4、第四章 长亭阑珊（两年前） ...
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北国荀阳城：
正月十五，上元佳节。
熙攘的长亭街人头攒动，锣鼓喧天处有明暗不一的灯火跳跃。四方烟火在静谧的寂空中绽放，划出绚烂弧度，淹没繁星点点。
小贩们的吆喝声不断，火热地张罗着生意。有女子结伴成群，赏灯猜谜。娇羞的神态下，才子指点迷津。
荀阳城乃是凌王萧承轩之封地。坊间谣传，凌王年仅二十，样貌非凡，器宇轩昂，有德才经世。传言虽不可考据，但眼见他将旧日小城荀阳，治理成十里长街、华灯璀璨之地，雄才伟略可见一斑。
人流中，有男子一袭月白衣衫，身后跟着一位年纪相仿的清朗才俊。
“殿下，这人群熙攘，委实难防刺客袭击。”秦逸之轻含着话语，幽幽出声。
一旁负手而立的萧承轩，全然不顾属下的噤声担忧，仍旧悉心地赏着花灯。蓦然回眸，绝世的容颜不禁让人倒抽了一口冷气。
面如冠玉，剑眉斜插鬓角，薄唇微抿，一双棕黑的曈眸流光溢彩。上好的羊脂玉冠别在发间，墨绿的丝质冠带描摹成一枚流仙结。
出众的相貌，引来女子爱慕的目光，萧承轩瞥过眸子，置之不理。
“逸之，你我难得出来闲晃，别去顾虑这些有的没的了。”萧承轩眉宇微拧，示意秦逸之别再啰嗦。
“是……殿下。”秦逸之微微颔首。
“说了多少遍，你我微服出巡，莫要再叫殿下了。”
“是，殿下……不不不……公子。”
秦逸之心底暗语：平日里我上阵杀敌实属一流，如今却连说话都说不溜，当真挫败。
萧承轩笑而不语，嘴角漾起清幽的笑意，一丝狡黠划过：“你今日若再说些让人不快的话，我便回去将韩将军的女儿指配给你。”
秦逸之顿时没了话。韩将军骁勇善战，自是一位豪杰。可惜将军老来得女，故而极尽宠爱，使得女子性格泼辣，秦逸之自知并非他能驾驭得了！
萧承轩语罢，秦逸之便再也不敢言语。他自知，他的殿下，一言既出驷马难追。
没了秦逸之的唠嗑，一路上变得悠哉起来。
步履清扬，不一会便来到了长亭街的中央，荀阳城最大的花楼，伊春楼。
上元夜夕，伊春楼外已搭起了擂台。忽闻一声铜鼓震天，自楼内有花魁排排而来，站定后搔首弄姿，好不热闹。
荀阳城的老少自然是从未见过如此阵仗，擂台旁瞬间被围地水泄不通。
萧承轩独立于人群外，回首朝一直紧随其后的秦逸之道：“此楼着实有伤风化。”
秦逸之听懂了他话中的意思，明日回府，勒令封楼。
“确实。”
秦逸之抬眼望去，擂台上的老鸨已备好了椅凳，令花魁们围坐一团。
尖利的嗓音在长街上回荡：“今日上元，伊春楼特此佳节，举办花魁大赛，望各位父老乡亲多多捧场。”脂粉浓抹的老脸上褶皱纵横，甩起红艳的帕子，笑得愈发渗人。
擂台下的百姓发出阵阵哄闹，随着老鸨的再次发声趋于静止。“第一场，琴技。”
话音刚落，有龟奴将月琴奉上。一位紫衣花魁缓缓起身，向众人弯腰屈礼，礼仪娴熟堪比大家闺秀，轻抚琴弦间，曲调流泻，《伊人娇》百转千回。
完全没人注意到人群后绝世的男子面上的鄙夷，以及他慵懒的发声：“月琴清丽，如此妖娆的曲子，着实不适。”
萧承轩抬脚正欲离开，倏然间感到似有阻力拉扯。
幽幽回首，只见少女年约豆蔻，一身火红罗裳，黛色烟眉，肤若凝脂。及腰乌发仅用一根碧色绸带捆绑，贝齿紧咬下唇，一双翦水秋瞳荡漾着难以言喻的水光，清纯又不失妖娆。
少女眩眩欲泣，一双玉手紧攥住萧承轩的衣角，杏眸中有无限哀求蔓延：“大哥哥……救我。”
萧承轩略微怔楞，一旁的秦逸之附在他耳边，以外人无法听见的声音道：“殿下，我们还是莫要多管闲事，安全为上。”
萧承轩却仿若未闻，垂眸低头朝她：“姑娘为何求救？”
容颜清俊的男子本就比少女高处一头，如此风景，宛若两人情深意浓。
少女抬手遥遥指向远处，道：“遭人追杀！”
萧承轩顺着少女的指尖望去，不远处确实有两个黑衣男子似乎在急切地寻找着什么。
“公子，不可。”秦逸之幽然出口打断萧承轩与少女的谈话。
于理，萧承轩委实不该管这样的闲事，被人追杀，其中定有隐情，牵扯之间并非他能预料。况且，帝都内太子萧承锦虎视眈眈，若是他无意犯了错，只会被包庇嫡子的皇帝无限放大。
但于情，少女眸底的恐慌并非虚假，秋瞳中欲滴的泪珠，令他不禁微微恻目。他想，只是稍助于她，定然不会生了是非的。
思索间，少女亟亟出声：“大哥哥……求你，救救我。”一滴清泪顺着凝脂般的脸颊往下坠落，她眸子里充斥央浼与脆弱。
萧承轩看着滚烫的泪珠滴落脸颊，没有丝毫犹豫，将少女牢牢环抱住。拨开伊春楼擂台前山海般的人群，而后带着她一起淹没其中。
禁锢在怀抱中的少女，依稀能听见男子强健有力的心跳。臂膀虽紧，但却隐约留了些空隙。浓郁的紫檀香萦绕周身，让人几乎恋恋地垂下了眼帘。
四周人声鼎沸，有欢呼雀跃，也有唏嘘感叹，少女却独独觉得安定。
彼时，萧承轩佯装观擂，余光却不由自主地飘向怀里的少女。
少女发心柔顺，凑在他怀里的小脸似乎大气都不敢出，惊心胆颤的摸样不由地让人心疼。情不自禁地紧了紧怀抱，这是他此生第一次这样抱女子，还是一个陌生女子。
人群外的两名黑衣男子，踮脚朝人群中望了望，却没有看见预期中的红色身影，便马不停蹄地便向前奔去。
待黑衣男子走远，秦逸之方才朝人海中喊道：“公子，人走了！”
那名公子缓缓松开怀抱，少女亦从怀抱中抬起头来，面色羞赧，道：“谢谢大哥哥救命之恩。”
萧承轩俊逸的面颊上也染了丝丝红痕，声音略带磁性：“举手之劳，何足挂齿。”
暗流涌动，少女被冲撞了一下，瞬间又撞回了男子的怀中。
萧承轩轻笑道：“我们先出去罢。”
“嗯。”
人流济济，萧承轩好不容易才拖着少女走出了人群。
少女勾起刚刚被人群挤乱的鬓发，拢于耳后，琉璃的质地的镯子从袖间跳跃而出。而后，微微向萧承轩福了福身道：“大哥哥，今日恩德，他日若有缘相见，定当涌泉相报。”
萧承轩面上赧然，淡淡道：“无事无事，姑娘不必如此在意的。”
话音刚落，蓦然间天空中礼花齐放，璀璨的礼花下，少女嘴角漾起温和的弧度：“那便不叨扰了，大哥哥保重。”
少女轻抬莲足，转身正欲离去。
萧承轩清朗的声音略带蹙迫：“姑娘孤身一人，不知前往何处？”
“四海为家。”少女回眸站定，皓齿明眸，笑靥如花。
一袭火红融入夜色，暖风微拂下，及腰的长发随风飘动，柔夷上的琉璃镯子光华琳琅，宛若幽夜精灵。
被少女悠扬的气质所感染，萧承轩不禁微怔。真不知何方水土，才能养育出如此精灵女子。调笑的话语脱口而出：“若再有人追杀姑娘，这可如何是好？”
“那便……再说吧。”少女伶俐的眸子划过一丝黯然，笑容苦涩。
少女佯装豁达，眸底的凄楚却掩藏不住。强作坚忍的模样，不禁让萧承轩的心微微作痛。
萧承轩提步跨近少女，而后道：“姑娘，敢问那些人为何会追杀你？”
“奉人之命，成人之事。”
他听出了少女口中的疏离，顿时不知道说些什么。
薄唇微启，道：“鄙人乃是荀阳城人氏，如今做些丝绸生意，姑娘若不嫌弃，保姑娘一时安宁仍是足够的。”
“大哥哥的好意我心领了，但自小家父就教导我，不要予人麻烦。况且如今我遭人追杀，可莫要连累了你。”少女低眸，眸中悲伤涌现。
玉指勾住垂在胸前的发丝，揉卷成圈，松开，一直重复着相同的动作。
少女婉言谢绝，他便也不好多说什么。顿了顿，双手抱拳，语义真诚朝她道：“姑娘不愿意便罢了，在下顾承轩，不知姑娘如何称呼？”
“鸾碧梧风采，欲将笙歌慢，取字碧笙。”少女娓娓道来，嗓声清丽宛如黄莺出谷。
不等萧承轩开口，她径直转身离开：“大哥哥，我走了，日后有缘再见。”
火红罗裳消失在静谧的长亭街上，潇洒的仿佛未留下一丝痕迹。
萧承轩怔怔地目送少女消失在十里长亭，身上似乎尚有她的余温，有些难舍的眷恋。
秦逸之找到萧承轩之时，他依旧一人盯着那无边的长亭尽头，微微发呆。秦逸之自是从未见过他这般失魂落魄的模样，好奇问道：“殿下，那姑娘呢？”
“走了。”声线里带着落寞。
萧承轩有些意兴阑珊，未将这嬉闹的长街走完，便回府了。一路上，口中琢磨着“碧笙”二字，毫不厌烦。
不过，他未曾料到，这仄平二字，会一生镂刻心间，永不磨灭。
直至数十年后，萧承轩依旧记得，彼年上元，长亭街畔，少女红衣，清扬出声。
作者有话说
第4章 第四章 长亭阑珊（两年前）
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