《定妃》尹末安

73、砒霜

　　他若无其事地将袖筒里的竹青色纱绢塞回去，可我分明瞧见绢角的那朵白瓣雏菊簇新依旧。
　　后背涔涔地冒着冷汗，心里早已狂风呼啸、尸横遍野。
　　他在屋子里溜达了一圈，脚步停在床边的高低架上。芍药经冬历春，又发了枝叶。
　　“这是什么？”
　　“是粉芍。”我趁他背过身去提起脚穿好鞋，故作镇定地答道：“冬天里怕冻伤，都移回房里了。”
　　他伸出背在身后的右手，婆娑一片嫩叶，低首轻笑：“朕以为你只喜欢白菊。”
　　心中一悸，眼神凝在鞋尖：“种之可观赏，采之可入药。素雅清淡，两用皆宜。”
　　“朕倒记得一句‘人淡如菊’。”他行至妆台前，随意倚在台上，信手翻了几页，向我瞧来：“是有这么一句吧。”
　　我微微颔首:“皇上说的是唐代司空图的《二十四诗品》中的《典雅》一章：落花无言，人淡如菊。”
　　“你倒像看了些书，可怎么朕瞧你倒总是冒冒失失的。”他索性在妆台前坐下，深邃地眸子含笑逡巡我一个来回后，方说道：“你且谈谈。”
　　“臣妾愚笨，怕有辱圣听。” 我推辞再三，他越发兴起，瞧样子不说他就赖在凳子上不走了。无奈之下，应付道：“臣妾有时看些《女诫》、《内训》之类的会累，所以也读些唐诗宋词之类的。”
　　“不对，朕瞧你看的书就不止这些。”他打断话，摆手笑道：“现下屋子里就剩朕同你二人，你不说，是要朕提醒你？”
　　“偶、偶尔会听听戏……”我“扑通”一声跪下:“臣妾再也不在后宫中唱那等淫词艳曲了！”
　　“你怎地胆小起来了！”不知他是讽刺还是暗恼：“朕还看过话本，难道朕也传播了淫词艳曲？朕是上次听你唱过一处《惊梦》认为词曲甚美，虽不及名伶，但也有你的韵味，想听你再唱一次。朕在此，你怕甚地？”
　　我直以为那夜里他只听过两曲越调，竟不曾想到他默默无闻在廊下听了半刻。不过绕了一圈，只为听我这个门外汉唱一曲，多少有些汗颜——
　　原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。
　　良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。
　　朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船。
　　锦屏人忒看的这韶光贱！
　　吟唱之中，已见他随手打起拍来。幸得我只唱了一半，便提醒他还有国事要忙，否则唱罢也不知如何送他出去。
　　原本他说词曲甚美，我以为也会如安嫔那般太过风光；或许也是我高估了，皇帝之后来得并不多，偶尔来了也是用完晚膳或是刚批过一摞折子，便到倚书房来坐坐，喘口气。
　　来得多了后，我也不再像以往那般惧他。只是偶尔聊起来，言辞间还是会顾及他的地位，并不如同隆禧在一起般那样轻松惬意。
　　不过深宫之中，能跟人这样说说话也不错。作为男子的角度，他对一些书本上的见解总是同女子不一样的。随着深入的相处和了解，有时谈及一些话，两个人也会因坚持己见伤了和气。但过几日他便差人送了一盆时令鲜花或是瓜果，算是和解。
　　这样的日子一直持续到八月。
　　麻绳上的葡萄藤已经绕满了篱笆，在院子里绿茵茵地开了半座院子。我架了一把椅子剪葡萄，小安子小全子全在凳子下扶着，疏影抱着竹篾一边叮嘱我小心一边接着葡萄。
　　“还是皇上设想周到，让内务府给主子搭了这么一副架子，今年夏天咱们可有口福了！”小全子跟馋嘴猫似的，说的两句已经在滴口水了。
　　我每串尝了一粒，剪下三串退了酸涩之味的葡萄，遣行露给玉桐、紫歌、僖嫔分别送一串去。
　　行露捧着一串葡萄，颇有迟疑。
　　“去吧，”我又瞅到一串，小心拈住梗子，“咔嚓”一剪，小心交给疏影，对行露说道:“都是一个宫里住着的，她这几个月过的也不好；何况这藤还是她帮忙弄来的，怎么说第一道果实也得让她先尝尝。去吧，咱们屋里还够着呢。”
　　我显摆似的挥了挥手中的葡萄，摇掉了几粒，弯腰去捡刚巧踩空；幸亏我人手脚麻利，顺势跳了下来，不过穿着花盆底儿还妄图蹦蹦跳跳，显然是异想天开，尤其对于我这种半路出家的满人而言更是天方夜谭。
　　我恼极，一脚蹬了花盆底儿。韩子高又不知从哪里窜了出来，拎起鞋走到我身边，嘱咐小安子小全子搀我进屋。
　　“你怎么来了？太医院不忙么？”疏影接过他手里的鞋，同我蹬掉的另一只摆好，放在踏步①上，又拾来缎子鞋搁在美人榻前。
　　“给你诊脉。”韩子高板着一张臭脸，提起我的脚往他腿上搁。
　　“你诊脉要看脚么？”
　　“你不是崴着了么？不看看脱臼了怎么办？你残废？就你这个性你乐意？”韩子高今日里吃了火药似的，十分粗鲁地抽掉我的袜套，捏着脚踝一边试着力度一边问我合不合适。
　　“你都给我瞧了一年多了，还没看出来我有没有染病么？”
　　“痨病潜伏期长，万一你哪天突然染上了，我这官阶可没机会给你送终。”
　　这个死毒舌！来就来吧，每次来还跟我掐架。一点都不把我这个主子放在心上。要不是念在那次御花园他救了我，我一定睬都不睬他。不过，如果不是遇到韩子高，我应该也忘记了以前的林含陌是什么样子了。
　　年轻时的任性和幼稚真令人怀念。
　　“对了，院子里的葡萄熟了，我叫他们湃了两串，你吃一串再回去。”我把右脚从他怀里抽出来，左右扭了两圈，夸赞他：“果然是韩太医的手艺好，捏两下就没事了。”
　　“对了，这是你要的东西。”子高从袖筒里取了三包东西，我掂量了下各有一两的样子。
　　“你就知足吧，拿多了御药房都有记载。”他把枸杞、红枣、干龙眼肉塞在榻上：“人家拿来做药，你拿来做零嘴。要不是我，你哪有那么好命，可以不间断地吃。”
　　我拆了包红枣往嘴里塞了一粒，谢道：“我托人带的还没收到，不是找你应应急么？不过怎么说也要谢谢你，要不是你时常过来给我诊脉，陪我说说话，应该也会感觉很枯燥了。”
　　“你怎会枯燥。”他执起我搁在腿上的右手，探脉道：“这些日子皇上时不时来探你，都说你大有取代安嫔之势。”
　　子高这样一提，我细细回想这几个月的日子确实过得比以往舒心。皇帝是个细心的人，偶尔来一次之后，总是差人送来一些倚书房所需的，甚至还将他批注过的书带来与我同享。后宫中除了玉桐和僖嫔那里我偶尔去看看她们，也没有再多走动，也没人来寻衅滋事。
　　难道是最近过得太顺意，疏忽了？
　　“最近吃了什么没有？”子高提起手指，在手心刮了几下，又换了我的右手，神色渐渐凝重：“脉象跟以往有些细微的变化，我再给你探探。”
　　我没管他惊惊乍乍的，从疏影端来的五彩琉璃碗里摘了一颗葡萄。韩子高突地伸手抓住我，葡萄从拇指和食指间滚出来，一直溜到门口。
　　顺他的目光翻动手指，在指纹间的细缝里发现了点点白色粉末。子高捧起琉璃碗，顺碗沿内侧摸了一圈，手指上亦染上了同样的粉末。
　　“小安子小全子！你们速速赶去长春宫和钟粹宫通知僖嫔和通嫔，万万不能吃葡萄！疏影你去通知安嫔！”我婆娑了两只手指，沉默半晌，凝视子高道：“砒霜？”
　　他点点头，摘下一颗，用指尖轻刮表皮上的白霜：“看样子不是一天两天的事了，都用热蜡和砒霜，应是上过不止一道白蜡。”
　　行露言道：“小主进食向来小心，食用前都是用银针探过的。”
　　我想起含阡母女下毒之事，不由拧眉道：“要保证我中毒，那得每一串葡萄都用薄蜡封过。这是细致活儿，只有景阳宫的人才具备下毒的条件。何况倚书房向来都有下钥的习惯……行露，小安子小全子回来之后，让他们来找我。”
　　“你也不必太担心，幸亏你吃的不多，我回去开副方子给你服了就没事了。”他转身拎起医箱，行至门前，叹声道:“有得必有失。”

　　用过晚膳，我嘱咐众人早早地把门下了。
　　倚书房灯火通明，却是大门紧闭。
　　六方桌上除了晶莹剔透的琉璃碗，再无其它。小安子小全子跪在我跟前，两人小心翼翼地瞅了瞅碗里的葡萄。
　　“今日里不是都说要吃么？刚刚行露摘了一串，新鲜着，吃吧。”我将琉璃碗推至桌边。
　　“主子今日里不是叫奴才们去阻止僖嫔食用么？怎么现在又可以吃了吗？”
　　我审视了他，莞尔捻下一颗放入嘴里：“当然能吃了。小安子，怎么你不吃吗？”
　　且见小安子抖似筛糠，我一把拍下小全子手里的葡萄，向门外喊道:“三好！把小安子押出去！”早已候在门外的三好，带了两名太监冲了进来。
　　“送去慎刑司吧。”我疲惫地摆摆手，遣他们出去。门外突地宣了一声“怡贵妃到”，若是皇帝我还没什么好惊奇的，换了怡贵妃，且走的还是景阳殿的后门。
　　来得倒是时候。
　　“贵妃娘娘救命！答应主子要杀奴才！”小安子趁众人不留神，滚到怡贵妃脚下：“贵妃娘娘救命啊！”
　　“哦？”太刻意的疑问就是肯定，何况又是此时、此地。她笑道：“你们主子出了名的菩萨心肠，怎会要取了你这狗奴才的性命？”
　　小安子抱住怡贵妃的腿脖子，心惊胆战道：“因为奴才识破了陌答应要毒害皇帝的诡计！”
　　“小安子，你胡说什么！明明是你要毒害主子的！”行露震惊不已，乱道：“明明是你将砒霜融入白蜡，想使小主服食后中毒！”
　　“狗奴才，是不是这样！”怡贵妃一脚踹开他：“若是你故意陷害，小命不保！”
　　“答应主子要谋害的是皇上，所以奴才才舍命要拆穿答应主子的阴谋！”小安子慷慨激昂，一段颠倒黑白的话有条不紊地从他嘴里吐出来，跟平日里的木讷截然不同。
　　“毒害皇上，事关国本。来人！将倚书房一干人等都带去承乾宫，等本宫查明真相后再禀明皇上！”

　　①踏步：古代床前的矮脚几，搁鞋子的。