《娘子灵犀》丁丁冬

1、借银

　　灵犀呼一口气，记不得是第几次查看哥哥的行囊了，两套换洗的衣衫鞋袜，披风、蓑衣、斗笠、木屐，药囊中紫雪、枳实丸、神功丸、龙骨、大豉、细辛散，该是没有落下的了，她转身打开箱笼，里面的物事一一取出，露出最底下一个漆盒。

　　里面本来装着爹娘留给她的嫁妆，对小户人家来说，可谓丰厚。前些日子，为了哥哥上京赴考，她悄悄拿去变卖成银两，准备添在哥哥的盘缠中，穷家富路，多带些银子总是好的。
　　打开漆盒，灵犀愣住了，里面空空如也，二十两纹银不翼而飞。

　　她风一般冲进叶青山房中，长眉倒竖：“哥哥可动了我的漆盒？”
　　叶青山放下手中的书笑笑：“灵犀发现了？正准备过会儿跟你说去，那二十两纹银，哥哥做主给了肖赞。”

　　灵犀长眉松了些：“他来借过银子？”
　　叶青山摇摇头：“是我送去的，给了亲家翁和亲家母。”

　　亲家翁和亲家母？叶青山看她一脸迷糊，摁她坐在椅子上笑道：“肖赞家境较我们更为贫苦，他此次与我一同中举，正为盘缠发愁。见你变卖首饰，我才想到这两全之策。”
　　灵犀更为不解：“何谓两全？”

　　叶青山笑道：“一来，解了肖赞燃眉之急，二来嘛，我可跟肖赞说了，那二十两银子是你变卖嫁妆得来的，他这个人，温吞吞的，就是要逼迫一下才好。”
　　灵犀跺了跺脚：“哥哥说话能不能简单些？绕得我头晕。”

　　叶青山叹口气：“我此去路途遥远归期未定，肖赞也要出门，谁人可以照拂灵犀？想来想去，只有你们的亲事定了，他们家人照看你些，哥哥才能放心。”
　　灵犀一双大眼睛扑闪着，订亲？想到肖赞，她心头一暖，坐着呆愣了片刻，笑笑站起身来：“哥哥且读书，我去一趟就回。”

　　出了院门沿着小路来到热闹的街市，两旁茶肆酒楼店铺林立，灵犀碰到珠宝店和布店，都要进去闲看一番，眼看日头西斜，方意犹未尽出了城门。
　　顶着冷风行走了约莫半个时辰，来到了方家村。

　　小时候常来，自然径车熟路，到了方仲秋家门前，欲要迈步又愣住了，他家分明是几间茅屋，如何几年不来，就变成了青砖瓦房，再看周围，依然是旧时模样，茅屋茅庐，显得这几间青砖瓦房分外突兀。
　　正疑惑着，有人从院子里冲了出来，一边喊着灵犀，一边胡乱结着衣带，跑到灵犀面前时，衣袍的圆领犹胡乱敞开着，露出精壮结实的胸膛。

　　灵犀觑一眼他，八年不见，依然一副无赖样，头发随意束了也不带巾子，昔日白净的脸庞，如今晒成麦色，眼眸幽黑晶亮，再看身上，窄衣窄袖的墨色长袍，灵犀嘟囔道，原来就野，多年不见，晒得快成黑炭了，看着更野了，哪里有半分生意人的模样。

　　方仲秋瞧着灵犀，做了个请的姿势：“灵犀，进屋说去。“
　　灵犀哦了一声，突然指指他道：“我说呢，看着你有些奇怪，你没有系革带。”
　　方仲秋挠挠头：“隔窗看见灵犀，一着急就……那日青山兄将我拒之门外，本指望灵犀能帮我说几句好话，却没听到你出声，今日怎么就肯来了？”

　　灵犀摇摇头：“那日我没在家，后来听哥哥提了一句，才知道你回来了。”
　　说着话随方仲秋进屋坐了，两手捂着茶杯嚷了声冷，方仲秋将石炭盆挪到她近前，看着她等她说话，灵犀喝几口热茶道：“我是借银子来的。”

　　方仲秋哦了一声，身子往后靠了靠，懒懒说道：“自从回来，都是借银子的，好不容易灵犀来了，却也是借银子。”
　　灵犀看了看屋中陈设，伸出两根手指：“我哥赴考盘缠不足，我只借二十两，我会写借据的。”

　　方仲秋笑看着她：“借据上可否写上，若到期不能归还，以人抵债。”
　　灵犀嗤笑道：“多大人了，还这么口无遮拦。对了，过不了几日，我就要和肖赞订亲了。”

　　方仲秋挑挑眉笑道：“唬谁呢？依肖赞的性情，功未成名未就，怎么会？”
　　灵犀嗤了一声：“不关你事，借与不借，你就痛快些吧。”

　　方仲秋默然看着灵犀，看她长眉皱了起来，笑说道：“二十两啊，这么多？我家也不富裕，这样吧，灵犀今夜住下，我连夜变卖几件物事，凑上一凑，可好？”
　　灵犀一跺脚：“哄谁呢，你看看这方家村，就数你家气派，不借拉倒，当我没来过。”
　　见她起身欲走，方仲秋跳起身伸臂拦住了：“逗你呢，小时候怎么逗都不会恼，怎么长大了，就经不起逗了？”

　　回身在书案前铺开纸张，灵犀执笔写了借据，看他收在怀里，接过他递过来的官交子，两张，每张十贯，说声走了啊，脚步匆匆头也不回走了。

　　方仲秋看着她窈窕的背影，她出落得，比梦中还要还看，想起小时候，常常和她一起，捉了毛毛虫夹在肖赞书中，然后躲在暗处，一边看着肖赞害怕得簌簌发抖，一边嚼着果子大笑，这丫头还给肖赞取个绰号，总叫他小夫子，如今，他们要成亲了？去看一眼肖赞，了却一桩心愿，也该动身回西域去了。

　　出门牵了马，迎面碰上三弟春生，春生咧嘴笑问：“二哥急匆匆的，往何处去？”
　　仲秋飞身上马：“去趟桐城。”
　　春生一撇嘴：“又去管叶家的事？你也真是……”
　　仲秋回头喝声多嘴，一扬鞭催马而去。
　　……

　　灵犀回到自家院门外，桂花树下一位清瘦斯文的男子，身上白布的交领长袍宽身广袖，端正站立着，如挺拔的青松。
　　他温和唤一声灵犀，灵犀心中有说不出的欢喜，弯了眉眼道：“不在家读书，怎么跑了来？”

　　肖赞望着灵犀，眸光中染了笑意：“灵犀，我的心意，灵犀一直都是知道的......”
　　灵犀轻嗯了一声，肖赞接着说道：“身为大丈夫，功未成名未就，是以一直没有提亲，青山兄此举，着实令我汗颜。”

　　灵犀素来简单爽快，方才听哥哥提起，也没觉得什么，此刻晕在他温暖的目光中，听他娓娓说到心意、提亲，不知怎么就有些无措。不由缓缓低了头，面颊微微有些发烫，两只手渐渐绞在了一起。
　　却不防一双修长的手将她的手覆住，低低在她耳边道：“灵犀，待我高中回来，定风风光光娶你进门。”

　　灵犀并未将手抽回，轻嗯一声，头垂得更低，那双手将她攥得越来越紧，身子也离她越来越近，近得灵犀能闻到他身上皂荚的清香。

　　他的呼吸热热的拂在头顶，静默着半晌又唤一声灵犀，松开灵犀的手，从脖子上解下一块玉珮，为灵犀戴上，低低说道：“虽不值什么，却是我从小戴着的，给了灵犀，算作我们的信物。”
　　玉珮尚余着他的体温，灵犀一把攥住就要扯下：“不可，这是你从小戴着的护身符，听说求了高僧开过光的，你要出远门，可护佑着你……”

　　她的手又被抓住：“灵犀就当，这是我的心。”
　　灵犀抬头看向他双眸中的恳切，点点头道：“我收下就是，你一定要，好好的。”

　　她转身抬脚欲回，身后肖赞追了上来，对她说道：“灵犀，我明日就要动身了，我会写书信的，本想跟青山兄同行，可他要留下和我爹娘商量订亲的事。灵犀，青山兄走后，我爹娘会照应你的。”
　　灵犀笑道：“我无碍。倒是你，出门在外，照顾好自己才是。”

　　看着她脚步轻快进了院门，肖赞怅然而立，鼻端余香袅袅，心头突突跳着，刚刚险些把持不住，嘴唇就要碰上她的头顶，灵犀灵犀，此去定要高中归来，方不负你的一番情意。
　　他站立良久，直到天擦黑，方转身回去，推开院门，就听到屋里传来爽朗的笑声，抬头看看星星点点的天空，这大晚上的，是谁来了？

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作者有话要说：　　从范进中举来看，举人应该就发达了，不过，据说宋代的举人只是一种资格，如果进士落第，三年后要再考举人，才能再参加科举。