64、六十二．凯旋 ...
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宋军这一役主帅阵亡，又折损了五千余兵丁，可谓大伤元气，然展昭于万军阵前指挥若定，睿智机变，又得白玉堂相助，终率余部安然而退，是以宋军虽人人杀得几近脱力，同仇敌忾热血沸腾之下，士气倒未见如何低落。反观西夏一方，本是谋划周全，欲将万余宋军一网打尽，不料一国之主及王公贵族接连被擒为质，迫得放虎归山，人人心中皆是说不出的懊恼，连李元昊俱有几分颓丧，虽得李成贤再三宽慰鼓舞，西夏军中仍是不免沉闷。
此战之后，展昭遵皇命暂代三军统帅之职，与西夏年余间又是大小数仗，却是如有神助，胜多败少，更趁西夏连日鏖战疲惫不堪之际，与白玉堂多日筹谋，率数名好手夜袭西夏大营，一把火烧了粮草，搅了个人仰马翻，一战直将西夏大部硬生生逼退百里之外，一时不敢进犯，却也不甘退守，两军遥遥对峙，势成僵局。
此一年来，李元昊将三弟李成贤遣回兴庆处理日常事务，自己则亲身率部作战，久战不下，又逢此大败，忧急攻心之下竟一病不起，细思当今形势，大宋近年遭辽觊觎边境，几番征战，如今又与西夏战事再起，自是于国力有损，西夏经此数战实亦国力疲困，难以再战，只得依李成贤之意，暂向宋庭上书议和，自请称臣，以期休养生息，待宋庭懈怠之时再攻其不备。
宋都皇宫朝堂上，赵祯手捻西夏降表，神色间却无甚变化，满朝文武本欲上前歌功颂德一番，如今窥得圣颜淡然，均悄然低首不言。老总管陈林偷眼相觑，只觉当今天子威仪日盛，近年来喜怒愈不形于色，连自己亦时常揣摩不出帝王心思，不由暗自心惊。
良久，赵祯唇角方漫起一丝笑意，扬声道：“我大宋将士奋战年余，终不辱使命，扬我国威，如今西夏既已归降，我天朝大国亦当以德服人，以礼相待。”当即下旨封李元昊为西夏国主，许其自置官属，并每年赐丝绢十万匹，银五万两，茶三万斤，以示天恩。
御书房内，赵祯眉峰微蹙，御笔轻挥，一封密旨一挥而就，却是密召吐蕃首领唃厮啰进京，欲授其宁远大将军职，以此牵制西夏。
国事已毕，陈林忙奉上一盏新茶，见年轻帝王背对书案而立，便欲悄然退下，却听赵祯轻叹一声，低声问道：“陈林，你说，朕是不是个刻薄寡恩之人？”
陈林吓得扑通一声跪倒在地，叩头道：“皇上一向宽仁，臣民都道万岁您是不世明君呢，岂会刻薄寡恩？”
“不世明君……呵，朕若真的一意孤行，倒真是有愧于此了。”陈林耳中只听得赵祯一声轻笑，那笑声中殊无欢愉之意，倒有几分嘲讽，也不明他语中所指，更是不敢抬头。
赵祯转过身来看着跪在地上的陈林，眼前却依稀是往日情景。那日，他刚得了密报，那人迷毒已解，且在阵前大显神威，一战扬名，不由心中大喜，心下一直以来隐藏的那点愧疚终于得释，当下便欲传旨召他回朝入宫，至于入宫做什么，他亦未作多想，只是抑制不住心中喜悦，急于见他一面而已，却不想被包拯生生搅了这份好心情。
包拯也是如此跪在御前，所不同的只是，当日的包拯毫无怯懦之意，手捧乌纱，将展白二人间种种悉数说与他听，如许磨难如斯深情，竟叫他无法喝止包拯继续说下去，只是心中有丝丝缕缕不明情绪缠绕，似是绝望，却也似是感动，一时怔然。
那晚，他手握御笔，良久却未下只字，终是将笔一抛，随他们去了。时至今日，他耳边仍不时响起包拯那沉厚的声音：“展昭、白玉堂于国有大功，忠臣良将不可多得，若皇上一意孤行，以白玉堂的性子，最终不过是四个字：玉石俱焚，还请皇上三思，万不要落个刻薄寡恩之名。”他冷笑，朕一国之君，便是一意孤行又如何？可心底里却隐隐知道包拯之言不假，只是纵然凌驾万人之上，绝壁之巅虽风景独好，却是高处不胜寒，总不免凄凉，也许自己只是寂寞已久，好不容易寻得一人与众不同，或许自己自此不会再如此寂寥，便见不得那人与旁人心意相通，生死相许吧……罢了，既身为帝王之尊，便应忍常人所不能，舍常人所不舍，不过是孤寂一生而已，又有何能比得上万里江山尽在掌握？
他闭了闭眼睛，再睁开时，眼前跪在地上的仍是鬓发斑白的老总管陈林，便挥手道：“起来吧，无事，只当朕随便问问。”陈林慌忙退下，直到外间方悄悄抹了把额上的冷汗，守着房中彻夜不息的灯火，与君王一道无眠。
不几日，展昭接旨，犒赏三军之后，即刻与白玉堂回朝听封。
临行前夜，月色正好，边塞的夜空辽远，更衬得漫天繁星点点，仿佛举手便可掬入怀中。展昭与白玉堂并肩席地而坐，手中是久违的女儿红，身周萦绕的是淡淡青草气息，再无战场的喊杀震天，血腥扑鼻，亦不必再为战局殚精竭虑，二人执手相握，只觉此刻竟是自相识以来从未有过的静谧安适，不由相视一笑。
良久，展昭轻叹道：“玉堂，如今回想起那一日，自生而死，又绝处逢生，思之犹疑梦中，只是这些时日苦了你，日日为战事操劳，你我竟从未如今夜般好好相聚一番。”
白玉堂摇头笑道：“傻猫，好男儿生平志向无不是沙场点兵，报效国家，纵疲累些，却可一酬所望，又有何苦？”说着仰头饮下一口酒，却忍不住一阵呛咳，一时只觉气血翻涌，竟有腥甜欲冲口而出，勉力压下，却不免暗暗心惊，仍强笑道，“喝太急了些，无妨无妨，你别又唠叨才是。”
展昭边轻拍抚他后背边蹙眉夺他手中酒坛道：“你便少喝几口吧，知道您白五爷酒量过人，却也不在此时。”
白玉堂有心逞强回夺，却又是一阵眩晕，刚拿到手中的酒坛“呛啷”落地，摔个粉碎，身子也向后仰去，被展昭一把揽入怀中，三根手指搭上他右手腕脉。
待眩晕过去，白玉堂侧目见展昭双唇越抿越紧，几近一线，便知要糟，忙抢着道：“猫儿，放手，爷这只是一时……”
“一时酒走岔了，是么？白玉堂，你真当我是懵懂孩童不成？”展昭面沉似水，自齿缝中一字字道，“说吧，这经脉如此之乱有多久了？”说着暗运内力送入他体内，却惊觉毫无回应，仿若全无一丝内力之人，竟无从疏导那些乱窜的气血，不由大惊。
白玉堂还未及答话，只闻一声轻笑：“展大人，莫白费力气了，你就是把全身的内力都给了他，也是全然无用。”
作者有话说
第64章 六十二．凯旋
