《恶魔教父》唇亡齿寒0

24、海伦（4）

　　多米尼克和克里斯根据GPS显示的位置，来到了距离大学不远的一处公寓楼。公寓楼共有六层，GPS虽然可以判明追踪器所处的平面位置，却无法显示具体位于哪一层。此外，公寓楼门栋口还有一扇防盗门，只有刷卡或是住户遥控开门才能进入。
　　克里斯犯了难。“据我调查，那个学生名叫文森特·贝德沃思，这里应该是他自己在校外租住的房子，他把赃物藏在这里。但我们要怎么进去呢？难道我们要等文森特出来，悄悄跟踪他，找出他居住的楼层，外加从他身上弄到钥匙？”
　　“你的计划还是不够周密呀，克里斯。”多米尼克有些幸灾乐祸。
　　克里斯扫了他一眼。“难道你有更好的办法？”
　　“你该庆幸，幸亏带我一起来了。”多米尼克摩拳擦掌，“我可以从灵薄狱进入那扇门。在灵薄狱中没有天然锁上的门。”
　　克里斯身体一震，像被闪电劈中了似的。“你能进入灵薄狱？”
　　“当然了！”多米尼克骄傲地说，他总算有机会在克里斯面前展示自己了。
　　“你……你需要做什么准备吗？比如仪式用具或者药物之类的？”克里斯仍旧不敢相信。
　　多米尼克摆摆手，表示不用，转身便潜入了灵薄狱中。在灵薄狱里，他根本不需要刷卡进门。大门是虚掩的，他轻轻一推就开了。接着他返回现实世界。在克里斯眼里，他就像突然消失了，接着大门莫名其妙地打开，而后多米尼克突然出现在了大门的另一边。
　　“你真的能做到！”
　　多米尼克从里面推开门，迎克里斯进来。“让你刮目相看了？”
　　克里斯用复杂的眼神打量着他。“你是怎么做到的？”
　　“大概是天生的吧。”多米尼克耸耸肩，“就像有人一跳进游泳池随便扑腾几下就学会游泳了一样。”
　　“这天赋真是罕见，就算在猎魔人协会也没几个人能做到你这样。”
　　不知是不是多米尼克的错觉，他总觉得克里斯的语气有点小小的嫉妒。
　　“现在我们进来了，要什么找那个文森特·贝德沃思呢？”
　　克里斯想了想。“理论上人类的行动会在灵薄狱中留下痕迹，就像人类行走时会在大地上留下脚印。文森特回来没多久，他留下的痕迹应该很明显吧？”
　　“那我试试看。”
　　多米尼克再次潜入灵薄狱。在一片黯淡的世界中，有一道亮白色的影子和数道颜色较暗的影子从门廊一直延伸到楼梯间，这说明就在不久之前，有人曾经出过。
　　他循着那道最亮影子上楼，发现它来自205室。每间公寓都装有防盗门和猫眼。他不能直接推门而入，虽然灵薄狱中的门没有上锁，但当他推开门时，现实世界中的门也会一并打开。假如文森特·贝德沃思发现情况不对，很可能夺门而逃。
　　多米尼克返回现实世界，将自己的发现告诉克里斯。
　　“我们现在该怎么办？”
　　“很简单，你进门探查，我守在门外，防止他逃跑。”
　　“但是他住在二楼，可以跳窗逃跑。”
　　“那这样吧，我去敲门，你守在他窗户下面。假如他跳窗，你就擒住他。”
　　“……总觉得这样的计划有点简单粗暴。”
　　多米尼克虽然嘴里抱怨，但还是听从克里斯的命令，到公寓楼外文森特家的窗户下方待命。两人通过手机确认彼此已经就位后，克里斯敲响了文森特家的门。
　　文森特认得克里斯，见他找上门就知道一准没好事。他不会给克里斯开门，更不敢报警，他家里可是藏着赃物，被警察搜出来就糟了。所以他只有两个选择：要么装死，要么逃走。
　　多米尼克在楼下等了好一会儿都不见文森特跳窗而逃。看来他是打算装死到底了。既然如此，多米尼克就直接从灵薄狱中破门而入好了。
　　正当这时，他的手机响了，是克里斯打来了。
　　“什么事？”他问。
　　“你上来一下。”克里斯说。
　　“怎么了？文森特呢？”
　　“你上来就知道了。”克里斯说完便挂断了。
　　多米尼克按捺住好奇心（教父最为讨厌的人类特质），从灵薄狱进入公寓楼，来到二楼，却发现205室的门开着，屋里传出一阵又一阵凄厉的惨叫声。
　　——难道克里斯遭到袭击了？！
　　多米尼克闯进屋子，大吼：“克里斯别慌我来救你了！”却见克里斯好端端地站在客厅中央，一名年轻人双手抱头，跪在客厅的角落，痛苦地哀嚎：“不！为什么会这样！那幅画竟然是假的！不不不！你们骗我！我不相信！”
　　“呃，发生了什么？”多米尼克躲在克里斯背后，偷偷地观察那年轻人，丝毫不敢靠近。
　　克里斯解释道：“他就是文森特·贝德沃思。我敲门之后他出乎意料地直接开了门，对我说……”

　　“我知道你迟早会找到这儿。”
　　文森特打开门，表情一点儿也不惊讶，“我觉得你是有本事的人，所以被你找到也不奇怪。”
　　克里斯用脚抵着门框，防止文森特突然关门。“你为什么要偷画？”
　　“我就喜欢收集这些东西。”
　　克里斯眯起眼睛。
　　“你不信？”
　　文森特从门前让开，做出邀请的手势。克里斯还没蠢到会一脚踏进敌人老巢的地步，所以只是匆匆往屋里扫了一眼。然而只是这一眼，就足以令他瞠目结舌——文森特的房子里堆满了各式各样稀奇古怪的物品：涂着彩绘的木雕半身像、用毛皮制作的形状奇特的标本、充满后现代主义风格的绘画、金色的枝型灯台、阿拉伯油灯、仿佛从奇幻电影里穿越来的盔甲和宝剑……简直让克里斯眼花缭乱。跟这些东西比起来，那幅《冰海上的船》根本就像黑夜里的乌鸦一样不起眼。
　　“我收藏品们。”文森特语带骄傲，“它们个个都带着或传奇或灵异的故事。”
　　克里斯脸色阴沉：“应该说是你的‘赃物们’才对吧。”
　　“它们中大部分都是我花钱买来的！”文森特为自己申辩道。
　　“你为什么要收集这些东西？”
　　“我不能有个人爱好吗？”
　　“我可不觉得‘偷走别人的东西藏在自己家里’算个人爱好。那应该叫作‘违法犯罪’。”
　　“要多少钱才能让你闭嘴？”
　　克里斯露出认真思考的表情。“我想十亿美金应该差不多了吧。”
　　“你耍我？！”文森特大怒。
　　“其实我还有另外一件事耍了你：你从我宿舍里偷走的画根本不是本杰明·崔斯坦的作品，它是我随便买来的便宜货。”

　　“然后他就变成这样了。”克里斯指着缩在客厅一角语无伦次、状似发疯的文森特。
　　多米尼克怀疑地看着自己的同伴：“你真的没对他做什么吗？”
　　“当然没有。我可是正经人。”
　　文森特的阵阵哀嚎让克里斯的话听起来很没说服力。
　　两人对这位陷入癫狂的小偷一筹莫展，最后他们决定像任何一个守法公民一样求助于执法机关。不过克里斯还另外致电当地的猎魔人协会，告诉他们这起案件，让他们过来处理满屋子的魔法物品。依照克里斯的判断，那些东西虽然大部分都是垃圾，但有大约十分之一真的蕴含着魔力，其中又有那么几件拥有如假包换的诅咒力量，足以让他们横尸当场。这些东西交给人民公仆就太不合适了。
　　于是，警察和猎魔人协会先后到场，警察带走了癫狂的文森特，猎魔人协会则带走了那些危险的魔法物品。多米尼克和克里斯则作为重要的证人，去警察局作客了一番。他俩早就对好了口供。克里斯告诉警察的基本属于事实：他在自己所购的画中放置了GPS追踪器，发现画被人盗走后，他追踪GPS找到了文森特租住的公寓。不过他没提从灵薄狱中开门的事（就算提了警察也不会相信），而是说自己是文森特的朋友，认得他家，当他追踪到公寓外时，就明白自己遭了内贼，于是同文森特对质，当他说出自己的画并非本杰明·崔斯坦真迹后，文森特便受到刺激发了疯。至于多米尼克，他的口供更简单：“我什么都不知道，克里斯说带我去抓贼，我就跟着去了，他让我在公寓外面等着，后来才叫我进去的。我也不认识什么文森特。啥？克里斯说文森特是他的朋友？天呐他真是交友不慎！”
　　警察从文森特的屋子里搜出了被盗的画作和制作□□材料，材料还是他网购来的，坐实了他盗窃和纵火的罪名。《冰海上的船》归还给了大学画廊，克里斯买的画也最终物归原主。不过他后来嫌它太占地方，于是捐给了慈善机构。
　　事件到此便告一段落。几天后，多米尼克被克里斯一个电话叫到艺术学院的画廊内。

　　画廊墙壁上挂着本杰明·崔斯坦的遗作《冰海上的船》。画布因为曾被粗暴地切割和折叠，画面已有了些许破损，虽然后来经过了修复，但还是能看出损坏的迹象。它旁边挂着另一幅画，不过画框上蒙着一块布，所以多米尼克不知道究竟是什么画。
　　克里斯将多米尼克拉到面前。
　　“多米尼克，我来介绍一下，这位是艺术学院的海曼·康格尔顿教授，他也是崔斯坦的导师。”
　　海曼·康格尔顿教授头发花白，戴着一副无框眼镜。多米尼克恭敬握住他的艺术家之手。
　　“这位是我的朋友多米尼克，也是帮忙找回《冰海上的船》的大功臣。”
　　老教授面带笑容，拍了拍多米尼克的肩膀：“谢谢你啊，年轻人。”
　　“不客气不客气，这是身为守法公民和本校学生应该做的。”
　　寒暄完了，老教授转身面向墙上的画，长吁短叹。“唉，它是本最后的作品。本是个优秀的学生，虽然不是最具天赋的那种，但他拥有艺术家特有的敏感，假以时日，必定能有一番作为。可惜他英年早逝……多么遗憾啊！”
　　克里斯问：“您是否听说过有关‘崔斯坦的画中有魔力’的传闻？”
　　“听说过，但我觉得那都是无稽之谈，只不过是好事者拿死者消遣罢了。就算他的画中真的有‘魔力’，那也是‘让观众沉醉其中的艺术的魔力’。”
　　多米尼克竖起拇指：“教授就是有真知灼见！”
　　“虽然，”老教授话锋一转，“有时我看见他的画，心中确实会生出一种奇异的感受……但我想，那并不是什么巫术、灵异的力量，而是本在画中凝聚的心血打动了我。不仅是这幅《冰海上的船》，本还有另一幅画保存在学院里，不过因为它尚未完成，所以未曾展出过。”
　　老教授指着旁边那幅被厚布覆盖的画：“就是它了。趁这个机会，我想让它见见光。它是一幅风格复古的油画，主题是希腊神话故事，倘若它顺利完成，定会是一幅名作。”
　　说罢，老教授揭开厚布，崔斯坦未完工的遗作终于显露真容。
　　画布被一堵城墙一分为二，城墙下方是诸多身着希腊式甲胄的士兵，其中有几人格外显眼，看来是画家着重塑造的人物；城墙之上则立着一名身穿红衣的女子，她扶着雉堞，向下望去，脸上挂着神秘莫测的微笑，不知是在嘲笑敌手，还是对己方防御充满自信。几个全副武装的战士簇拥在她周围。女子的舞动的红衣是画面上最鲜明生动的色彩。
　　“这幅画名叫《特洛伊的海伦》。”老教授说。
　　霎时间，多米尼克感到呼吸困难。画中其他人的面孔都很模糊，看来是画家尚未来得及细化，只有红衣女子面目清晰。正如神话中所说，女子有着绝世的容颜。然而正是这张脸勾起了多米尼克的回忆——他曾见过这女子！她就是他们第一次到画廊观看《冰海上的船》时，他在幻觉中所见的那名女子！