2、吸猫第二天 ...
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强人所难。
在她来到七水之都，行动之前CP9这么多年，花了那么多精力都没能从艾斯巴古手中找到关于古代兵器“冥王”的线索，她要多神通广大才能在一年时间内找出来？
这只不过是路奇的警告。因为艾瑞丝对任务和对他的轻慢而做出的警告。但艾瑞丝不可能这么反驳，她还不想尝试罗布路奇的杀戮兵器之名是否名副其实。
不要尝试花言巧语地哄骗，也不要试图转移话题，如果她还不想就这么光荣殉职的话。似乎只有老老实实地承认自己的无能和失败才是最好的解决方法。她垂下脑袋，极为自责和难堪地咬住嘴唇，半响才鼓足了勇气一样抬起头，直视路奇：“非常抱歉，我没有获得什么有价值的线索……我浪费了一年的时间。”
如果忽视少女格外水润的眼睛和话语间偶尔泄露的气音，她真的十分冷静并且坦然面对自己的失败。
路奇的指尖在吧台上敲击，沉吟了一会儿，又推翻了结论：“不，你还是有成功之处的。”
“成功？哪里呢？”艾瑞丝自己似乎也免得很迷茫地眨眨眼，最后只能用无声地目光中透露出的好奇，催促路奇接着说下去。
路奇示意她坐到对面，哼声道：“起码，你获得了艾斯巴古的信任。”不是说，他们做不到这一点，但在时间上却绝对不会这么短暂，这种信任要通过长年累月的积累，只用短短一年的时间就能随意出入艾斯巴古的工作室，还能帮着整理卡雷拉各种机密资料，再加上在卡雷拉内部给他人留下的印象。她可以说是最不会被怀疑的人。
这也是想当然地，谁会去怀疑一个单纯柔软，只会受到他人伤害，而绝对不会伤人的少女呢？
这对接下来几年的行动很有好处。
艾瑞丝不确定路奇到底是不是在夸奖，只能犹疑地回答：“唔，谢谢，”她好像不知道怎么答复，最终只能含糊地道谢，然后又苦恼地皱皱鼻子，“但这点CP9的各位都能做到吧。”
交叠起的双腿放下，鞋跟与木地板接触发出咔哒一声，路奇双手插入口袋，站起身来俯视她：“既然没有什么线索，那么今天就到此为止吧。”说完不再看她，只在推门而出的瞬间留下一句，“身为CP9的一员，下次我不想再看到你迟到。”
这个意思，是她暂时被承认了吗？
CP9虽然身为政府的情报机构，全权由政府管辖，但对内部成员之间的倾轧却置之不理。毕竟政府要的只是每次下达任务的完美达成，至于这之间有多少新人被老成员干掉，相对于前者的重要性后者无足轻重。更何况，CP9的现任成员大多都是从小一起训练长大，一起并肩战斗，想要加入这么一个稳固牢不可破的集团当中，是十分困难的。
但没想到的是，她竟然做到了。
虽然只是暂时。
艾瑞丝现在还有些懵，再怎么说她已经做好了被罗布路奇当场格杀的准备，却没料到这么个峰回路转。显然处于震惊中的不止她，还有余下的三名成员。
卡莉法推了推眼镜和卡库对视一眼，拍了拍艾瑞丝的肩膀，态度显而易见的温和下来：“早点回去休息，以后不要出差错。”卡库则是挥挥手，一闪之间就蹿上屋顶，片刻就不见了人影。
酒馆内只有还在擦拭杯子的布鲁诺。艾瑞丝向他道了晚安之后，得到了一句注意安全不要被人发现的嘱托。似乎在路奇承认之后，其他成员就毫无异议地接受了她。
艾瑞丝走在天色微微发亮的街道上，此刻脑中紧绷的神经才真正放松下来。经过这一晚，她已然可以确定，即使CP9内部之间成员都是平级，只由世界政府派出的一个官员管理，但路奇却在内部有着超然地位。
这种地位是由他的战力，也是由他的任务完成率，还有更多的是绝对秉持正义地冷酷无情所造成。
在这样一个男人手下做事，最好一个失误都不要有。
对于从小经受过刻苦到堪称严酷、日复一日的训练，为了击杀目标可以几天一动不动甚至不睡的人，这一晚当然不会造成影响。
但能找到机会好好休息，为什么要凭借意志力去强撑呢？又不是多么愉快的事。
于是，今天卡雷拉的工头们就发现，一向精神奕奕地艾瑞丝难得地满脸困倦。连安排到她手上的工作，完成效率都很低，就像现在明明是准备带新入职的工人们参观一下一号船坞。结果没说两句就是一个哈欠，常常是说了这句忘了下句，介绍得七零八落。
“要是真的这么困，就去休息好了，”露露把一撮翘起的头发按回去，“我的工作也已经完成了，由我来替你吧。”
艾瑞丝呆呆地晃晃脑袋，试图保持清醒：“你作为工头已经很辛苦了，还是我来吧，再说这本来就是安排给我的工作。”
一旁的巴里叼着雪茄，含糊地说：“你这家伙，晚上到底干什么去了？竟然比我们这些昨晚醉酒狂欢的人看起来都没精神。”
艾瑞丝昏昏沉沉望向巴里，思考了好一会儿，才慢慢吞吞夹杂着哈欠说：“昨天，嗯，昨天晚上碰到，一只超可爱的猫咪，就是好凶，陪他玩了一晚上，才摸到一下。本来，哈，本来想着只是稍微逗逗他，结果一回过神来就已经天亮啦。”
“哈？！逗猫逗到天亮？！这是什么怪异的行为，”巴里一脸不可置信，雪茄都掉了下来，“你还是小孩子吗？不喜欢睡觉，非要家长把你按在床上才行。需不需要讲床头故事啊？”
巴里看着少女愣愣地直视他，完全听不懂讲了什么的样子。目光早就一片朦胧，本就白皙的皮肤因为一夜没睡似乎变得更为苍白，嘴唇失去了往日的柔软湿润，变得干燥还起了细小的皮屑。她看起来困倦地泪水都从眼角滑落，一脸萎靡不振。
巴里按住她的肩膀，把她向大门口推：“好了，你去休息吧，这里有我和露露、泰尔斯通就行了。再喜欢猫咪也要懂得适可而止吧。”
“知道啦，那接下来的工作就麻烦你们啦。”似乎真的是撑不住了，艾瑞丝感觉世界都变得混沌了，只是潜意识的往自家方向走。
这幅懵懂好骗，好像别人说什么都全然信任的样子，更是让人担心。一号船坞的工作非常繁忙，再加上现在又是新工人较多需要指导，工头们根本走不开。但就这样放着少女一个人回家，路上要是遇到什么就完了，七水之都向来有海盗在这座岛上出没，要是被海盗拐走了可怎么办，得找个人送她回去。
巴里皱着眉迅速扫过一边眼前的工人们，最终，抓住身边的男人：“就是你了，路奇，去把艾瑞丝送回家。她这幅样子我担心走到海里去。”路奇这个人是怪异了点，不怎么讲话，但比起那些找到机会就往前凑的小子们，还是这种冷淡的家伙更为靠谱。
哈多利拍拍胸脯：“哦呼，知道了，就交给我吧。”路奇点点头，走上前一把扶住艾瑞丝的手臂，宽大的手掌和手臂之间保持着合适的力度。既不会因为太用力，让艾瑞丝感到被束缚的难受，也不会太过放松导致无处着力。
男性较高的体温透过艾瑞丝今天穿的小洋裙，熨烫在她上臂，将近30公分的身高差和这么近的距离在平时一定会给她带来强烈的排斥不安感。但现在她只是轻飘飘地看一眼，就收回视线，明显是已经快要困到失去意识的地步。
两人一路无话，与周围人声鼎沸的水道和沿着水道叫卖的小摊子形成强烈的对比。仿佛再也无法忍受这种奇怪的寂静，艾瑞丝软糯的嗓音带着一丝困意：“真的对不起呢，路奇先生，没想到巴里会找你送我回去。”
“本来只是想偷个懒，结果麻烦到您了呢。”
“啊，不过不用担心，我现在住的地方走路只要15分钟就能到，用不着小船的。”
“如果是抄近路的话，就能更近呢。接下来，我们就从这边的小巷子拐进去吧。这边人很少的，是我无意间发现的，好像原来不是用作通行的道路呢。”
艾瑞丝带路奇走入的小巷，极为狭窄，的确是不适用于通行，只能一个人通过并且转身都有点困难。这种情况下路奇自然就松开手插回口袋里，走在艾瑞丝身后。
在这处无人的巷道内，路奇终于开口，声线冷淡：“下次不要用这么无聊的借口。”
感觉到身后男人不可忽视的压迫感，她慢吞吞地开口：“没办法，大家都知道我是真的喜欢猫嘛。你看，根本没有人怀疑。说起来，最近我还想过要不要豢养一只猫呢，但比起宠物店教养好的乖猫猫。我更为中意野生带有利爪的。”
“路奇先生，喜欢哪种呢？”
短暂的路程又被压缩，就显得时间过得尤为快。后半段基本上就只有艾瑞丝一个人在自言自语，路奇除了刚开始的那句话，始终不作声。
他显得漫不经心的把人送到门口，就准备直接离开，但在转身的刹那顿住。顺着被拉扯的细微力道，目光下移。他的衣服下摆被轻轻勾在一截纤长白皙的指节上，指节连在一只小巧纤细的手掌之上，而那只秀美手掌的主人正睁着一双水润的眼睛看着他，像是柔弱的幼生期的小动物，专注地望着你时可以把坚冰都化成水。
这样满含信任说出的话也因为她的神态，显得那么楚楚动人和让人爱怜，路奇在听清她说的是什么之时也忍不住轻轻扬起了眉。
“路奇先生，虽说我热爱猫咪，但比起如此狭窄的定义。不如说，我热爱猫科动物。”
作者有话说
第2章 吸猫第二天
，还差 