《隐士》火凤尊

19、【18】螳螂与蝉 唐临望向身

　　私人飞机降落在第五星的时候，勒内下起了淅淅沥沥的小雨，天色阴沉昏暗如同傍晚。这个时节的勒内除了某些天气特别好的日子，其实并不炎热，大多数时候仍需穿外套，特别是在烦人的雨天，没有人想让湿透的布料贴着自己的皮肤，那可不是什么好的感受。胜利日假期可算是难得的晴天了。
　　天空上飞过嗡鸣的巡逻机，霍尔拜因从佣人手中接过伞自己撑开，护着唐临往前走。他没有把“屏障”带出来，霍尔拜因望向自己的手腕，上面空无一物。自从上次的爆炸之后，那个可爱的小玩意儿就受了点伤，霍尔拜因把它留在了实验室，让它好好恢复。
　　想到这儿，他觉得有点扫兴——唐临从来没有问过那是什么。不过他总会机会向唐临介绍那个小玩意儿的。
　　当两人走到第五星的正门时，他们在玻璃转门外看见了一个意想不到的客人。
　　爱莉森·兰萨多斯站在第五星外，她那金色的头发湿透了，可怜兮兮地贴在脸上，白色的裙子也显得有些邋遢。
　　“埃米莉。”霍尔拜因问道，“为什么不请这位小姐进去坐坐呢？”
　　“不，不是的。”爱莉森咬着嘴唇，紧张地道，“她有邀请过我……是我坚持要在外面等您回来。”

　　“感谢您，霍尔拜因先生。”爱莉森接过佣人递来的毛巾，擦干自己柔软的金色细发。
　　霍尔拜因没有回话，他站在酒柜里忙碌着，用新鲜的本地橙子与伏特加制作了一杯螺丝钻，这是给唐临的。他自己则喝百利甜，他最近疯狂爱上了新鲜奶油的特殊口感，尽管多数人认为这是女士才爱喝的，霍尔拜因才不在乎这些。至于爱莉森，他谨慎地选择了酒精度数很低荔枝果酒，这种酒甜中带涩，确保女性不会因为果味而忽视了酒精的存在。
　　他把酒端了上来。唐临倚在沙发上，面无表情地把玩着圆矮的玻璃酒杯，模样闲适，霍尔拜因望了他一眼后才道：“兰萨多斯小姐，你是来找路德的吗？”他发誓自己这一辈子都没试过对女性这么疏远，这是第一次，除了因为唐临在场，更是因为他并不想染指路德的妹妹，就算是对方对他有想法也不行。
　　爱莉森捧着酒杯，却没有喝一口。“是的。”她似乎是终于找到了能够倾诉的人了，这个高大强壮的男人能够给她带来安全感，即使对方根本没有接受自己，沙发对面还坐着他现在的爱人。“他一直都不肯见我们——我和妈妈，爸爸，还有哥哥。我是私自跑来的，我没有告诉任何人。我只是想要见他一面，问问他为什么。”她快要落泪了。
　　恐怕你的家人已经掌握你的行踪了，唐临不动声色地想着，他们只是想让你来试探路德和霍尔拜因的态度，看看事情是否有挽救的地步。毕竟一个貌美的女孩，没有人会感觉到有威胁的，唐临翘起腿，默不作声地观察着爱莉森。他喝了一口手中的鸡尾酒，不得不承认，酸甜的橙味非常合他心意。
　　霍尔拜因说：“我已经叫了路德过来。”这些事情本来就该留给对方解决的。然后他转过身，问唐临：“你需要休息一下吗？”他是真心实意想让唐临去休息的，而不是赶人或是别的意思。
　　唐临没有误解霍尔拜因的话，但他仍然是拒绝了，“不啦。我不累。”他懒洋洋地回答道，露出了一个短促的笑容。

　　路德·兰萨多斯在十五分钟内赶了过来。他带着他的妹妹走到房间的一个角落，两人的谈话只持续了不到三分钟，爱莉森脸上就露出了笑容，心满意足地离开了这儿。
　　“你对她说了什么？”霍尔拜因道，“就像是施了一个魔法。虽然我知道女孩们都喜欢变脸，但她的笑容还是要归功于你。”
　　路德面无表情地说：“只是一些承诺。我向她保证，全家人的生活不会有任何的变化。不知是谁告诉她的，她将会被强迫离校，同学们会对她冷眼相待，她将无家可归，流落街头。而爸爸妈妈没有以前的社会地位，每日被人嘲笑——或许这些都是我那愚蠢的父母说的，他们成功地让爱莉森恐慌起来了，把霍尔拜因集团当成敌人。（“但是她还是爱着你呢。她都快被内心的矛盾弄崩溃了。”说到这儿时，路德小声嘟囔了一句，霍尔拜因假装没有听见。）我告诉她这都不会发生的，除了贝克会被人嘲笑一阵子之外，但大家很快会忘了这件事。”
　　“噢。”霍尔拜因露出了一个含义深刻的笑容，他又不说话了。
　　“假期愉快吗？”路德问道，随后他说：“得了，你们也不必回答，我只是出于礼貌问问而已。我对于细节一点都不感兴趣。”
　　“你不必急着和我们撇清关系，亲爱的路德。我知道你是深爱着我们的。”唐临嘲讽地道。
　　路德翻了一个白眼，道：“我很荣幸你能够这么想，蜉蝣。”
　　唐临回话：“当然，我的路德。我们已经认识了十年了。”他怎么会不知道路德究竟在想些什么呢？这个男人的思维和行动总是难以揣测的，但却有着最直接的目的。
　　路德没有理会唐临，转而道：“既然你们已经回来了，我想你们可以见见那条‘小鱼’了。我的意思是，我们可以和它当面聊聊。这些日子里，我一直都没有惊动它。”
　　“把它叫过来吧。”霍尔拜因说，他兴致缺缺地打了一个哈欠，有些犯困，“我赶着去睡觉呢。”

　　这次会是什么事情呢？
　　安琪拉·汉斯疑惑地站在霍尔拜因的接待室前，她有些拿不定主意，犹豫片刻后才敲响了钢化玻璃制成的门扉。门自动开了，她走了进去，当安琪拉看见里面的人的时候，她的神情僵住了。
　　“先生们，下午好。”安琪拉在心里安慰自己，让自己不要紧张，“请问找我有什么事情吗？”她祈祷着这些讨人厌的上位者能够给出一个别的答案，因为她一点儿都不想离开第五星。至少目前来说，她非常想留在这儿。
　　她望了一眼她的直属上司路德，但路德只是面无表情地示意她坐下。
　　安琪拉明白自己的事迹已经败露了，不过她可一点都不后悔，因为她不觉得自己的行为有什么错误。然而她只能静静地等待着霍尔拜因或者别的什么人发问，毕竟她从这些人身上掏了不少钱，虽然最后又用了回去。
　　霍尔拜因笑着道：“首先我得为你的聪明才智鼓掌，汉斯小姐，不得不说，你还真有点天赋。”虽然第五星从来不缺有天赋的人，唐临想。
　　“谢谢您的称赞，霍尔拜因先生。”安琪拉点点头，回话。在这种时刻，她反而显得出奇的镇定和冷静。
　　“这些年来你还是第一个成功的。况且你……如此的年轻。”霍尔拜因毫不掩饰地打量着安琪拉，他思考着措辞。若是以前，他绝不会如此的小心翼翼，但现在不同，他可是在唐临面前评价一个女孩，“这让我十分好奇你的动机。你可以告诉我们一切——”
　　“然后先生您再决定是否要把我解雇吗？”安琪拉抢话道，她的语气十分嘲讽，“您可以随意按照您的心意去做，而不必理会我，先生。”
　　被打断的霍尔拜因有些恼怒了，他不应该放任一条小鱼在自己面前撒野的。
　　他面无表情地说道：“大无畏的精神，汉斯小姐。你可能不在意你在第五星的实习学分，让我来说，这的确没什么好在意的。我只不过是要根据你的回答，再决定要不要向法院起诉你。”
　　安琪拉的脸色一下子白了，只听霍尔拜因继续说：“我想你知道你自己从我们这儿弄走了多少钱。七千万，好吧，不算太多，你可能对这没什么概念。不过我了解过你们家的情况——失礼了，可能你们一辈子都偿还不起这笔债。”
　　“对不起……先生。”安琪拉困难地闭上了眼睛，“我先前太过冲动了。”她一点儿都不想让自己的父母牵扯到这些，那对善良的夫妻不会想知道自己的女儿惹出这样的大祸的。他们会伤透了心。
　　“很高兴你冷静了下来。你可以继续说。”霍尔拜因抬手示意。他现在觉得有点无聊了，为什么非得要他来开口呢？而路德和唐临却可以坐在一旁看好戏，这一点都不公平，这两个家伙总是让他当一个坏人。他不在乎这些钱，也不想要听故事。
　　“我用的是‘平衡计算’方法，您知道的，霍尔拜因先生，我是仿造您的手段来做的。这会让人工智能无法追踪。”出乎意料的，安琪拉的叙述非常有条理，“之前，我无意中看到实验室的支出数据，我很快就发现了其中的问题。我想到我也可以这样做……但那时我没有，我只是感觉到有些不安，害怕有人会利用这个漏洞。我不需要钱，无论您相信与否，这和钱是无关的。”
　　这个女孩没有说谎，唐临不动声色地打量着她，她虽然处于弱势，但是从骨子里的自信依旧没有被磨灭。她不屑于说谎，也不在意霍尔拜因对她自己的看法。她在蔑视他们。
　　唐临一直都觉得这个女孩很有意思。
　　安琪拉继续道：“我的几个同学入侵了贝克·兰萨多斯的智脑。”她望了一眼路德，“先生们，您们也读过书，也该知道某些社团就喜欢这样做。他们以入侵名人的智脑为自身的标榜，当然，他们不会对外泄露任何的消息，这只是学生间的谈资而已。不得不说，这次的活儿真是简单极了。”她小声地说。
　　“我从其中一个同学那儿得知贝克·兰萨多斯的打算……但是我不能告诉任何人。”你们这群该死的野兽，总会互相推卸责任，安琪拉恨恨地想着。若是她告诉了路德·兰萨多斯，说不定会导致双方的兄弟感情破裂，这不是她想要看到的结果；至于霍尔拜因？别开玩笑了，她在第五星工作了这么久，就没有面对面见过这位老板。
　　“我利用实验室的支出漏洞，每月转账一些小钱，加起来正好是七千万。这七千万，我雇人去烧毁了那批有问题的麻醉剂，再找人做了一批一模一样的送过去——当然是正常的麻醉剂。有钱什么都能办到。”安琪拉面无表情地说，“这就是全部过程。”
　　霍尔拜因挑眉道：“事实上，我对于这些不感兴趣。你还有别的什么想说吗？”
　　“那么您想听什么呢？”安琪拉有些厌倦了，她无形中化解了第五星的一场信誉危机，到头来却要被“审问”。好吧，虽然她的行为的确是私下行动而不受控制的，但要不是她，说不定霍尔拜因已经被抓进牢里去了。
　　“目的，亲爱的。”霍尔拜因甜蜜蜜地说，“你总不会说，这是为了世界和平吧。”
　　安琪拉咽了咽唾沫，迟疑着说：“至于这个……是私人感情方面的原因，先生。”她望了一眼路德·兰萨多斯，但遗憾的是，对方没有给她任何回答，无论是眼神上或是行动上。
　　“我仰慕兰萨多斯先生，非常的。”她咬了咬嘴唇，“不想他受到一丝的伤害。”这个自信的女孩儿头一次这么紧张。
　　这个说法非常有趣，唐临挪揄地望了一眼路德，却发现对方根本没有理会自己，只是皱紧眉头望着远处，似乎在思考些什么。
　　安琪拉瞪了一眼霍尔拜因，有些愤怒地道：“我清楚地知道，就算没有我的帮忙，这一次贝克的行动也不会成功的。但是您，霍尔拜因先生，却有可能把一切都归罪于路德·兰萨多斯，把他告得倾家荡产，尽管他毫不知情。这一点都不公平，他为第五星做了这么多，到头来却换得这样的下场。我总得做些什么来阻止这一切。”
　　勇士小姐，唐临挑眉，他几乎想要起立鼓掌了。
　　“够了。”出乎意料，是路德喝住了她，“你先回去吧，汉斯。”他似乎不想再听了。
　　“好的，先生。”安琪拉望了路德一眼，目光中带着决绝，然后她头也不回地离开了这里。
　　“有什么感言吗？路德。”唐临道，“针对刚刚那场精彩的演说。”
　　“你还是一如既往地惹人讨厌，蜉蝣。”路德道。然后他迟疑了一阵子，最终说：“我得先走了……我要确保那个女孩不会做傻事。”
　　“去吧。”霍尔拜因挥挥手，赶走了路德。
　　“我想我知道怎么回事了……这可真够无聊的。”唐临自言自语道，这并不代表他完全相信了安琪拉所说的话——她固然没说谎，但唐临在其中却读出了一些深层的内容。
　　相比起这个，唐临望向身边的霍尔拜因，其实最大的赢家就在这儿，不是吗？

　　“汉斯。”路德追上了在前面快步走着的女孩，叫出了她的名字。
　　安琪拉在走廊上站定，她转过身来，略显尴尬地道：“兰萨多斯先生。”她的眼眶发红，但是并没有哭泣，这个坚强的女孩不允许自己落泪。在刚刚那一番动情表白之后，她不知道现在自己要如何面对路德。
　　“很感谢你所做的一切，这的确为我解决了一个大麻烦。”路德真挚地道，“但是很抱歉……”
　　“我懂的，先生。”安琪拉露出一个苦笑，她要离开这里了。
　　“我向你保证，你只是回去上几个月的课，很快就能回来。”路德暗示性地拍了拍女孩的手背。

　　天色完全暗了下来，唐临拒绝了霍尔拜因留宿的邀请，独自回家。这让霍尔拜因感觉生活无趣，他思考了片刻，最终决定约见一个人。
　　霍尔拜因遣散了佣人，自己驾车前往勒内一个地处偏僻的餐馆，这个会员制的餐馆看上去门可罗雀，它只允许拥有会员证的人进入，虽然菜式一般，但胜在绝对隐秘、安全。
　　他到达餐馆的时候，圆桌的对面已经有人在等待他。那是一个矮瘦的中年男人，看上去五官扁平，平凡无奇，但霍尔拜因知道，正是这样的身材和相貌最适合伪装、易容。中年男人能够轻易地假扮成另一人而无人发觉，而完成这一切，只需要一些垫高鼻梁的硅胶和改变脸型的棉花——他精于此道。
　　“老爷。”男人恭谨地向霍尔拜因问好，“是有什么任务吩咐吗？”在此之前，他成为过当红的女星，也做过勒内的市政议员，而最近他化身的一个人物，则是劳伦斯·费舍尔。真正的费舍尔早在半年前就在医院里逝世，死于肺癌，男人取代了他，因为霍尔拜因需要一个信得过的供应商。
　　“我只是想了解一下，那批树叶调查得如何了。”霍尔拜因说。
　　男人回话：“这当初的确是我们的疏忽。很抱歉，老爷，目前仍没有任何消息。”
　　霍尔拜因很早就收到关于古柯叶的消息，那时猎鹰已经把麻醉剂运到了白桦镇，他本打算把麻醉剂召回，没想到却发生了这样一出好戏。他也乐意陪着对方演全套，毕竟生活太无聊了，需要一些调剂。那时唐临还没有现世呢。
　　他并不是不知道路德的打算，路德无非是想要借助霍尔拜因集团打压自己的家族罢了，他的哥哥贝克爬得太高，已经成为了路德事业发展的阻力，家族也成为了拖他后腿的存在，他那爱炫耀的父母和傻乎乎的妹妹都让他烦透了。有什么比一个需要依靠自己的家族更好掌控呢？经过这一次的事情，兰萨多斯家族元气大伤，但是路德却掌握了绝对的话语权。
　　对于自己这位多年的好友，霍尔拜因也是乐于助他一臂之力的，这算不上什么大事，所以他一直没有吭声。
　　至于安琪拉·汉斯，那个天才女孩，她或许以为自己所做的事情是出于本心。但谁能保证她不是受到路德的暗示？霍尔拜因对于这类的事情一向很有体会，他就经常这样做，用一句话就能让对方对他死心塌地。但是唐临是个意外。
　　现在唯一的问题，就是那批树叶的来源了——这让霍尔拜因有着非常糟糕的预感。这可是和玩手段玩心思不同的、真正的潜在危机。
　　“老爷，我想，我需要换一张脸了。”男人对霍尔拜因说。