《娘子灵犀》丁丁冬

39、缠足

　　吃过年夜饭一家人守岁，围着石炭盆有一搭没一搭说着话，子时更鼓一过，窗外传来一阵阵哔哔啵啵的鞭炮声，春生跳起来说声放炮去，方仲秋喊一声回来，乖乖又坐回来，抬起头委屈看着自己的二哥，眼圈都红了：“二哥，炮也不让放了？”

　　方仲秋瞟他一眼：“怎么？想趁乱溜到李家去？”
　　春生摇摇头，刘金锭哼一声道：“一个寡妇，就别再惦记了，过了年就给你说亲。”
　　春生哀哀叫一声二嫂，带着些央求的意味，灵犀看着方仲秋：“对了，托你办的事究竟怎样了？”

　　方仲秋弯腰拨一下炭火，笑了一笑，看春生眼泪都快下来了，伸个懒腰道：“那个什么如，早被送回娘家去了吧……困死了，睡会儿去。”
　　玉容跑过来拉着他手：“二哥，放会儿炮去吧，别急着睡。”
　　方仲秋拉住她小手，“走吧。”又回头看一眼灵犀，“一起去。”

　　灵犀摇摇头，有些懒懒的，两眼瞅着炭火，诺罗，应该是这两个字没错。
　　方仲秋以为她乏了，也就由着她，牵着玉容小手出去了，不一会儿，屋外传来震耳欲聋的炮仗声，玉容尖声叫着，听到女儿的笑声，桂莲低低说道：“她高兴就好，明日一早，再不能这样活蹦乱跳了。”
　　灵犀的目光从炭火上转了过来：“桂莲这话我听不明白，玉容整日都活蹦乱跳的，怎么明日就不能了？”

　　桂莲笑笑：“过了年，玉容七岁了，明日就该缠足了。再不缠，一双天足，长大也嫁不了好人家。”
　　缠足？灵犀低头看看自己的一双脚，笑说道：“只听说大户人家有缠足的，还真没见过，果真好看吗？”
　　桂莲道：“一双纤足，自然要比粗笨的大脚好看，有地位的男子，定是喜爱小脚的。”

　　灵犀糊涂着，也没见过缠过的脚是何等模样，转眼瞧见陈守贞，笑问道：“大嫂可见过缠了的脚？”
　　陈守贞帕子一捂唇笑道：“你这算是问着了，我有个远房的表姐，自小缠足，那一双脚，穿了绣花鞋，也就三寸半，那是远近闻名，后来嫁了一个郡守的公子，迷恋她的小脚，十分宠爱，吃香喝辣穿金戴银，别提多享福了。”

　　桂莲眼睛一亮，灵犀两手比划着，三寸半？也就跟玉容现在的脚差不多，笑说道：“七八岁的孩子，三寸半的脚正好，若是长大成人，脚却不长，那样一双小脚，能撑得住身子吗？跑肯定不能够，就算走也不成啊。”
　　陈守贞嗤道：“就说你们没见识，人家那是大户人家的千金，又不比你们这些粗人，整日干不完的伙计，衣来伸手饭来张口，用得着走动吗？顶顶大户的人家，那些姑娘缠了足自然走不动了，出入都有人抱着，就叫做‘抱娘子’。”

　　灵犀琢磨着，自己见过最大户人家的姑娘，就是魏怡君了，魏怡君行动自如，是没有缠足的，难道因为她们家是武将出身，不讲究这些？拍拍额头道：“不管怎么说，玉容是活泼的性子，缠足后不能随意跑跳，还不比杀了她还难受？”
　　桂莲笑道：“她是姑娘家，总要拘一下性子，要不长大了，谁家敢娶？”

　　窗外又传来玉容的尖叫和吵嚷，灵犀站起身出了屋门，看着方仲秋猫着腰追着玉容满院子乱跑，不由一笑，他竟也有孩子气的时候。
　　笑闹到凌晨，回屋刚打个盹，灵犀戳戳方仲秋道：“桂莲说今日一早要给玉容缠足。”
　　方仲秋嗯了一声，搂着她说声睡觉。

　　刚合上眼皮，听到玉容高声叫嚷，不要，这么裹着，热死了，热死了……疼，娘，疼死了……高一声低一声哀叫不止，方仲秋也腾身坐了起来：“玉容怎么了？”
　　二人匆忙穿衣去看，冬生和春生已站在屋门外，屋里传出方老爹的声音：“玉容这么难受，不如过了二月二再说，桂莲……”

　　桂莲不说话，玉容嚎叫之声不止，这时刘金锭出了屋门，站在院中道：“大过年的,一大早嚎丧呢……”
　　方老爹赶紧出来，推着她肩膀回了屋中。
　　方仲秋示意灵犀进去，灵犀进去时，就看到桂莲正在缝玉容脚上的裹脚布，裹脚布在脚掌上绷得紧紧的，一道褶皱也无。

　　玉容瞧见她进来，大声哭道：“二嫂，疼死了，又热又疼，娘用热水给我洗了脚，趁着热气就裹上了，难受死了，二嫂，跟我娘说说……”
　　灵犀唤一声桂莲，桂莲却不理她，只低着头咬牙抻着裹脚布，一针一线缝得紧密结实。
　　灵犀看着玉容的脚裹得肉粽子一般，急得说道：“桂莲是明白人，就不要让玉容受这些罪了，给她松开吧。”

　　桂莲手里忙着，头也不抬说道：“玉容是我身上掉下的肉，灵犀以为，我不心疼她吗？大户人家的庶出女尚遭人白眼，何况我们这样的小户人家，谁让她是妾生的呢？我不为她谋划，谁又会管她？”
　　灵犀忙道：“三个哥哥都疼得什么似的，这会儿都在屋外抻着脖子看呢，都舍不得玉容哭，怎么会没人管，桂莲要真为玉容想，不如让她识些字，我来教……”

　　桂莲抬头看着她：“哥哥们再疼，各自成了家有了自己的儿女，谁还顾得上她，她倒是有爹，跟没有还不是一样，大老婆一声吼，就忙忙出去哄着了，我只能指望自己，灵犀也别劝了，再劝，休怪我不顾这几个月的情分，与你翻脸……”
　　话说到这份上，灵犀也不能再劝，怏怏出了屋门，身后玉容的哭喊更大声了，夹杂着无望。

　　方仲秋瞧见灵犀出来，一脸无奈之色，冲冬生春生摇摇头：“此事，我们管不了，都回去歇着吧，一会儿就该起了。”
　　灵犀一听他说管不了，想着玉容的可怜样儿，就有些气：“你都说管不了，还有谁能管？我看桂莲就对你服气，你跟她说说去。”

　　方仲秋叹口气：“我是疼玉容，可桂莲是玉容的娘，我们若硬拦着，终归不太好，再说了，拦得了一时，还拦得了一世吗？”
　　灵犀瞧着他：“你果真不管？”
　　方仲秋点点头，过来拉住她手，塞进自己袖筒里：“不是不管，是管不了，先回去吧。”

　　灵犀躺到榻上，想着玉容的事，翻来覆去睡不着，仿佛还有事要问仲秋，却怎么也想不起来。
　　早饭后，灵犀趁着桂莲在厨房收拾，悄悄进了她屋中，将玉容裹脚布上的针脚挑开，又原样缝了回去，只是针脚松了些，玉容甜甜笑道：“二嫂，不疼了。”
　　灵犀捏捏她的脸蛋，低声嘱咐道：“以后每次你娘给你换裹脚布，你就死命喊，我一听就知道了，再寻机会给你拆了重缝，小苹果，真是遭了罪了，心疼死我了。”

　　她打定主意，连方仲秋也没告诉。

　　方仲秋不知她心底打的主意，趁旁人忙着过年，与她腻在房中，一会儿说笑一会儿纠缠一会儿挑拨一会儿逗弄，无奈灵犀脸嫩，白日里死活不肯，只好在夜里放纵恣意，惹得灵犀连连告饶，他方觉得，把新婚燕尔的缺憾稍稍补了些回来，只是，还远远不够……

　　初二这日，灵犀回娘家拜年，小夫妻头一个新年，方仲秋将一切都备得妥当，马车里放得满满的，灵犀笑道：“都有了，就差给大哥娶个媳妇，二哥过两年再说。”
　　方仲秋笑道：“你呀，大哥一心读书，娶亲的事，缓缓再说。”
　　灵犀摇头：“娶亲也不耽搁读书啊，身旁有个人知冷知热的照顾，自然了，若是象你昨日和夜里那般，估计也就没心思读书了……”

　　话没说完，一抬眼，方仲秋正笑看着她，血涌上脸庞，涨红着脸不说话了，方仲秋瞧她羞窘，就逗她说：“何必急着给大哥娶亲，再过两年，大哥中了进士，若是榜下捉婿，攀个高门贵女……”
　　灵犀白了脸看着他，方仲秋自觉说错了话，余下的就咽了回去，二人一路各有心思，都默然无语。

　　到了桂花树下，方仲秋停了马车，灵犀从马车中蹭了出来，正要往下跳，方仲秋手一抄，圈住她腰将她抱了下来，在她耳边低低说道：“我也不是有意……”
　　灵犀斜他一眼：“你就那么怕我大哥？怕我跟他告状？”
　　方仲秋没说话。

　　灵犀得意笑笑：“可算能有压制得住你的人，你又没有做错什么？我告什么去？我想了想，榜下捉婿也不错，要不，先给二哥说亲吧。”
　　方仲秋一喜，心中就熨帖开来，她刚刚脸由红转白，说明她还在意，却也不是那么在意，因为她这么快就抹过去了。

　　揽着她腰，在她脸颊上重重亲了一口，正好富贵从院内出来，耳边听得响亮，眼前一片春光，叹一口气，面无表情转身回了院中，喊一声：“大哥，他们来了。”

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作者有话要说：　　关于缠足：
缠脚的时候让女孩坐在矮凳子上，盛热水在脚盆里，将双脚洗干净，乘脚尚温热，将大拇趾外的其他四趾尽量朝脚心拗扭，在脚趾缝间撒上明矾粉，让皮肤收敛，还可以防霉菌感染，再用布包裹，裹好以后用针线缝合固定，两脚裹起来以后，往往会觉得脚掌发热，有经验的人不会一开始就下狠劲裹，最好是开始裹的时候轻轻拢着，让两只脚渐渐习惯这种拘束，再一次一次慢慢加紧，这一个时期可以从几天到两个月左右。
史籍记载，宋代的缠足是把脚裹得“纤直”但不弓弯，当时称为“快上马”。所用鞋子被称为“错到底”，其鞋底尖锐，由二色合成。穿这种鞋所缠裹出来的小脚要比后来的大。