩尚结束了吗？’。
他回答，‘有什么结不结束的，不需要对方的同意或意见，只要我结束就玩完了。’。
看样子，他果然比她看得开些。
他抿着唇笑起来，表情揶揄，“认识这么多年，你第一次对我说谢谢。”
“谢谢。”她认真地看着他，正好对上他看过来的目光，视线在那一瞬间交碰在一起，仿佛有种无形的魔力将它们胶着在一起，无法分离。
最终，先不自然地别开脸的是崔英道，“我该走了，宴会的主人公不在，我这个酒店的主人只能先去帮你充充场面了，快点回来知道吗？”
“崔英道……”听着那阵离去的脚步声，Rachel轻声叫住了他，见他停下疑惑地看着自己，她再一次笑了，拿下肩上的外套递给他，“你忘了这个。”
看着他利落地套上西装，然后整一整笔挺的领口，动作十分熟稔，她却有些想笑，抬抬下巴，手指着自己胸前的位置，示意他查看自己的领带。
“呵，还真是麻烦。”他低头开始打理刚才被他扯松的领带，皱着眉，动作有些杂乱。
“我帮你吧。”实在看不过去他撒气般乱系一通的手法，Rachel站起来接过他手里的格纹领带。
人与人之间的很多落差可以通过后天来补足，但在身高问题上却是很难办到的，即使踩着12cm的高跟鞋，她依然只能够到他的下巴，贴身剪裁的西服让他看上去更显修长。
看出她的不便，崔英道很配合地弯下腰来，呼吸喷洒在她光洁的额头上，她的动作很快也很细心，最后还不忘帮他整理好衬衣领口，才满意地点头，像在打量着自己新的设计品一样，“好了。”
“谢谢。”他冲她点了下头，临走前似乎意味不明地看了她一眼，在手触到门把的时候又停了下来，“外面风凉，别待太久。”
“我一会儿就回去。”她给了他一个肯定回答，转过身静静地坐回扶手上。
休息室的门被轻轻打开，然后又被关上，只那一瞬间，门外的人群的喧嚣声也窜了进来，Rachel低头笑了笑，走上这条路，就没有在回头的余地了。
有些可笑不是吗？走之前，她曾经对他这么说过，“我们就这样互相安慰着，度过了一个学期啊。”。
10个月之后的现在，还是因为那两个人，他和她似乎又回到了那条路上。
……
Rachel向来就是个说到做到的人，她没有骗崔英道，很快就回到了宴会之上，踏着优雅的步伐和过往的宾客们问好，仿佛没看见那些人脸上恶意嘲讽的笑一般，她将自己伪装得很好。
缓缓地走上礼台，微微调整了一下麦克风的高度，她开始了今晚最重要的致辞——
“大家好，我是刘rachel，很感谢各位光临本次的宴会……”
在这个千人宴会厅里，台底下那一双双演讲都在望着自己，说不紧张是假的，强迫着自己镇静下来，只是那一张张带着讽刺笑容的脸从她现在所处的位置看来变得更加狰狞，她好像能从他们的口型中解读出他们正在谈论着金叹和车恩尚的事情，笑话着她的失败。
在和帝国集团取消婚约的那一段时间里，她一直很敏感别人看她的眼光，经过一段时间的心里治疗之后，现在已经有所减缓，现在看来，也只是治根不治本。
“‘Rachel’作为RS旗下的新品牌被推广上市，很感谢在场各位对RS和我个人的支持，我设计‘Rachel’的主旨是……”
心绪越来越乱，连带着头脑和视线都变得不清晰起来，她直挺着背，不让下面的人看出她的慌张，其实她的手心已经是冷汗一片，还是没有自己想象的那么坚强啊。
手紧紧地握住麦克风，视线不自主在在人群里搜寻着什么，想要寻找到什么能给她一些依托的事物，她看到了金元抱歉的表情，母亲微笑又带着几分严厉的脸，然后她看见了崔英道，一点也不难找，他挺拔在人群之中，静静望着她，她却从他眼睛里感受到了让她坚持下去的力量。
“最后我要感谢我的家人给予我的支持，给我这样一个展现自己能力的平台，我一定会把握这次难得的机会，带领‘Rachel’和RS国际走向一个新的未来，谢谢大家。”轻轻地将手放在胸口上，朝着底下的人微微弯腰，再抬头却意外发现那个身影正穿过人群，朝着礼台的方向走来。
他站到她面前的时候，她仍然还处于惊讶之中，他冲她斜唇一笑，继而接过她手里的麦克风，开始说话，“大家好，我是宙斯酒店目前的负责人崔英道，在祝贺RS国际新品牌上市的同时，我还要再向诸位宣布一件事——”
崔英道的出面显然让所有人都大吃一惊，谁也猜不透这位向来不按常理出牌的大男孩这次又想做出什么惊天动地的壮举。
侧头看了看身边的女孩，他咧唇笑起来，眼神却锐利地扫过在场的每一个人，接着他对着台下的所有人宣布了一个消息——
“宙斯酒店将再次与RS合作，本次RS新季品牌‘Rachel’的发布会，宙斯将作为最大的赞助商，表示对‘Rachel’的支持。”
“在此，请大家贡献出一点掌声来庆祝宙斯酒店和RS国际的合作。”他笑着拍了拍手掌，紧接着底下的人也跟着鼓起掌来。
台下掌声一片，人们交头接耳，不时用眼角余光偷偷打量着礼台上的两个人，有些已经暗自在心里猜测这对差点成为继兄妹的男女之间不同寻常的关系。
“恭喜你了。”关掉手里的麦克风，他低头在她身边低声道。
“谢谢。”抬眸对上那张笑脸，她忽然发现原来他也有一双温柔的眼。
他嬉笑着开口，“别这么看我，我会以为你对我心动的。”
她冷哼，“都说了你不是我的菜。”
“我很早就说过，sister太是我的菜了。”还是那种玩笑的语气，见她不再搭理自己，他也沉默了下去，却在她转身离开时说了一句——
“生日快乐，刘rachel。”
她脚下一顿，没有回头，身后的人已经迈开长腿，先她一步走下了礼台。
没有说出口的那声…….谢谢。
谢谢你，崔英道，似乎感觉……真的可以依靠一下呢。
……
……
记忆，有一双柔软而残忍的手，它时而将你帮助你驱散前途的迷雾，时而又无情地将你从天堂放逐，时而毫无预兆地你推入一个温暖世界，时而让你痛苦悔悟。
感觉到那双手正轻轻地拂过她的肩头，轻轻地拉起一片阴影，慢慢地想要将她覆盖住，Rachel蓦地惊醒，这里不是宙斯酒店的宴会厅，周围的环境她很熟悉，是她15岁之后开始生活的地方，怀里还紧紧抱着父亲的那份礼物，看了看滑落到腰间的羊绒毯子，才惊觉原来自己这一夜是在那张Esther近期购入的达芬奇天价沙发上度过的。
“小姐，您醒了。”阿姨小心的声音在身后响起。
动了动酸胀的脖子，Rachel依然有些恍惚，这场梦太长了，长得她差点醒不过来，“现在是什么时候了？”
“六点出头而已。”
“是么，做点清粥吧，我有些饿了。”
阿姨听见Rachel的要求，有些不敢相信，随即点头道，“好的，我马上去准备。”
“还有，阿姨。”叫住即将离开的阿姨，她清冷冷的脸上和以往一样没有什么表情，“今年RS资助高校留学生的计划选择了立花女高，记得让智敏准备一下。”
看着阿姨激动又感激的神情，Rachel制止了她将要出口的感谢之语，轻轻一摆手，“我上楼洗漱一下，早饭不用送到我房间里了，我等会自己下来。”
“是，小姐。”
抱着父亲的画作，慢慢地走上楼，不经意地低头又看见手上那枚鲜艳的红宝石戒指，脚步微微顿住。
怎么办，她似乎，做了件不好的事……
作者有话说
第21章 Happy Birthday
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