《九重自有春如海》柳凉生

41、多事之秋

　　今日太傅段怀仁照例称病未来上朝，小皇帝向来唯唯诺诺，凡是陈冕的决断，决无异议，不过应个声罢了。陈冕这些日子以来心中快活得很，在朝堂之上也不为难赵炎，竟是温言暖语，循循善诱，让赵炎一时之间无所措足，心里又是惊讶又是恐惧，竟是冷汗淋淋。

　　这半年来实属多事之秋，自山东大旱之后，西南境又连降一月暴雨，灾民遍地，饿殍暴野。六洲城又传来急报，祁云山有一窝悍匪自立山头，竟自封天降圣神元皇帝，三天之内占据了数个村落，攻下了棉城，在城中烧杀掳掠，无恶不作。棉城守备傅乾泰弃城而逃，如今已经到了六洲城，被麓江道太守文俊辰所擒，正等候发落。

　　陈冕道：“傅乾泰弃城出逃，失职失德，理当罪及三族。臣已责令文俊辰将其就地正法，斩首示众。家人没籍，予以官卖。陛下觉得妥否？”

　　赵炎忙不迭地点头道：“大将军所言极是。”

　　陈冕的目光看向身侧的段介安：“介安觉得呢？”

　　段介安道：“傅乾泰失职，罪无可恕，然牵连太多，有违仁道。”

　　陈冕缓缓道：“乱世当用重典。傅乾泰之罪，于当世之治尤为恶劣，若不以儆效尤，只怕其后效仿者众。”他的眉梢微微一挑，“纵然仁者爱人，但贤弟的妇人之仁也太过了吧？”

　　段介安冷哼了一声：“国不安，则天有异象。是谓国有妖孽，故天降灾祸以示世人。”

　　陈冕笑道：“贤弟话中有话，何不明示？”

　　段介安道：“大将军心里自然清楚。常言道，功成身退，天之道也。鸠占鹊巢，是谓贼也。”

　　陈冕哈哈一笑，眼睛却透着犀利的光，紧盯着御座上的小皇帝赵炎，缓声道：“臣与右将军争执不下，还请陛下定夺。”

　　赵炎小心翼翼地道：“两位爱卿不要伤了和气。”他颇有些瑟缩地看着陈冕，“当然，一切都听从大将军的安排。”

　　陈冕满意地点了点头，又道：“陛下，臣还有一事禀告。”

　　赵炎道：“大将军尽管说就是，寡人洗耳恭听。”

　　陈冕正色道：“如今清社士子遍及天下，闲谈终日，妄议朝政，无所事事。这个棉城守备傅乾泰便是出身清社，可见清谈足以误国。还请陛下下诏，解散民间结社，让读书人专心文章，贩夫走卒专心生产，士农工商各归其位，一洗乾坤，方得朗朗。”

　　段介安不由大怒，怒视着陈冕：“清社乃先帝所创，难道大将军要背弃先皇遗命？”

　　陈冕道：“世事无常，人心叵测，先皇之法不足以平乱世。还请陛下下令解散清社。”

　　赵炎一时愣在了当场，只管看着段介安，说不出话来。

　　段介安切齿道：“你不过寻了个由头要解散清社，只怕天下士子不服！”

　　陈冕冷笑：“只要陛下下旨，谁敢不服？”他又看向赵炎，颇有些咄咄逼人之意，“陛下，还请下旨吧。”

　　段介安气得浑身发抖，厉声道：“陈冕！你简直胆大妄为，无法无天，竟敢逼迫陛下！”

　　陈冕冷冷看着段介安一眼：“贤弟，天子脚下，不可口出妄言，殿前失仪，该当何罪？”

　　段介安负手立在金銮殿前，沉声说道：“欲加之罪，何患无辞？大将军想治在下的罪，也不是一天两天了。大将军想取缔清社，不过是掩耳盗铃，从来访人之口甚于防川。你能钳住清社士子的口舌，难道还钳得住天下读书人的义愤？”

　　陈冕悠然一笑：“右将军凛然大义，实在叫人佩服。然则，如今西南流寇四起，山东的那些帮会也蠢蠢欲动。右将军不思如何平乱，却与逆贼过从甚密，如今又一心维护清社，难道不是包藏祸心？”他目不转睛地看着段介安，“清社如今的喉舌，莫不是一个叫刘向天的贡生？此人貌似还是令尊清水先生的门生，多次属文，垢弊朝廷，恣意张狂，放肆得很哪，而据说，他也是右将军的座上宾？清水帮乃关中第一大帮会，原帮主庄慕贤虽然接受了朝廷的诏安，但他死后，清水帮却多番纠集关中帮会闹事，庄慕贤的遗孀令狐氏亦不安分得很，此次山东大旱，清水帮竟聚众闹事，带头的就有一个叫杨俊杰的拳师，此人右将军难道也不认识？那么，江湖上甚传的‘关中四杰’，右将军是否有耳闻呢？”

　　段介安冷笑道：“丞相大人的门生冀州牧梁默臣贪张枉法，私吞官银，将赈灾银两中饱私囊，才引得百姓暴乱，若没有清水帮在关中的影响，又怎会只是区区暴乱而已？大将军颠倒黑白、构陷异己倒是熟稔得很，治国安邦的手段却不过尔尔。”他朝赵炎一拜，朗声道，“清社自先帝景仁年间结社，迄今四十七矣，岂可说废便废？大将军一人的喜恶岂可左右祖宗家法？望陛下三思。”

　　陈冕亦向赵炎拜道：“启禀陛下，如果右将军认为是臣以一人之好恶而妄谈国是，那么，臣请金殿上所有同僚一齐做个见证，清社的废与不废，就由众人说了算。陛下觉得如何？”

　　赵炎如释重负地吐了一口气，道：“寡人觉得如此甚好。”

　　陈冕微微一笑，当即转过身道：“陛下有命，请众位卿家表明心意。若觉得清社不能废止者，便可出列，与右将军一起。”

　　他的话音刚落，便有几个个三、四品的文臣走到了段介安的身边，余下的人却站着没动，只是面面相觑。陈冕依旧含着笑意，道：“只有四位么？还有哪位觉得清社不能废止？”他连说了好几遍，终于有一个二品的大员亦出列，道：“臣也认为，此事还应好好商议。”

　　陈冕笑着看着此人，不住点头，连说了几声“好”，随即，又转过头看着一直默不出声的宁王赵扬，稍稍做了个揖，道：“但不知王爷意下如何？”

　　赵扬一直在看热闹，本想作壁上观，此刻间陈冕逼着自己表态，不由眯着眼，笑道：“不过一些迂腐文人，大将军较甚么劲？废与不废，还不是陛下的一句话么？”说罢，将目光投向龙椅上端坐的赵炎。

　　陈冕含笑地看着赵炎，道：“陛下，如今殿上半百之众，却唯有右将军这五人反对臣的提议，可见，废止清社结社，已势在必行，还请陛下立即下旨罢。”

　　段介安上前一步，正欲开口，却听陈冕轻笑道：“右将军，这不是陈冕一人的意思，乃是朝堂上众多朝臣一致的意思，你若在争下去，不过一意孤行，让陛下难堪而已。”他将目光转向赵炎，“陛下觉得呢？”

　　赵炎忙不迭地点头道：“好，寡人下旨便是。”他转头吩咐身后的秉笔太监，“都听到了没有？照大将军的意思去办。”

　　段介安站在殿上，双拳紧握，眉头紧锁，他愤恨地看了陈冕一眼，咬着牙却再也说不出一句话来。

　　******

　　夜已深沉。

　　长安公主赵媛半倚在软榻上，翻阅着手中的书卷。一个深衣的嬷嬷持着烛台上前，将案前快燃尽的蜡烛换了下去，轻声道：“殿下还是休息吧，小心伤了眼睛。”

　　赵媛“嗯”了一声，问道：“阿奴可睡着了？”

　　嬷嬷道：“小公子今天玩了许久才睡，只是乳母说他最近夜里总是惊哭。”

　　赵媛秀眉微蹙，道：“明日叫厨房煮些小米羹，若还不见好，便遣宫里的御医来看看，再请清凉寺的师父们给阿奴诵些经文。”

　　嬷嬷一一应下。赵媛又道：“驸马还未回来？”

　　嬷嬷点了点头，问道：“可要差人去找？”

　　赵媛摆了摆手，冷冷道：“若传出去，成何体统？岂不叫旁人耻笑？”

　　嬷嬷正连连称是，一个青衣的小鬟小步跑了进来，向赵媛施礼道：“启禀殿下，驸马回府了。”

　　赵媛将手中的书卷一合，道：“就让驸马今晚在东苑歇下吧。深更半夜的，阿奴好不容易睡下，莫吵醒了他。”

　　那小鬟却有些迟疑，道：“驸马他……喝醉了……”

　　赵媛冷哼了一声：“那就叫厨房煮些醒酒汤。”她面有不悦之色，“将本宫院门口的红灯撤下，驸马若醒了，便告诉他本宫和阿奴都歇下了。”

　　小鬟应声退下，近旁的嬷嬷低声劝慰道：“殿下息怒。想必驸马定是朝中有些不顺心之事。夫妻之间何必置气？殿下还是去看看驸马吧。”

　　赵媛闭目不语，那嬷嬷又道：“若叫好事者传到宫里，只怕太后娘娘又要为殿下操心。太后如今在病中，公主与驸马若能琴瑟和谐，想必是太后最大的安慰呀。”

　　赵媛叹了口气：“罢了，先叫驸马更衣，本宫稍后便去奉汤。”

　　******

　　几个小鬟持着宫灯走在前面，后面的两个仆妇手中拎着汤盒和点心，一行人簇拥着赵媛，来到东苑的书房前。守在房门口的两个小鬟即刻上前向赵媛行礼，神色却显得有些慌张。

　　赵媛并不做声，身旁的嬷嬷道：“驸马还醉着？”

　　两个小鬟相互看了看，随即摇头，声如蚊蚋：“……不知。”

　　房内却隐隐传出悉悉索索的声音，还有几声暧昧的低吟。众人的脸色一变，赵媛沉声道：“去把门打开。”

　　两个小鬟稍作迟疑，却不敢怠慢，转而将门推开。室内烛火昏暗，却是床幔旖/旎，榻上一对男女衣衫不整，正抱作一团。那女子乍见来人，慌乱起身下榻，跪倒在地，口中唤着“殿下饶命”，已然瑟瑟发抖。她身上唯剩一件枣红色的肚兜，斜斜挡在胸前，衬着雪白的肌肤，尤见可怜。榻上的段介安却仍是有些神志不清，口中迷迷糊糊地唤着“阿媛”。

　　赵媛面沉似水，冷冷盯着伏在地上的少女，想起正是自己院中的一个近身侍婢，名唤翠翘，心中不由得更为恼怒，但终究没有发作，只是淡淡说道：“下去把衣服穿好。”她又看了一眼身后的几个仆妇，“你们几个给驸马喝下醒酒汤，再服侍驸马沐浴。这屋子里酒气太盛，本宫闻着头疼，先回房了。”说罢，转身便走。

　　赵媛一言不发地回到正院。嬷嬷屏退了众人，近身问道：“殿下决定把那小妮子如何处置？”

　　赵媛冷笑了一声：“还能怎样？莫非杀了她？说出去本宫颜面何存？叫人打发了便是。”

　　那嬷嬷却道：“殿下若不想杀她，倒不如收在驸马房中，世人也道是殿下贤德。大丈夫三妻四妾也算不得甚么，世上没有不偷腥的猫儿，那妮子好歹是殿下身边服侍的人，总好过外面聘来的野路子。何况此事府中这么多人见了，若没个好的收场，倒成了殿下以势欺人。殿下自是不怕什么，但是旁人议论起来，难免驸马心中不忿，夫妻间日生嫌隙，总是不妥啊。”

　　赵媛沉吟不语，良久，冷冷道：“本宫成全了他们便是。”

　　这边正说着话，屏风外传来了急促的脚步声，随之，有人跪倒在地，上气不接下气地说道：“殿下！那……那个翠翘……她……她悬梁自尽了。”

　　赵媛猛然起身，低声问道：“人已死了？”

　　外头的小鬟颤声道：“已经没气了……只怕，救不活了……”

　　赵媛定定地站着，随之，缓缓坐下，她看着身旁的嬷嬷，喃喃道：“……我根本就没有想杀她……”

　　嬷嬷躬身安慰道：“不关殿下的事。想必是她心中有鬼，畏罪而死。殿下莫要放在心上。”

　　赵媛却只是呆坐着不语，嬷嬷又道：“殿下莫要为了这些无关紧要的小事影响了休息，还是早些就寝吧。”

　　赵媛闭目缓声道：“嬷嬷你先退下，本宫想独自静一静。”

　　那嬷嬷欲言又止，只得躬身行礼退下，只是未走到门边，门外却传来喧哗之声，有小鬟在外道：“驸马，公主殿下已撤下红灯，您不能擅入。”

　　赵媛脸色一变，整衣敛容，正襟危坐。果然，门甫一推开，段介安穿着一身便衣，匆匆走了进来，他应该刚刚沐浴完毕，头发松松挽着，还湿漉漉地贴着两肩。赵媛也不等他开口，径直说道：“本宫已撤下红灯，驸马明知故犯地闯进来，实在是失礼得很。”

　　段介安看着端然正坐的赵媛，低声唤了声“阿媛”，赵媛却无动于衷，段介安只能硬着头皮，继续说道：“阿媛，我是来向你赔罪的。”

　　赵媛道：“驸马不过是宠幸了一个奴婢，这样的微末小事实在不值一提。驸马来向本宫负荆请罪，也实在是小题大做了一点。”她看了看左右，“若叫外人知道，不但叫本宫失了体面，连驸马也面上无光。本宫实在倦得很，驸马若没有别的事，便请回罢。”

　　段介安心中一阵发苦，恳切道：“阿媛，我实在是今天喝醉了酒。”他压低了声音，“那女子服侍我喝茶，我迷迷糊糊地，竟把她当做了你。阿媛，”他走近了几步，“实在不关那女子的事，是我……”他顿了顿，“都是我的错。阿媛，你莫要再生气了，好不好？”

　　赵媛笑道：“本宫生甚么气？驸马是本宫的夫君，从来夫为妻纲，本宫难道会容不下一个两个侍妾么？”她眸光一转，继而淡淡道，“驸马如此为一个婢女开脱，也实在是用心良苦。可惜，绿翘辜负了驸马的恩情，方才已经自缢而亡了。”

　　段介安霎时愣住了，怔怔地看着赵媛，良久，才嘶声道：“阿媛，何至于如此！”

　　赵媛却猛然起身，盯着段介安的眼睛：“驸马此言怎讲？驸马觉得，是本宫赐死了绿翘？”

　　段介安说不出话来，神色却极为苦楚：“我自然不愿相信……阿媛，你自小便是我心中最高贵的神女……”

　　赵媛冷笑起来：“承蒙驸马看得起本宫，只是，就算驸马喜欢自欺欺人，绿翘她确实是死了。莫非驸马还要为一个奴婢的死，来向本宫兴师问罪么？”

　　段介安不语，只是失魂落魄地站着，赵媛突然觉得心中烦恶不堪，一刻也不愿再待下去，转身便欲离开，段介安却一把拽住她的衣袖，低声喃喃道：“阿媛，这么多年来，你一直冷若冰霜，拒我于千里之外……我知道，你贵为大长公主，并不愿意下嫁于我……”

　　赵媛冷冷打断了他的话：“驸马是不是酒还没有醒？又开始胡言乱语了？”她一把甩开了段介安的手，面有愠怒之色，“驸马还请自重。你既读圣贤之书，怎可说话不知分寸？或者是听了外面的甚么鬼话，竟疑心本宫有私？驸马今日当面污蔑本宫的名节，还有甚么夫妻的情分！”

　　段介安顿足道：“阿媛息怒！我并不是这个意思！”

　　赵媛却不理睬他，转身迈步朝内室走去，走了几步，又停下来，转头看了段介安一眼，淡淡道，“本宫明日便带着阿奴去宫中小住几日，一来侍奉母后，二来正好修身养性，以免驸马觉得本宫素行有亏。”