《并蒂一梦》叶木还

1、遇见

　　夹杂着冷雨的风从她耳边呼啸而过，她没命地在这条小巷里跑，赤/裸的脚踩在泥泞积水的地上，哗啦啦溅起污水。巷子两侧的房屋是江南特有的青瓦白墙，不高不矮，却和那阴霾的天色一样冷冰冰的，叫人心里发慌。
　　她一边踉踉跄跄地跑，一边慌张地回头看，那个粗糙可怕的声音仿佛越来越近了。
　　“臭丫头往哪儿跑！站住！”
　　她吓得要命，也不管脚底硌着石头的刺痛，一直往前跑，尽量往偏僻的小巷里钻。这几条道上人家虽不少，一扇扇小门对的却都是偏僻的后院，雨天也没人影，静得只剩下雨声和她的喘气声。
　　雨仿佛越来越大了，淌在脸上连眼睛都要睁不开，她慌不择路拐进一条小道，却没看清脚下的一大片碎石，刚跑进去便觉脚下一阵钻心的疼痛，不禁尖叫出声扑倒在地上。声音一出口她立刻醒悟过来，伸手死死捂住嘴，恐惧地回头看一眼，忍着疼要站起来，却两腿发颤怎么也起不来。
　　雨下得很大，她单薄的身体在这雨中仿佛一片孤零零的纸，被雨水打得颤颤巍巍，紧紧贴在地上。
　　“看老子不打死你！臭丫头！出来！”
　　她听见那脚步声越来越近，连雨声也无法遮掩。
　　——完了，一切都完了。

　　耳边的雨声忽然小了，她只觉得仿佛有谁来到了她面前，努力睁开眼睛，被雨水模糊的视线里出现一个女人漂亮的裙裾。
　　她一愣，呆呆地抬起头，却见一个藕色衣裙的女子站在她身前，神色关切地看着她，微微弯下腰，撑着一把红色油纸伞为她遮雨。
　　“你还好吗？”
　　撑伞女子见她看着自己，便蹲下身来，拿出手绢替她擦拭脸上的污水，动作轻柔。
　　这真是她见过的最温柔，最美好的人了。

　　眼前这个女子救了自己。
　　她被带着躲进了一个宅子的后院，听外面那男人的脚步声和骂声越来越远，心里终于松了口气。
　　刚刚拼命逃跑还不觉得冷，眼下心里一轻松下来，便觉冷风凛凛，钻进她破烂褴褛的衣衫内，不禁哆嗦着打了个喷嚏。
　　那女子脱下外衫披在她身上，不等她道谢又牵着她的手往屋里走，边走边问她：“姑娘这般狼狈，那人是为的什么如此穷追不舍？”
　　她紧紧抓着手里的衣角，低着头不敢答话。
　　“是我冒昧了，你若不便多说，我也不多问。”
　　女子见她不答话，微笑着安抚她，将她拉进屋里，按着她肩膀示意她坐下，又吩咐一个青衣小婢下去烧水备衣。
　　“这是姜汤，趁热喝点驱寒也好。”
　　她捧着碗低着头一点一点嘬饮，心里百般滋味难言，直到喝完姜汤，才结结巴巴道：“我……我是从倚翠楼那里逃出来的……”
　　倚翠楼是这城内最大的一家妓院，她小小年纪父母皆亡，被人贩子卖进妓院，今天好不容易才找到机会从后门逃出来。
　　那女子一听便了然于心，思量了一会儿走近她，伸手覆在她肩上，柔声道：“要是不嫌弃，就在我这里住下吧……你叫什么名字？”
　　“七锦……我叫七锦。”

　　这个温柔的女子名叫沈瑜，是这城里一个小绸缎庄的掌柜，年纪二十有一，却不曾有过姻缘，只因她脸上的一道疤。
　　七锦刚遇见她时总不敢抬头仔细看她，过了几天才发现沈瑜的右脸颊上有一道寸许长的疤，细细长长的，虽然不显得狰狞，长在女人脸上终究不好看。她曾经小心翼翼地问过这疤的由来，当时沈瑜放下手中的木梳，伸手抚上脸颊，对镜中的她一笑，道：“小时候顽劣，被树枝划了脸……七锦怎么忽然问起这个，难不成是嫌弃姐姐丑吗？”
　　她怎么会嫌弃沈瑜丑，在她眼里，沈瑜是这世上最好的人，待她如同妹妹一般。她喜欢沈瑜，一开始害羞不敢搭话，后来熟络起来便壮着胆子小声叫她瑜姐姐，久而久之也开始照顾沈瑜饮食起居。早上给瑜姐姐梳头打扮，瑜姐姐要算绸缎庄的账目，她就在边上磨墨，瑜姐姐身体不好她就给她熬粥煎药。
　　再没有比现在的生活更让她满意欢喜的了，沈瑜待她这般好，她也想着要侍奉沈瑜一生一世。

　　转眼间到了夏天，天气一点点热起来，沈瑜原本每天都要去绸缎庄看看生意，现在太阳这般毒辣，一出门便昏昏沉沉汗流浃背，也就不再像从前那样去得勤。午后便开始管教七锦识字读书，累了就叫人抬了藤椅到窗边，自己懒懒地靠在上面小憩。
　　七锦心里欢喜，只想着又能和瑜姐姐坐在一处，就算辛苦乏味也乖乖地坐好念书，时不时偷偷瞄一眼窗边的身影。
　　沈瑜靠在藤椅上，侧着脸闭着眼，手上不紧不慢摇着的团扇慢慢停了下来，想必是睡着了吧。午后的风从窗外吹来，倒有一点凉意。七锦练完字，轻手轻脚搬了条凳子坐到沈瑜身边，拿起扇子轻轻给沈瑜扇风。

　　窗外隐隐约约传来丫鬟下人的声音，这里能看见院子里的槐树下，青布裙的老婆婆坐在树荫下剥豆子。
　　“哎，小姐已经这么大年纪了，再不找个人家就要成老姑婆啦。”
　　做饭的孙阿婆向来爱操心，除了家里每顿要做的饭菜之外，最关心的就是沈瑜的终身大事。七锦已经不止一次听见她跟其他丫鬟们絮叨这件事了，甚至在她去厨房帮沈瑜拿点心时，孙阿婆也拉着她的手让她好好劝劝小姐，她当时应了，在沈瑜面前却不愿意说起这事。
　　她在想，要是瑜姐姐嫁人了，她就见不到她了。幸好沈瑜一直没这方面的念头，每日忙着绸缎庄的生意，没见她和什么人来往。
　　外面的话语声低低的，七锦也没再注意听。
　　沈瑜仍然沉沉地睡着，呼吸平稳，神色安详，风从窗外吹进来，扰乱了她鬓边的发丝，纠缠着贴在脸颊上，正掩着那条细疤。
　　七锦微微摇着扇，想替她理好头发却又怕惊醒她，托着腮似乎看得有些出神。
　　寥落的蝉鸣声在树荫间响起，和着温柔的微风，夏日午后那懒洋洋的困意逐渐爬上了她的眼角。她打个哈欠，忍不住趴在藤椅扶手上，还不忘侧过头去看沈瑜，右手仍强打精神摇着扇。

　　一直这样就好，一直这样。