8、巨蟒之斗 ...
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终于等到了赏金大会的第七天。
“备受瞩目的甲等之物竞拍，现在开始。首先，介绍下，这次的竞选规则，第一轮由龙姑娘制成的香选出候选者；第二轮则是进入到华玉阁，华玉阁内错综复杂，为甲等之物的竞拍，安排出数条道路，如若能够最终走到最后，将由甲等之物自主选出主人。”
活物？难不成是神兽？大家都磨拳擦踵，热情高涨。
“龙姑娘的香，大家是否已经有所察觉？”不知道是人群中谁呼了一声，于是大家都开始捉摸。与此同时，大厅里八扇门同时打开，有体会的人逐个进入其中的一扇门，得到相同或相近的答案，均可进入下一轮。
有细细思索的，也有胆大直冲的。
不多时，有人得到了进入华玉阁的资格，也有垂头丧气返回大厅继续思索的。
“太子，你这...”福伯看到太子也要参与。
“怎么，这甲等之物不许皇族人沾染？”
“不敢。只是此路不安全...”
“这是说，我学艺不精？”
“奴才不敢，只是顾念太子身体不能出分毫差错。不如让老奴安排几个人...”
“不用了。如若此等凶险也无法应对，岂不是枉顾太子傅教诲？”
福伯背后汗涔涔，只得看着端木拓进去的背影，真是任性。但是，又不能撒手不管，连忙请示东方大公子。
华玉阁为东方家族的考验之阁，未至宗师级别的术士都需在此过关斩将方能晋升。
且不说华玉阁是否为东方圣地，就算不用重兵把守，等闲之辈也未必能染指其中财宝。
虽说有密道，但并不能一条路走到最终目的地。其中地形错综复杂，所受的伤害也并非幻觉。如若因受伤或其他原因想要中途退出，是允许的，不过没有再次进入的资格。
“我知道了，我马上过去。”听完连翘传来的消息。清奕马上赶去甲等之物竞拍的大厅。经过血液喂食，上官凝的脉搏已与常人无异。接下来小雪也能安心了。
太子身边的暗卫自是守护，但是华玉阁也不是那么好对付的。想要贴身护卫，也要能突破这高阁之缚，于是暗卫兵分两路，一路强行突破，尽量跟随在太子端木拓身边，而另一路人则尝试解香之谜。
清奕到会场时，几乎能答对的都已经进入了华玉阁。
“公子可真是不巧，这第一轮考验已然结束了。下次可要赶早~”
“龙姑娘这扇门还未锁上，难道不是在等有心之人？”
龙姑娘轻捏素绢掩面，浅浅笑了声，“何为有心之人？”
“当然是帮姑娘找到合上这八扇门的香锁。”
“公子这是要闻香识锁？听上去倒是不错~不如，公子继续说下去。”
清奕从进大厅开始，就觉得蹊跷，不同于之前的摆设，有些变动。“姑娘这八香阵还真是玄妙。若是在下猜得没错的话，姑娘等的是，此时的来者。”
果然，从八扇门之一走出来一位老者。短小精悍，下巴的胡子却弯曲朝天翘着，好不喜感。
“要说有一物能锁住，这有八八六十四种变换的八香阵，就只有玲珑珊瑚石了。”
“公子还真是见多识广，倒令小女子另眼相待。想来公子也是要入华玉阁，莫说小女子不近人情，给公子成为有心之人的机会，不如，来打个赌，如果公子猜中了，能封锁住八香阵的珊瑚石的位置，小女子便使公子尽快进入华玉阁。如若猜不中，不如请公子摘下面具，让小女子一睹真容？”
清奕心下一惊，这龙姑娘，真是将筹码拿捏得恰到好处。
“在下愿一试。”龙姑娘轻轻抬手，老者呈上玲珑珊瑚石，便退出了这房间。
清奕用内力轻轻探索着玲珑珊瑚石，珊瑚石作为封锁术，自有一番乾坤，犹如一个小生命般，有着各自独特的气息和喜好。纵观此间大厅，八香阵，最让人在意的就是大厅中央的那根柱子。但如若就此止步，岂非对不住这玄妙的八香阵？突然，珊瑚石在龙姑娘所处的门以及对面之处有些不正常的律动。
“公子，可要快些。虽说这八香阵有时效，可以拖一阵子，但是太子那边，不好说。”龙姑娘施压，企图从内心扰乱清奕。
赌一把，清奕运气，将玲珑珊瑚石嵌在龙姑娘对门的门锁处。忽然间，猛烈的一阵香味袭来，是猜错了么？清奕心中一惊。
不多时，香味逐渐敛去。
“精彩！当断则断，小女子佩服。”八香阵虽不算上乘的机关术，但因绝学而鲜为人知，仅在这么短的时间内，猜中了八香阵的命门，其天赋也是略见一斑。
“姑娘谬赞了。”
“公子请随我来。”
几经兜转，来到一片荒凉之地。
“知道公子心中有疑虑，华玉阁作为东方家族的历练之地，当然不可能只有一个入口，公子进去吧。”这就是传说的“只进不出”之门？
“多谢！”清奕揖身，转身进入门后。呈现在眼前的是一个逼仄的环境，咫尺之间，有一层水润的膜在不停地涌动。这应该就是赛场了吧，旋身没入。
眼前的场景，未免太惨淡了些，蛇身，人身交错铺在地上，好在蛇并无剧毒，东方家族的人，等会就回来救这些人。当下之急是找到太子，清奕闭眼，展开追踪术。
太子端木拓进入华玉阁后，目的很明确，必拿下甲等之物，不出意外，定是青龙之物。南宫羽说过，四色之火，虽取朱雀烈焰焚火之形，但需青龙之术，护住其他三色之原形，不至于互相吞噬。
东方家族的护术，虽看上去无用，实则大有乾坤。盾使用得当，更胜矛之锐也犹未可知。
探索术，属于禁术之一，它需借着一缕魂魄游走四方探寻周边环境。这有窥探隐私窃取情报之便。探索术并不难以习得，探索术的层次越高，便能让灵魂游弋得更远而不影响日常活动。只是如今，重大决策均会在由五色彩槐而构建的密室达成，探索术的克星就是五色彩槐，所以探索术也就稀稀落落无人问津。
端木拓习得此术也并无不妥。用此术探得方位后，便直搅目的地。却不料，途中出了岔子，这宛如一面墙的双尾蛇是几个意思？端木拓沉下心，双尾蛇只需斩断一尾，便毫无野性可言。奔着斩尾的目的，端木拓毫不费力地瞅准时机，运用气刃，斩断一尾。
但，这双尾蛇并非双尾蛇，而是巨型黄金蟒，只不过为了抑制其劣性，而嫁接了一条尾巴，如封印力量一般。如今，这假尾已断，蟒蛇肤色慢慢恢复至黄金，端木拓暗道不好，自己还偏偏选准了一条假尾。巨型黄金蟒属于罕见神兽，单凭一己之力，很难有胜算，更何况，在压抑了许久的力量一下子爆发后，自己已然处于下乘之势，还未来得及细想，巨型黄金蟒以身体挡住端木拓后路，真尾直直向端木拓扫去，端木拓来不及反应，只得闷声接这一招。
清奕就是此时探得端木拓气息的。与探索术不同，追踪术只为追本溯源，找到自己的目标。触到被重物击中而损失近五成的端木拓的术力，清奕忙使出瞬移术顺着源头追踪。
刀光剑影下，容不得言语交流。
说时迟那时快，清奕使出寒玄剑，径直地震掉压在端木拓身上的巨蟒之尾。巨蟒恼羞成怒，巨型的身材扭动着，似要冲破东方楚布下的束缚之术。洞穴里不停地滚落大小不一的石块。此时，不知道从哪里钻出来许多小蛇，群起而攻之。
清奕眼光一凛，举起寒玄剑，似画符般写下几个字，将剑重重往地下运功，以剑为起点，分两边绕成了一个圈盾，牢牢地护住端木拓。时间仓促，估计撑不了多久，必须速战速决。
巨蟒力量慢慢在恢复，只能尝试斩其三寸。清奕的眸子里燃起金色之气，突出小蛇的群攻，然而巨蟒也知自己的软肋之处，层层的守护着。虽身形巨大，但活动依旧灵活，包围之势地攻击着清奕。清奕虽游刃有余，但混乱之中，蛇身不停地扭转，很难直击其三寸。待清奕觉察出有一丝机会，便潜身进入蛇身集中处。清奕准确地刺入三寸，但随即而来的震动，让清奕迅速躲开。糟糕，原来是巨蟒蛇信子吐纳的幻境，好一招请君入瓮！巨蟒逮到机会，全身心地缠绕着猎物，清奕捻指结术，形成护盾。看来东方家族这华玉阁还真是别有洞天，惊觉，巨蟒似动作慢了下来，清奕抓准时机，旋身而动，以寒玄剑为突破口，找准巨蟒的心脏。却在下手的时候，故意偏了几分。巨蟒受到重伤刺激，却没有过多的纠缠，转身没入暗处。
巨蟒，并非等闲之物，刚才，清奕能够看清楚剑上因触及巨蟒皮毛残存的黑物——黑水晶。清奕猜想此等纯黑水晶，就在巨蟒体内。且不说这巨蟒跟西门家有什么纠葛，巨蟒一旦受到致命伤，纯黑水晶便如枯槁毫无用处。这么大的纯黑水晶，可不能糟蹋。
端木拓虽承受一击，但不至于不能动弹，只不过他想观察下清奕的功夫，究竟是何种水平。
“属下救驾来迟，还望殿下恕罪。”清奕处理掉剑上的黑水晶后，前来复命。
“无妨，不过以你的功力，不至于杀不死这条巨蟒。”
“属下以为…”清奕准备以东方家作为借口，毕竟是人家地盘上的神兽，总不至于随手屠杀，更何况，就算直击心脏，也未必能控其命门。
“不必多说，接下来的路，我自己走。”
作者有话说
第8章 巨蟒之斗
