10、第十章 王孙种菜东厨旁 ...
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第十章王孙种菜东厨旁
他身高只到叶渐青胸口，昂着头的模样却甚是老气横秋，双目更有一层隐隐的光华流转。叶渐青惊得三魂飘荡，七魄飞扬，好半天才找回自己的声音来，却也只是重复他的话而已：“你就是顾教主？”
顾苏点点头。
叶渐青心想这太匪夷所思，莫非他在撒谎，结结巴巴道：“小，小弟弟……”
小牧童脸上有些不高兴了，淡淡道：“什么小弟弟，我是你师叔，见了师叔也不行礼，你奶奶就是这样教你的吗？”
叶渐青还在震惊中，听他提到公主奶奶，脸上变色，立时改口道：“顾教主，请你看在我奶奶的面子上，帮我一把。我想要找一个人，他叫……”
牧童模样的顾教主打断他的话：“我门中有一教规，隐居之人不许干预朝堂之事。你奶奶下山之后就不是我派中人了。只是因为她和师尊的渊源极深，师兄妹感情又好，我才称呼你一声小师侄的。”
叶渐青叫他噎得一时说不出话来，脸上青青白白，但他还是不泻气，兀自求肯道：“顾教主，我只是要找一个叫江希烈的人，你不必亲自动手，只要手下教众帮忙收集消息就行了。”
顾苏眼里有一点点笑意露出来，道：“你奶奶没跟你说过吗，敝派教众少，人贱地远，一向声名不显，目下还活着的人连我带你，五个指头也数得过来。”
叶渐青嘴巴张得可以塞得下一只鸡蛋：“那在许州给我开药方的大夫，救我的卅广鹰，还有晴云、暖雪她们都不是贵派的人吗？”
顾苏已经懒得和他说话了，转身向厨房去准备晚饭，叶渐青追到厨房门口，只听他道：“那些人都是雪山派的好朋友，看在师尊和你奶奶的面上才出手的。”
叶渐青一颗心好像坠到看不见的深渊里，呆滞了一会，鬼使神差问道：“顾教主，公主府有一个叫顾廷让的人你认不认的？”
顾苏本来坐在锅灶前烧火，灶火映得他小脸红彤彤的，但叶渐青却觉得他身上顿时罩上了一层挥之不去的寒意：“不认得。这人假扮我雪山派弟子，气死了大师伯，这笔账以后再慢慢算。”
叶渐青心里一动，忽然觉得报仇一事也并不是完全没有希望。他一想到这里，就不管什么“君子远庖厨”的古训了，一步迈进厨房，讨好道：“小师叔，让我来吧。”
也该他打嘴现世，师叔便师叔呗，还加个“小”字。
顾苏嘴角微抖，一边叉草一边看他道：“快好了，你端那个砂锅过来盛一下吧。”叶渐青四下张望，看见地上放着昨晚吃饭的锅子，于是拿起来，伸手就去揭灶上的锅盖，一股热气直扑他面上。“哎呀！”他眼睛被水汽烫的睁不开，手里的砂锅掉下来正好砸在自己的脚上，立时肿了一大块。
柴火劈啪做响。
顾苏面无表情收拾了厨房，两人一起用过晚饭后，顾苏就和衣躺倒在屋里一条长板凳上。那板凳不过手掌般宽窄，叶渐青坐着都嫌杠屁股，顾苏身长不过五尺，躺在上面极惬意极舒适。
“什么事？”顾苏睁眼看叶渐青。
叶渐青站在板凳旁边，咽了一口口水，没话找话道：“师叔，外面日头还没有落呢，这就睡了？”
顾苏又闭上眼睛，道：“我每天子夜时分练功，现在要养养神。”
叶渐青心想，昨夜自己睡得太死，不知道他练得什么功夫，但回想起顾廷让和卅广鹰提到他时毕恭毕敬的模样，大约是很厉害的功夫吧。他白天补足了觉，晚上就怎么也睡不着了，在篾席上翻来覆去。迷迷糊糊中听见一种格格作响的声音，他起初以为是老鼠在咬东西，但那声音越来越大，叶渐青就坐起来，四下张望，这一望可把他吓了一大跳。
月光从窄窗中射进来，照得一屋子明明亮亮。不远处条凳上睡着的顾苏已经盘腿坐了起来，双手结印，鼻子和头顶都冒出淡淡的白烟。那白烟越来越浓，渐渐将他脑袋都遮住了，他全身骨节像爆豆一样格格做响。窗外倏然刮进一阵夜风，将白烟吹散了一点，他眼睛慢慢睁开，双眸闪着血红的光芒，不似人类的眼神，却好像什么猛兽一样。
叶渐青惊叫一声，从地上跳起，拔腿就往屋外跑。他一时还以为自己遇上了什么山精鬼怪，没命往山下跑。
林风飒飒，夜枭磔磔怪叫，纵然月明星稀，但前后可视之处也不过数十丈而已。他跌跌撞撞，不辨方向跑了顿饭功夫，也不知跌了多少跟头，身上惊出了一身臭汗。最后一不小心滚到了山涧底下，溅起一阵水花。
月亮明晃晃挂在头顶，夜静春山空，溪水淙淙流过。他俯身把脸浸到冰冷的溪水里，闭了一会气，然后再从水里提起，用手摸了一把脸上的水滴。一开眼，只见溪水里倒映出另一张脸来，鬼影憧憧，一个声音低沉道：“你大半夜跑出来干嘛？”
“哗啦”一声，叶渐青跌倒在溪水里。顾苏站在一块大圆石头上居高临下看着他，他眼睛不再闪烁红光，整个人也恢复了正常。
“你你你你是人是鬼？”
顾苏似有点不耐烦：“当然是人。我每晚都要练功，你非得这样大惊小怪吗？”他仰头望月，不无遗憾道：“今晚是十五，是练功的绝佳时机，给你这么一闹，只有草草收功了事。”
叶渐青牙齿打颤，浑身上下抖成一团：“敢问教主，这是什么邪，神功？”
顾苏看他一眼：“回去再说。”叶渐青一个劲摇头，坐在溪水里，死也不愿跟他走。顾苏心头火起，足尖在圆石上轻轻一点，眨眼功夫已飞到叶渐青身边，抓住他的腰带，轻松一挥，便把他人抓起来，远远抛到溪边的青草地上。
他身子短小，然而一抓一掷极其灵活有力，竟然把一个比自己重得多的人轻松抛出去。叶渐青被摔得七荤八素，但又不至于伤筋动骨，可见他力道的把握也是一流。顾苏落在他脚边，踢踢他，语气里颇有轻蔑的意思：“你既然会明月流风步法，怎么这么会功夫才跑这点路途？连逃命也不会吗？大师伯的武功你就是十成里学个二三成也不至于让卅广鹰为救你而受伤。”
叶渐青的表情恍如隔世。他原来以为顾苏自称是他的师叔，那不过是辈分高年纪小的缘故，现在看来这人根本是借尸还魂的山村老尸！
顾苏伸手拎起他衣襟，道：“起来，回去说话。”
两人重回茅屋之中。中夜这么一场惊吓，叶渐青哪里还有半点睡意，跪坐在地上，衣服湿哒哒滴水。顾苏看得直皱眉，起身翻出一件粗布葛衫，一条裤子来扔给他，然后背过身去。
叶渐青默默脱下湿衣服，把干衣换上。葛衫裤子都又肥又大，也不知道是谁的旧衣。腰带也没有，他只好把裤腰打了个结系住。
顾苏忖度他穿好后，转过身来，坐在板凳上，看着这蓬头赤脚的侯门纨绔少年，道：“你叫我小师叔，因为你觉得我比你年纪小。我告诉你，我今年已经三十九岁了，你正该叫我老人家才对。”
叶渐青打了个哆嗦，不敢抬头看他，双手撑住两腿，手里捏紧衣衫。他其实还有个更龌龊的想法，因见世间有侏儒之类的，身形矮小，声音苍老，便以为顾苏是那样的。但这话他是打死也不敢说出来了。
顾苏面无表情道：“我九岁开始练本门的一套内功心法，到十九岁时神功有成，容颜不会改变。但这功夫有一点不好，就是每隔三十年散功一次，身形会变回起初练功时的模样，内力也会全部散去，需要从头修炼。今年正好是三十年的时限。”
叶渐青听到这里颇有点动容，抬头道：“你明知今年会散功，还是下雪山来了？”然而他一对上顾苏的目光，还是惊恐地低下了头。
顾苏用中年人低沉的声音平静无波道：“我以为散功会在年末。春天的时候，大师伯传信给我，要我保住你一条小命。我想自己隐居多年，行踪应该不宜掌握。谁料刚下雪山就遇上了埋伏。一路走到中州，忽然与人打斗途中内息紊乱，变成了这副模样。幸好偶遇卅广鹰出手相助。我便躲藏在这里，让卅老去救你。”
叶渐青此时才终于相信他不是什么山村老尸、鬼怪妖魔，慢慢抬头去看他，不禁迷惑地揉了揉眼睛。不知是不是夜晚的关系，眼前之人面貌身形好像和昨天白日所见又有所不同了，但真叫他说哪里不一样，他又说不出来。
顾苏好像明白他心里的想法一样，点点头道：“你发现了吗？我比昨日长高了一点，现在是十一岁的容貌了，武功也一样。这门功夫重新练习也不难，大约一个月长一岁，我要恢复三十年的功力，只需要三十个月的时间。”
叶渐青不由心中大骇，回想他方才追逐自己的脚力和擒拿功夫，这人在十一岁时武功就这样厉害了吗？！
顾苏接着道：“本来你不是我教中人，我不该对你详细说本门的武功。但如今我俩是一根绳上的蚂蚱。雪山太远，我一时是回不去了。这三十个月里，前十个月我要在这深山老林里修炼，等回到十九岁的容貌，不再长大变换，就可以下山到市集中居住，正常修炼了。”
原来如此，他藏在这鸟不拉屎的地方，是这个原因。十个月长十岁，确实会被人当成妖怪抓起来。
叶渐青还是有点想不明白：“你要练功，可以请卅广鹰护法啊。为什么又把他指使走了？我武功那么差，万一仇家找上门来怎么办？”他话音里带了点莫名的委屈。
顾苏看他的表情好像在看一个白痴一样：“我方才不是说过了，我教的神功怎么能让外人窥视？更何况卅老为人耿直，君子不立危墙下，决计不会自找没趣。你总算是大师伯的孙子，也不算无干之人。武功差可以练，你拜我为师就是了。反正这十个月说长不长说短不短。”
叶渐青在心里叫苦不迭。原来他从小就不爱练功，尤其痛恨那些需要一层层往上勤加苦练的功夫，最喜欢像明月流风步法这一类的把八卦方位、奇门遁术糅合在一起的奇巧武功。他脑子好使、一点就通，却缺乏耐力和韧性，所以裴永真的武功十停学了八停，都是过手就丢，真正熟透的只有一个明月流风步法。
早知今日何必当初。放着公主奶奶现成一个将军武库在那里，不好好学，现在被逼着要跟着这个鬼里鬼气的教主学功夫，叶渐青肠子都悔青了！
顾苏看他跪在那里蔫头蔫脑的样子，连拜师礼也不行一个，便皱起眉头，刚想训斥，募地听见外面传来一阵的鸟鸣声，天快要亮了。他瞧叶渐青也不像能继续睡觉的模样，便朝他喝到：“你要从基本功练起，今日先砍柴。我不是你奶奶，可不会惯着你。你要想逃下山，尽管试试看吧！”
顾苏起身先去厨房热早饭，端过来给叶渐青，又是两个黑馒头。叶渐青无精打采吃了，顾苏却一口也没有吃。等他吃完了，顾苏就从屋里翻出一把石斧扔给他，带他来到厨房后面，指着一堆柴禾道：“我下午回来前，你先把这些劈好了。”
叶渐青“哦”了一声，顾苏不放心，道：“你劈一个我看看。”
这个活计从前他看赵南星在家里做过，倒是难不过他。叶渐青随手拿了一截断木，劈了两下，都是歪歪斜斜，后一下差点把斧子都劈飞了。顾苏看得眼角直抽，接过斧头，道：“你看好了，这劈柴要用巧劲，下盘功夫要稳，用腰力砍，这里面暗含一门刀法，叫燃木刀法。”他抡起几十斤的石斧如同砍瓜切菜一般，沿着木块的纹理劈得又快又直。他示范过后就撒手不管了，牵着牛下山去耕田。
原来这屋子就是卅广鹰的家，如今他们鸠占鹊巢，卅广鹰却远走漠北避祸去了。
叶渐青按他所说，扎起马步，气沉丹田，抡起斧头，睁大眼睛砍下去。这一回果然顺利多了。他小孩子心性，一时觉得好玩，连劈了几十根，越劈越好，越劈越轻松。但劈过四五十根后，渐渐就感到无趣了。他刚想放下斧头，脑海里忽然响起顾苏的话：“逃命你也不会吗？”“大师伯的武功你就是十成里学个二三成也不至于让卅广鹰为救你而受伤。”
叶渐青一口气咽不下去，咬牙回头望了望堆成小山的干柴禾堆，又抡起了斧头。
顾苏放牛回来，先到厨房看看，里面已经堆满了新劈的柴禾。他从中随意捡了两块看看，脸上露出满意的笑容。等他回到堂屋里，却看见小师侄双腿叉开，箕坐在篾席子上，摊着两只布满血泡的手，一脸凄凉委屈。
顾苏找了一盒药膏，给叶渐青涂上了，听他委委屈屈道：“多谢师叔。”
顾苏接下来自去喂牛做饭，到了晚上子夜时分仍然坐起来练功。叶渐青偷眼看去，他眼睛不再冒红光，头顶的白烟也不那么浓厚。叶渐青后来才知道，也只有每月十五的夜晚才会如此。而他只要过了十五就会长大一岁。
山中土地贫瘠，卅广鹰先前在半山腰一块平地上开垦了一亩旱田，种下水稻。顾苏每日去照看，叶渐青在家里劈柴。这样过了十几日，一天早上，顾苏交给叶渐青一包草籽，道：“你到外面的篱笆下面，拿锄头把野菜种子种上。”
叶渐青一时没有明白过来，道：“我为什么要种菜？”
顾苏道：“你没发现吗，我们吃了好久的野荠菜和马齿苋，这附近都摘完了。我昨日找山下人家要的胡瓜、扁豆种子，种下去可以一直吃到秋末，就不用跑到山林里找野菜了。”此时春末夏初，野菜都有些老了，吃起来口感并不好。
叶渐青这才晓得那红色的野菜原来叫苋菜。他平时从没有种过菜，如何挖坑，如何投籽，如何浇水，顾苏少不得先到厨房旁边篱笆下示范一遍给他看。
从这日起，顾苏开始教给他一些内功心法，叶渐青依着指点练起来。他从小武功都是镇国公主裴永真亲自教授，顾苏一开始说的口诀他都熟悉，只是他不愿循规蹈矩，而裴永真也实在算不上是严师，从不拘着他的性子，能练到哪一步就到哪一步。
但换到顾苏这里，可就没这么好脾气了。叶渐青若有一日偷懒，轻则冷脸禁食，重则点穴面壁。好在叶渐青根骨奇佳，人又聪明，受过一两次罪后就学乖了，进展说不上一日千里，但好歹有些学武人的样子了。
这天夜里天热蚊虫又多，点了艾叶也熏不走。叶渐青午夜梦回，凄凄凉凉，转头见顾苏又盘腿坐在凳子上，双手结印练那邪功，便自顾自走出茅屋去。
顾苏收功之时，屋里空无一人，走到门口，见一个瘦长的身影月下独坐，满是不能分说的委屈可怜。
顾苏走到他身边时，叶渐青犹自索鼻涕，抹眼泪，伤心不止。顾苏问道：“我练功吵到你了？”
叶渐青摇摇头，半天才犹豫道：“我梦到奶奶了，还有表哥，端王带人来拿我。”
顾苏一时无言。想他千金之身，一朝获罪，不能不踏上崎岖世途，要处处委屈自己，看人脸色行事。时刻担忧三更半夜缇骑忽至，仍免不了锒铛入狱，这份滋味并不好受，对他这样一个少年来说也太过沉重。
他从袖子里掏出一只竹笛，吹奏起来。初始和缓，只觉冷香拂袖东风软，袅袅水魂吹不断。叶渐青知道是晋代的笛子曲《梅花三弄》，便凝神细听。泛音部分动荡生情，缓急成韵，三弄过后，便见朔风刺骨漫天大雪中，只有梅花吹不尽，铁骨瘦影，傲然绽放。
叶渐青怎不知顾苏是以梅花铁骨相劝慰，不知不觉低声道：“旧时月色，算几番照我，梅边吹笛。”
也许是月色太过明亮，映得顾苏双眸透出一点异样的神色。他放下竹笛，柔声问道：“大师伯为何不教你寒江孤影剑、般若掌、快雪剑之类的功夫？”他这些日子试探，已知叶渐青除了明月流风步法外，学得都是江湖上稀松平常的武功，裴永真并没有把本门的绝技传授。他不知道是裴永真下山后严守师门清规，未得师尊允许，不敢私相授受，还是别的什么原因。
叶渐青便道：“从前奶奶跟我说过，我也学过一两招，但因为太难，自己便放弃了。奶奶也从不勉强。只说武学没有止境，一味好乱斗狠，江湖那么多恶棍草莽，杀也杀不过来，只要懂得做人的道理，分清是非就行了。”
顾苏心下了然，他抬头望着明月，道：“大师伯传你的是本门的逍遥游心法，我再传授你一套玄心剑法，琴剑合契，刚柔相济，最适合你的性格。”
作者有话说
第10章 第十章 王孙种菜东厨旁
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