43、第 43 章 ...
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一件原本值得高兴却意料之内的事情——我拿到了爱德华的母亲留给他的遗物，一枚样式古朴的戒指，当然，在我的年代她属于超越一个时代的伟大杰作。
“时髦的玩意儿。”至少，和祖母绿手表以及黄金链相比。
他点头赞同道：“我猜你不可能喜欢蒂芙尼。”
“你要是送我那玩意儿，我就讨回送出去的东西。”然后为他们寻找下一任主人，一个不鲁莽、更有品味的英国绅士。
爱德华不悦地皱起眉头：“嘿，别想了，我们刚刚交付彼此最重要的东西。”他眼神凶狠地扫视我的下半身，仿佛我说出一个“不”字，他就再接再厉。
回到别墅之后，战后的紧张氛围不明所以地开始蔓延。我在卡伦们的脸上找不到丝毫笑意，难道詹姆斯逃脱了？可他并非重要角色，他们犯不着摆出一副杞人忧天的表情。
“莉兹，发生什么事了？”
我亲爱的侍女茫然地说道：“福克斯来了一位不速之客，就在刚才。他声称是您的兄长，特意从远方来看望您。”
“兄长？我的？”是我哪一个倒霉的兄长，既得不到爵位，又……噢，我刚刚拿了老太婆仅有的遗产，并且成功虏获一位男士的芳心。英国的通缉令把连我都不知道还在世的某位亲戚招出来了？
“真要是那样，我会守护我的定情信物的。”爱德华露出三分笑意，旋而再度沉下嘴角，“但我恐怕事情不会那么简单。你知道，在我们的世界，毒液相当于人类的基因，由同一个吸血鬼给予……你不能肯定自己没有‘亲戚’。”
也就是说，我那位兄长是来自我毫无印象的“父亲”？
爱德华肯定地点头，同时将目光转向门外。卡莱尔走在一步之前，他的左后方跟着一只脸色苍白的吸血鬼——不是我眼熟的角色，这代表爱德华的结论千真万确。但，不得不说，他与众不同的眼珠子让我心生警惕。
紫红色。
“觉悟高于意识，我很高兴你的改变。”爱德华不期然地说了一句叫人摸不着头脑的话，这衬得他的眼睛越发明媚而温柔，“他暂时没有敌意。”可他本人的表现并不具有说服力，相反，那使得他几分钟前的惬意消失无踪。
“现在，就我一个被瞒在鼓里？”
“很快就不是了。”卡莱尔颇为平静地为我们相互介绍道，“这是陶西，”他指指我，然后向我示意，“这是斯图亚特，尽管你们可能来自同一位吸血鬼的血脉，但我不得不为你们相互引荐。”
“斯图亚特？”
“你就是陶西格尤里？”
某种程度上的默契使我们彼此一经开口就产生些许讶异，我很清楚，它只是源自我对陌生人的一种无意问候。
“抱歉，我能和他单独谈谈吗？”
相较于詹姆斯三人的粗鲁，斯图亚特的友好和礼貌为他赢得不少加分。取得大家长的同意后，我们一前一后走出别墅。
“就在这儿吧。”我在门廊处停下来，以吸血鬼的听觉而言，即使走再远也不见得能防备得了有心者，何况这个家伙来历不明。
斯图亚特停顿片刻，开口道：“也许你正在想‘这个来历不明的家伙可能不怀好意’。”我吓了一跳，他精准地读出了我的心里话，“要我说，在和平时期突然冒出一个八竿子打不着的亲戚，这的确难以置信。”
这是一个费解的开头，我可以认为他在试图降低我的戒心吗？
“但我来了。”他摊开双手，直言不讳道，“我们共有一个父亲，我们体内的血液和毒汁全部来自同一个男人。几个世纪以来，我们常伴在他身侧，因此也不难理解，当我们得知他还有另一个儿子——我们还有另一位兄弟时，心情有多么复杂。”
噢，我这位素未谋面的兄长大人可能电视剧看多了，我几乎以为他是来劝阻我放弃争夺家产的大少爷了。
“你可以形象地将它比喻为争夺家产。”
我错愕地抬手做出“暂停”的手势：“你会读心术？”总不见得果真是那该死的默契吧？
斯图亚特耸了耸肩否认：“我很高兴你按照我的思路来思考问题，事实上，它比家产更重要。不论你信不信，我们早已入局多年。”
这个时候还有比沉默更好的回答方式吗？
他显然也不介意我的无话可说：“现在，来说说我们的父亲。你见过他——我偶然听他谈起过你，在我知道真相的几十年后，你终于在意大利现身了。没错，就在不久前，沃特拉城，沃尔图里。”
我清楚地听到别墅里传出来的吸气声。这个家族对于远在意大利却庞大的无人能抵抗的沃尔图里总有一种微妙的警惕和崇拜，这和爱德华的读心术、爱丽丝的预言天赋有极大关系。
这之后是长达一分钟的寂静，斯图亚特似乎在等待我同卡伦们一样的反应，但我毫无作为的举动仿佛激怒了他：“看来，你对我们的父亲没有一丁点儿好奇心。”
“如果是沃尔图里，我还应该期待些什么？不是几位长老，那就是他们器重的守卫之一，前者野心勃勃，除了那位了无生趣的马库斯长老；后者忠心耿耿，从不主动惹是生非。”我一一列举自己知道的一切资料，“能让你远道而来的‘父亲’……是哪位长老？”
假设那位父亲期待认祖归宗，要是卡莱尔同意的话，我可以利用裙带关系，把爱德华拉拔为沃尔图里的名誉长老？噢，想想就令人期待。
斯图亚特尚算温和的脸颊突兀地抽搐一下：“抱歉，他只是一个守卫。”不知出于什么心理，他又补充道，“阿罗长老最为倚重的守卫之一。”
也说得通，要不然就没有我的事儿了。我做了一个“请”的手势，示意他往下说。
他只得干巴巴地道：“他叫巴赛尔，能力出众，寡言少语，但你不能否认他的智慧超群。”
唔，巴赛尔……
一个穿着黑斗篷的高瘦背影倏然闯入我的脑海，仅仅凭着渐行渐远的影子就足以唤醒我曾经的记忆，那是一个极具威胁力的存在。
“他是与众不同的。”无疑，这是一句赞美，可他却表现得异常愤怒与耻辱。
“发生什么事儿了？”
“要命的事。”他隐下脸上的怒意，“这正是我来找寻你的原因。巴赛尔在布一个局，早在几百年前，我们就已经是他的工具了。”接下来，他为我叙说了一个极为奇妙的故事，一个富有超能力的吸血鬼如何精心制造几具傀儡，通过它们的成长进而扩张自己的实力，值得一部分人担忧的是，这种方法需要彻底杀死傀儡。
而巴赛尔，据说已经宰了不少他的子女。
“你我都在此列？”
“没错。”
“你是来寻求同盟的。”世上没有白吃的午餐，我一眼就看出了他的目的。只要他说的一字不差，我还非得和他联手对敌，要不然……我和这个世界将没有一丝一毫关系了。
“是的。”他承认道，“你做了一个明智的选择，投靠连阿罗长老都颇为忌惮的家族。”
这句话可不能这样说，我在心里祈祷爱德华别有其它心思：“你在关乎自己安危的事儿上格外有头脑。”另外的事情就不大灵光了。
斯图亚特没有反驳我的话，或许他的确不大灵光。在我不咸不淡地讽刺后，他表现得异常平静：“那么，现在就是我们联手的时候了。巴赛尔每隔一段时间就会召唤我们中的一人，美其名曰为长老效力，实际上他的名声早就臭了。我们当中必须有一个充当诱饵，他会在远离沃特拉城的时候向那个人出手。
“有时候，冒险与利益永远对等，我相信卡伦家族不会让我们失望的。”
“这关他们什么事？”先不说我尚未答应，就算我有理由相信他的说辞，我也不会同意卡伦们为我涉险。我无比清楚一件事情：爱德华和爱丽丝，阿罗垂涎已久。斯图亚特的强调无疑是在说明这件事有这位长老的授意，我要是搭上卡伦，那我只能去沃特拉城与我的爱人相亲相爱了。
可惜，我这位兄长从一开始就判断错误。我怜悯地述说道：“抱歉，我和他们不是那种关系。”
他微微怔忪：“哪种关系？”
“寻求庇佑，或者相互利用的关系。”我有意阻止他继续说下去，“听听我的观点吧。第一，你没有足够的证据，我指的是巴赛尔要对我不利（若是来自同一血脉的吸血鬼，我们相互之间的确会有一点小小的感应）；第二，你们没有足够的诚意，在我背靠大树好乘凉的时候，你们显然没把卡伦放在眼里（或者说，我和卡伦们是纯粹的炮灰）；第三，他是阿罗最器重的守卫之一，而你们不是，我也不是。”
没有人重视他们，它的反义词可能是：阿罗授意。想想那位长老此时在干什么吧，静等斯图亚特的好消息——看在巴赛尔的儿子如此勤勤恳恳的份上，他为他送来了卡伦家族必须接受审判的机会——饶他一命吧。
法克！
我赶走了斯图亚特，并为此受了很大的气：爱德华仿佛聆听了上帝的旨意，浑身散发出一股甜蜜的意味。
“我不明白，你在想什么？”
“觉悟高于意识，”他高兴地耸耸肩膀，“我太惊喜了，你现在是意识与觉悟并驾齐驱。”
作者有话说
第43章 第 43 章
