《澳门旧事》印久

22、求人不如求己

　　叶琬站住深吸了两口气，正要追着白子媚进舞厅，忽然看到石姨拉着赵南琛往外走。
　　叶琬一把抓住赵南琛，问她：“怎么回事？好好的，他们为什么抓他？”
　　赵南琛激动得浑身发抖，一见到她，就哭了起来：“我也不知道。那些流氓，看到他……就抓住他，抛他……我看他头朝下摔下来，就闭了眼……睁开的时候，警察已经把他……把他带走了。琬儿，他不会出事吧？”
　　石姨见到叶琬一脸不乐意，但也没办法，她急急说：“有什么话，别杵在这说，天知道那些人会把我们怎么着。这就是个流氓窝！怎么选这种地方吃饭？哎呀呀。”
　　叶琬却不肯就走。她让那两个人去外面等她，她要先找白子媚问个清楚。
　　但她进入舞厅后，到处没看到白子媚人影。一问人，知道她刚刚走。叶琬跺了跺脚，又告诉自己要冷静。
　　她找到大堂经理，先塞给他一把钱币，再问他情况。大堂经理很痛快地告诉她：是燕兆青不懂规矩，得罪了丽都老板的情人，也就是白子媚，她把人押去法租界巡捕房了。他又安慰叶琬，说没多大事，最多把人打一顿，让他吃点苦头，隔几天就会放出来。
　　叶琬问明白了巡捕房地址，告辞离去。
　　出了丽都花园，外面车水马龙。刚才看热闹的人群早已散去，那点小小风波，仿佛不过是风在衣服上吹起的一点褶皱，风过即无痕。
　　叶琬目光疾驱，一下子没找着赵南琛她们，以为她们走了。但她又看了几眼，在大门左边一棵梧桐树下看到了赵南琛哭丧的脸。
　　叶琬跑了过去，她说：“南琛，你身边有多少钱？”
　　赵南琛愣了愣，不知所措地摸了摸自己的裙子，求助地看向石姨。
　　石姨说：“你要知道这个做什么？”叶琬把适才打听到的话说了。石姨很是忿忿，“真是群流氓，一言不合，就把人捉去巡捕房。这还有王法吗？唉，真是民风败坏，民风败坏……”
　　叶琬听她抱怨不停，耐下性子说：“秀才碰到兵，有理说不清。现在兆青被他们抓去，要是光打个几棍，还算好的，就怕他们另有阴毒手段，让他留下内伤。所以我想我们筹点钱，先把他保出来是正经。我身边只有一百多块钱，你们有多少？”赵南琛被她说得脸色发白，忙催石姨：“我们到底有多少钱？快点给她。”
　　石姨不理她们，低头想了会儿。叶琬觉得周身的空气仿佛正慢慢下沉。果然石姨接着说：“你这是自己吓自己了。实话实说，我们这次出门，主要是来参加南琛她同学的生日宴。她那同学客气，让我们住她家，一应吃喝用度，全部包办，一般出门，也有车接送。我们身边实没多带钱，大半又买礼物用掉了。仓促间，大概只能凑个几百一千的，想来也没多大用。你一定要，我回去凑凑看。”
　　叶琬听她第一句话，就明白她意思了。赵南琛没明白，还傻傻地说：“怎么会这么少呢？那我去问苏珊娜借点……”
　　石姨厉声打断她：“你闹得还不够？早听我的，不出来跳这趟舞，又怎么会遇上这种事？你现在还要去问同学借钱。人家问起缘由，你怎么说？好好的千金小姐，你是怎么和流氓扯上关系的？你父亲让我守着你，防你和坏朋友交往，你倒好，一离了家就和人打得火热，出了事不说赶紧遮掩则个，反要硬出头。澳门规矩可不比这里，这事要传开了，人家会怎么说你？我又拿什么脸去见你父亲？枉你留过洋的人，空读了一肚子书，倒把女孩子的礼义廉耻全丢大西洋里去了。”
　　赵南琛被她数落得满脸臊红，恨不得扭头就跑。
　　叶琬见她这样子，是指望不上了。她听石姨越说越厉害，夹枪带棒，指桑骂槐，把这些天看着赵南琛、燕兆青约会却没奈何的怨气全趁机发泄出来，她心里也不由得来气，脸上却堆出笑容。
　　她说：“石姨教训得很是，只是稍微晚了一点。这两天，南琛和我们家兆青吃也吃了，玩也玩了。说起来，这次兆青出事，也是和南琛跳舞的时候惹出的风波。万一被赵伯伯知道，大家受累。我们还好，到底是小辈，被他老人家骂两句、打一顿，也没什么；石姨你向来德高望重，若也被扣上个‘纵容私情’的名头，岂不是晚节不保？所以我看，还是先把兆青保出来。这些天的事，大家当没发生过。”
　　石姨听她一味拉自己落水，气得眼皮不断跳动，仔细一想，却又如她所说，不免泄气。然而她呆呆站了会儿，还是说：“我们真凑不出多少钱。这些流氓，都是狮子大开口。让南琛问同学借钱的话，事后她爸爸肯定会知道，我不能允许。”
　　叶琬看看赵南琛。赵南琛还没从刚才被石姨训话的耻辱中回过神来，不敢触她之怒。她可怜兮兮地说：“琬儿，不如你去问他二哥看看。”
　　石姨忙说：“我才想说。你们是过来办正经事的，肯定带了钱。不过最好别叫他们知道兆青是和南琛一起时被抓的……”
　　叶琬不想再和她们啰嗦下去了。正好一辆无人黄包车经过她身边，她伸手拦住，翻身上去。她冷冷看着赵南琛，问她：“我现在去巡捕房，你去不去？”赵南琛乞求地看看石姨，石姨瞪了她一眼。她满脸委屈，朝叶琬摇摇头。
　　赵南琛说：“你现在去见他吗？那你替我传几句话……”
　　叶琬却没听她说完，就告诉车夫巡捕房地址，让他拉车跑了起来。
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　　叶琬顺利到了巡捕房。
　　外头巡夜人见她孤身一个女孩前来，颇出意料。叶琬叙述经过，被带到里面一间乌烟瘴气的房间。好几个捕头正抽着烟打麻将，见了她都露出好奇之色。叶琬只得把来意再说一遍。
　　一个捕头问了身旁人两句，随即对叶琬说：“人是白子媚送来的，那没办法了，只有等她气消，再放人。”
　　叶琬咬着嘴唇问：“你们不会打他吧？”
　　那个捕头自顾自摸牌，不理她了。其他人也好像她已经不存在了一样，不再看她一眼。
　　叶琬摸出一百块现钞，笑着给刚才和她说话的捕头递过去，让他打点酒喝。那捕头收了钱，满意地看看她，终于指点她一条明路，让她准备一万块现金后再来。
　　叶琬问她能不能先见燕兆青一面。捕头摇摇头。她又问他们不会打他吧，极想听到一个保证。但捕头们又拿她当隐形人，不理不睬了。
　　叶琬心里愤怒，想这伙捕头也是群流氓。但她现在不敢惹他们，只得笑着告辞。
　　一离开巡捕房，她就直奔他们落脚的汇中饭店。
　　这次来上海，她想着要买点东西回去结婚，所以身边带了一千多块钱，加上鹿萦红给的五百，勉强凑足两千。这些天，幸好她只是陪单凤丛买东西，自己没买什么，所以身边总还有一千多。剩下的，燕纪来他们应该有。
　　叶琬回到饭店，推开转门，一眼就看到燕纪来和单凤丛两个。燕纪来木愣愣地坐在大堂沙发上，没发现她进来。单凤丛正和前台说着什么，她转来转去，一刻不停，很快就看到了叶琬。
　　单凤丛穿着件黄地橙红竖条子旗袍，身上的首饰是新买的，头发也是新做的，全身焕然一新。但她脸色不好，强忍怒气，又似觉得不必忍，可以发泄一通。她拿了房间钥匙，就来拉叶琬。两人在木制扶手楼梯上走了几步，叶琬狐疑地问：“这是去哪儿？不回房间么？”单凤丛脸上一红：“瞧我，都气糊涂了。”
　　她们下楼梯，去大堂另一边坐电梯上去。燕纪来垂头丧气地已经在电梯前站好。单凤丛一眼不看他。他却胆怯地一下一下偷看单凤丛。
　　叶琬心里起了不妙的预感：“这两人间一定发生了什么事。偏偏捡这时候！”
　　下了电梯，单凤丛拖着叶琬回房，燕纪来慢吞吞地去另一边他和燕兆青的房间。叶琬突然叫住他：“二哥，你来一下，我有要紧话对你说。”
　　燕纪来一愣，转身跟过来。单凤丛嘟起嘴，瞥了叶琬一眼，她想：“她什么意思？难道她已经知道、想当和事老？哼，我可没那么容易妥协。”
　　一回到房间，叶琬就抢在头里说：“兆青被巡捕房的人抓走了。”那两个一惊，单凤丛叫说：“什么！”叶琬一五一十将事情说了。
　　“我已经去过巡捕房，他们要一万块钱，才肯放人。二哥，你们身边还有多少现金？”
　　燕纪来一脸尴尬，做错事的小孩似的看看单凤丛。单凤丛冷笑：“快别问这话了，说出来，我都替他感到害臊。这么大人了，一点节制力都没有，被那个一脸关公相的广东佬一骗，就把自己的钱水样送出去。我在旁劝阻，反说我多管闲事，不给我脸。现在好了，带来的钱输了十有八九，你拿什么去救你弟弟？”
　　叶琬心里泼凉一片，她说：“你们去赌了？”
　　燕纪来解释：“正好路过一家赌场，就进去玩了两把扑克，谁知道手气不好……”单凤丛怒气冲冲地打断他：“你还不明白呢？人家是对你下了套。你自己也是经营赌场的，怎么连这种简单的把戏都看不透呢？蠢货！”
　　燕纪来满脸通红：“当着琬儿的面，你这么说有什么意思？”
　　单凤丛一手揉着自己胸口，也是面红耳赤地向叶琬讨公道：“你听他说的话。我不可惜那些钱，他自己的钱，他爱输多少输多少。我就是讨厌他这死不认错的态度。那关公就是个骗子，骗子！”
　　两个人你一言、我一语争论不休。燕纪来一口咬定是自己手气不佳，不是受骗；单凤丛则非要他承认是被骗了。
　　叶琬听得头昏脑胀，她插不进话，转身想要离开。燕纪来看到了，忙阻止她。单凤丛也想起了什么，问她：“钱怎么办？就不能再便宜点么？一万块，都能置地买房了。”
　　叶琬摇摇头：“这里的警察，和流氓是一气的。我怕兆青吃苦头，没敢讨价还价。”
　　单凤丛咬着指甲：“这说得也是。”她又瞪了眼燕纪来一眼，似在说：若非你这么蠢，我们怎么会束手无策？
　　燕纪来心中愤懑，想这女人吃他的、喝他的，全身从上到下都是他的钱给装扮出来的，居然这么不体恤他，抓了他一点错，就要闹得人尽皆知，非要他当着叶琬承认自己是个没脑子、易受骗的蠢货不可。
　　他忽然冷冷一笑，说：“真要钱，也不是没有办法。你这几天买的两件貂皮大衣和一些金银首饰，先还了回去，就有钱保三弟出来了。”
　　叶琬眼睛一亮。
　　单凤丛却双眼喷火，她说：“我买的是折扣货，不包退的。”
　　燕纪来说：“不退，那去当了也行啊。”
　　单凤丛跳了起来，说：“我姓单的虽然是唱戏的，但这辈子没沦落到去当铺当过东西。姓燕的，你在我身上花钱，后悔了是不是？那就直说。我稀罕你这些东西呢。拿走，你全部拿走。以后你就是想再为我花钱，也没那机会了。”
　　她将行李中收好的大衣、饰品全拿出来，一件件扔到燕纪来脸上。
　　燕纪来见她这样歇斯底里，倒后悔了。单凤丛见势，便哭了起来，骂他没良心，玩腻了就开始嫌弃她。
　　燕纪来急了，也洒了几滴眼泪，赌咒发誓自己绝没有这个意思。他又拉叶琬来劝她，见叶琬不动，他跺脚说：“兆青在巡捕房里，你还跟我闹！”
　　单凤丛这才止了些，委委屈屈地说：“反正都是我的错。当铺我是不去的，要去你们去。”她又唉声叹气，“都知道我跟着你来上海，就这样空手回去，人家还当我赶不及倒贴你呢。我也真是贱，在澳门呆得好好的，来什么上海？”
　　燕纪来为难地看着叶琬，说：“不然，你拿我的几件衣服和手表去当了？那块手表是瑞士货，没准能多当几个钱。”
　　他一转口，单凤丛也彻底软了下来。她转转眼珠，说：“兆青是和赵家那小妞在一起时出的事，说到底，还不为了她？她们怎么着，也要出一点保金吧。”燕纪来点头：“这个要的。”
　　叶琬在心里无力地笑了一下，知道这两个人，也是指望不上了。纵勉强用了他们的钱，以后也麻烦。
　　她挺直背脊，问燕纪来：“二哥，你刚才在哪个赌场输了钱？”
　　燕纪来一愣。单凤丛赶忙说：“愚园路那里的好莱坞赌场。怎么，你要去？”
　　燕纪来忙说：“使不得。这儿都是帮会的人在管赌场，和我们自己家开的不一样。你一个年轻姑娘，去了要吃亏的。”单凤丛双手抱胸，冷笑着瞥了他一眼。
　　叶琬说了声“放心”，就不理燕纪来的阻拦，走了出去。
　　她对身边人异常失望，积了一肚皮的火，反点燃了她的斗志。她想：“求人不如求己，与其求这帮自私、无能的废物，不如姑娘我自己去弄钱。”